这般小范围的夜宴,能够接到邀请的,几乎都是阁老或者重臣的女眷,再加上平日得丁薇喜爱亲近的人。
所以凤辕宫的大殿里并不如何拥挤,众人说话也不用扯着脖子嘶吼那般失礼。
丁薇听众人说了说京都的新鲜事,新近流行的衣衫式样或者首饰,当然免不得还有擅长奉承的官眷,说起未出世的小皇子或者公主,这般左拉右扯,很快就过了半个时辰。
云影几个带人开始摆桌子上酒菜,安顿了众人坐好,三杯香甜的果子酒喝过,大殿一侧整治好的小舞台上,扮相极威风的女将军穆桂英就踩着锣鼓声声出场了,几乎是一亮相就惹来了所有女眷的叫好声。
虽然男主外,女主内,是传承了千年的规矩。但同样生而为人,哪个女子不曾为了一辈子守在后宅的小院子而委屈,不曾幻想走遍大山大水,看看外边的花花世界。甚至同男子一般,仗剑走天涯,出征保家园。
可惜,无论怎么委屈,怎么盼望,这一切都遥不可及,于是也就成了心心念念的梦。
如今这出《穆桂英挂帅》不知道托庇于哪朝哪代的旧事,却扎扎实实圆了所有女子的一个英雄梦。
桌上的饭菜凉了热,热了凉,但所有女眷们却是半点儿不曾在意,全部心神都沉醉在戏文里,把自己当成了穆桂英,身背赤鸡翎,手拿红缨枪,威风凛凛,挂帅出征…
隔壁光明殿里,也是君臣相得。公治明本不是吝啬的人,如今国库充足,于是吃喝间,方丞相点出一个官员的功绩,他就会赏赐封后,兵部有一个五品官,因为督促粮草,几乎两月未回家一趟,可谓兢兢业业。公治明直接升了他一级,又给这官员家里老母封了诰命,喜得官员伏地大哭,恨不得立时粉身碎骨,以报君恩。
原本以为他们这里就算热闹,但酒宴散去的时候,见得自家妻女神色里满满都是兴奋,甚至头上的朱钗首饰都缺了两件,就忍不住肚里的好奇。等不到回家,直接在马车里就问,“皇后娘娘又排了什么好戏,惹得你们这般模样?”
妻女听得这话,眼里亮色更重,争抢说了起来,“是一位女元帅的故事,简直太精彩了。真是恨不得以身替之…”
官员想起先前那部《花木兰代父从军》风靡京都时候,不知道哄得多少女子扮了男装想要混进西征大军。如今皇后娘娘居然直接把女元帅都搬出来了,不知道冯勇大元帅听到,脸色会是什么颜色。
眼见妻女又要拉着他说起戏文,他赶紧干咳两声,转了话头儿:“娘娘招你们进宫,就是为了看戏,没有别的事了?”
“没有啊,”妻女仔细想想,都没觉得有何不妥之处,于是应道,“娘娘说了,就想让我们帮忙品鉴一下这戏文如何,若是都觉得好,明日就要放到梨园去了。说起来,我们还是最先看到这出戏的…”
官员没有理会妻女的兴奋,反倒陷入了沉思。难道皇后娘娘特意准备酒宴和新戏,就当真是为了同女眷们聚一聚?这实在是让人不能相信啊…
不提外人如何疑惑,只说这事还有聪明人知道内情,当然最清楚的还是董家了。
董阁老上了马车,一见老妻笑眯了眼,侄孙女身旁还有明黄色的包裹,和两只摆放很是漂亮的果篮,就知道丁董两家的亲事算是成了大半,于是捋着胡子望向侄孙女,笑道,“你是个有福的丫头啊!”
董婉好似明白了什么,但又想不透彻,只能低头行礼算是写过董阁老这个董氏家族的顶梁柱。
董阁老摇摇头,不再说话,依靠在车壁上闭目养神,倒是董夫人拉着董婉细声细气说了一路的话。
马车很快拐到了董家氏族聚居的南城,董婉爹娘正等在老宅里,听得消息赶紧接了出来。董阁老也不多说,挥挥手就回书房去了,留下董夫人同董婉娘亲贴耳说了几句悄悄话,就送她们一家回去了。
董婉儿同娘亲坐在小轿子里,总觉得娘亲的目光看得自己发毛,于是就抱了娘亲的胳膊问道,“娘,是不是出了什么事?女儿觉得不舒坦?”
