边境还是老样子,冲突跟摩擦不断,军长级的谈判三五个月就会上演一次。
京城那边传来消息,曹国公薨了。
曹国公是脑癌,能撑到现在已经是奇迹,他走得还算安详,此生最放心不下的曹灿玉,不过她跟朱新八女儿双全,生活还算美满。
孙女婿在京都保护战立下战功,已经戳升为兵部尚书,皇帝对他深信不疑,护住曹家没有问题。
京都保护战,朝廷虽然赢了,宿卫军跟近卫军却付出惨重代价,需要重新扩充兵源。
事关国都安危,京畿部队招募考核极为严格,不止兵源要优秀,还需核查入伍兵的家世,以防混入不法分子。
这条是朱新八提出来的,皆因上次兵变,无论是宿卫军还是近卫军,肃王都安排了自己的耳目,而且军衔并不低。
可如此一来,军队重建需要的时间会变长。
皇帝心有虑顾,但考虑到京都的安危还是答应了。
重建花费一年时间,总算初具规模,还举行了阅兵检验。
皇帝看到自己的铁血雄师,很是满意。
两个月后,一道圣旨数千里之遥下岭南,命许戈上京述职。
宫里特意派卓公公来的,由一支百人护卫队随行。
述职是假,狩猎才是真。
皇帝红丸吃了犯糊涂不假,但不少时候还是清醒的,早看出岭南眼下的局势。
眼下的结果,比他当初最坏的预期还要糟糕。
他知道,许戈跟冯克阵私下有勾当,两军在边境一触即发的架势是他们炮制的。
这两年借着打架,岭南军队从六万扩充到十万,碍于局势无法削兵。只要一削兵,交趾军立即真刀真枪打过来,这让皇帝异常愤怒。
放虎归山已经是错误,但许戈的野心远不止如此,这几年他不但将烂泥训练成第二支漠北军,还大力发展农耕商业,岭南的各类税收攀升的很快。
穷山恶水的岭南,在以肉眼可见的速度变得富饶,移民也在源源不断增加。
真是低估了许戈,以为他只懂带兵打仗,只要掐断钱粮不足以成大患,没想到治理百姓更有手段。
眼前岭南不止富饶,他手上还捏着黑火药,以及不少改良的精进武器。
皇帝老了,身体一天比一天差,他知道自己没多少时间,不能再纵虎为患,是时候要除掉许戈了。
彼时离薛青义种续命蛊已一年半,他的身体开始出现副作用,有胸闷气喘之兆。
圣旨来得急,卓公公推说是来的时候遇到风浪耽搁行程,接了圣旨马上要启程赴京。
彼时已是傍晚,哪有大晚上出海的?摆明就是不给许戈任何准备的机会。
奈何天公不作美,番禺盛产台风跟暴雨,刚打算出发却赶上了。
卓公公何时见过这种鬼天气,据说海里的浪能掀起十几米来,走路上差点没被刮到天上去,幸亏及时抱了颗住树才没有酿成悲剧。
没有办法,队伍只能在城里过夜,打算等台风停了再走。
队伍在附近的客栈住下,听有经验的渔民说,这鬼天气估计没个两三天不会停。
卓公公也是给人办差的,而且跟许戈是旧识,在喝了他一顿美酒之后,同意让他回去跟家里道个别,反正在客栈闲着也是闲着。
许戈知道这天迟早会到来,但这趟差事蹊跷,他并没有接到京都的消息。
看来,皇帝的疑心病还是重,他知道京都有许戈的耳目,所以才秘密行动,以免打草惊蛇。
得知许戈奉旨上京的消息,苏禾的眼皮跳不停,此行必凶多吉少。
正跟薛青义商量办法,谁知许戈回来了。
听着外头呼啸的台风,薛青义打趣道:“看来,连老天爷都站在你这边。”
苏禾担忧焦虑,许戈不能单枪匹马上京,否则会被啃的渣都不剩。
但现在这情况也不能反,这几年虽然存了点家底,但岭南毕竟只有十万兵马,老皇帝身体确实不行了,而北方兵强马壮,打拉锯战还是吃亏的。
可如果抗旨,便是谋反。
许戈倒是信心满满,“我自有主意。”
见他跟薛青义有事商量,苏禾转身去给他们做宵夜。
薛青义问,“京都那边情况如何?”
“宫里来了位神医,医术高明深得皇帝信任,皇帝的头疾在他治疗下有好转,已经开始戒红丸。”
按老皇帝的身体,找阎王爷是迟早的问题,如今戒了夺命红丸,多活几年的可能还是挺大的。
薛青义稍作沉思,“是人就会有缺点,神医有什么毛病?”
许戈的人老油条了,很快便摸出神医的臭毛病,跟大多数男人没差别,“酒,色。”
后宫不缺酒色,故而他混得乐不思蜀。
据最新的秘报,端午宫宴醉酒,神医在半道上搂了后宫的女人,从六品的萧美人。
这事传到皇帝耳中,他没有追究神医,而是赐了萧美人三尺白绫。
看来,受到死亡威胁的皇帝,也顾不上自己头顶是否发绿。
毕章这几年身体不行,自打瑜妃诞下皇嗣,后宫的女人再也没传出怀孕的消息。
这两年基本没翻绿牌子,大多数时候都是瑜妃贴身照顾。
薛青义对于瑜妃这人,没有期待更不作评论,如果她真是有心之人,就应该知道怎么做!
台风夹着暴雨,潮湿的让人难受。薛青义的身体有些顶不住,在房间生了炭火,回屋里躺下。
许戈没有过多打扰,顶着风雨回侯府。
寝室难得这么安静,缠人的三个小家伙意外不在,苏禾在房间坐立不安,见到他忙迎上来,迫切道:“你们商量的如何?”
外头风大雨大,许戈衣衫淋得半湿,苏禾替他脱下外套挂好。
看她愁上眉梢,许戈心底竟然有股满足感,天天就知道围着烦人的小家伙转,她多久没关心过他了。
许戈神情严肃,“明天台风停了就出发。”
商量一个晚上,就这?
薛青义不是智商高地么,怎么会连半点法子都没有,就这样让许戈上京送死呢?
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