一行人远去，萧姨娘还在地上跪着，张嬷嬷上前来搀扶她，和和气气地说：“不知大老爷伤势如何，姨娘先回吧。”
萧姨娘道：“只是皮外伤，郎中说不妨事，但伤口不浅，疼几天总是有的。”
张嬷嬷便说：“辛苦姨娘了。”
萧姨娘淡淡道：“嬷嬷说的哪里话，伺候老爷本是我该做的，只是，我以为夫人会想知道些什么，才特地赶来请安，并不是有心惹夫人不愉快。”
张嬷嬷笑道：“哪里的话，今日天热，夫人口渴急着喝茶呢，姨娘先回吧。”
萧姨娘欠身谢过，即便在张嬷嬷这样的下人跟前，也十分谦卑，低眉含胸地带着人离去。
她一走，张嬷嬷才拉下脸，气呼呼地进院门，口中念着：“什么意思，十多年了，大夫人几时待见过你，何苦来膈应人。”
此刻，花厅里，玉颜亲手侍弄茶水，茶道之艺自幼所学，京城贵女之间，场面上该学的东西，玉颜全都由名师指点过，自然仰仗的是大伯父的体面，也是大伯父有心养育她，特地派人请来的。
何夫人看着玉颜优雅娴静的仪态，笑道：“真真是个好孩子，我和你大伯母年轻那会儿，都不爱这些事，不过应付罢了。瞧瞧你，单是看你这么摆弄，就已是赏心悦目，这茶必然也更好喝了。”
玉颜欠身道：“您过誉了，好些年没摆弄这些，生疏得很。”
何夫人是个爽快人，有话不藏着，说道：“这三年实在委屈你，想来你和甄家二郎上辈子也有瓜葛，这辈子才要你送他一程，如今两不亏欠了，老天爷自会给你安排更好的前程。好孩子，你什么都没做错，只管坦荡荡的，哪个敢和你过不去，还有你大伯母和我给你撑腰。”
大夫人在一旁闲闲地说：“嫂嫂就爱大包大揽的，敢情全天下孩子都是你的？”
何夫人嗔道：“你今天是怎么了，非要我拿出嫂嫂的款来教训你几句，不听话，还处处和我顶嘴。”
一面说着，向玉颜告状道：“你这个大伯母啊，怎么让她生了你二哥哥那么好的儿子，她还跟捡来的似的，都伤成这样了，也不回来看一眼，我三催四请才把她押来。”
玉颜暖暖地笑着，她很久很久没有这样，与女眷长辈说说笑笑，被宠爱、被关心，又看她们和睦融洽，拌嘴都是欢喜的。
而她一笑，何世恒就高兴，若非碍着母亲，怕被看出端倪，他恨不得将一双眼睛黏在玉颜的身上。
自然，玉颜感受到了，可她比自己想象得要淡定，也许是何世恒从来都这么看她，也许是真的不在乎，总之她不再慌张，是否抵触是否欢喜，都不考虑了。
不巧的是，账房有要紧事，请大小姐做主，下人们犹豫再三还是传话过来。
玉颜大方地应了，向二位长辈告辞，说下回得闲，再好好请大伯母和舅母品茶。
大夫人说：“忙去吧，我和你舅母再坐一会儿，姜儿若还不醒，我们就回去了，你不必来相送。”
何夫人亦道：“都是一家人，不必客气，去吧孩子。”
玉颜起身行礼，礼貌地退了出去，何世恒的目光追着她，好在此刻母亲和姑姑都在看玉颜，不会显得他很奇怪。
“恒儿，去看看你弟弟吃什么药，把方子抄来我看。”大夫人忽然吩咐侄儿，“抄仔细了，别多了什么少了什么。”
何世恒知道，姑姑是给他机会去追玉颜，立时站起来，话也不说，转身就走了。
望着儿子的身影，何夫人嫌弃道：“跑什么，这小子怎么就长不大，愁死我了。”
大夫人问嫂嫂：“咱们家就非得恒儿来继承吗，世惟世恪他们，也太清心寡欲了，我都觉着不真实。”
何夫人感慨：“天底下有坏人，自然就有好人，老何家祖上积了大德，叫咱们遇上这一辈孩子，他们各自有各自的抱负，强求不得。再者说，你真以为继承家业当家，是什么风光无限的事，你呀，生来富贵享福的命，你若和展敬忠好好的，没有去惜园那十年，哪怕你们夫妻和睦，这家里家外的琐事，也够磨人了。一天天的，我就想着儿媳妇赶紧进门，我能退下来享受享受，我都是当祖母的人了。”
大夫人笑道：“小儿子媳妇们，亲闺女似的宠着疼着，大儿媳妇进门，就该做牛做马？”
何夫人不以为然：“若是好孩子，我自然也放在眼珠子里宠着，可宠归宠，那孩子也有她的责任，不然就别嫁，这是明摆着的事，我不稀罕只盼不劳而获的人。”
“娘……”忽然，远处传来软软的呼唤，二人抬眸张望，便见是姜儿飞奔而来。
何夫人笑道：“她这么小小的，到底哪儿来杀伐决断的魄力，这孩子真是灵气极了。”
七姜欢喜地跑进花厅，先给大舅母请安，再给母亲请安，大夫人早早张开手臂，将孩子搂到身边。
何夫人嗔道：“头发也不梳，就这么跑来了，姜儿，你好歹是少夫人，不能这么胡闹。”
七姜乖乖地点头答应，依偎着母亲说：“我怕你们等不及走了，就急着赶来了。”
大夫人轻轻捋着孩子的头发，对嫂嫂说：“如今这家里也没外人了，她乐意怎么着就怎么着，我这个婆婆还没说什么呢。”
何夫人白了妹妹一眼，怜爱地看着七姜，问道：“怀迁可好些了，昨儿那么大动静，你有没有伤着？”
七姜摇头：“我没事，怀迁清晨就退烧了，这会儿精神也好，就是伤口愈合再要花些日子，若是生了腐肉，又要再剔一回，太疼了。”
“有你心疼着，怀迁就能忍得住。”何夫人说着，又问道：“姜儿，你怎么就能狠心把这家老太太送走，你怎么说服你爹的？”
七姜看了眼母亲，见婆婆含笑点头，她才放开了说，与其说是说服，不如说是威胁，也许过几天展敬忠醒过神来，又反悔了。
说着话，离开花厅往观澜阁去，何夫人语重心长地说：“姜儿，倘若你爹要把老太太接回来，你别与他闹，他也有他的难处，当朝宰辅，被人说弃养生母，是天大的罪过，你能明白吗？”
七姜抿着唇，摇了摇头。
何夫人温柔地问：“哪一句没听懂？”
七姜说：“不孝是罪过，那不慈就不是罪过了吗，杀人不过头点地，她几十年无止尽地折磨儿孙，要是掰扯掰扯罪过，都够死八百回了。”
何夫人焦虑地看向妹妹，大夫人轻轻耸肩，笑得云淡风轻，心满意足。
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