姚氏脸色一黯，乔氏赶忙道：“祖母也知道，孙媳妇身子骨一向弱，这每次怀胎总是十分折腾。如今虽然日子浅，却也已经日日孕吐，实在难以消受，理家之责怕是会日渐难为。所以孙媳妇早在得知自己又有身孕之后，便写了信给母亲，想要母亲把理家之责分一半给弟妹。”
姚氏闻言紧张起来，不由自主的捏着手里的帕子。
乔氏笑了笑，扬了扬手里的信件道：“今早母亲回信到了，准了孙媳妇的请求，让二弟妹和俞姨娘协助理家呢。”转头看向姚氏：“弟妹，今后要慢慢忙起来了。”
姚氏脸上满是泪水。
苗氏命姚氏协助理家的消息如同春风一般瞬间吹遍了整个江家。无数的窃窃私语在发生，无数的猜测被打破，大部分人隐蔽着身形的低声问：“此事当真？”知道明确消息的那一个便保证道：“这是我亲眼所见亲耳听到的，那还有假？”
“这么说，二奶奶要管家了？”
“二爷都那样了，二奶奶还能管家？夫人怎么想的……”
“嘘……”
不管下人们怎么说，姚氏还是在第二日一早就去了乔氏那里。乔氏通知所有的管事妈妈和大丫环都来自己院子，把姚氏受苗氏委派将要协助管家的事情当面说了，便同她商议道：“如今我走动不便，还需弟妹多担待，这需要奔波的事情，就交给你了。”
姚氏面色平静的点点头：“请大嫂吩咐就是了。”
乔氏站起来，笑盈盈的走到姚氏跟前，拉着姚氏的手道：“你我是妯娌，说什么吩咐不吩咐的。母亲现在离家在京城照顾三妹妹，你我二人本就该互相扶持的。”
姚氏随着乔氏站起来，走到众人之前。
乔氏扬声道：“好叫众位妈妈知晓，今后，二奶奶便同我一般，有理家之责、之权。凡是归二奶奶管的事情不必来回我。其余还是照旧，好好当差自然有赏，但凡有人不好好办差，还想着中饱私囊的，今后这赏罚之责就交给二奶奶了。众所周知，二奶奶的性子可不像我这么优柔寡断。”
底下有些婆子就偷偷的笑起来，连姚氏都嗔了乔氏一眼。
话说她虽知道大嫂自管家来便不同了，如今亲眼所见才知道她真正的改变有多大。
所以她诚心道：“还请大嫂多指教。”
接下来的日子，凡是需要亲自验看的工作，乔氏都交给姚氏来做。如此一来，姚氏每日都忙得团团转，除了看孩子，便都在办事。时日一长，她便明白了乔氏的苦心，她是为了让自己忙起来少胡思乱想。
每日夜深了，她都会从床头取出一个盒子，便是当初从江河中外院书房取出来的那个盒子，上面的铜锁并不是什么高级货，几乎找个工匠就能打开，可姚氏几次三番犹豫纠结，终究没有让人打开过。
不知什么原因，自从那日听庆儿说江河中曾经抱着双生子亲吻哭泣，姚氏的内心就有一种说不出的预感，兴许，自己对于他会抱着孩子们亲吻哭泣这件事情，还是耿耿于怀，为了这一点，为了庆儿偷看到的这一点点的小秘密，她决定相信他，相信自己的丈夫。
尽管这一切听起来这么让人发笑，一个跟丫头私奔了的丈夫，一个席卷半数家财的丈夫，一个抛妻弃子的丈夫……
值得信任吗？
姚氏再度摸了摸那个盒子，微微垂泪，内心祈祷着：二爷，千万千万别让妾身这份信任被辜负了！
乔氏的孕吐好多了，可是她每日还是很累。
因为她睡觉的时间渐渐多了起来，总是不由自主的犯困。
这日躺在床榻上，乔氏忍不住想起苗氏来，不论如何，苗氏对江河中的疼惜是真的，当初为了江河中被三姨娘之事伤神，更是不顾安全提前回到清河府来安慰他帮助他。有时候乔氏会觉得苗氏信任器重江河中更甚于江海中。
挽竹……当初梁夫人把她交给苗氏的时候，说那丫头绝不是为妾的性子，怎么就肯跟了江河中私奔！
乔氏生性柔善，对这些事情从本能的不愿意去相信。
就比如，这个家里不愿意相信的人都希望一觉醒来江河中已经回来了，或者说，这一切都是个梦。
远在京城的苗氏也这么想着，她听了信中所描述的姚氏的惨状，让她后悔了，后悔死了。
苗氏辗转反侧难以入眠。
乾安殿里，圣上盯着小苗子看，渐渐皱起了双眉，不可置信的问道：“你说江河中带着江家半数家财跟一个丫头……私奔了？”
小苗子可怜兮兮的点点头：“是。”
圣上抬了下眉毛，以示询问。
小苗子眨眨眼睛，很无辜的摊摊手。
“没下文儿了？”圣上没什么耐心。
小苗子摇摇头。
