第十二章兄长
王宁锦做了个极长的梦，醒来时泪水浸湿了大半个枕头。
身下铺着大红金线牡丹吐艳棉褥，上悬着石榴红销金撒花帐子，床前西边放着玉镜台，东边墙上是一扇对开的大窗户，窗户下放一只半人高的花架，上头一盆珠翠碧透的佛珠草几乎垂到地下。
细嫩瓷白的手指滑过撒花帐子，指甲上染了胭脂蔻丹，娇艳俏丽，却不是她素日里爱的凤仙。
这里不是永王府，她也不再是端淑郡主。
听见隔扇门吱嘎一阵开合，王宁锦偏头唤了声：“兰芝。”那头儿轻手轻脚往屋里挪蹭的兰芝忙应了声，所幸也放开手脚忙活了起来。
“一大早寒气重，姑娘不忙起身，奴婢先将地龙烧起来添些热乎气儿。”兰芝手脚麻利地往地火龙里头扔了几块银炭，直到眼瞧着火星四溅，烧得噼啪作响。
“今年也不知是怎么了，打一入冬就见天儿地下雪，今儿个一大早这不又飘起来了。”兰芝边伺候王宁锦更衣，一边抱怨：“冷得叫人出不了门，怕是年都过不好了。”
王宁锦侧身叫兰芝把石榴红褙子给她套在身上，目光却透过薄薄的一层明纸望向窗外：“后儿个就是除夕了吧。”
兰芝点头，取过温热的蜜水递给王宁锦：“姑娘暖暖身子，大夫人一早差人传话儿来，咱们家二爷今儿个回府。”
“哥哥，咳咳……回来了？”王宁锦喜极，冷不防地叫余下一口没下咽的蜜水呛着。兰芝也纳闷，姑娘打小和二爷不对付，可愁怀了太夫人和大太太，今儿个大太太特意差人过来传话儿，就是怕姑娘落了二爷的面子，可现在怎么瞧姑娘这高兴劲儿都不像是作假的。
王宁锦掏出帕子压了压唇角，胸口突突地跳了起来。
王宁尘出身书香世家琅琊王氏，满腹经纶自是不必说，仁庆帝一早便破例许他入国子监讲学，是国子监里头最年轻的先生。
旁的都不打紧，叫王宁锦挂心得却是与他同在国子监督学的赵太傅。从他身上说不得能套出些有用的消息来。
“去修华院。”王宁锦将瓷碗往高几上一搁，抬步就朝外头走。
兰芝惊了一跳，回过神儿来忙从架子上取下貂裘来，快步跟上王宁锦，抬手给她罩在身上。
“听大太太的意思，二爷怕是要下晌才回，姑娘不用去得这样急。”
王宁锦到修华院时，还没进门儿就听见大太太屋里头一阵欢声笑语。
“母亲。”王宁锦跨门而入。
大太太显然没料到王宁锦来得这样早，按她料想这个丫头能在过来迎一迎都是顶好的。
大太太的笑意凝在眼角，又缓缓地延开了去：“外头冷，快过来烤烤火。”
大太太亲自牵着手把王宁锦迎进屋。
王宁锦反手握住大太太软绵的手掌，展颜一笑：“今早听兰芝说，哥哥就要回府了，院子可腾出来了？”
大太太闻言，喜上眉梢，别提多高兴了。
“你哥哥常年宿在国子监，一年到头就回来几回，今年陛下准假能多住些时日，老早儿就给东跨院儿收拾好腾出来了。”王宁锦乌溜溜的眼睛打了个转儿，笑嘻嘻地凑到大太太面前：“哥哥还未成家，现在叫他搬去遂安院怕二房三房那边儿会惹出闲话，等哥哥娶了嫂嫂，我就去求祖母，把遂安院给哥哥住，那儿离容华苑最近，我也好常走动。”
“你呀，可别去操那份儿闲心了，管好自个儿就成了。”大太太心里头高兴，到底是一母同胞的兄妹俩，哪儿有什么深仇大恨。
瞧见素来任性的小女儿，今儿个态度骤然来了个一百八十度的大转弯，大太太一颗心都给甜化了，哪里顾得上追根究底地跑问缘由。
大太太茹素，碍着今儿个王宁锦在，不愿委屈了宝贝疙瘩，束腰八仙桌上的菜式难得丰富。
一顿午饭下来，王宁锦抱着撑得滚圆的小肚子直哼唧。
“母亲再这样我可就不敢来了。”
“九姑娘可得常来，今儿个大太太高兴，较往常多用了小半碗米饭呢。”慈心一边撤去席面，一边笑说道。
王宁锦一听忙坐直了身子：“母亲本就茹素，得多吃些才好。”
大太太知道她这是心疼自个儿，拉过王宁锦拍了拍她的小手，笑道：“我常年这么憋闷在修华院，吃多了反倒不克化。”
“那便多去外头走动走动。”王宁锦歪头冥思苦想了一阵儿，募地眼睛一亮：“后儿个就是除夕，各个院子的年礼母亲可备好了？”
大太太叫她问得一头雾水，只好如实答道：“一早便备下了，明儿个赶在年前管家就会连同赏银一起派到各房院子里。”
王宁锦一颗小脑袋又往前凑了凑，笑得像只偷腥的小猫儿：“那我的礼物呢？母亲预备送我什么稀罕玩意儿？”
呦，这是讨赏呐！太夫人捏了捏王宁锦小巧的鼻子，笑骂道：“你那点儿小心思直说就是了，难道我这个做母亲的还能不应？偷奸耍滑！不知是随了谁！”
