“是的，陛下！”
“行了，行了，我就去见老将军一面，”应皇露出不耐烦的模样，拂袖而去，苏元也紧跟在随后，留皇在走了没几步，回头望了良缘一眼，目光炽热。良缘轻轻舒了一口气，她抬头想看看那个开口说话的男子，可是她只瞧见了一个背影，宽大的背影。自然，她也没有看见，拐过弯后的苏元，走在留皇的身后，拳头紧握着了，青筋突起。
良缘转身正要离开，却意外地看见脚边有一个簪子，做工精巧的银簪子，良缘疑惑地拾起它，仔细的触摸它，这样精致的簪子，她摸着簪子，却意外地发现，几个雕刻细微的字藏于簪头，良缘辨认了好久，才认出那几个字:赠佳人。
良缘将它收好，现今自己只知道簪子应该是个侍卫，要拿它赠给心爱的女子，良缘寻思着，这个簪子应该是那个叫苏元的侍卫遗落的……
不远处的长廊拐角处，一位尊贵无比的华服老妇人，面目狰狞地盯着不远处的良缘，恶狠狠地咬着牙说道，“妖女，妖女，竟还敢纠缠不休！”她被气得不轻，身后的张安，连忙上前给这位妇人敲打着后背，让她消气。
“张安，你说京都是不是安静太久了……”
张安扑通一跪，听到这句话时，大寒天里，却有冷汗从额头滴落，“太后，老奴，不知……”。
“去把林家的那两个姑娘带过来，我要见见她们，”一丝不寻常的光芒，从留太后的眸子中突现。
“是，太后，”
寿康宫中，宴席未散，但是几位掌权者已经离去了，殿中剩下的使者和大臣们自然轻快了许多，他们互相敬酒，各自打交道，攀交情。
留国大皇子的位子处，尽是前来敬酒的应国大臣和其他的使者，傅岩的位子处也有几名大臣向他敬酒，傅岩来者不拒，将递过来的满满的酒一饮而尽，他浅笑着，对于一些打探，缄口不言。应国的两位皇子，对于留国来的这两位使者，更是刻意亲近，恨不得与两人称兄道弟。
前头的男子们喝酒交谈，玩得不亦乐乎，后头的女眷们，也是闹哄哄的，大多是在议论八公主梁怀莹跳《牡丹花曲》一事，不过她们都是在小声议论，而且议论者多是一些待嫁闺中的小姐们，她们对于八公主可都是有着一丝怨气的。
一些妇人虽然眼睛是盯着前头自家夫君的醉态、口中埋怨着夫君的不好，但是耳朵里头也不放过那些小姐们的是非议论。
只听三位华服少女凑在一块，低声讨论着，一少女说:“八公主，竟然按《牡丹花曲》的曲调，编了舞，还跳了出来，真是有心啊……”
“也就她敢那么大胆，许家小姐的曲子，丞相公子的病逝，她也真是不够避讳的，”
“哼，你们怎么就没想到，八公主之所以要跳这支舞的寓意吗？她这是在招夫婿啊，”说这话的是一个相貌姣好的黄衣女子，此时她的脸色有些愤愤不平，“如果，她跳完那支舞，太后必定会问她，是否已有心仪之人，到那时，她想选谁做驸马，太后必定会赐婚的，”
“哦，原来是这样啊，”其他的两名少女听完后，一副了然大悟的模样，敬佩地看向黄衣女子。
“可是，谁知道呢？弄巧成拙了，”黄衣少女轻轻地给自己倒了一杯酒，慢慢地饮下，嘴角露出嘲讽的笑。
后头的莲衣听到的这些议论中，并没有涉及她，她暗自松了一口气，抑郁的心情好了许多。
素语瞧见莲衣的脸色好了很多，心下又担心良缘，便同莲衣轻声说道:“我担心良缘阿姐，我想去找找她，你一个人在这等着我，不要乱走动。”
一路走来，素语一路寻思着，应太后这会儿要见她，到底会讲什么呢？真是苦恼啊，如何应对这位雷厉风行的妇人，这位以一己之力扶持儿子登基的太后，可不简单啊。
短短的一段路，素语的思绪已经千回百转了，到如今，她仍没能琢磨出这位太后，特地从桐城将她们两姐妹传召过来的目的。
