清河县的百姓其实不怎么在乎这里是谁的封地，毕竟不论是谁的封地，他们该交的租该交的税都不会少，所以只要新主子不要增加赋税，谁都行。
清河县衙也不比其他县衙更宽敞威风，反而因为年代久远，有些破旧了。
新上任的曹老爷不喜欢破破烂烂的样子，拨了点点银子修葺一番。不能说改头换面了，至少较之前好了很多吧。
方想现如今是县衙的红人，谁都敬他三分。
曹老爷很是器重方捕头。
两个人经常一起吃饭，方捕头还能进入县衙后院，跟曹老夫人一起吃饭，曹大人把方捕头当做后生晚辈，时常关心他的家庭生活。
不过大家都没有怨言，方捕头如今可大方了，他也不避讳自己的银钱从哪里来，很坦然：“是媳妇娘家贴补的，岳母大人对我很大方，我方想不是个吃独食的人，有了银子，就想着哥几个一起吃香的喝辣的。”
你说这样的捕头哪里去找，这样仗义的哥们儿去哪里找？
方想在清河县混的风生水起，手下捕快那叫一个听话，连带着曹老爷也用着顺手了不少。
方捕头看不上欺压小摊贩那几文钱，总是跟手下的捕快说：“我哥就是走街串巷的，我知道他们不容易。哥几个若是手头紧了，尽管跟我说，数目大了不敢说，一二两的银子还是能借出手的，就甭去抠巴他们了，算是给兄弟个面子。”
所以街上的小摊贩都对方捕头那叫一个感谢，连带着方大做买卖都越来越红火了。
可是越是如此，方大媳妇就越是不甘，她总觉得方想不过说句话的功夫，方大的生意就比以前好了几倍，他若是真的出银子给方大买个店铺也是轻而易举的事儿。
每当她这么唠叨的时候，方大就数着日益增多的铜钱儿一个一个的，更来劲儿了。
心中根本不以为然，女人家就是这么斤斤计较，整个家里的房子都不跟你争了，还保护了自己哥哥，日子越过越好就行了，怎么日子好过了反而越发的不知足了呢！
看看我娘，方老太太，守着二弟妹孝敬的那百八十两银子就没再起过别的心思。
二弟原先的厢房已经给自己儿子占据了，可是冬天来了以后，方大嫂又让儿子搬回了屋子，理由是冬日里分开睡太费木炭。其实方家的生活早已改善了，根本不差那几个木炭钱儿了，可是从老母亲到媳妇，纷纷表示要节省，他也不管，反正每天只有吃饭和睡觉才回家里。
反正方想私底下跟老大说过了，不仅不会跟他争房产，将来大侄子成家的费用他也会帮衬的，若是大侄子想念书也可以，找差事更没问题，可以进衙门当个捕快。
方老大就觉得成家立业两件事情弟弟都答应帮衬了，那就是帮了自己的大忙，基本上自己作为父亲的责任就没什么了。所以他压根儿不理会媳妇的挑唆。
这天方想中午又来到曹县令的后院吃饭，他总觉得不好意思，便出去包了只烧鸡。
曹格见了，道：“来家里吃饭，从外面买什么烧鸡！”
方想嘿嘿一笑：“这家可是老字号了，这烧鸡外焦里嫩，那是非常利口。老夫人年纪大了，牙口不太好，吃这个刚刚好！”
曹格觉得这个晚辈不错：“你有心了，不过老人家不好常吃油腻的，偶尔为之可以，不要每次来了都带东西。”
方想就点头：“是，大人。”
“坐吧，家常便饭。我母亲喜欢听你说话，我是个闷葫芦，我弟弟人生地不熟，所以总是把你喊来，给我母亲说说话。”
方想觉得荣幸：“难得老夫人待见小人。”
曹母从内室出来，看到方想，果然眼睛一亮：“方小哥来啦！快坐快坐。”
方想赶忙上前扶着老夫人坐下，给老人布了菜，这才落座。
“好，好，真是个好孩子。”曹母很高兴，说道：“我家老大是个闷葫芦，老二跟别人倒是有说有笑，跟我老婆子那是一句多余的话都没有，就你方小哥，不嫌弃我这老婆子，肯来陪我坐坐，说说话。”
方想道：“俗话说，家有一老如有一宝，您可是曹大人家里的宝贝，您肯天天听我说话，那是我的荣幸。”
曹母道：“听说你的娘子也是个贤惠的，改日有空领过来让我老婆子瞧瞧，你也看到了，我这家里就两个大小爷们儿，闷得很！”
方想点头道：“改日一定带着她来，拜见您老人家！”
老太太就高兴的点点头。
“母亲，您一直说话，方想都没吃上一口饭。”
曹格的弟弟忍不住插句话，他自认跟方想很合得来，常常旷了课去跟方想巡街，此时见他一直在候着母亲说话，便说了出来。
