圣人突然下旨,任命王青帆、顾以渐、谢兰桥、张修林四人为春闱科考员外郎,坐镇考场。
此旨意一出,当然有不少老臣不满,觉得这几个都是毛都还没长齐的小孩儿,哪里办得了这样的大事。
但王谢顾张四家知道,能有这个结果就已经很不容易了。
“顾兄说得没错,对付女子,威逼利诱未必有用,但动之以情一定见效。”王青帆抬眼看向对面,唏嘘轻笑,“她到底还是舍不得张知序。”
对面的顾以渐高深莫测地一笑,端茶瞥了自己身边的女子一眼。
陆清容这回没骗他,张知序和陈宝香果然是感情甚笃,在陈宝香那边找不到缺口,那找张知序的也一样。
世家大族么,谁家没点麻烦事,只要陈宝香有了顾忌,那一切就都好办得多。
陆清容神色平淡,看起来倒不是特别兴奋。
她只在结束应酬离开王家之后才问:“为何连谢家也带上了?”
顾以渐摇头上车:“我倒是不想带,但旨意是陛下给的。”
“谢兰桥一个六品官,他哥又刚被贬谪,他按理不该有此殊荣。”陆清容脸色不好看,“难道陛下还打算重用谢家?”
顾以渐在车里坐下,好笑地道:“我当然知道你对谢家积怨颇深,但他家到底是数一数二的世家,只搞垮谢兰亭就想搞垮整个谢家?未免想得太简单了。”
张家先前那么大的祸事,也只是折损了十几个朝官而已。
大家族只要不犯谋逆灭门的罪,短时间内是很难衰败下去的。
顾以渐说着就继续看自家的门生名录。
今年各家的门生,王家还是最多,有五百余人。谢家三百余,顾家也有三百余,倒是张家出了事,只得一百余人,还不见什么特别好的苗子。
自己能坐镇会场,那给下头的门生行方便的法子可就太多了,顾以渐有信心能从自家这三百人里,出比王家还多的登科郎。
只要这些人能出来,他就有法子给他们谋官职,到时候局势必然向顾家这边倒,大盛第一世家的名头,也终于该轮到顾家来担了。
“大人,张家的张修林派人来请大人一起去押送考卷。”有人在车外禀告。
顾以渐啧了一声:“这又是个愣头青,押考卷这种活有什么干头,得先去巡视考场,会见下头的考官们才是。”
说着,扭头问陆清容:“你爹先前不是与许多翰林院的人都有来往么,今年的考官里可有你熟悉的?”
陆清容不甚感兴趣地道:“没听见什么耳熟的名字。”
“那你就先回府去。”顾以渐摆手,“后头应该也没你什么事了。”
“是。”
拂袖下了车,陆清容看着顾家的马车远去,仍旧有些烦。
她是来借刀杀人的,不是真来给人当刀的。
先前家里遭难,父亲给她塞了十二万两银票,叮嘱她跑得越远越好,能找个好地方安稳过完余生就行。
十二万两确实可以让她混吃等死一辈子,但她只要一想到谢兰亭因为骗了她而加官进爵娶妻生子幸福一生,她就恨得快滴血。
她在江北摸爬滚打了几个月,挨了一些打,受了一些罪,确认自己能藏得住情绪了之后,才写信给了程槐立。
但彼时程槐立已经有些自身难保,与她说了陈宝香的身世之后,便将她推给了顾以渐。
顾以渐胃口很大,张嘴就是十万两,还只包替她销案和安排教坊,其余的都得靠她自己。
天知道她有时候多想一刀朝谢兰亭直接捅过去。
但那样不划算,她想看谢兰亭痛苦,最好比她当初痛苦十倍百倍,那样她才会觉得舒坦。
陆清容在街上走了两步,遥遥眯眼看向谢家坐落的方向。
·
谢兰亭接到了被调任去江北的任命书,三日后就要出发。
他慢吞吞地收拾着行李,一向干净的脸变得有些胡子拉碴的,眼神也不复从前光彩。
“哥。”谢兰桥推门进来,无措地道,“你别急着走呀,你走了我怎么办,会场那边我压根就应付不来。”
谢兰亭看他一眼:“父亲没教你该怎么做?”
“当然教了。”谢兰桥挠头,“可是好麻烦,我听都听不明白。”
也没人告诉他当考官的还要给学子递答案、帮着换卷子、在茅厕附近藏代笔先生啊。父亲还让他在收卷之后找机会去与阅卷官攀谈。
虽说大盛的试卷不遮名,阅卷官的偏好能极大决定一个人是否中榜,但阅卷官从定下起就被宫中禁军守护,哪是他能轻易接近的。
更别说负责放榜的官员、负责送卷的官员、甚至负责给审卷院添灯油的小吏,他们统统都要他去打点。
谢兰桥愁得脸都发绿。
谢兰亭听他说着说着就觉得不太对:“今年的手段竟这般浅显了?”
往年他们家在开考前一月就会知道大致的考题,会有专人给下头的学子们押题写示例,考后更是会避免与审阅官有明面上的走动,以免落人口实。
今年这些怎么听着就荒谬,还极为容易出错。
“父亲说这是陛下登基之后的第一场科考,上头尤为看重,所以其余的路子都走不通。”谢兰桥道,“考卷是陛下亲自定的,无人得以过目。”
谢兰亭突然又有不好的预感了。
他放下东西就出门去找父亲,想劝他今年要不就少操心,不要再插手科考。
结果还不等他开口,父亲就一脸怒容地扔来茶盏:“你这不争气的东西,还来我跟前碍眼做什么?滚!”
谢兰亭企图解释:“我有正事要说。”
“除非你明儿就官复原职为谢家争光,否则你说什么都是只想气死我,咳咳咳……”
母亲泪水涟涟地扶着父亲,皱眉示意他出去。
谢兰亭沉默。
他走出门抬头看了看外面阴沉沉的天色,总觉得上京可能很快又会有一场暴雨。
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