小太监将她引到了一处安静的偏殿，还未靠近殿门，便能闻到一股浓重檀香味，看来这位应太后很喜欢在殿中熏香，不知怎么从脑海里浮现一句话:熏檀香之人，多半是为了平复浮躁的情绪，静心养神。一浮现这一句话，素语立即哑然一笑，自己想太多了。
踏进高高的门槛，嗅着纯正的檀香，殿中很安静，素语一眼便瞧见了莲衣，此时莲衣正坐在椅子上，她揪着手帕，有些仿徨不安。
莲衣一见到素语，连忙站起来，轻声喊道:“三姐姐，”素语点点头，朝她会心一笑，随即朝着挂着珠帘的那头跪下，毕恭毕敬地喊道:“林家林素语，拜见太后娘娘！”
珠帘随风轻轻摆动，里头传来一个苍老的声音，“呵呵，免礼，都坐下吧，都不要那么拘谨，”应太后在里头，借着珠帘的缝隙观察着她们，嘴角露出意味深长的一笑。
“谢太后！”素语和莲衣坐在椅子上，等待着珠帘背后那个人影的问话。
“原清可还好啊？许多年没见了，”
“回禀太后，叔父的身子骨还算硬朗，闲时无事便养养花，遛遛鸟，”
“哦，倒是过得很清闲啊，卸了少府的担子，也许更轻松了，”
“是的，太后娘娘，家父很感激您和陛下，恩准他老人家卸任少府一职，”
一直答话的是素语，莲衣静静地待在旁边听着二人一问一答，一派端庄贤淑之态。留太后隐身在珠帘背后，她已经打量两人许久了，再加上与林素语地交谈，她大体上能知道林家这两位姑娘是什么样的性情，心里已经有了打算。
应太后捧起桌面的热茶，慢慢地吹了几下，随即悠悠然地喝了一口，询问道:“两个丫头，可有婚配？可有心仪之人？”
莲衣一听这话，猛然望向珠帘，心中带着莫名的惶恐，素语自然也被这话吓得不清，她谨慎地开口说道:“回禀太后，我与四妹妹都未曾婚配，”目光紧紧地锁定着珠帘，想通过摇摆不定的珠帘，探一探留太后的心思，可是珠帘太厚了，她始终只能模糊地看清一个人影。
从珠帘里头，传来一声轻轻地茶杯放置声，随即又传来手指头敲打桌头的声音，让人十分的不舒服。
“家中的几位长辈，都不曾考虑过你们的婚姻大事吗？”
“不曾，”素语有些不安地答话，她的心里头想着，若是里头那位给她们指了一桩婚事，随便让她和莲衣嫁给哪个大臣的儿子，那她们两人该怎么办啊！越想，素语的心里越来越慌张，掌心冒出了冷汗，里头的手指头依旧在不停地敲打，“得得得，”的声音，让人感觉整个宫殿都抖动起来。
“不知道谁家的好男儿，能迎娶到如此的娇妻啊！”应太后隔着珠帘，微微一笑，“听说林家有个传家之宝，名唤作青玉瓷，”应太后说起这话时，眼中光芒一闪而过。
“娘娘怎么会突然提及这个呢？素语并未听说过青玉瓷，它应该只是一个离谱的传说而已，”刚刚平复下慌乱心情的素语，一听应太后提及青玉瓷，心下多少明白了应太后的心思:她在打青玉瓷的主意。
这也许才是她传召她们两人的目的吧！素语立即提高了警惕，因为她听父亲说过，青玉瓷与皇室有些牵扯，甚至有着惊天大秘密。此时的她，只能小心应对了。
手指头突然不敲了，应太后沉默了一会儿，“看来，你的父亲还没有跟你说实话啊，呵呵，这事倒是哀家多嘴了，”应太后轻轻地抚平衣袖，目光不再看望珠帘之外，脸上如同寒霜一般，“京都的美景不同于青城，你们可要在京都多住几日啊，哀家倦了，都下去吧，”
素语和莲衣站起，朝珠帘背后之人行了个礼，两人齐声喊道：“恭送太后娘娘！”，脚步声从里头响起，直到响声消失在珠帘之后，檀香的气味渐渐淡去，素语和莲衣才敢随意动身子，走出这间偏殿，两人一直悬着的心，这才放下来。两姐妹互相对视而笑，一出门，便有人前来引路，“两位小姐，宫宴结束了，奴才负责将二位送出宫门，二位，请吧！”
