“此事你就莫要妄想了。”
“那侍卫是三皇子那边的人，本丞相是五皇子一方的。”
“你们两个根本不可能！”
吕丞相试图拿一番话打消吕芷竹的念头，谁知她半点不听。
见他坚决不同意二人，吕芷竹扯着衣衫跪着往前爬了几步，语气里带上几分哭腔。
“爹，三皇子又如何？五皇子又如何？”
她想起在庆功宴上，沈云瑜和她说的那番话，试图说服吕丞相。
“如今三皇子的局面也不错，更何况……”
“这可是女儿的终身幸福啊！”
瞧着她哭得梨花带雨，吕丞相虽然心底揪痛却也没有半分让步。
他狠狠心，直接甩开她的拽着裤脚的手，背过身去。
“此事不必再多言，本丞相是不会同意的。”
“你娘也不会同意的！”
吕夫人未吭声，神色已经默认了吕丞相的说法。
两人身份悬殊实在过大，任由哪个父母都不会同意。
“爹若不肯，女儿就一直跪在此处！”
吕芷竹的犟脾气也上来了，跪在屋内身子挺得笔直，势有逼着吕丞相答应下来的趋势。
吕夫人叹了口气，扯着她的衣衫，劝说出口。
“竹儿，平日里确实是我们太过宠惯你了。”
“你这千金之躯怎么能配一个侍卫？”
“更何况，此事还牵扯到你爹的仕途……”
面对自己亲娘的劝说，吕芷竹也没有丝毫让步，依旧跪在原地。
见她如此，吕丞相也失了耐心，直接喊来下人。
“你这般如此，也别怪本丞相狠心。”
“来人，将大小姐关进院子内，没有本丞相的指令不得踏出一步！”
“等你何时想好与那侍卫断了关系，本丞相再放你出来！”
她纹丝不动，下人也颇为为难，被吕丞相瞪了一眼后，只得硬扯起她的身子。
吕丞相叹了口气，无奈摇头。
翌日。
“不好了，不好了！”
“丞相大人，大小姐自缢了！”
一清早，天还蒙蒙亮时。
刚更完衣的吕丞相准备上朝的路上，被小厮拦在门口，说出的消息差点让他瘫软在地。
他的脸色唰一下子就白了，嘴唇直发抖。
“竹儿！竹儿！”
吕芷竹是二人老来得女，捧在手心怕化了的程度。
如今竟传出如此噩耗，任由谁都接受不了。
吕丞相跌跌撞撞来到她院子内，吕夫人早就守在床榻，双肩不停地抖动着，已经泣不成声。
郎中匆匆赶来，搭在已经被救下的吕芷竹脉搏上，神色严峻。
“快救救竹儿，救救她！”
吕丞相抓住郎中的肩膀直晃悠，脸上已经老泪纵横。
郎中稳了稳身形，差点被他晃晕过去，连连点头。
“丞相大人，小人一定竭力而为。”
半炷香后，郎中向他回禀了情况，神色轻松了些。
“大人放心，小姐只是一时间晕了过去，被人救下及时并没有伤到要害。”
“只是要静养一段时日才行。”
“这里有些滋补的方子……”
吕丞相听着他的汇报，悬着的一颗心才逐渐放了下来。
床榻前，吕夫人心疼地抓着吕芷竹的手，脖颈上的红痕触目惊心。
若不是院内丫鬟察觉得及时，此时的她怕已经是一命呜呼。
“竹儿，你怎么这么傻啊。”
吕夫人潸然泪下，抓着吕芷竹泛凉的手直心疼。
吕丞相站在不远处，只叹息。
眼看着上朝时辰已到，他也顾不上其他太多，只得匆匆离开。
“照顾好竹儿和夫人，其余的事情等本丞相回来再议。”
……
朝廷之上，吕丞相的神情一直有些恍惚，就连皇上都有些察觉。
“爱卿今日为何心不在焉，可是有旁事？”
面对皇上的质问，吕丞相连忙跪下请罪。
“请皇上恕罪，昨夜微臣难以入眠，许是未曾歇息好。”
对于他这个回答，皇上也并未多问，而是让他多多歇息。
宇文临淮的目光一直落在吕丞相身上，觉得他的状态极为不佳。
联想到昨日庆功宴之事，他直接在下朝后走向了吕丞相的身侧。
吕丞相脚步匆匆，一改往日里的悠然自得，似乎极为着急赶回去。
“丞相请留步。”
宇文临淮喊住他，略一挑眉，“方才在早朝之上听闻丞相大人这几日难眠，本皇子这里恰好有些上好的安神茶叶，晚些差人给丞相大人送过去。”
吕丞相连连道谢，脚下却并未慢下来。
“多谢五皇子好意。”
“见丞相大人如此匆匆，可是家里出了什么事？”
宇文临淮见他转身就要走，不甘心地喊住他继续试探出口。
“这……”
想到吕芷竹和那三皇子的侍卫一事，吕丞相顿时愁容满面，他几度欲言又止最终还是咽了下去。
“并无他事，只是……”
他神色里带上了几分愧疚之色，冲着宇文临淮略一行礼。
“五皇子，您要知晓一事才可。”
“许多时候，为人父都是身不由己。”
宇文临淮盯着他的脸色半晌，想要继续追问。
“丞相大人这是何意？”
“本皇子自然知晓此道理，只是不知丞相大人遇到了何种难事，大可一说，本皇子定会竭力而为。”
吕丞相叹息地摇头，婉拒了他的好意，为了自家女儿的名声不愿再说。
“此事五皇子别再追问了，有关竹儿一事……”
“多少要关乎着她名声些。”
此言一出，宇文临淮心底多多少少猜测到了几分，却又不能确定，他并未强迫吕丞相道出原因，反而是和他道别后离开。
“既然如此，丞相大人就尽快去处理事情吧。”
“本皇子不再追问了。”
瞧着吕丞相匆匆离开的背影，宇文临淮反而喊来凌风，“去，查一查，今早丞相府到底发生了何事。”
早朝就见吕丞相姗姗来迟，如今匆匆离开，定是家中、出了事情。
再结合起他方才的话，多半是吕芷竹出了事！
凌风领命之后，立刻着手去办。
回到府内，恰好碰上苏欢宁也来寻他。
想起吕丞相的异样，宇文临淮试探出口。
“宁宁，你与吕芷竹也见过几面，不知对她印象如何？”
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