第七百零四章 敌袭
顺天府府衙,周围押着四五名五大三粗的年轻人经过狱神庙,牢头正在吃饭,见状匆忙放下筷子迎上来:“还在忙?”
周围和他打了个招呼:“这几个小子偷鸡摸狗不学好,一个月间在各坊流窜,哥几个费了半天功夫才抓到。”
“辛苦辛苦。”牢头招呼狱卒将人接了进去。
周围伸了伸懒腰,向吕江道:“回去歇息吧,明天早上晚些过来,大人那儿我给诸位告个假。”
吕江打着哈欠:“那您呢?”
周围道:“班房里对付一宿。”他至今未婚,单身汉来去自由,睡在哪里对他而言并不是需要讲究的事情,将吕江几人送走,正想要回去睡觉,弓兵急匆匆走来:“周捕头,有人找。”
“这个时辰?”周围皱起眉头,三更半夜被人找上门,由不得他不多想。
弓兵道:“是,兵马司张弛求见。”
张弛?周围脑海中涌起一个模糊的形象:“带我见他。”
张弛面色匆匆,也没和周围客套,将陆诗柳的茶点铺走水的消息如实讲来,末了道:“陆掌柜以为是她一时不慎,防火疏漏,才出了这档子事。但我左右看过,火源实在店外,反而店内受损不重,这不合情理。”
周围眼睛眯了起来:“你的意思是有人蓄意纵火?”
张弛道:“有这种可能,但即便有证据,也被一场大火烧没了,我没有真凭实据,不敢妄下结论。”
周围沉吟道:“这事跟陆掌柜说了吗?”
张弛摇了摇头:“陆掌柜还不知道,我怕自己判断有误,陆掌柜平白担惊受怕,怕是不妥。”
“你费心了。”周围在他肩头拍了拍:“但若是真有人对她不利…”
张弛截口道:“放心,我嘱咐弟兄们夜间巡逻多往那条街上走动,若有险情咱们也好尽快支应。”
周围对他的殷勤颇为意外,转念一想不禁黑了脸:“你小子什么意思,是不是看上人家姑娘了?”
“哎哟!”张弛大惊失色:“瞧您这话说的,段捕头差点没生吃了我,弟兄们敢不上心吗?”周围恍然大悟,不忘嘱咐道:“那可是我弟媳妇儿,要是你小子敢图谋不轨…”扬了扬醋钵大的拳头。
张弛缩了缩脖子,报之以苦笑。
周围将他谢了一番,又嘱咐他加派人手帮忙照看,将他亲自送到门口。他在角门的阴影中站了良久,尔后找到牢头:“还记得前两日段捕头送来的那几个混混吗?”
“记得。”牢头不明所以。
周围沉着脸:“劳驾您帮忙查查,我要知道这几个混账住在哪儿。”
郊外,沙沙的脚步声,谷雨一骨碌爬起来,看了看一旁睡得正香的彭宇。
声音来自隔壁的营帐,逐渐远去。
谷雨皱了皱眉,矮着身子走出营帐,篝火已然熄灭,偶尔夜风吹过,火堆中死灰复燃,绽放出明亮的光芒,继而又恢复黯淡。树林边缘两个瘦弱的身影,一高一矮,正向林中蹑手蹑脚地走去。
四下里安静极了,远处的哨兵三五成群,在营帐外警戒,这两个身影并没有引起他们的注意。
谷雨狐疑心起,蹑足潜踪跟了上去。
那两个身影并没有发现身后的谷雨,继续向林中深入,此处人烟稀少,背后山绵起伏,杂草横生。那矮小的身影停下脚步:“娘,咱们要去哪里?”
听声音正是安生,谷雨不由地一愣。
她身边的不用问,便是娇娘了,她蹲下身子,摸了摸安生的脑袋:“你相信娘吗?”
安生不明白她的意思,但仍然下意识地点点头:“娘是安生唯一的亲人了。”
娇娘听到她的话,鼻子一酸,险些掉下泪来。原来这孩子虽然年幼,其实什么都懂:“那就跟娘走,娘不会害你的。”拉着她的手向草丛深处走。
安生迟疑道:“可是,小成呢?夏姐姐呢?”
娇娘道:“他们与咱们娘俩不是一路人。”见安生静立不动,心中有些焦急,手上不免加了几分力气。
安生甩脱她的手:“娘,他们是好人…”语气中带着些许怒气。
“你这孩子…”
“安生?”谷雨从黑暗中走出。
“呀!”娇娘吓得一激灵,待谷雨走得近了,才看清他的面容:“原来是小谷捕头,安生晚上闹肚子,想是吃得不干净,我带她来林中排解。”
谷雨看着她强挤出的笑容,假做不见:“原来如此,可别走得远了,荒郊野外不安全。”“有曹将军的人守着,我们娘俩担心什么…”娇娘紧紧攥住安生的手,紧张地手心冒了汗。一颗心噗通噗通跳个不停,生怕被谷雨瞧出破绽。
谷雨正想说什么,忽听林中“啊”地一声尖叫。
谷雨脸色大变:“快,回营!”
娇娘吓得抱起安生,匆匆向营帐跑去。
谷雨出来得匆忙,并没有带兵刃,只是那声尖叫中透露出的恐惧与惊诧令他大感不妙,当下不及思索,向声源处扑了过去。
此时的营盘显然也听到了动静,四下里乱了起来。
“什么声音?!”
“去看看!”
“保护好大人!”谷雨健步如飞,在齐腰深的草丛中穿梭,不消片刻便见到前方躺卧一人,看穿着分明是曹克攀的部下。他心中咯噔一声,三两步扑到那人面前:“兄弟,怎么样?!”
那人胸前血红一片,钢刀跌落在身旁,一手捂着胸前,一手费力地指着林中深处:“有敌人!”
谷雨抄手抓起地上的钢刀:“撑住了,援军转眼便到!”箭一般飚射而出。
林中枝繁叶茂,不见星光。
谷雨缩起身子,横刀在胸前,走出数丈,但见前方不远处人影幢幢,仓皇逃窜。谷雨大喝一声:“小贼,哪里跑!”向那背影追了上去。
那背影转过身看向谷雨,见有追兵追了上来,不由地大吃一惊,跑得更加快了。
谷雨紧咬牙关,拼命追赶,忽觉眼前一花,一条黑影从草丛中跃出,一刀直取谷雨。刀势如虹,草丛如海浪从中被一分为二,夺命寒光刺痛了谷雨的眼睛,他下意识地举刀格挡。
铛!一声脆响,谷雨好像撞在一堵墙上,钢刀被磕飞,身子如断线纸鸢向后飞出。
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