素语本还想去寻找一下良缘的，可是看着这架势，估计不能在皇宫之中多停留了，素语只能无奈地摇头，挽着莲衣的手臂，随着这名太监，往宫门的方向走去。此时，天色渐黑了，原来，已经过了一天了。
一般皇室的寿宴，都会狂欢两天两夜的，但是，留太后提倡简朴，每一回寿宴都只有一天，相对于应皇的昏庸无道、贪图享乐，应太后就很明智了，也正因为如此，臣民们才没有对这个朝廷失去忠诚。有时候，臣民们都不知道，自己拥护的到底是昏庸的应皇，还是应太后。
天黑了，远处的宫门在火把的映照下十分的明亮，侍卫们举着火把，来来回回地巡视。
良缘正往宫门走去，她花了好长时间才从错综复杂的深宫中走出来，宫门的灯火，令她十分的喜悦，她还看到了她的父亲，正背手立于宫门处，身旁还站着素语和莲衣，他们都在等她。无论怎么样子，至少还有人会关心她，随即她加快了脚步。
“爹，让您久等了，”
“无事，”许老将军慈祥地看着自己的女儿，对于女儿，他总是疼爱和愧疚，他长年带兵在外头，很少能和妻女见面，特别是良缘的两桩婚事之后。然而，良缘并未责怪过她的父亲，相反，父亲是她的榜样，她敬佩他！
“素语、莲衣，你们可一定要去许府，我娘可惦记着你们呢，”
“好，肯定去，”
得到素语肯定的回答后，良缘笑了，她挽起素语的手臂，亲昵地同这两姐妹说话，素语也朝她笑了笑，心下松了一口气，良缘姐姐无事了。四人往前头的两辆马车走去，打算回许府。
身后传来侍卫的声音，“苏统领，您来换班了，”声音清晰地传入良缘的耳朵，她默念这个名字，下意识地回头，瞧见的是一个背影，良缘摸了摸腰间的银簪子，同许老将军和素语抱歉地说:“爹，你们先上马车吧，我去办点事，”说完，便往回走，朝着宫门走去，后头的三人疑惑地看着她的背影。
苏元一直背对着良缘，良缘都没得看清他的正脸，她走到他的身边时，轻轻地开口询问道:“您是苏元吗？”
声音一出，苏元的身子微微僵硬了一下，但是并未转身，旁边的几个侍卫，看清良缘的脸时，十分激动，他们都认得当年名扬京都的许家小姐，如今，几年不曾有过她的音讯，现在却能在这儿见到她，怎能不令他们激动呢？有个侍卫贴近苏元的耳朵，轻声告诉他:“这位是许老将军的女儿，”
“你有什么事吗？”苏元转身，平静地看着面前这位被世人称之为，风华绝代、惊才艳艳的女子。
良缘也注视着他，这名男子的相貌并不出众，若是没有这身侍卫装，也许他站在街头也不会有人注意到他，但是，你站在他的面前，可以感受到他身上散发的铮铮铁骨之气，良缘不禁在心底给他喊声好，还有，他很熟悉……
“嗯，这是你的簪子吗？”良缘从腰间取出一根银簪子，递给他，苏元接过来细细查看，随即开口道:“是我的簪子，若是无事的话，恕我不奉陪了，”然后面无表情地将银簪子收入怀中，旁边的几个侍卫暗自在旁边朝着统领挤眉弄眼，心中暗自埋怨苏元是个木头。
苏元没有看到侍卫们的示意，有些疏离地说道:“恕苏元不远送，”
“唉，唉，苏统领，等等我们啊，”几个侍卫暗自跺脚地跟上苏元，他们不断地回头，恋恋地望着良缘，为着不能在佳人面前多停留一会儿，而有些苦恼，他们都有些埋怨苏元这位冷面统领了。
“统领，等等啊，咦，苏统领，你的手怎么了？”有个侍卫，盯着苏元的手有些担忧地说道，苏元握刀的那只手在不停的颤抖，他的表情也不太好，似乎在压制着什么。
“无事，继续走吧！”苏元用另一只手按住了那只抖动手，故作轻松地往前走去，自始至终，他都没有回头，没有回头看过良缘。
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