第六十九章清门户
妙音坊与识香居同在金鼓街上，相距并不远。
王宁锦细心确认过身后无人跟上来，这才摘了帷帽随手丢至墙角，她则并蓝莲两个朝识香居去。
识香居如今当家的是吴掌柜，吴掌柜三十出头，正值壮年，做事老成持重，极有分寸，也因这，大太太才能放心将识香居交予王宁锦接手打理，左右有吴掌柜在，出不了乱子。
今儿个一早大太太便差人来交代过，说九姑娘会过来，叫吴掌柜着手准备着。
王宁锦来时，吴掌柜笑意满面地便迎了上来，恭敬地唤了句：“见过九姑娘。”王宁锦笑容和缓：“在外头吴掌柜不必多礼，我闲来无事随意瞧瞧。”
将王宁锦请进后堂，吴掌柜着人烹了一壶温茶，他则抱着一摞账册规整地放在桌案上。
“识香居半年来的流水尽数在这儿了，请九姑娘过目。”
王宁锦觑了眼面貌忠厚老实地吴掌柜，扬手取过最上头一本账簿粗略扫了一眼便搁到一旁，拿起茶盏放于唇边细细品着。
对着那一摞厚厚的账簿频频蹙眉，提不起兴致的模样。
眼角觑见吴掌柜绷直的身子稍有松懈，王宁锦水眸半阖，忽然搁下手中的温茶，转而伸手去拿账簿。
这回她却不是自上头拿起，而是拨开上头几本，从中间随意抽了两本出来。
瞧见王宁锦的动作，吴掌柜瞳孔猛地一缩：“九姑娘。”
“嗯？”王宁锦抬眸，不轻不重地应了一声。
缓缓翻开账簿，王宁锦指尖依页翻过，面色如常。
“无事，奴才是想说这茶怕不合九姑娘心意，下回着人换了可好？”
王宁锦莞尔，语声轻柔：“吴掌柜心思细腻，不必麻烦。”
言及此，抬眸瞥见吴掌柜悄悄松了口气，王宁锦继续笑说道：“反正往后也见不着吴掌柜了。”
“这……”吴掌柜一惊，慌张地去看王宁锦：“九姑娘此话何意？”
“何意？”王宁锦挑眉，扬了扬手中翻了数页的账簿，唇角微勾：“吴掌柜，你说我是何意？”吴掌柜面色一灰，喉结滚动，咽了口唾沫：“奴才，奴才不明白。”
王宁锦点头，意味深长地看着吴掌柜：“吴掌柜不明白，那我来给你解释解释。”
抬手将账簿甩到吴掌柜怀里，王宁锦缓言道：“去年八月，沉香进量十斤，共计纹银一千两，贩出九斤七钱，收入九百七十两，一钱沉香一两银，若我没记错，汴京大多都是这个价格贩出，售价无差，但是吴掌柜能告诉我，为何识香居沉香的进价也是一两银吗？”
“为何识香居的沉香进出同价，皆为一两？”
吴掌柜额上止不住地冒着细汗，颤声道：“这……奴才，奴才也不清楚……”
“不清楚？”王宁锦一双柔荑不轻不重地排在书案上，声音冷了下来：“吴掌柜现下是准备同我打马虎眼了？”吴掌柜慌忙埋下头去，犹自强撑道：“奴才不敢，奴才真的不清楚。”
闻言，王宁锦缓缓起身，信步踱至吴掌柜身前，朱唇轻启。
“那这沉香是从哪儿进到识香居的，吴掌柜总是知道的吧，若这个你再不清楚，恐怕我只能叫人绑了你送到京兆府衙去了，到了那儿，想必孟大人是有法子叫你想起来的。”
话落，吴掌柜膝盖一软，噗通一声儿跪到地上，连磕了两个响头，口中不住求饶。
“奴才招，沉香是奴才的小舅子购置的，前两年他走南闯北结交了一个西域商人，那名西域商人专门来往贩卖香料宝石，奴才受了小舅子的蛊惑，这才犯下此等罪行，求九姑娘开恩。”
“以多少银两从那名商人手中购入的？”
吴掌柜闻言忙急声回答：“十斤沉香五百两银，奴才全都如实交代，求九姑娘饶奴才一命。”
无怪吴掌柜这般急迫，如他这般的家生子一家老小的性命全在主子手中捏着，依律例，背主罔上之奴是为恶奴，可当众杖毙。
王宁锦垂眸睨着面色灰白的吴掌柜，往常清平侯府几家铺子的沉香皆以七钱银购入，吴掌柜若只按七钱计入，做得隐蔽，倒也能够相安无事，偏偏人心不足蛇吞象。
从前吴掌柜也当真是个极老实稳重的，否则不会得大太太这般器重，偏就叫金钱蒙了心智，他以为王宁锦素来名声不好，不堪大用，账簿上各种香料不下百余种，她定瞧不出错漏。
“吴掌柜，你若打从开始便如实招了，兴许还有几分机会，但这会儿，却是晚了。”
王宁锦俯身捡起地上的账簿推门出去，再未回头去瞧面如死灰的吴掌柜。
行至识香居正堂，三个伙计并一个账房先生正恭敬地候着。
“柳账房，这本账簿可是出自你手？”
王宁锦扬手将账簿丢到不远处的乌木方几上，目光落在蓄起胡子的柳账房身上。
柳账房抬头望王宁锦身后瞧了瞧，始终没见吴掌柜出来，当即叹了口气：“奴才认罪，请九姑娘责罚。”
“你倒比吴掌柜有眼色。”王宁锦面色微冷：“我清平侯府养着你们，如今看来，倒是养了一帮蛀虫，我这人原也不是善男信女，既叫我逮个正着，那也莫怪我不念旧情了。”
语毕，偏头朝蓝莲吩咐道：“去给京兆府尹孟大人带个话，我清平侯府的奴才不懂规矩劳他按律处置了吧。”
闻言，堂内之人皆是面色一变，柳账房腿肚子一软便跌坐在地上。
按律，杖毙。还不如砍头来得痛快些。
王宁锦眸光挨个儿扫过三个战战兢兢地伙计，寒声道。
“吴掌柜并柳账房所犯之罪，便查到这为止，余下的人我不做深究，不论你们三个是否清白，往后都警醒着自个儿，钱这东西，只怕有胆拿，没命花，你们可听清了？”
“奴才谨遵九姑娘教诲。”三个伙计不迭点头。
不多时，蓝莲便快步回来了，身后跟着一批穿着衙服的官差，先是恭敬地朝王宁锦行了礼，随即便将吴掌柜并柳账房押走了。
三个伙计皆是心惊胆寒，再看向王宁锦时眼中满是敬畏。
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