圣上隐忍的双手扶案而起，问道：“他去了哪里？钱财呢？他真的背叛了苗氏？”
小苗子摇摇头：“回主子，奴才不知。”
圣上扫了案上的东西，道：“去查！”
小苗子的声音远远地传来：“奴才遵旨！”
圣上抬头，小苗子已经躲去了殿门口，得到旨意连忙退出门外。
圣上无奈的苦笑：“这小子。”
门口的小苗子苦着一张脸，他的人只注意苗氏的动静了，谁有空去盯着一个看起来完全正常一点背叛征兆都没有的庶子啊！这下子丢了人，惹恼了圣上，去哪里查呀！
小苗子苦哈哈的去求小琪：“小琪姑娘，稍后奴才若是受到主子惩罚，还请姑娘求情！”
小琪眨了眨眼睛，歪着头看向小苗子，道：“为什么？”
小苗子尴尬的垂着头，他知道小琪问的是为什么要帮他。
他找不出什么缘由来，只好扁扁嘴道：“打扰小琪姑娘了。”
太后殿里，原先还算淡定的含香姑娘发现自己越来越无法淡定了。
她有点怀疑，究竟自己才是太后娘娘的亲人还是清河县主是，又或者清河县主跟太后有什么说不清道不明的关系！
太后娘娘年少时便是棋坛高手，如今却肯跟一个棋力微弱的小姑娘手谈。
太后仔细的教导江云雁棋艺，很是耐心。
碧云总是担忧的看着含香，她这几日又有了新的任务，那就是帮助含香得到太后的喜欢，而达成这件事，她就能成为倪家的媳妇。
太后娘家就是倪家，虽说太后一向跟倪家很疏远，但碧云和倪家都坚信打断了骨头连着筋，太后娘娘始终还是眷顾娘家的，只要给她一个合适的理由，就会马上显现出来。
垂柳看着碧云的神情，真心的担忧不已。
过了不久，殿外传来消息，说苗氏递了牌子请求明天入宫来面见太后。
江云雁连忙看向太后，小脸上满是期待之色。
太后一笑：“准。”
江云雁便笑眯眯的道：“多谢太后娘娘。”
第二日苗氏顶着黑眼圈来了，太后挑眉，江云雁诧异。
苗氏道：“呃，进京有点赶，没倒过时差来。”
太后噗嗤一笑，苗氏的话从来都很有意思，不管她因为什么而伤神，却总能说出一些让人不至于担忧的话来。
太后只是例行问了几句话，就让江云雁领着苗氏去了储芳阁。
苗氏四处看着，虽然小了些，但在宫中还是在太后殿这样的地方，能有如此别致的院落也算是福气了。
进了房间，苗氏坐下，江云雁便让人上了茶水点心。
由于是在宫里，母女两个也不好说什么私密的话题，不过，苗氏想着终究还是跟江云雁提起了江河中的事情。江云雁简直不敢相信，她在屋子里转了好几圈，这才平静下来。
看着苗氏平静的面容，江云雁慢慢的稳下来，坐在苗氏身旁，拉起苗氏的胳膊，钻入苗氏怀中，道：“母亲，不要伤心，我相信总有一天二哥哥会回来的，他会回来跟您磕头认错的。到时候母亲就狠狠的罚他，让他好好的赎罪！”
苗氏深深吸了一口气，抬头看向窗外，一只手抚摸着江云雁柔顺的秀发，幽幽道：“但愿有那一日……早点到来才好。”
“母亲生气吗？”江云雁悄声问，她总觉得这件事上母亲的表现有点异常。
“生气？”苗氏心中一动，眼神闪烁了下，道：“与其说是生气，不如说很是伤心吧，其实母亲最器重的就是你二哥了。就算他有个三姨娘那样的亲娘，母亲还是看出了他的天赋，是个能成大器的人。没想到，我江家都留不住他啊。”
江云雁感受着苗氏的安抚，逐渐产生了困意，她打了个哈欠，迷迷糊糊道：“江家留不住，那就放他走啊，把江家的钱卷走一半算什么本事，谁不知道母亲不是个嗜钱如命的人，这样做有意思吗！可怜的二嫂，可怜我那几个侄子侄女了……”
苗氏闻言欣慰的看着几乎已经入梦的江云雁，眼中慈爱一片。这个女儿如今也知道心疼人了，这是多么好的长进。在这不知道是否冰冷的后宫之中，但愿这两年的时间能够让她始终保持这份纯真和信赖。
苗氏悄悄退出去，仔细的嘱咐了跟着进来的知春和栗子姐妹，便去太后殿辞行。
太后一指凳子：“坐。”
苗氏只好坐下。
“亲眼见了她，你可放心了？”
苗氏噎了一下，没想到太后这般亲昵的语气，便道：“是，在太后殿里，有什么不放心的。”
太后关切的看着苗氏的黑眼圈，道：“这些日子比较难熬吧，你家里的事情已经传到京城来了，哀家和圣上都十分担忧你。”
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