人说酒壮怂人胆，这郑郎中不管是不是怂人，但此刻的确胆气十足。
当着诸多富贾的面，他拍着胸脯做了保证，要整肃清楼规矩，将“造次之人”打将出去。
他本是清楼主管，这种酒后胡话，若是关起门来说说，倒也无妨。
可在这楼道之中，赵怀洲当面，这话就有些伤人了。
“要让我横着出去？”
赵怀洲托了托腮，冷笑起来。
“喂，礼部办理公务，如烟姑娘要协助料理公事，你这小子速速退下！”
那郑郎中扭回头来，便朝赵怀洲叫嚣起来。
借着酒劲，他这胡话说得底气十足。
“公务？”
“带着一干富户们吃酒作乐，也算是公务？”
赵怀洲瞄了眼其身后的富贾们，望得那些人连连后退，头都不敢抬。
“你……休得胡言！”
“快给本官退开，如烟姑娘今日不再见客……”
被赵怀洲一噎，郑郎中已恼羞成怒，他上手便要拉过如烟，带出房去。
但他刚一探手，整个人却像是受了猛烈撞击，忽地倒飞了出去。
庞大的身躯带着惯性连退几步，又撞在在那几个富贾身上，带着他们一齐倒地。
这几人，登时摔作一团。
这般变故来得突然，那郑郎中又去得迅猛，登时闹出不小动静。
一旁的朱妈妈，已惊得瞠目结舌。
而如烟也略略张了张口，瞪圆了眼。
便是一直窝在房内胡吃海喝的乔儿，也已听了动静跑了出来。
“怎么回事？”
乔儿的叫嚷声中，赵怀洲已收回了脚，幽幽拍了拍裤腿。
“没事，回去接着吃！”
赵怀洲将探头出去的乔儿拉到身后。
这一脚踹得不轻，那郑郎中在身旁人拉扯下仍未站起，却是捂着肚子哇哇吐了起来。
干吐了几口酸水之后，他才有气力抬起头来：
“你……你是何人，竟敢殴打朝廷命官！”
郑郎中怒目骂来，他捋着袖子便要回身，显然是要喊人来援。
但赵怀洲已然冷喝出声，唤停了他的脚步。
“哼，就凭你区区一个礼部郎中，也敢打听我的身份？”
赵怀洲原不打算透露身份，但见到身旁如烟已吓得面色惨白，他又改了主意。
“听好了，莫说本督无端打人，本督奉天子令护佑宫中宋贤妃参与茶话会，却又突遭悬案。”
“如今来这清楼查探案子，居然碰到你这么个不开眼的东西。”
“你这么个芝麻绿豆大的官儿，本督打了便是打了，你若不服，尽可回去哭爹喊娘告状去。”
赵怀洲道明来意，顺道借了天子名头，好生吓一吓这胖鲇鱼。
那郑郎中原先还怒目相向，可一听赵怀洲的话，便已瞠目愣住。
“天……天子？”
“你……你是……御前司的……”
他又凝眉朝赵怀洲打量起来。
他倒会错了意，将赵怀洲当作护卫了。
赵怀洲阴森笑着，摇了摇头：
“本督锦衣卫指挥使赵怀洲，你若没听过我的名号，尽可回去找你那周老尚书打听打听。”
赵怀洲的名号，在朝堂重臣之中，早已流传开来。
但这郑郎中官阶太低，也不知道他听没听过。
但锦衣卫的名头，想他是知道的。
这郑郎中捂着肚子愣了片刻，忽地惊声一叫：“赵……赵公……”
他立即缩了脑袋，畏畏缩缩探头望来：“赵督公，您是陛下跟前的赵督公？”
“怎么，听过本督的名号？”
赵怀洲悠悠扬起头，拿眼角对着郑郎中。
既已亮了威赫，他倒也不愿再深究下去。
真闹个你死我活，对自己，对如烟都绝没有好处。
再说，身后带着乔儿这定时炸弹，带她逛清楼这消息若传回宫里，多少是个麻烦。
“听过，当然听过！”
郑郎中龇牙咧嘴，想是正忍着腹中疼痛。
但他仍强咧出谄媚笑容，朝前稍稍躬了躬身子：
“赵督公怒打尚书公子的轶事，早在我礼部衙堂里传开了。”
“嘿嘿，下官何德何能，与那户部尚书的公子同享这份殊荣，嘿嘿……”
这家伙，竟当着一干同行商贾的面，将挨打都说得这么光荣。
他这脸皮，不可谓不厚。
“既是知道本督身份，还不退下？”
“本督此行是来查探要案，休来打扰！”
“还有，不要泄露本督行踪来意，否则坏了天家好事，你的麻烦可就大了！”
连唬带吓，赵怀洲挥了挥手。
“这是自然……下官这就告退……”
“嘿嘿，赵督公您且回去，不必送了……”
郑郎中嬉皮笑脸，全将方才的冲突龃龉全抛之脑后。
他连番拱手，又转身推着一干商贾退了出去。
“想这两百斤的胖子，怕有一百八的皮。”
打发这不速之客，赵怀洲嬉笑一声，扭回头去。
这一回头，正撞见怔怔出神的如烟。
骤经如此变故，此刻如烟惊吓出神，本不奇怪。
但她却是怔怔望着赵怀洲，眼里眸光微动，似已放空出神，魂游天外。
她那放空的眼神中，情绪复杂，似有思虑纠结。
这丫头，也不知此刻在想些什么……
“如烟姑娘，闲事已了，该回去了！”
赵怀洲轻唤一声。
如烟身子微颤，从思虑中醒回神来。
“来，接着吃……”
回了桌前，赵怀洲与乔儿旋即投入吃食之中。
但那如烟却仍一脸思虑，坐在一旁怔怔出神。
眼见她满怀心事，赵怀洲终于坐不住了：
“如烟姑娘，你这是怎么了？”
“是……有事相求？”
方才亮了手段，打发了郑郎中后，这丫头便一脸心思。
显然她是见了赵怀洲的能耐，心有所盼。
无论她盼什么，问一问总是无妨的。
如烟回过神来，垂首沉吟片刻，似已陷入纠结。
“赵公公，奴家确……确有一事相求……”
她又缓缓抬起头来，莞尔一笑，脸上恢复了淡定。
“但说无妨！”
赵怀洲摆手道。
总算能探听到如烟的心事，或许这事能解了自己的疑惑。
赵怀洲对如烟的请求，倒有几分期待。
但如烟轻笑之后，却又扭脸望向乔儿：
“奴家相求之人，并非赵公公，却是乔儿姑娘。”
“奴家想请乔儿姑娘赐下宝物，解了奴家一桩难事……”
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