老太太看了看果然方想都不曾动筷子，赶紧道：“吃饭吃饭！噫？哪里来的烧鸡？”
“方想带来的，给母亲的，说很嫩。”曹格回答。
曹母吃了一口，果然咬得动，赞不绝口：“果然好味道！可是方小哥儿啊，老婆自己叫你来家里都是家常便饭，这次老太婆生受了，下次在这样，可不敢再叫你来了啊！”
方想赶紧道：“是是是，大人已经教训过了，小人下次不买了，再好吃都不给买了，成不成？”
曹母给逗乐了，笑嘻嘻的还多吃了半碗饭。
饭后老太太去歇息，曹格就让方想跟着他回到了外院的客厅里坐着，一边吃茶一边询问些风土人情，甚至街坊的八卦。
曹格查看过清河府近几年的赋税，发觉从来没有波动，心中便有些疑惑，今日正好问了方想。
方想道：“是听说有的县主得了封地会降低赋税，以便让封地的百姓更加认同县主，抬高威望。可是听岳母说，宫里的嬷嬷跟县主小姨提起过，县主小姨问了外祖母，最后没改变。”
曹格垂下眼睛，“哦“”了一声，问道：“听你岳母说的？”
方想不疑有他，解释道：“小人常年在清河县，只有过年才会去给外祖母拜年，哪里说得到这些，都是岳母平日里转达的。岳母时常提点小人，因为是县主的亲人，更需要谨言慎行，万不可狐假虎威，欺压百姓。”
曹格微微一笑：“你岳母深明大义啊！”
方想与有荣焉：“那是。小人的岳母可不是一般的后宅妇人，那眼界那见识比得过多少大老爷们儿！”
曹格很感兴趣，道：“是么，那你说来听听。”
“这，比如说提到赋税这件事情吧，虽说是外祖母做了决定，可是却并没有深入的解释。像小人就不算太明白，岳母就解释说，我们祖上是商户，县主小姨是深受皇恩才得封县主，还赏赐了封地，但这一切都是皇恩浩荡。我们生生受了皇恩，却不能真的把自己当做这片封地的主人，这里仍是圣上的，我们只是代管。既然只是代管，需要什么百姓归心！”
方想喝了口茶，继续道：“岳母的意思是，我们不需要收买人心，这里是谁的封地不重要，重要的是百姓知道天下是谁的天下就行。我们深受皇恩，用心管理就好，不论何时，圣上想要收回去，便一丝半点的阻力都不能有。我们要认清自己的身份。”
曹格深吸一口气，这果然是个有见识的女子。
“你岳母她，对你好吗？”
“好！”方想点头，很认真的说：“小人自己也有母亲，可是小人的母亲只是一个村妇，没有文化没有见识。小人从来不曾看轻母亲。可是岳母却令人敬重，我这个家境前途都不怎么样的女婿，岳母却打心眼儿里疼爱，虽说是因为止梅的缘故，但毕竟也把我这个不成器的女婿放在心上了。”
曹格问：“你的母亲和你岳母关系如何？可曾见过面？”
“见是见过的，只不过两人没怎么交流过，不过岳母还惦记着我母亲，时不时的送些新鲜瓜果和野味儿。”
两个人聊了一会儿，曹格见问的差不多了，道：“看时间你该去巡街了吧。”
方想就站起来道：“是，大人，属下告退。”
刚离开院子，早已在一旁等候多时的曹旭悄悄跟上来：“方大哥，这是要去巡街了吗？”
方想点头，笑问：“你又想旷课跟着我去巡街？”
曹旭点头，方想收了笑脸：“不行，大人会生气！”
曹旭腆着脸求了半天，方想才道：“跟一会儿就回去念书，大人对你期待甚高，切莫辜负了他。”
曹旭一拍他的肩膀：“行了，别那么学究！走吧！”
方想摇摇头就招呼兄弟们上街了。
到底巡街到了学堂，方想就不肯让曹旭跟着了，曹旭耷拉着脸进了学堂。
苗氏来了清河府直接去了县主府，自然在主院后面的院子里住下，主院是给县主留着的。不过这也是最好的一个院子了，江云灵一个人便跟苗氏住了一个院子，住在东厢房。
江云屏得到消息，火急火燎的赶过来，抱怨苗氏不提前告诉她，她好去迎接。
苗氏上上下下看了看她，没发觉异常，果然不知道曹县令就是曹格的事情。
当下笑道：“就怕你费事，才不告诉你的。我这次来是有事的，还需要你帮忙，待会儿告诉你。”
歇了片刻才把事情说了个明白，只是隐去了曹格的身份。
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