三月初一，苗氏带着一众子女，请示了江老太太便去赶庙会了，苗氏对几个儿子说：“你们都是男子，任何时候出入庙会都可以，但是你们的妻子姐妹却不行，今日难得出来，你们便把自己逛的心思收一收，全心思的保护女眷的安全。叫家里的小子们也给我盯紧点，婆子们给我跟好了女眷，但凡今日顺利回去了，随行人员都有赏！”
江海中等人自然是应是。
本来他和江河中已经约好了要去见一个客户，可是苗氏却一句话给推了。
“生意永远做不完，今日请别人代劳，改日补上就是了，又不是什么事关家族兴衰的大事。”
江海中只好把任务交给总管，自己兄弟骑马跟上赶庙的队伍，充当保镖。
苗氏这么做也是有原因的，别的不说，他们的妻子、姐妹光有婆子保护是不够的，寺庙那种地方总是容易出差错，庙会人多，女眷又不好叫家丁来陪护。
好在一家人去得早些，跟庙里要了个大院子，女眷歇在北房，男人们都在倒座。
女眷们都高兴坏了，带着帷帽让丫环扶着，有亲人护着在庙会上买了好些个小玩意儿，吃了许多零食，还见了许多打把式、卖艺、变戏法的，很是尽兴。苗氏只是大概逛了逛就进庙里歇息着了，她也只是图个新鲜，主要是为了让家里的女人们出来放放风。苗氏让人去请了女先生，可是翁先生说懒得去，便把江云秋也给拉上一起来了。
逛庙会对江云秋来说还是小时候的事情，如今亲事也定了，竟然还能逛庙会，她觉得十分高兴，只是苦于自己没带银子。而苗氏在出门的时候，象征性的一个孩子给了二十两银子零花钱，江云秋红着脸不肯收，但是看乔氏和姚氏都收了，便听劝的收下了，乔氏告诉她这是长辈所赐，不可推辞。而江峰中最近正好十分关注大房的动静，见连自己妹妹都带去庙会了，就瞒着自己母亲把给江云秋定下的同窗的弟弟给带去了庙会，让他和江云秋隔着街道彼此看了一眼。
男的俊逸沉稳，女的貌美如花，这一下两厢都十分中意。江云秋对兄长和大伯母真真是感激到了极点。
苗氏仔细的叮嘱了看好女眷，她就去蟠桃宫里找住持聊天去了。
蟠桃宫一向是老人和婚后女子喜欢的地方，苗氏还特意嘱咐了两个儿媳妇进来拜拜。
蟠桃宫的住持叫长寿，知客知道苗氏是个贵客，便更加殷勤的领路，王妈妈给了他二两银子的小费。“住持现在有客，还请贵客在偏厅等候片刻。”
苗氏诧异道：“咦？长寿道长此时在待客？还真是少见。”
知客笑道：“夫人说的极是，若不是这来的乃是住持的师弟，住持是万不会见的。”
知客知道苗氏算是住持为数不多的朋友之一，所以说起话来也就不那么见外了。
苗氏倒是好奇：“哦？长寿道长的师弟？是何方道观的道长？”
知客道：“听说不是道长，乃是云叶道长晚年收的俗家弟子，云叶道长喜欢的什么似的，特地给所有的徒弟都捎了信，要他们都承认这个俗家弟子的师弟。”
苗氏想，既是俗家弟子那就不好相见了，还是去偏厅等候吧。但是到底对这个云叶道长的俗家弟子上了心，毕竟苗氏从长寿道长那里听了许多关于云叶道长的性格描述，其中万没有宠爱溺爱某个弟子的事迹，如今这么宠爱这个俗家弟子，也不知道是个什么样风华绝代的人物，入了那云叶道长一贯云淡风轻的眼。
王妈妈扶着苗氏坐在了禅椅上，双喜跟知客要了热水沏茶，春熙则蹲在地上给苗氏捶腿。
这处偏厅其实是长寿道长的院子里三间厢房，若是站在门窗跟前，是能够透过纱窗看到院子里的情形的。王妈妈素来知晓苗氏的性子，便自己在门前守着，过了片刻，果然请了苗氏往窗边来，原来那长寿道长送了一个人出来。
那人青衣素冠，是个书生打扮，背上还背着书篓子，脚底是黑色布靴，背影看起来有些削瘦，但是个子较高，长手长脚的样子。长寿道长看起来很高兴，素来清冷的脸上也挂着笑容，虽然听不到他们说什么，但是二人拱手道别之后，那人突然顿了一下，眼睛向这边厢房瞥了一眼。
王妈妈吓了一跳，不由自主的往后退了一步，苗氏却完全没有反应，反正她认为那人纵然察觉到厢房有人也看不到自己，何必躲闪。
那人快步离开后，苗氏让王妈妈开门，施施然走到尚未回屋的长寿道长身边，与他一道看着门外那道越来越远的身影，道：“这人好灵敏的感觉，你师弟？”
