当初玉颜从人贩手里救下莲香，便送回她家里，后来的事没再过问，谁能想到小小年纪就没了。
偏偏这件事被定安侯府获悉，便一封信递给四夫人，说是莲香家里要告官，告玉颜买下他们家女儿后，转手又卖进淫窟里，导致莲香被活活折磨死。
她们说的有鼻子有眼，四夫人被唬住了，定安侯府便让她拿银子出来，把这件事压下去，不然宣扬出去，玉颜还有什么颜面嫁入司空府。
四夫人下半辈子的指望，全在女儿成为何家主母的风光上，千八百的银子比起司空府里的金山银山不算什么，为了把这件事压下去，先后两趟送来共一千两银子，怀逸奶娘撞见的，就是头先那五百两银子。
七姜问：“这里头住着谁？”
四夫人避开目光，不情愿地回答：“不住着谁，就是个接头的。”
“婶婶，下回问你要一万两怎么办？”
“那要看什么时候了，玉颜若已经嫁了，我才不怕他们。”
“她不嫁，她也是太师府大小姐，除了天王老子，您有什么可怕的？”
“可是……”
对上眼神后，七姜满肚子的火气倒是少了一大半，哪怕四夫人是为了自己将来的体面，多多少少还有几分为玉颜的心，她那么贪财的人，能舍出一千两银子为女儿压住祸事，七姜是怎么也不愿去挑唆人家母女情分的。
四夫人则是一向害怕七姜，这会儿又多了一重担心，央求着：“你别嚷嚷，这银子我没拿公中的，是我自己攒的，我不要了还不成吗？哪怕你觉着这事儿不靠谱，不必在乎，也别再闹了，闹大了终究是玉颜脸上过不去，司空府也要寻思，娶这么一个麻烦的儿媳妇到底值不值得。”
七姜说：“昨日外祖母和舅母可是亲口对我说，选了十一月末为哥哥和玉颜办婚事。”
四夫人喜出望外，激动地抓着七姜的胳膊问：“当真，侄媳妇你没骗我吧，要说十一月末赶是赶了些，可家大业大的，有银子有权势，什么事儿都好办。”
七姜道：“我可是三天就出嫁了，这还有四个来月，怎么会赶呢。可是婶婶，四个月里，什么都会发生，您就打算这么被甄家讹着缠着，白花花的银子送出去？”
四夫人叹气：“有什么办法呢，人没了，他们家硬说玉颜把莲香卖去了窑子。”
七姜道：“婶婶，甄家再不济，差您这一千两银子吗，若有证据证明玉颜的确把人卖了，甄家早闹大了，巴不得太师府丢人现眼，巴不得玉颜的好姻缘黄了，这才痛快呢。”
四夫人怔怔地嘀咕：“那、那怎么办呢。”
这日晌午，司空府派人送来消息，老太太昨夜受凉，晨起身子很不爽快，已经请了叶郎中和太医诊脉，后几日且要静养，因此大夫人暂时不回惜园，特地告知七姜一声。
彼时玉颜正和妹妹用午饭，姐妹俩互相看了眼，玉颂问姐姐：“二嫂嫂不是去司空府了吗，为何又特地送消息来？”
玉颜也觉着奇怪：“是啊，不在司空府能去哪儿？”
妹妹又轻声问：“姐姐，嫡母去哪儿了？”
玉颜更不知道了：“要不回王家，要不就烧香逛街去了，她从来都坐不住的。”
妹妹随口说：“嫂嫂该不会和嫡母在一起吧。”
玉颜笑道：“怎么可能，这俩凑一堆，还不得天崩地裂。”
然而，连七姜和四夫人彼此都想不到，会有一日她们俩作伴在酒楼里用饭，上层雅间被她们包了，跟来的下人在另一桌吃，四夫人和七姜坐一桌。
“跟你的下人，出门都吃一样的？”
“不然呢？”
四夫人嫌弃地朝那头看了眼，还得自己动手盛汤夹菜的，嘀咕道：“真是没规矩。”
七姜说：“那要不您下去吃？”
四夫人没好气道：“我怎么都是你的长辈，你别没大没小的。”
话音刚落，福宝从楼下上来了，跑了半天脑袋上都冒汗，七姜把自己没吃的茶递给他，让润润嗓子再说话。
但这半天，福宝没白忙活，已经打听明白，知道那莲香是怎么没了的。
原来被玉颜送回家后，家里就给莲香安排了婚事，可姑娘运气不好，遇上个恶婆婆，对她动辄打骂，男人也不护着她。
那日婆婆罚她站在雨地里淋了半宿，莲香因此病倒，躺了几天婆家见不中用了，就送回了娘家，结果没几天就走了。
四夫人收到甄家信函那天，是莲香发送后的第二日，人都已经发送了，突然缠上太师府，这里头必定有蹊跷。
福宝被打发去另一桌吃饭，七姜看着气哼哼的四夫人，问道：“家里那么多人，随便找两个查一查就知道了，又不是什么天大的秘密，婶婶，您怎么就上赶着往外头送钱。”
四夫人怒而抱怨：“这家里如今，还有听我差遣的吗？”
七姜说：“那您跟我商量，我替您想法子。”
四夫人急道：“我跟你商量得着吗，你就天天欺负我，你可是我的祖宗。”
七姜忍不住笑了，四夫人没好气地白了眼：“还笑得出来，小小年纪那么凶，你一个乡下丫头，哪儿来那么大气性。”
七姜问：“那……我不管了？”
四夫人着急了：“什么呀，你怎么反悔了。”
一大一小互相看着，这曾经大打出手的两个人，竟也有同桌吃饭商量事的一天，四夫人到底败下阵来，委屈巴巴地说：“行行行，往后我有事一定找你商量。”
七姜满意了，给四夫人夹了菜，说道：“婶婶吃菜，吃饱了，咱们去大干一场。”
四夫人愣愣地问：“什么、什么大干一场？”
是日午后，暖阳和煦，初秋未凉，定安侯府内院里，甄夫人正靠在美人榻上打瞌睡，为她捶腿的小丫鬟也犯困得厉害，迷迷糊糊忽地脑袋一冲，撞在了夫人的腿上。
甄夫人惊醒，一脚踹开那丫头，骂道：“下贱东西，给我去门外跪着。”
小丫鬟吓得直哆嗦，战战兢兢往门外走，却又撞见管事嬷嬷，被凶狠地推倒在地上，那嬷嬷急匆匆进门，慌张地说：“夫人，不好了，您快去看看。”
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