永乐二十二年，万象更新。
在通政司的专门宣传下，三个五年计划的内容，全都成了老百姓口口相传的事情。
毕竟通政使司可谓是将这项新政的利国利民之处，直接嚼碎了用民间言语讲给老百姓听，甚至还雇佣了大量的书生士子专门深入地方乡野讲解此事。
其实老百姓要得东西本就不多，只要王朝安稳，只要官员清廉，只要皇帝圣明，那他们就可以安安稳稳地耕田种地，过自己的小日子。
尤其是随着土豆、玉米等美洲作物推广开来后，不但大幅度提高了老百姓的粮食产量，而且也丰富了老百姓的粮食种类，因此天下百姓都对朝廷对皇帝陛下感恩戴德，大明民心之盛堪称前所未有！
此刻，百姓们心心念念的永乐皇帝，却是正在乾清宫里面，跟朱高煦、朱高燧和李弘壁打麻将。
伴随着万寿节到来，朱高煦和朱高燧这两个亲儿子也是疾驰入京，并且送来了大量的奇珍异宝，看得皇帝陛下高兴不已。
这人老了，就会开始念旧。
所以朱棣也把两个儿子留了下来，陪伴在身旁。
因为他总觉得，自己大限将至了。
李弘壁再叫上朱高煦和朱高燧，四人一起吃喝玩乐，打打麻将纸牌。
而太子爷朱高炽则老老实实地处理朝政，太孙朱瞻基亦是如此。
麻将纸牌这些消遣之物，正是出自李弘壁之手，为了给朱棣打发时间消遣娱乐的。
只是李弘壁万万没有想到，麻将纸牌的魔力实在是太大了，对于皇室里面这些无事可做的贵人而言，简直就是神器一样的存在。
尤其是那些深宫里的妃嫔宫女，那可真是天天以打麻将为主业，时不时再玩玩纸牌，原本枯燥乏味的日子，也因此变得绚烂多姿了起来。
而永乐皇帝也迷上了打麻将，时不时就要拉着龙子龙孙打打牌，就比如现在。
这跟皇帝陛下打麻将，那可真不是一件容易的事情。
这你赢了吧，皇帝陛下会很不爽，指着你的鼻子臭骂一顿，他们又不敢还嘴。
但你就算是不敢赢，想要故意输，那也不是一件容易的事情啊！
朱棣只是老了，又不是疯了傻了，以他的眼力哪里看不出来，你是真的还是装的？
再加上朱高煦和朱高燧二人刚开始学会打麻将，全凭运气和手感，毫无任何技术可言，所以赢也赢不得，输也不好输，确实是难为他们了。
尤其是皇帝陛下的身体摆在那里，最近这一两年那可是难过得很。
他们又不好离开大明返回自己的藩国，毕竟老爷子的身体一天比一天差了，指不定哪天就会咽气了。
可是他们不走吧，就得一直留在这儿，陪老爷子吃喝玩乐打麻将。
朱棣那是浑然没有顾忌，该胡胡该收收，每天都沉浸在赢钱的快感里面。
而朱高煦那也没有什么顾忌，他的技术无疑是四人里面最好的，可毕竟是陪老爷子开心，所以朱高煦也适当收敛了一些，稳居第二的位置。
李弘壁那也没有顾忌，反正他的任务就是陪老爷子开心，至于输赢关自己屁事，反正自己钱多的花不完！
朱高煦和朱高燧，这就是两个大怨种了，技术原本就菜，朱棣点炮他又不敢胡，只能胡李弘壁的，可李弘壁这技术吊打他们二人，以致于反倒成了最大的输家。
“四筒！”
朱棣笑眯眯地打出了一张四筒。
朱高煦看了一眼自己的清一色，终究还是不敢胡出声来。
朱高燧眼睛一亮，正准备碰，不料李弘壁把牌一摊，大笑道:“哎哎……胡了！”
朱棣满脸不爽地看着这个小老四，还认真地检查了一下他的牌，最终只能咬牙确认，这逆子当真是胡了。
正当他准备掏钱的时候，却突然眼前一黑，直接昏死了过去。
“爹？！”
“父皇？！”
“陛下？！”
三人大惊失色，当即命人去寻御医。
随后太子朱高炽和太孙朱瞻基也接连赶了过来。
半个时辰后，御医走了出来，满脸凝重之色。
他跪倒在朱高炽身前，满脸悲痛地开口道:“太子殿下，皇上已经……油尽灯枯，回天乏术啊皇上！”
听到这话，众人全都如遭雷击，脸色瞬间苍白如纸。
朱高炽眼泪瞬间流了下来，脚步都有些蹒跚。
朱高煦和朱高燧有些难以置信，想要说些什么，却是哽咽得说不出口。
其实他们都知道这一天会来，只是当这一天真的到来时，众人却都是难以接受。
毕竟，现在要走的人，是他们最亲最敬的人。
“诸位殿下，皇上召你们进去，抓紧时间吧！”
