谢淮安大步流星地来到红玉的寝宫。
听到宫人通报声，红玉脸上浮起一阵激动的神色，连忙迎上去：“王爷今日怎么有空到我这里来？”
谢淮安开门见山：“花容和瑾儿在哪？”
红玉微微一怔，语气试探：“王爷为何突然问起他们？”
谢淮安剑眉微蹙，压抑的情绪隐隐透出几分焦躁：“芷儿坚持要见瑾儿，否则便要寻死。本王不愿再争执，为了让她安分些，必须尽快将那孩子找回来。”
红玉闻言，心中翻腾怒意，面上却努力维持镇定：“王爷何必因为一个背叛您的女人，如此自毁原则？带那个孽种回来只会埋下隐患……”
“够了！”谢淮安骤然提高了声调，目光冷冽，压得人喘不过气，“红玉，你这是越来越不明白分寸了！本王的事，岂容你三番两次插手？还是说，你觉得自己的身份足够高，连本王的决定也能置喙？”
红玉被他毫不留情的斥责压得满脸煞白，指尖不自觉地攥紧了衣袖。
几日前慕容勤那带着轻蔑的嘲讽犹在耳边回响，她只觉胸口像被灌了铅般沉重。
她勉强牵起唇角，露出一抹凄然的笑意：“红玉怎敢越矩？红玉不过是出生卑贱的暗卫罢了，一生都只能为王爷的命令而活，哪有资格置喙王爷？”
纵使心中不甘，也只能强自忍耐。
谢淮安却对她自怨自艾的情绪视若无睹，冷声道：“既然清楚，那就不要再浪费本王的时间。好好回答——花容和瑾儿到底在哪？”
红玉眸光微闪：“红玉并未细问，不过依红玉所思，花容或许会带瑾儿回大姜，毕竟，他原本就是大姜人。”
谢淮安眉头紧锁，显然对这个答案并不满意。
大姜地域辽阔，寻人无异于大海捞针，谈何容易？
“本王等芷儿养好身子，就回大姜，届时再寻找他们父子的下落。”他丢下这句话，转身离去。
红玉站在原地，看着他决然的背影，脸上的笑意渐渐染上几分阴寒。
王爷，你与苏凝芷注定不会再找到他们。
因为花容和瑾儿，早已被我悄悄送去了南玺国。
无论是苏凝芷还是她的骨肉，都不配留在您身边！
她轻轻抚上衣袖，眸光幽暗如深渊，一抹自嘲的讥诮在唇边隐现。
王爷，总有一天您会明白，除了红玉，没人对您如此忠心耿耿——我才是最懂您的人，也是唯一能陪您走到最后的人！
——
苏凝芷醒来后，变得异常依赖谢淮安，几乎寸步不离。
谢淮安心中窃喜，只当她是终于卸下了心防，开始信赖他了。
他哪里知道，苏凝芷不过是自我保护罢了。
这北国皇宫是红玉的势力范围，苏凝芷清楚，红玉随时可能对她下手。
唯有紧紧依附着谢淮安，她才能在这危机四伏的北国皇宫苟延残喘。
她主动提出要尽快回大姜——北国于她而言，危机重重；瑾儿和花容若真在大姜，早日回去寻找，才是上策。
启程那日，艳阳高照，万里无云。
马车缓缓驶出北国皇宫，沿着官道一路向南。
路途漫漫，风景单调。
苏凝芷掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景色，心中一片空茫。
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近。
苏凝芷心中一紧，下意识地握紧了谢淮安的手。
只见乘风策马而来，脸色苍白，满头大汗。
他飞身下马，单膝跪地，声音颤抖：“王爷，不好了，北国的耳目传来消息，慕容丞相他……中毒身亡了！”
“什么？”谢淮安猛地站起身，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空。他一把掀开车帘，厉声问道：“怎么回事？细细说来！”
