“王家主，你不要太天真了......”屈尚忠摇了摇头，眉头紧紧皱起，额头上的皱纹也随之加深，对王峥的天真感到无比失望，“我刚才跟你说了，这件事情说起来就是个阴谋，针对你们盐商的阴谋！”
“针对我们？为何？”王峥一脸疑惑，眼睛微微眯起，眼中满是迷茫和不解。
他紧紧地盯着屈尚忠，迫切地希望能从他那里得到一个合理的解释，而他那前倾的身体，不自觉地握紧了椅子的扶手，都显示出他内心的紧张和不安。
“我的王家主，你说还能为了什么？你们还能有什么被他们惦记？”屈尚忠声音不由自主地拔高，有些恨铁不成钢地说道。
“是......是......钱？”王峥嘴唇颤抖地说出这个字的时候，已经意识到了问题的严重性，但又不愿意相信这是真的。
“除了钱，还能有什么？否则的话，这么一件小事儿，他即便是想管，只要打出督师史可法的名号，王公子又怎么会不给他面子？他不但不说，反而故意将事情闹大，甚至于不惜当街射伤捕快！为的是什么？为的就是让你们去找他评理，将事情搞大嘛！”屈尚忠为了争取王峥的支持，此时是用尽全身的解数忽悠他。
“为何要将事情搞大？”王峥问道。
“自然是为了秋后算账嘛，你想想......等崇祯在三镇的拥护下重登大宝的时候，你儿子跟他的矛盾就变成了什么？”屈尚忠的眼神中透露出一丝狡黠，他故意停顿了一下，看着王峥，想要观察他的反应。
此时的屈尚忠就像一个狡猾的猎人，在慢慢引导着猎物进入自己设下的陷阱。
“那就是冒犯了天颜......”王峥喃喃自语道。
王峥的脸色变得有些苍白，声音也变得微弱起来，这个答案已经耗尽了他所有的力气，他的身体微微颤抖，双手松开了椅子的扶手，无力地垂在身体两侧。
“其罪当诛啊，而且还要株连九族！”屈尚忠叹气说道，他的脸上露出一副痛心疾首的表情，仿佛已经看到了王峥家族的悲惨结局。
他的声音低沉而沉重，每一个字都像一把重锤，狠狠地敲在王峥的心上：“到时候那锦衣卫可就要上门抄家啦，你王家百年累积的财物，可不就落入那崇祯之手？”
“他......他为何要如此？”王峥的声音中带着一丝愤怒和不解，他的双手再次紧紧握住椅子的扶手，手背上的青筋凸起，显示出他内心的愤怒和不甘。
“为何？他登基之后若想夺回失地，最需要的是什么？那自然是钱！而扬州是大明最繁华的地方，城中豪商不知凡几，而你们两淮盐商更是富可敌国！这钱不从你们身上出，从谁身上出？”屈尚忠冷冷一笑说道。
“可他对我们下手，不怕在扬州城中引起骚乱吗？不怕这些商人们寒心吗？”王峥色厉内荏地说道。
“你这是小看了崇祯，更是高看了你们这些商人！”屈尚忠冷冷一笑说道，他的脸上露出一丝不屑，眼神中充满了嘲讽，“如今天下都乱成一锅粥了，崇祯又怎么会顾忌一个扬州城呢？更何况你们能让扬州城乱起来吗？只要崇祯一朝军权在手，又怎么会怕你们搞什么幺蛾子？别说他了，那高杰都敢纵兵攻打扬州城，他又有何不敢？”
“这......”王峥无言以对，他的脸上露出无奈和绝望的神情，一屁股坐在椅子上，身体像泄了气的皮球一样瘫软下去。
王峥在王氏家族里并非天才的人物，之所以让他执掌盐商之事，还是因为他精通经商之道，多年来将家族生意打理得井井有条，可对于这种处理人际关系，勾心斗角之事却是差了太多，所以被屈尚忠这一番忽悠，就吓得不知所措。
“实不相瞒，我这次来找王家主可不只是来跟你说此事，我可是来帮你的......”屈尚忠眼看火候已到，赶忙说道。
“帮我？公公如何帮我？”听到此话，王峥顿时有了三分精神，他的眼睛一亮，充满期待地看着屈尚忠，希望他能给他带来一线生机。
“王家主，你知道我是忠于当今圣上的，那崇祯不过是前朝的皇帝，我不能让他再次登基！”屈尚忠清了清嗓子说道，“所以我打算趁着崇祯还没有亮明身份，将他除掉！”
屈尚忠刻意低的声音中透露出一丝狠辣，眼神中也闪过一丝杀意。
“你......你这是要行刺皇上？这可是死罪！不行、不行！”王峥的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，他的脸上露出惊恐的神色，身体也不自觉地向后退缩，“你知道他可是住在督师府，那里戒备森严，根本没办法行刺......而且就算是行刺成功，那史可法又怎么会饶了我们？”
“所以说我们要快！趁着崇祯帝还没有表露身份的时候进行！而且一旦我们得手，你觉得那史可法会搜查凶手吗？”屈尚忠笑了笑说道。