“傻丫头,回家说。”
董婉的祖父去的早,父亲性子又憨厚本分,即便科考出仕后也不过做了个六品官。在京都这个公侯遍地走的地方,实在是平凡又普通。好在董阁老很念兄弟情分,对这个侄儿多有照顾,做主娶了董婉娘亲许氏,这个商户家里的长女,性情泼辣又明理,五房的日子也越过越好,自然,大半事务也是许是当家做主。
所以,董婉听得娘亲这般说,就知道问不出什么,于是老老实实等着轿子进了自家院子。下轿回闺房换了家常衣裙才去正房,重新给爹娘见礼。
许是一把拉了闺女到身前,指了桌子上摆着的包裹和果篮问道,“婉儿,这些都是娘娘赏你的?你快仔细说说。”
董婉点头,想了想就道,“娘娘宫里的丫鬟不小心污了我的裙子,娘娘就把自己先前做好的新裙子赏我一条。我换上之后娘娘说好看,就赏了我两匹料子,后来那丫鬟说起我先前帮忙照看了一会儿孩子,娘娘就又赏了两只果篮。”
“照看孩儿?”许是立时就抓到其中的关键之处,还想再问的时候,董老爷却是拦阻道,“婉儿刚回来,你也容她喝口茶水再说啊。”
许氏却是不肯,瞪了夫君一眼,嗔怪道,“如今都什么时候了,这可关系着婉儿的…恩,大事。还是先问清楚了,以后什么时候不能喝茶啊?”
董老爷也是习惯媳妇儿做主了,同姑娘无奈笑了笑,就任凭媳妇儿问询了。
董婉生怕爹爹同娘亲口角,赶紧应道,“就是我等着丫鬟取裙子的时候,有个妇人抱了孩儿到屋里,请我帮忙照看一会儿,她着急去茅房。不等我拒绝,她就走掉了。我看那孩儿生的很好,就逗弄了一会儿,后来那孩儿尿了,我帮忙换了块尿布。刚忙完,你丫鬟和妇人就都回来了。
我本以为那孩儿是奴仆家的,后来才知道是皇后娘娘的小侄女。皇后娘娘说劳烦我照料了,特意赏了我这些东西。”
“哎呀,傻丫头!”许氏大喜,拍手笑道,“那是皇后娘娘在试探你呢,这下好,皇后娘娘想必很满意!”
“娘娘试探我做什么?”董婉平日只是很听父母的话,却不愚笨,这会儿心里疑惑更深,再想想长房老夫人为何独独带自己进宫就更觉不对劲了。
“娘,你们到底瞒了我什么?”许氏也觉方才有些过于欢喜了,但这事早晚要同女儿说,于是嘱咐尴尬的董老爷几句,就带了女儿回闺房。
娘俩对坐在暖炕上,手里捧着茶碗,许氏忍不住感慨,“娘的闺女一晃都这么大了,是时候嫁人了!”
董婉红了脸,小声反驳道,“娘,我还不想这么早就嫁。家里弟弟妹妹还小,女儿在家还能给娘亲搭把手。”
“傻丫头,女儿终究是要嫁人的。”许氏放下茶碗,揽了闺女在怀里,低声道,“你方才不是猜疑,娘为什么那么在意皇后娘娘说什么了吗?娘不是害怕你行事不得体连累家里,实在是因为皇后娘娘今日的宴席是幌子,实际是为了相看你。丁家先前被灭门,你不是还说可怜吗?如今丁家二老爷没了妻子,只留了两个女儿,都养在皇后娘娘身边呢。皇后娘娘不知在哪里听得你懂事温婉,就透过来消息,想要把你嫁给二老爷做续弦。”
“什…什么?”董婉惊得立时抬了头,嚷道,“娘!”
“噤声,嚷什么?你听娘说!”许氏紧紧抱了女儿,连连劝慰,“你只听说是续弦,就心里不舒坦。你怎么不想想,爹娘怎么可能让你吃亏?皇上已经下旨,在城外给丁家封了三十里的封地,还派了工部官员亲自监督给丁家重新建宅院,丁家马上就飞黄腾达了。
丁家大房只剩了个男童,才八岁,同样养在皇后身边。你若是嫁过去,上无公婆,下午小姑小叔妯娌,再省心不过了。最重要的是,我跟你爹爹也让人打听过丁家二老爷的人品,甚至去那个木器铺子亲眼见过二老爷。虽然丁家农户出身,这人没有什么粗鄙模样,很和气精明。”
所谓话是开心锁,不说不明。
许氏这么掰碎揉开的说完,董婉神色好了许多,但依旧有些迟疑。她也知道自家的情形,说富贵,其实沾不上富贵的边儿,说贫穷,家里又有些地位。她是长女,亲事更难一些。
若是真如娘亲这么说,丁家确实是个好选择,特别是皇后那人真的很和气。
可是她一个黄花大姑娘,不缺鼻子不少眼睛,平白成了两个孩子的娘亲,怎么都觉得别扭。
许氏也不逼着闺女,拍了拍她的后背道,“你自己好好想想,早点睡。明日娘带你去绣庄转转,若是这亲事成了,你的嫁衣和嫁妆都该准备了。丁家刚刚出事,必定要赶在百日热孝里成亲。若是错过,就要等三年后了。那时候,你岂不是成了老姑娘?”
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