乘风不敢隐瞒，将事情一五一十地禀报了上去。
原来，慕容丞相在早朝后突然毒发身亡，御医束手无策。
苏凝芷心中一惊，慕容勤乃谢淮安亲手挑选辅佐小公主治国之人，在北国朝廷中的声望如日中天，如此重要的人物，怎么会如此不明不白离世？
难道是被暗杀？
谢淮安深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉的光芒。
他沉声道：“回北国！”
回到北国皇宫，谢淮安带着苏凝芷见了红玉。
他周身散发着冰冷的寒气，眼神如刀锋般锐利，看得红玉心中一颤。
“慕容勤的死究竟是怎么回事？他是本王钦点的辅政大臣，他死了，对北国的局势将造成巨大的影响！公主年幼，若没有一个能让百姓和朝臣信服的大臣辅佐，她怎么可能在将来治理北国？北国又如何能牢牢掌控在大姜手里？”
红玉心里在冷笑，王爷啊，您有没有想过，这个被您选中辅佐小公主的权臣，真会心甘情愿屈居人下？
然而，她脸上却摆出了愧疚的神色，语气诚恳：“王爷恕罪，慕容大人身亡，红玉确实有不可推卸的责任。自从二公主下嫁丞相府后，他们夫妻关系始终不睦。此前，二公主还曾私下向我诉苦，说慕容丞相宠妾灭妻，全然不将她放在眼里。我本以为这只是寻常夫妻间矛盾，不曾想竟会酿成这样的惨剧。他们关系恶化到如此地步，红玉的确失察。”
谢淮安眯起眼睛，语气危险：“你的意思是，慕容勤是被江姝毒死的？”
红玉低垂着头，语调怯怯却清晰：“王爷明鉴，慕容丞相身亡后，御医在他的甜汤中查出了大姜皇室独有的剧毒——‘蚀骨’。此外，我们还从二公主的房中搜出了半瓶尚未用尽的毒药。证据确凿，还请王爷明察。丞相的母亲更是亲口指证，自二公主嫁入丞相府，两人夫妻不睦，争吵不断，有时甚至言辞激烈，动辄威胁性命……”
谢淮安气得脸色铁青，一拳砸在桌子上，发出一声巨响。“这个江姝，真是成事不足败事有余！大姜和北国关系本就如履薄冰，她不思化解两国嫌隙也就罢了，如今竟毒杀慕容丞相，分明是唯恐天下不乱，存心激化两国矛盾！”
红玉连忙道：“王爷息怒，二公主虽为大姜金枝玉叶，但她毒杀亲夫，罪不容恕。若不严惩，如何向北国朝廷交代，如何安抚慕容一族？依臣妾之见，必须以命偿命，方能平息众怒！”
谢淮安疲惫地揉了揉眉心，沉声道：“事已至此，也只能这样了。你去安排吧，大姜皇室那边，本王自会去解释。”
“是，王爷。”红玉敛衽行礼，眼底闪过一丝不易察觉的得意之色。
苏凝芷冷眼旁观着这一切，只觉得嘲讽至极。
即便江姝与慕容勤关系再恶劣，没有红玉的暗中授意和庇护，她也不敢如此胆大妄为，毒杀位高权重的北国丞相。
如今事发，红玉的第一反应不是调查真相，而是急着将江姝置于死地，分明是杀人灭口，欲盖弥彰！
红玉这番说辞漏洞百出，却偏偏能将谢淮安哄得团团转。
看来，谢淮安对红玉的信任，远超乎她的想象。
即便自己将那夜红玉命人用幻术诱她至高楼，意图将她推下摔死的真相告知谢淮安，恐怕他也不会相信。
就算信了，又能如何？
红玉如今是北国太后，权倾朝野，是谢淮安最得力的左膀右臂，他岂会为了自己，与红玉撕破脸皮，自断臂膀？
想到这，苏凝芷心中难免有些绝望。
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