屈尚忠将身体前倾靠近王峥，要让他更清楚地理解自己的计划，“如今他们所有的事情都是在暗地里进行，若崇祯死了，这些人会出来说明崇祯的身份吗？到了那个时候，他掩饰都来不及呢！”
“这......”到了此时，王峥终于是有所动摇，他的眼神中透露出一丝犹豫和挣扎，内心在进行着激烈的斗争。
王峥的眉头紧锁，嘴唇微微颤抖，双手不停地揉搓着，不知道该如何抉择，一方面是对崇祯的恐惧和对家族命运的担忧，另一方面是对行刺的恐惧和对后果的不确定性。
“王家主，我知道你身后还有一大家子人，我不勉强你出面，”屈尚忠说道，他的脸上露出一丝理解的神情，眼神中却闪过一丝不易察觉的狡黠，“我来扬州身边并没有什么合适的人手，而此事又十分紧急，来不及从南京调人，我希望王家主帮我找些好手来配合我行动，如何？”
“这......”王峥低头想了半天，一咬牙，一拍桌子站起来说道：“拼了！你需要多少人手，我来给你安排！”
王峥的脸上露出一丝决绝的神情，屈尚忠的话终于是让他下定了决心，不拼命的话王氏也是个死，而拼一下，还可能有条活路！
他没想到的是，自己却是被屈尚忠一步步的引导者走向了深渊。
“痛快！”屈尚忠哈哈大笑着说道，他的脸上露出满意的笑容，“王家主尽管宽心，我们以有心算无心，此事我有八成的把握！等事成之后，我必定将王家的义举禀报当今圣上！王家主不是一直想要那总商的名头吗，到了那时候，这总商之位还不是皇上一句话的事情？”
“公公，借您吉言，若是能逃过这一劫，王氏必有厚报！”王峥躬身深施一礼道，他的脸上露出一丝感激的神情。
“时间不等人，那三镇与史可法今日所议必定与此有关，我们要抓紧时间准备，此事一定要在崇祯亮明身份之前办妥，”屈尚忠神色严肃地说道。
虽然说动了王峥，可屈尚忠却还是有些紧张和焦急，他边说边不停地在房间里踱步，思考着行动计划的每一个细节。
“那好，我这就去安排人手！”王峥点了点头，说道。
蒲州王氏作为传承百年的盐商，家财亿万，这么大的一块肥肉，若是没有些自保的手段怎么能行？
盐商们行盐疆界广阔，为了将食盐顺利运送到这些地区，他们需要组织庞大的运输队伍，而在运输过程中，还需要应对各种自然和人为的挑战，如天气变化、河道阻塞、盗贼抢劫等。
所以每个盐商家族手中都有一支实力不弱的私兵，这些私兵成分复杂，有退伍的老卒、江湖中的豪强等等，这些人两军阵前作战不如军中士卒，可是每个人的个人战力却都颇为不俗。他们经过长期的训练和实战经验的积累，具备了一定的战斗能力和应变能力，是盐商家族在复杂环境中保护自身利益的重要力量。
按屈尚忠的意思，事不宜迟，刺杀之事当晚就要进行，而此时时间紧急，二人便分头进行准备。
王峥那可是扬州城的地头蛇，对扬州城的每一个角落都了如指掌。他迅速动用自己的人脉和资源，开始打探督师府的情形。没过多久，督师府的情况就被他打探得清清楚楚。
崇祯在督师府有个属于他自己的一个小院，身边的护卫并不多，平日里贴身跟随的也就三五个人，其所住的院落紧贴外面的一条大街。这为行动提供了一定的便利，但也增加了被发现的风险。
督师史可法虽然也有数百家丁，可他这个人素来不喜张扬，这些家丁大多是驻扎在城内军营之中，督师府内只留下三五十人负责警戒守卫。这使得督师府的内部防御相对薄弱，但史可法的威名和他在扬州城的影响力，仍然让任何想要在督师府动手的人感到忌惮。
屈尚忠此人心思缜密，处事果断。他根据王峥反馈来的信息，仔细思考着每一个细节，然后跟王峥敲定了当夜的行动计划。
所有的一切都计划好之后，屈尚忠将跟着他前来扬州的心腹小太监屈可奇叫到身边，拿出一封亲笔书写的书信道：“你马上动身前往南京，务必将这封信交给卢九德卢公公，让他呈报给皇上，知道吗？”
他的眼神中透露出一丝紧张和期待，声音低沉而严肃，将信郑重地交到屈可奇手中。
“爷，您尽管放心，我一定将这封信交到卢公公手中！”屈可奇说道，他的脸上露出坚定的神情，接过信后小心翼翼地放在怀中。
“好，那就马上出发吧！”屈尚忠挥了挥手，说道。
目送屈可奇离开，屈尚忠看了看天边的夕阳，夕阳的余晖将天空染成了一片橙红色，美丽而又诡异。
他长长地叹了口气，成败尽在今夜了......
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