第八十一章谈生意
次日下晌，
王宁锦同蓝莲各自乔装，戴好帷帽遮住脸，适才出门。
行至长乐街尾，便见奢华贵气的福远楼。
王宁锦提步进门，一楼的伙计立即笑脸迎了上来。
“姑娘几位？可有预定包房？”
王宁锦语声清淡：“两位，天字九号。”
闻言，伙计脸上笑得愈发谄媚。
福远楼共有三层，一楼大堂，只设堂食座位，二楼地字包房，往来的非富即贵，三楼天字包房，共计十间，单是包房本身便要花去纹银千两，菜色酒水花费尚要另计。
“天字九号房贵客到——”
伙计引着王宁锦往里走，行至楼梯口，高声喊了一句。
不多时，打二楼下来一个伙计，躬身引着王宁锦上楼，行至二楼楼梯口又依样喊了一声。
这时，三楼行来一个神色恭敬的青年，衣裳比之方才两个伙计华贵许多，举止也更为得体。
将王宁锦引至天字九号房内，躬身退了出去。
王宁锦端起茶盅小啜一口，便开始闭目养神，蓝莲规矩地双手交叠，立于她身后。
直到听见门口传来一阵悉悉索索的脚步声。
睁开眼，果然见房门被人拉开。
门外站着方才为她引路的中年人，只见他身子稍一侧开，身后一年轻男子跨步进门。男子卷发浓眉，鼻梁挺直，眼部轮廓较之中原人稍显深陷，自有一番别样的俊美。
待将他的面容瞧得清了，王宁锦心下惊疑，一时倒也未先开口。
那人似乎知晓她心中所疑一般，扬手在下巴上摸了两把，笑说道：“刮了胡子，姑娘便认不出了？”
闻言，王宁锦默了片刻，旋即莞尔。
“是我的人不中用，让先生见笑了。”
吴掌柜的小舅子口口声声说，那名西域商人是个中年男子，未曾想人家只是蓄了须髯，且瞧他的年纪，至多不过二十出头。
“按你们中原人的说法，我叫应元，姑娘称我一声应元便好。”
王宁锦扬手摘掉发顶的帷帽，露出真容。
朝应元浅浅一笑：“应元先生想必是听说过我的。”应元目光落于王宁锦的俏脸上，有片刻的失神，旋即朗声大笑。
“九姑娘天姿国色，不负盛名。”
“应元先生倒是不惊讶。”王宁锦笑说道。
“初来中原人生地不熟，欠了张全一个人情，得知他姐夫经手识香居便想借机还了这人情。识香居的东家在汴京城中并非秘密，张全销声匿迹，紧接着便有人投我所好送了两个美人到我的住处，这人的身份倒也不难猜。”
起初他倒是只知与王家有关，但经王宁锦同荣安闹了一出那样大的动静，应元想不知道识香居是谁当家都不成。
王宁锦端正身子，神色也郑重起来。
“那想必应元先生也知我的来意了。”
她打从开始便未打算瞒住他，往来中原西域间的商人何其多，独应元的香料成本低出两成，足见这人的头脑心计。应元觑着王宁锦，见她神色坦荡，心底也升起几分激赏。
想同他打交道谈生意的人有许多，但能做到如王宁锦这般进退有度，不叫他反感的却是头一个。
她不邀约，不登门，只一味地投他所好，端是这份耐力心性便足叫他另眼相看。
“你们中原有句话，叫投之以桃报之以李，九姑娘坦率，我便也直说了。”
言及此，语声微顿，笑了笑，复又道。
“识香居香料所需，我尽可供应，但九姑娘想必也知道，打我这条路子的人不在少数，九姑娘想占得头筹，自然也得付出点代价。”
王宁锦点头，天上不会平白地掉馅饼，这个道理她自是清楚的。
“应元先生但说无妨，但我话也说在前头，若是应元先生提的条件于我而言太过为难，那咱们这桩生意也没有谈的必要。”
王宁锦有自知之明，她身上实在没有什么能叫应元图谋的，能拿得出手的无非是王家的背景。
但这重身份，牵连甚广，若应元拿不出叫她心动的本钱，王宁锦不会冒险。
应元闻言并未急着开口，反而意味深长地望了眼她身后立着的蓝莲。
蓝莲心思细巧，见状，忙躬身退了出去，回身儿掩好门，自个儿则是在外头守着。
应元捏起桌上的酒盅，在指尖晃了晃，笑说道。
“我要今年皇商甄选的那个名额。”
皇商，五年甄选一次，专供宫廷皇室一应用度，若仅限于此也便罢，真正叫人眼红的是督造军需兵器，协运粮草物资。
每年国库拨下的军饷何其多，其中的油水自不必说。
王宁锦大约计算了一下日子，最多两月后，便会由朝廷张榜，进行皇商甄选，五年一回，从无例外。
但往年几乎都是花落盛家，盛家世代经商，历代家主必行之事便是同皇宫大内打好关系，甚至盛家的嫡长子同许些皇亲权贵皆有交情，因着，皇商的名额从无例外，向来由盛家接手。
王宁锦微微勾唇，意味深长地觑着应元，缓声道。
“我长得像冤大头么？”
未料到她会有此一句，应元先是一怔，旋即失笑。
“明人不说暗话，九姑娘，在这汴京城中，香料算不得挣钱的买卖，不值得你如此大费周章，不如，你开出价码来，只要我应元接得下来，绝无二话。”闻言，王宁锦水眸半阖，眸底闪过一抹狡黠的笑意。
睨着应元，王宁锦缓缓启唇。
“说来，我这人与应元先生喜好也相近，爱财。”
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