其实早在巡游之前，白启就对凌宁提过精简兵力的建议，不过凌宁犹豫了。
没办法，凌宁也是俗人，这么多的大军，岂是说精简就精简的？而且兵多，才有底气。
“你觉得要精简到多少？”凌宁问向李斯。
李斯回道：“十二万！兵力太少，镇不住宵小，十二万就足够了。殿下不要觉得惋惜，去掉六万的杂兵，剩下十二万精兵的战斗力，绝对不逊色于十八万大军。另外，还要大力发展兵器和甲胄的研发，这才是取胜之道。假如十二万凉州卫皆是玄甲龙骧的配置，即便是面对三倍，乃至四倍五倍的敌人，也能将他们杀个片甲不留！”
“哈哈哈...”
凌宁忍不住笑了，十二万的重甲骑兵，李斯还真是敢想，凌宁都不敢这样想。
李斯看到凌宁笑了，他也忍不住笑了。
接下来，两人促膝详谈，直到夜色暗淡，两人才下山，返回了焉耆州城。
到了次日，凌宁便任命李斯担任焉耆州的刺史，而后凌宁率军离开，前往下一个目的。
...
几日之后。
凌宁来到了龟兹州。
龟兹州前身是龟兹国，在三十六国中实力强横，丝毫不逊色于楼兰国。
所以为了治理好龟兹，凌宁安排荀霜担任刺史，治理龟兹。荀霜是荀玉的同族堂弟。也颇有才干。
凌宁领兵来到此地，就见百姓安定，秩序井然，这自然是荀霜治理有方，所以见到荀霜后，凌宁立即夸奖了他。
荀霜谦逊道：“殿下廖赞，这是下官的本职工作。”
凌宁则道：“能把本职工作做好，就值得称赞。本王记得，龟兹境内擅长冶铁，正好，本王会扩大山国州的采矿规模，你这边也要继续扩大冶铁规模，发展这个优势，和山国州配合起来，形成开采、冶炼、铸造的闭环。”
这次巡游，可不是走马观花的瞎逛，而是实地考察，发展各地的优势，因地制宜。
“下官明白！下官已经着手安排此事了。”荀霜回道。
凌宁相信荀霜的能力，所以只在龟兹州城逗留了一日，到了第二天，便继续出发往西，下一站的目的地是姑墨州。
...
雌黄山在姑墨州和龟兹州中间，因为盛产雌黄，故而得名。
雌黄山险峻，横陈于大地之上，是龟兹州前往姑墨州的必经之路。龟兹国和姑墨国没有灭国时，姑墨国便在雌黄山驻兵设防，抵御龟兹国的侵略。
此时雌黄山深处，潜藏着一支军队，人数在三千余人，全是西域面孔，并且面露沧桑之色，显得极其狼狈。
军队中央，坐着一位中年将领，此人名叫伊斯迈尔，乃是龟兹国王族，龟兹国被灭后，他率领残部隐藏了起来。
当他得到凌宁巡游的消息后，便立即决定埋伏，伏击凌宁。
如果能杀了凌宁，凉州卫群龙无首，还有复国之可能。
而一番寻找后，伊斯迈尔选择了雌黄山，这里地形复杂，三千多人埋藏在此地，不易被察觉，另外这里也适合埋伏。
这时，军需官上前，说道：“大将军，我们所剩粮食只够坚持三天，如果大魏晋王还不出现，就得想办法弄粮了。”
“凌宁正率军前往姑墨，按照速度来算，也就是明后两日，必会赶来。告诉弟兄们，耐心等待着，养好精力，到时好杀凌宁！”伊斯迈尔说道。
军需官点了点头，随即和副将一同，前去鼓舞士气。
伊斯迈尔则在心中暗暗祈祷。
次日午时，凌宁率领着亲卫来到了雌黄山附近。
“殿下，穿过雌黄山，便到姑墨州了。”长孙霸禀道。
凌宁点了点头，然后眺望雌黄山。
此山盛产雌黄，雌黄是一种自然产出的硫化物矿物，柠檬黄色，略透明，燃烧时放出大蒜气味，古人抄书、校书多用雌黄涂改错字。
当然了，雌黄对凌宁而言，作用不大，但是他此次前来姑墨州，是为了这里的其他矿物，那就是硫磺和硝石。
对于别人而言，硫磺和硝石作用不大，但是对凌宁来说，硫磺硝石，再加一些木炭，那就是配制火药的基础配方。
凌宁化学水平一般，并不知道火药的具体配方，但是他知道成分啊，便可让炼丹师不断试验，必能配制出火药来。
一旦火药问起，那将是跨时代的产物，一旦运用到军事，便是一张王牌。
思考中，军队已经进入了雌黄山内。
与此同时，伊斯迈尔也收到了凌宁大军进入雌黄山中的消息，这可让伊斯迈尔大喜，于是率领大军开始了埋伏。
一炷多香后，伊斯迈尔看到了凌宁的大纛，随风飘荡。紧接着，是两千亲卫军。
看到全副武装、威风凛凛的亲卫军后，伊斯迈尔有些口干舌燥，因为他深知，正面交锋的话，自己这三千多人根本不是对方的对手。
哪怕现在埋伏，伊斯迈尔都没太多把握。
但箭在弦上，不得不发，已经没时间改变了。
所以伊斯迈尔握紧拳头，看着对方走进包围圈后，他怒喝一声：“动手！”
身旁的副将立即命人击鼓，刹那间，鼓声冲天而起，听到信号的龟兹国士兵立即开始行动。
他们占据有利地势，居高临下地进攻。
事情发生的突然，让凌宁大军有些措手不及，凌宁也没有想到有伏兵埋伏在这里，探路的斥候竟然没有发现问题。
虽然有些意外，但是亲卫军反应迅速，盾手立即朝外，用盾牌形成坚固的防御，抵挡敌人射来的箭矢和石头，而后大军加快速度，开始了突围。
而凌宁亲卫军超快的反应能力，让伊斯迈尔大惊，于是亲自领兵，开始了进攻。
“乌合之众！”
凌宁冷笑一声，丝毫不把伊斯迈尔的军队放在眼中，只有三千多人，即便是偷袭，也不是亲卫军的对手。
很快，双方开始交锋。
面对装备精良，战斗力强的亲卫军，伊斯迈尔的大军很快就招架不住。
这些人藏身于雌黄山，吃不好，休息不好，即便是偷袭，又怎么可能是亲卫军的对手。
一炷香的时间不到，亲卫军便突围出了包围圈，然后反击，开始剿灭伊斯迈尔的兵马。
“怎么会这样！”
伊斯迈尔非常绝望，没想到自己的兵马会败得这么快。
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