妇人哭至伤心处,又失智地拉住丈夫捶打:“都是你害了幺儿,要不是你劝我一块儿听妖魔的话,做那些丧良心的事情……”
男子神色恍惚,衣衫被妻子揪住,忍耐至极限也嚎啕大哭起来:“我又有什么办法!不听它的,咱们都得死!”
夫妻二人哀恸,哭喊声在大堂中回荡。姜晚晚轻叹一口气,这世间的悲苦无常,深究缘由又哪里说得清对错。
对于客栈掌柜夫妻而言,听命附躯兽是无可奈何,被迫沦为傀儡帮凶也只为活命,只是天道轮回,幼子也遭附躯兽荼毒,很难说清是否因果有常。
附躯兽已死,它的巢穴被灵羡放火烧光,那些罪恶的“躯壳”都焚灭在大火里,随风遮去无踪。
掌柜夫妻虽是帮凶,但到底是人族,姜晚晚等人也无权决定他们的生死。然而令他们没想到,夫妻二人在晨曦微明时分,安葬了小男孩的尸首后,竟是双双投井自尽。
客栈后院的井深不见底,尸首被发现时,夫妻二人已经断气。
整家客栈至此成为空楼,罪恶和遗憾都如数掩埋。
-
碧宁山六人在第二日进了白岁城。
城中热闹繁华,与寻常人间城池无异,他们穿过闹市一路打听往贾万流的府邸寻去,至贾府门前,果然见到门前张灯结彩,一副将办宴席的隆重模样。
贾万流亦是这日刚刚回到白岁城,在听到门房传话时,还十分惊惑,直至六人被引进府邸,站在他面前,容九霄更是亲手递上自己的身份玉牌,他才惶恐地向六人行了一个大礼。
“早听闻碧宁山乃上乘门流,内门弟子乃神尊亲传,如今亲见……果真不同凡响呐!”
贾万流不过一仙力低微的半仙,又是走南闯北的商贩,鲜少见高门派弟子,态度也不由拘谨起来:“不知各位上仙莅临贾府有何事,若我能帮上忙,必义不容辞。”
众人也没有绕弯子,灵羡将那枚墨绿色玉佩拿出;“不知贾仙友可还记得这枚玉佩?”
贾万流双手接过玉佩细细观察,若有所思:“这玉佩……的确是经过我手,几月前卖给了……”
“八重天的首饰铺。”
“正是正是。”贾万流点头,“不知这枚玉佩,有何异处?”
姜晚晚看一眼灵羡,低声道:“玉佩是一位……故人长辈所有,不知为何辗转到了贾仙友手中,我们是想向贾仙友打听玉佩从何处收购。”
干玉石生意这行,倒买倒卖是常态。贾万流每月经手的货物无数,哪里能清楚地记得每件物品的买家卖家。
他沉吟道:“上仙稍等片刻。”
随后便支使下人去取来货单,入货清单一栏翻到对应日期,一条条往下细数,最终在页尾两行找到了相关记录。
“中等成色墨绿玉佩,收价五十六两……刘家巷刘秀才。”
-
刘家巷位于白岁城西南城区,这一带都是朴素民居,与城中闹市富丽堂皇泾渭分明。
根据贾万流提供的地址,他们一路寻到刘家巷,只是屈指叩动刘秀才家门半晌,门内也无人响应。
六人衣衫飘逸,容色出众,状若谪仙,引得邻近两户人家频频看来。隔壁一位在门前剥玉米粒的大娘见他们在刘秀才家门口徘徊多时,忍不住开口搭话。
“哎哟,几位后生,你们是找住所?那户人家可不敢住,不吉利的!”
几人回头,感到莫名。
姜晚晚道:“大娘,这里不是刘囿的家吗,为何不吉利?”
大娘见对方连名带姓道出了刘秀才的名字,明白过来他们不是找住所的,目光顿时又不一样了。
“你们找刘秀才?”
“我们是刘囿的朋友,找他有些事情。”姜晚晚点点头。
大娘一听,唏嘘起来:“那你们可来晚了,刘秀才和他媳妇……都死咯!”
“死了?!”邱肴和林书贤同时张大嘴巴。
大娘叹道:“可不是,一个月前被李捕头发现的,推门的时候臭味从屋里飘出来,我们在外头都闻得一清二楚!”
“死得惨呐,刘秀才和他媳妇身子都烂了,我悄悄看了一眼,可吓坏了。”大娘拍拍心口,眉头都皱在一起,仿佛心有余悸。
姜晚晚抬眸,和灵羡目光相撞,心中一沉。
玉佩是从刘囿这处卖给贾万流的,如今刘囿一死,线索岂不是断了?
容九霄沉声问:“老人家,您住在隔壁,可曾听说刘囿有没有和人结怨,会否是仇家杀害?”
大娘摆摆手:“刘家小子老实着,一棍子打不出个屁,打小就住在刘家巷,哪里听说他和别人结怨呐。要我说,多半是他媳妇惹来的灾殃……你们是没见过他媳妇,一股子风尘气,头上戴的身上穿的一点不像好人家姑娘。”
几人对视一眼,沉思不语。
大娘手中拨玉米粒动作麻利,口中叙述也没停:“有一回,我亲耳见到刘囿和他媳妇在院子里说话,刘囿媳妇哭哭啼啼的,说什么……鎏金楼不会放过她,要和刘囿分开,免得被她连累。”
“这两人感情好,分是分不开的。哎,终归是冤孽,可惜了刘家小子,刚刚考上秀才,就赔进去命咯!”
……
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刘囿夫妻已经死了一月,屋中早被打扫过,半点痕迹也没有留下。
据隔壁大娘说,两人死相极惨,全身从内至外溃烂,不像是人为杀害,倒像中了什么咒术。
这个案子至今还悬而未结,刘家巷的人为刘囿夫妻收整尸骨后,宅子就空下来,挂于刘家族长处对外租售,租钱用于给夫妻二人打理坟匾祭祀。
姜晚晚等人在院子里细查了一圈,发现刘囿家中清贫,屋中家具器用陈旧落漆,连门窗都是修修补补过。
以刘囿这样的家况,不可能有玉佩之类的昂贵财物,他们猜测玉佩大概来自刘囿的媳妇,也就是大娘口中那个身带风尘气的女子。
至于“鎏金楼”究竟是一个怎样的存在,刘囿夫妻的死又是否和鎏金楼有关,他们不得而知。
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