朱新八没有犹豫，“臣全凭皇上吩咐。”
“虽说朕有意，但姻缘也不能强牵，你明天巳时进宫，昭华会约几名贵女过来，若你们两人有缘，朕便做了这月老。”
朱新八跪谢，“谢皇上成全。”
皇帝心思一转，“你可愿入赘？”
“臣不敢背叛祖宗，还望皇上体恤。”
帝王心术千回百转，苏禾替两人捏把冷汗，但凡老八有丝毫犹豫，估计两人的姻缘也就黄了。
不管怎么说，兜兜转转两人还是牵手了。
曹灿玉想想也后怕，奉旨入宫的贵女不止她一个，还是祖父再三叮嘱，不可真的挑人，一切全凭皇帝做主，是钉是卯都得认。
她害怕朱新八被别的贵女挑走，但顾虑到曹家的处境，不得已才克制冲动。
事后她才知道，皇帝会算，但朱新八身后的那个人更会算。
孙女挑到如意郎君，虽然没能入赘，但到底挑到了日思夜想的，曹国公面色红润通体畅快，感觉病都好了，决意要将两人的婚事大办。
有了皇帝的旨意，老八跟曹灿玉总算能光明正大处对象。鉴于现在朝堂局势未稳，朱新八并不急于成亲，而曹家除了曹灿玉跟曹国公，其他人对这门婚事并不满意，亦乐于暂延婚事。
孙女婿有了着落，曹国公也不急于一时，趁此机会把他扶起来再成亲也不迟。
苏禾把消息带回府中，果然看到许戈稳坐钓鱼台的样子。
看不得他孔雀开屏的骄傲，苏禾过去挠他胳肢窝，“你明明早就知道，就是拿我寻开心是吧？”
许戈怼她，“你有那闲心不如多关心我，关心老八简庭宇那么干什么？”
“老八是你下属，做主子的不关心，你还想他给你卖命？”
天气炎热，两人挤着热烘烘的，苏禾让人再添了盆冰块才凉爽些。
吃着降暑饮品，苏禾不满的控诉，“许富贵，你连宫里都算计成这样，指不定在背后怎么算计我。”
都是他的人了，还算计什么。
不说还好，苏禾更不满意，“成你的人，就不用上心了？”果然大猪蹄子都这样。
许戈早就悟出生存之道，把她拖过来蹂躏，阔绰地给了大沓银票，“我赚的，拿去花。”
数数还真不少，苏禾心里窃喜，但怕他骄傲地翘尾巴，“果然只会拿钱，一点惊喜都没有。”
前几天给她做了支玉簪，她嫌丑就算了还说他抠门，今天给钱又说没惊喜。
女人不能一味娇惯，许戈伸手将银票收回来，“不要就算了。”
到她手里哪有要走的，苏禾伸手去抢，两人在榻上闹起来。
“嘶……”许戈突然神情痛苦，手紧紧按住大腿。
苏禾诧异，“又不舒服了？”
“没事，过几天就好了。”
苏禾把脉见没大问题才放心，晚上又给他针灸跟按摩。
……
天气持续炎热，水渠长草河床露淤，民间陆续办了几场祈雨，非但没有见到雨腥，跳大绳的当场中暑晕死过去。
地里的庄稼一天天蔫下去，眼看着要枯死，着急的不仅是农户，很快波及到老百姓，鱼塘的鱼都因缺乏活水，加上烈日炎炎而翻膘，牲畜草料不丰日渐消瘦，商户则为天天上涨的货物愁白头，一时间怨声四起。
朝廷收到救灾的折子越来越多，伸长脖子的百姓终于等来消息，朝廷举行祭天求雨，界时皇帝会亲自前往天坛。
消息一出，百姓欢腾。
苏禾听到消息时，忍不住笑出猪声。要是祭祀管用，许戈估计早就请人做法，把皇帝诅咒死了。
只是她笑声没落，坏消息接踵而来。许戈被召进宫内，皇帝命其治旱。
这会她笑不出来了，环京水渠网并无淤堵，只是地势比周边偏高，想治旱只能将百里之外的运河筑坝，拦截上流的水源，但这是个大工程，没有一年半载休想完工。
再说筑坝治水归工部管，皇帝让一个门外汉去主持，这是什么意思呢？
说到底，还是要搞死许戈。
苏禾坐立不安，等许戈从宫里回来，已是日落时分。
不同于她的惴惴不安，许戈从容有度，甚至走路带风，嘴角还噙着笑意。
他大手一挥，搂着苏禾进屋，“你打扮得漂亮点，后天皇帝要携众臣到天坛祈雨，咱们得出席。”
“皇帝不是要你治旱吗？”苏禾好奇地掰他脑袋，长得还挺稳，感觉不会掉下来的样子，“怎么你跟捡金子似的。”
“我拒了。”
苏禾震惊，“他没怪你？”
“此次祭天求雨由钦天监左宗翰主持，他不仅算出许家谋反，还观觜宿星提醒皇帝避过火灾，由他出面祈雨，怎么可能不下雨？”
祭天祈雨是有官员上裱，皇帝深思熟虑后决定，然后下令让左宗翰主持。
皇帝并不信神明庇佑，但百姓信神明，而帝王需要威信，故而需要祭天祈雨平复怨言笼络民心。
同时，他也不忘踩压许戈，闵蒙金和谈已落下帷幕，但和谈的僵局是许戈打破的，这如何能让皇帝安枕？
“你明知他针对你，还敢拒了他，不正给他机会了吗？”
“我跟他说，三天之内一定会下雨，要是不下雨我把脑袋砍下来给他。”
苏禾，“……”他怕不是个憨憨。
许戈直男不假，但也不会把话说得这么直。他进宫之时，左宗翰已经接了主持祭祀的任务，并且还择好吉时。
早在查到左宗翰的身份时，许戈对他的关注比任何人都上心。因许家谋逆，加上之后数次的推演灾吉，皇帝对左宗翰深信不疑，实际他根本不知道左宗翰并不姓左，他是宸王旧臣遗孤，全家因牵连而死，唯独他在肃王金手指之下逃过一劫。
无论是民间请愿，还是上裱的官员，背后都有左宗翰的人在运作。
肃王改不了天灾，但可以借天灾造人设，欲借这场雨将左宗翰再上一层楼，在钦天监的身份再披上神官外衣，让皇族跟民间百姓都深信不疑，等功成名手举起屠刀，天下只道他是为民除害。
这是左宗翰的机会，也是许戈的机会，他等的够久了。
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