沈明川不知何时过来,摇着折扇笑眯眯地向他行礼:“张大人福安。”
张之遥还礼,下意识地向他后面望去,却发现只他一人。
沈明川道:“我来崔府君祠供奉祈福,看到慈幼局在此卖东西,便过来瞧瞧。”他望着老吏手中的银票,笑道:“慈幼局的东西卖得不错啊!”
张之遥也是满脸欢喜:“托孟……诸位贵人的善心和怜悯。”
沈明川从腰间套出两张银票,递给张之遥,“这是我和王爷的一点心意。”
张之遥忙摆手道:“多谢王爷和沈大官人,眼下今日慈幼局的困境已解决,二位的好意我们心领了。”
沈明川笑道:“这是王爷给他未过门的王妃捧场,张大人,您要拒了王爷对王妃的心意吗?”
张之遥一下就愣住了,尴尬地笑着。
沈明川把银票塞到他手中,遥望着在官眷中低眉敛目,却备受瞩目的孟知嬅,压低声音对张之遥道:“你找个机会告诉孟小姐,王爷找她商议新店之事。”
“好。”张之遥应道。
沈明川向他告辞,摇着扇子沿着官道往回走,转了个弯,一辆马车等在那里。
沈明川登上马车,撩起车帘钻进去,萧晏泽正拿着一个茶盏慢慢地品茶。
“孟小姐的计划成了。”沈明川坐下,拿起茶壶给自己倒了一盏茶。
他看着萧晏泽脸上浮现的笑意,揶揄道:“您和孟小姐真是绝配,您前脚让皇后和皇子们掏了银子,孟小姐后脚就让他们的家人也掏了银子。”
“他们银子多,拿了他们的银子,不心疼。”萧晏垂眸望着盏中淡黄的茶汤,马车在官道上缓缓地向前行驶,茶汤也跟着轻轻晃动,水光微闪,恰如他眸底闪过的微光。
山门前,吴如惠心下恼怒,借口天气太热,身子不适,匆匆同众人告辞,羽林军和京兆府的官吏簇拥着她的马车离开。
她想起丫鬟手中还捧着孟知嬅给的杏子,慈幼局给的几个竹编小玩意儿,掀起窗帘对丫鬟喝道:“把你们手中的那些低贱之物给我丢了。”
丫鬟吓了一跳,忙把手中拿的东西往路边一扔。
周大夫人脸色也是很不好,她捏着手中的团扇,眸光和声音俱寒:“瞧蒋老太君今日这般嚣张做派,他日皇后的两个养子若是登上大位,我们可是连活路都没有的。所以魏王,齐王,无论如何都不能让他们成为储君。”
蒋老太君待端王府的马车离开,也起身告辞,沈月清她们送到国公府的马车前。
蒋老太君临上马车前,又切切地对沈月清道:“沈大夫人,国公爷经常感慨,如今满朝就沈尚书最劳苦了,他是有心要帮,可总有人为难。旁的事我们也做不了,日后如是再有如慈幼局一般的事儿,你尽快来跟我说,老身活到这把岁数,在上京还是有几分薄面的。”
“多谢蒋老太君,晚辈定将老太君的话转告家父。”沈月清感激道。
“说来老身也是好些年没见过沈老太君了,圣祖的老人也就我们几个了,想请她喝杯茶叙叙旧,她总不肯出来。”蒋老太君摇头叹气。
沈月清笑道:“我们老太君喜欢清静,晚辈回尚书府,还不一定能见到老太君呢。”
“她呀,当年就是这个怪脾气,除了圣祖的面子,其他谁都不搭理。”蒋老太君呵呵一笑,顿了顿又看着一直垂眸肃立的孟知嬅,笑道:“孟小姐,你与岐山王定亲,将来和皇后就是妯娌了,也算是一家子人,你若得空,就来国公府坐一坐。许小姐,陆小姐和傅小姐一起来,加上玉薇她们姐妹几个,看着你们年轻人热闹,老身瞧见了也高兴。”
孟知嬅她们几个女孩屈膝答应。
国公府的马车离开,平西候大夫人她们也各自散去。
许似嫦看到母亲和沈月清,余岚惜说话,把孟知嬅拉到一边,对她说道:“知嬅,我是个憋不住话的人。你那日不去打马球,我知晓你是因为你们府上出事后,我不似梅若那般照常去找你玩。只是,你也知道,许多事情,不是我们想做就能做的,不管你信不信,我待你,和梅若,宛屏是一样的,从没变过。”她说到后面,眼眶都红了。
孟知嬅忙安慰她:“我知道。只是你那日送帖子来,我们刚从大理寺出来没多久,家中还是乱糟糟的,我哪有心思去玩,不光是你,李云绯邀我去春熙楼吃饭,我都没去。”
听到李云绯的名字,许似嫦看着她,踌躇了一下,小心地道:“知嬅,李云绯这个人,你与她来往,还是留神些……”她话未说完,就掩了口,目光定定往望向一处。
孟知嬅顺着她的目光望过去,李云绯和她的母亲柳鹃正向这边走来。
孟知嬅假装没有看到,对许似嫦道:“走吧,我们回去和宛屏她们说话。”
陆宛屏跟在吴静仪身旁,和沈月清她们在山门前的松柏林中慢慢踱步,她不时转眼偷望着慈幼局的凉棚。
那些竹编物件全都卖了出去,张之遥他们正把凉棚拆了放到平板车上准备拉回去,他挽着袖子,许是天热出汗,不时抬起手臂在额头擦拭,瞧得出他心情极好,脸上一直带着笑。
陆宛屏看到他笑着,嘴角也不禁弯起。
“你在笑什么?可是瞧到了什么高兴的事么?”孟知嬅迎面走来,打趣道。
“我哪里笑了?你看花眼了吧?”陆宛屏忙收回目光,故作无事。
吴静仪叫过孟知嬅,悄声问道:“你阿娘一直拉着那位傅小姐说话,我以前怎么没见过?她是你们家的亲戚么?”
孟知嬅抿嘴一笑:“很快就是了。”
吴静仪疑惑地看着她,又看傅芳芷,似有所悟,笑问道:“你大哥?”
孟知嬅笑而不答。
吴静仪已了然,想到孟知文还在天牢中,前途莫测,傅芳芷却未改变自己的心意,她点头赞许:“是个重情重义的好姑娘。”
前面有人走来,她看清来人,冷笑道:“比某些人强多了。”
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