御医说完这句话，就识趣地退下了。
五人不敢犹豫，接连走进了房间。
朱棣见到几人的模样，顿时大笑道:“哭什么？都多大的人了，怎么还跟孩子一样？”
朱高炽三步并作两步，急忙上前握住了朱棣干枯的双手。
“父皇……”
朱棣紧紧攥着朱高炽的手，沉声道:“太子，以后这大明的江山社稷，就要交给你了！”
“父皇啊！”朱高炽哭得撕心裂肺，涕泗横流，伤心是真的伤心。
朱棣笑呵呵地拍了拍他的脑袋，随后又向朱高煦和朱高燧招了招手。
二王膝行上前，满脸悲戚之色，眼泪也是止不住地掉落。
“你们两个，也是爹的好儿子。”
“这些年真是苦了你们了！”
听到这话，朱高煦和朱高燧都是泪流不止，心中悲痛万分。
最后，朱棣看向了李弘壁，眼眶也红了起来。
“弘壁，过来。”
“朕最对不起的人，就是你啊！”
李弘壁本不想落泪，可是到了这个时候，眼泪却是控制不住了。
“朕知道你不是朕的亲儿子，但你比朕的亲儿子还要亲！”
朱棣摸着李弘壁的头，眼泪不值钱地一直掉落。
“你这孩子，比谁都要苦，比谁都要委屈。”
“但是你从来都不说，一门心思地为了大明建言献策。”
“弘壁，记住，你体内流着朕的血，你就是皇室天家的一份子，明白了吗？”
李弘壁心中大悲，哽咽着点了点头。
朱棣看着这几个儿子，又勉励了一番他们，随后教训了朱瞻基这皮猴子一番。
终于，他大限到了啊！
“炽儿！”
“对他们三兄弟好一些！”
“他们的王位，世袭罔替，与国同休，听清楚了吗？”
“好！”朱高炽泪流满面地点了点头，“我一定会善待他们，父皇您放心吧！”
听到他这话，朱棣总算是放下了心来。
朱高燧和朱瞻基已经是泣不成声，跪在朱棣病榻之前嚎啕大哭。
李弘壁也是泪流不止，朱棣明明什么都知道，却如同慈父那般对他关爱有加。
朱棣突然坐直了身体，脸上容光焕发，好像一个没事人一样，精神抖擞。
但是众人都知道，这是回光返照！
“儿子们”
“爹看到了太祖高皇帝了！”
“高皇帝……赐了朕一柄宝剑……他还夸赞朕这个天子做得很好……”
“弘壁……父皇他真的没有怪朕……他真的没有怪朕啊……他说朕做得很好……”
话音未落，朱棣就仿佛失去了所有的力量，头一垂闭上了眼睛。
“爹啊！”
“父皇！”
“皇爷爷！”
永乐二十二年四月二十日，永乐皇帝崩于宁寿宫，不久太子朱高炽（即明仁宗）即位，朱棣被安葬于北京天寿山长陵，与徐皇后合葬，尊谥称“体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，庙号太宗。
同年，汉王朱高煦与赵王朱高燧各自返回封国，终生不入大明，直至病薨。
同年，肃王李弘壁携妻子，率领郑和水师出海，再未返回大明，直至朱瞻基即位称帝后的第十年，郑和水师才终于返航大明。
消息传出，天下震动。
大明皇帝朱瞻基亲自率领文武百官亲赴码头。
当他们看见那位白发苍苍的老人时，所有人全都眼眶发红地躬身行礼。
皇帝朱瞻基更是上前，亲手扶着这位老人慢慢下船。
李弘壁看着朱瞻基，下意识地伸手摸了摸他的头。
“皮猴子，为师帮你收拾了那些不听话的西方蛮夷。”
“现在，他们的国王、首领、酋长全都被为师押回来了，朝拜大明皇帝！”
李弘壁紧紧抓着朱瞻基的手，郑重嘱咐道:“为师能为大明做的，就只有这么多了。”
“记住，善待臣民，善待百姓！”
“好，弟子一定会的！”
话音一落，李弘壁含笑点头，随后闭上了眼睛。
“肃王？！”
“恩师？！”
“殿下啊！”
宣德十年春，肃王李弘壁携万邦来朝，彻底奠定大明的天朝地位，然肃王也因为伤势过重，黯然病逝。
宣德君臣大为悲痛，辍朝五日，帝赐谥靖，并亲自为他撰写神道碑铭，又配享于太宗庙，位列功臣榜第一！
随肃靖王出海的水师将士，全都得到了封赏。
直至很多年以后，民间仍流传着肃靖王的传说。
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