“随了谁？我这么伶俐，自然是随了母亲的！”
大太太叫她逗得开怀，笑骂了一句：“贫嘴！”
“二爷到了，二爷到了！”慈心打外头跑了进来，老远就听见声音，许是跑得急了些，一张俏脸儿红扑扑的。
大太太难掩喜色，站起身整理了仪容，又对着镜子前后左右照了半天。
直到王宁锦窜到她身后，一把抱住大太太的手臂，娇笑道：“行了，阖府上下顶数母亲最好看了，不知情的瞧见了，还以为您这是迎父亲去呢！”
大太太气恼地剜了王宁锦一眼：“多大的姑娘了，也不知羞，回头叫旁人听见了看要怎么笑话你！”
王宁锦可不管她，把自己头从到脚裹了个严严实实，怀中揣个紫金手炉便朝外走。
“下雪天路滑，仔细着脚下！”
大太太连忙披上雪白的披风跟了上去。
王宁锦由兰芝搀着，还未到垂花门儿，便瞧见她来迎的人了。
王宁尘天生一副好相貌，清秀俊逸，气度过人，只这一眼，王宁锦便忍不住赞一句不愧是书香世家养出来的如玉佳公子。
“哥哥！”
王宁锦咧嘴一笑，甜甜地唤了一声。
王宁尘脚下一顿，方才一心只想快些见到母亲，却未注意不远处还立着个小人儿。
又细细瞧了一眼，可不就是个小人儿。王宁锦身量不高，娇小的身子又整个儿被包在貂裘里，风帽罩住了一颗不大的小脑瓜儿，远远瞧去，只剩下一双乌溜溜的眼珠儿了。
“哥哥你走快些，我要冻死了！”见王宁尘不作回应，王宁锦有些急了，不舍地将小手从手炉上拿开，从貂裘里头探了出去，朝着王宁尘使劲儿招了两下立马又缩了回来。
王宁尘一怔，这回他确定那个小丫头是在叫自个儿了。
瞧她明明在冷风里冻得瑟瑟发抖，还伸出莹白的小手跟自个儿打招呼，实在可爱得紧。
快步走到王宁锦跟前，王宁尘身材颀长，自个儿站在风口挡住嗖嗖刮过的寒风，他实在想看看这么可爱的小丫头，是哪个院子里头的。
二房三房的两个堂妹待他虽不至于疏远，却也不会这样亲昵。
脑中划过一个念头，旋即又自嘲地笑了笑，总归不会是王宁锦那个没良心的小丫头片子。
这时候大太太老远儿赶了过来，瞧见自个儿一双儿女在冰天雪地里头站着，大太太登时急了。
“我的小祖宗，迎到你哥哥了倒是往回走啊，当心冻坏了身子！”
闻言，王宁尘一愣，伸手撩起身前小人儿风帽的一角，瞧见王宁锦细嫩的脸蛋儿冻得通红，也正吸了吸琼鼻，圆圆的眼睛望着自个儿。
“你怎么也跟着胡闹！”
修华院里头，大太太呵着热气，双手不轻不重地在王宁锦两颊上揉搓，边剜了眼端坐在一旁的王宁尘。
“我哪里想到……”话方出口一半，一想到小小的人儿站在冷风里瑟瑟发抖的模样儿，王宁尘的话便再说不下去了。
“母亲别说哥哥，都是那风帽太大了，往头上一套，雌雄都难辨，更别说认出我是谁了！”
王宁锦言语轻快，歪着头打量起王宁尘，乌溜溜的眼珠儿在他身上转了半晌，才咕哝了一句：“照上回走时，哥哥清瘦了些。”
承袭了“王宁锦”的记忆，她自然知道过去王宁锦与王宁尘疏远，可细想来又不像是全然不关心，就像是现在，王宁锦一眼就看出王宁尘清瘦了。
可见，九姑娘并不是全然无心的。许只是女儿家骄矜，总想耍点小脾气好叫家人更爱护些罢。
此时王宁尘心里颇有些“受宠若惊”的味道。
自个儿就这么一个嫡亲妹妹，自然是打小千娇万宠的，无奈她就是不愿同他亲近，时间久了，王宁尘也就熄了心思。
侯府的掌上明珠，纵着她的人也不缺他一个。
可打方才瞧见这小丫头在冷风口里冻着等他的模样，王宁尘一颗心登时软了下来。
“去请回春堂的侯大夫来瞧瞧，别招了什么病。”王宁尘偏头对慈心吩咐。
慈心二话不说，折身就要朝外走。
“诶？慢着！”王宁锦小身板儿一挺，伸长了脖子去招呼慈心。
见慈心停住脚，王宁锦朝王宁尘展颜一笑，道：“没那么娇气，回头叫兰芝煮一碗热乎乎的姜汤灌下肚，保证什么病都没有！”
王宁尘叫她眉飞色舞的小模样儿逗得乐不可支，哪儿还有不应的？
大太太拉过王宁锦，叫她坐在自个儿身边。
瞧着内室里自个儿这一对模样俊俏，生得像玉人儿一样的儿女，大太太心里头比灌了蜜还甜。一打开了话匣子，王宁锦一张小嘴就像是蹦豆子似的，噼里啪啦念叨个不停。
一会儿问问国子监有什么奇人趣事，一会儿又问问有什么新鲜玩意儿……
王宁尘浅笑看她手舞足蹈的俏模样，心里异常柔软。
大太太也是一脸慈爱瞧着儿女说笑，满室温馨。
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