除夕刚过，大秦上至公卿贵族，下至黔首百姓开始接连不断的走亲访友，饮宴社交。
陈庆也不能免俗。
光是拜访老丈人就花费了三天时间，而且每次动辄数百人在场。
从头到尾打一遍招呼，没有半个时辰都下不来。
好不容易走完了亲戚，还有朝中的同僚、内务府的下属多少要登门拜访一回。
折腾几天下来，他整个人都憔悴了几分。
幸好。
皇家祭祖第三天，蒙甘就带来了一个好消息。
北军的俘虏被押送返京了，总数约莫一万八千余。
另外还有大批缴获的牛羊，足有十万头。
其中约莫三分之一的数量，是蒙甘答应过要分给陈庆的。
为了躲避麻烦的社交和宴请，他自然要亲自去接收这批战利品。
北风萧瑟。
一望无际的农田中覆盖着厚厚的积雪。
负责接收的八百余名士兵哈着白气，冻得在原地不停搓手跺脚。
陈庆手里捧着暖炉，站在路中央等候探马的回报。
“把烈酒发下去，每人喝一口。”
“跟随咱们出来一趟不容易，别把大家冻坏了。”
他招手唤过蒙甘，细心地叮嘱道。
“好嘞，师父。”
“就等着您这句话了。”
“这酒给匈奴俘虏喝实在可惜了，兄弟们馋得都流口水。”
蒙甘咧着大嘴畅笑，回过身去吩咐人手卸下酒水，轮番过来喝酒暖身。
士兵们顿时神情热切，发出一阵阵欢呼。
陈庆轻笑两声。
他也知道高度酒价值不菲，对军中士卒来说是难得的赏赐。
但俘虏在冰天雪地走了好几天，此时伤病者肯定不在少数。
要是人运回咸阳没几天就死了，他岂不是血亏？
如今一个健壮奴隶能卖两贯钱呢！
噼里啪啦死上几百个，上千贯就打了水漂。
空旷的直道上，四匹快马踏雪而来。
“将军，俘虏运抵前方十里！”
“俘虏送抵前方十里！”
探马扯着嗓子高喝。
蒙甘牛饮了几瓢烈酒，目光还不舍地盯着坛中清冽醇香的酒水。
“师父，货送回来了。”
“嗯。”
陈庆淡淡地应了声。
过了约莫小半个时辰。
黑压压的人影犹如逃难的灾民，出现在视线的尽头。
即使还没走近，陈庆已经感觉羊膻味和不洗澡的臭味开始袭击自己的鼻腔。
“都是一等一的壮奴，师父您先挑。”
“挑完了剩下的交由朝廷处置。”
蒙甘凑在他身边，讨好地说道。
“还行。”
陈庆松了口气。
虽然这批俘虏一副消沉颓靡的样子，衣衫褴褛邋遢至极，但体格都算壮硕，看着像是能干活的。
他经手的奴隶多了，心里没有半点波澜，用审视牛马的眼光扫视了一圈。
“先把身上有伤的挑出来，安排郎中清洗伤口上药。”
“死了的一分不值，残了的要折一大半钱呢！”
陈庆笑着吩咐道。
“徒儿遵命。”
蒙甘作揖后扭头就走。
“别忘了给他们也喝一口酒水。”
“害了病要休养，不光耽误时间，汤药也是要花钱的。”
陈庆叫住了对方，又叮嘱道。
“徒儿明白。”
蒙甘做起这样的活计简直熟门熟路，与押送俘虏的北军将领交接后，就安排双方的人手清理货物。
等酒坛抬上来的时候，俘虏忍不住开始躁动。
秦军士兵用鞭子劈头盖脸地抽打了一顿，才让他们暂时安分下来。
然后就是用木勺挨个让俘虏站出来喝酒，顺便挑选货色的好坏，给他们分类。
意外总是在不经意间发生。
陈庆正琢磨着该把他们安排到哪座矿山的时候，分酒的地方突然传来吵嚷和拔剑的声音。
秦军士卒纷纷拔出兵器，迅速前去镇压。
“出什么事了？”
陈庆拨开人群，沉声问道。
蒙甘已经亮出了长剑，准备来个杀一儆百。
“师父，这几个不知死的货抢酒喝！”
对面的三个俘虏格外强壮，眼神中透着凶悍与桀骜不驯。
他们大声用匈奴话喊了几句，似乎很是不服气。
“败军之将，也敢言勇！”
蒙甘听完怒发冲冠，提剑就砍。
“住手！”
陈庆喝止了对方。
蒙甘怒瞪了一眼，悻悻地放下兵器。
“师父，是几个匈奴部族里的将领。”
“他要大秦以符合勇士的礼节对待他们。”
说完蒙甘冲着士兵叱骂道：“谁把他们放过来的？”
“酒水不是给他们喝的！”
三个匈奴将领见到士兵要过来驱逐，凶性大发，互相抵着臂膀准备反抗。
蒙甘杀气升腾，就要下令将他们就地格杀。
“讲礼就讲礼嘛。”
“为师岂是那不讲礼的人。”
陈庆不慌不忙地给短枪上好了弹药，踱步到蒙甘身前。
“刚才哪个要让咱们以礼相待来着？”
蒙甘大喜过望，“师父，就是他！”
中间一名匈奴将领顿感苗头不对，可又看不出对方要干什么。
“匈奴强大的勇士。”
“本侯以盛大的礼节欢迎你的到来。”
“你看我这礼它硬不硬，响不响。”
砰！
极近的距离上，陈庆稳稳地瞄准对方的眉心，扣下了扳机。
枪声在辽阔的旷野中远远传开。
匈奴俘虏下意识打了个哆嗦，还没等他们明白发生了什么事，中枪者额心冒血，双目中神采涣散软软地倒了下去。
“师父，这是要进献给陛下过目的。”
“您用火枪打死了，回头不好解释。”
蒙甘小声提醒。
陈庆面不改色，重新给短枪换弹。
“就说他心怀歹心，意图袭击本侯。被我提前识破，就地格杀。”
他隐隐发现，死的匈奴将领似乎有很高的威望。
后面的俘虏蠢蠢欲动，看起来有些不安分。
“你们两个想必是他的好友。”
“听说匈奴人对葬礼极为重视，会载歌载舞祭奠死者的灵魂。”
“本侯从未见过，不如你们跳一支舞来看看。”
陈庆用装填好的短枪瞄准了另外的两名匈奴将领。
蒙甘狗腿子一般，神色凶厉地把原话翻译过去。
二人立时义愤填膺，握紧了拳头怒视陈庆。
砰！
第二声枪响。
左边之人再次倒在陈庆的枪下。
剩下的匈奴将领骇得魂不附体，脑海中灵光一闪，扭着粗壮的双臂在原地笨拙地跳起舞来。
陈庆这才满意地收手。
“草原上最不缺的就是匈奴，你不跳有的是人跳。”
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