长寿收回目光，看了苗氏一眼，脸上的笑容收敛许多，道：“原来是你啊。进来说吧。”
王妈妈自主的回到了厢房，知客也上了茶后退下去。
这是苗氏来长寿道长院子里的惯例，反正长寿道长不是个拘泥的人，苗氏更不是个重视规矩的，所以两个人就很自然在堂中坐下，有一搭没一搭的聊天。
话说以往的苗氏跟长寿道长也有些交情，那是因为长寿道长说还没见过比自己还冷清的人，所以对当时的苗氏刮目相看，也会偶尔给她讲些经文。换成如今的苗氏之后，长寿道长觉得跟她相处更加自然了，清冷倒是少了许多，但是灵性反而增长不少，所以竟然关系更加好了。
“作为当家主母，你不看护着那一家大小，怎么跑我这里躲清静来了。”长寿道长也不看苗氏，自己在一旁摆棋谱，经过一段时间的熟悉，他已经放弃了跟苗氏对弈的念头。
“都是一群年轻人，跟她们呆的时间长了，他们不自在。我这半截黄土埋身的人，跟年轻人凑什么热闹，倒不如跟你这里讨个好兆头。”苗氏也懒懒的说着，长寿这里没有那么多香火味，院子里和屋子里都是自然的泥土清香和茶水的淡香。
长寿道长叹了口气，知道苗氏是说自己的尊号，长寿。然后他看了看苗氏五十岁的年纪三十多岁的脸，再一次叹了口气，问道：“都说我道家有长生不老的秘方，可是贫道再怎么保养跟你同岁也没有你这样面嫩，真的不打算给贫道传授些秘方？”
“这是天生的，你学不来。”苗氏打击他，就看不惯他一个出家人这么在乎面皮儿。
长寿已经算是好的了，素来淡泊的性子让他常年面无表情，所以脸上的褶子什么的基本不见，终年不晒日光，也面色白皙，细长眉毛细长丹凤眼，挺直的鼻梁，被些许胡须覆盖的薄唇。
长寿又想叹气，想了想今日叹气数量太多，便忍住了。
“听说你要进京了？”他终于想起来一件事。
“嗯，进京拜寿，看看老爷子他们。”苗氏心不在焉的回答。
“那你帮我捎个人吧，他一个人进京我不放心。”
“如果是你师弟我就同意，别人免谈。”苗氏随意道。
“是我师弟！”
“哦？”苗氏来了兴趣，问：“就是方才出去那人？让你笑的都露出牙齿的那个？”
长寿咳嗽了两声，这个苗氏跟自己说话从来都是什么能刺激到自己就说什么，不就是笑了笑么，至于她说的那么难看么。
“是他，虽然他说不用了，可是他一个书生，在这乱世……”长寿胡诌开了。
苗氏斜眼瞄他：“编，继续编。”
长寿皱了皱眉，“怎么你就那么难糊弄。”
苗氏道：“我心灵纯洁，所以直觉很准。”
长寿差一点又叹气，憋了憋还是叹了出来：“唉！真想看看你跟我师弟对上会是谁更厉害一点。”
苗氏道：“说正事，还让我带着他进京不了？”
长寿摇头道：“还是算了。你是这样的脾气，他又是那样的倔头，我怕两边不讨好。”
苗氏道：“我也不想揽这个烫手山芋，看那人的背影就知道一定是个苦大仇深的，保不准进京是寻谁的晦气，我可不想给娘家惹麻烦。”
长寿看着苗氏半晌，问：“老实说，你到底是不是会算卦？”
苗氏没理他，叫来知客吩咐：“给我把今日的泡茶水灌上几壶，茶叶包上半斤，我回去送女先生。”
长寿虎着脸，但是知客却很听从苗氏的吩咐，将东西一一备好送去了厢房。
苗氏站起来道：“也该回去了，这是给你的。”
她留下了一本小册子，长寿道长这才高兴起来。
“不送了。”
苗氏到了院子中，知客已经通知了王妈妈她们等在院中，便离开长寿的院子，回到了租下的院子。乔氏已经回来了，姚氏还跟其他姐妹逛着，苗氏看乔氏已经打点好下人烧热水准备茶水点心，当下也就放心了。
稍等一会儿逛庙会的人都陆陆续续的回来了，多多少少都有收获，江云屏带着两个女儿满面红光，毕竟她以前可从来没有机会带着孩子们去参加庙会，如今不缺银子不缺时间，还有兄弟护着，两个孩子喜欢什么她都可以买给她们，不必看着她们失望的眼神，这让她从内心深处感受到了自豪和幸福。
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