蝶梦楼中永远是一派歌舞升平的景象，处处有倩影，时时有歌声，端的是一座纸醉金迷的销金窟。
但三楼的一座小花厅里，此时的气氛却与这个地方格格不入。
厅里并无一个花娘在侧，团团坐在一起的皆是男子。这些人虽然老少妍媸各不相同，却个个气度不凡，一看便知绝非池中之物。
雕花的木门响了两下，停顿片刻，又响三下。随后便有一人推门进来，径直走到主位上坐下。
厅中老少众人齐齐站了起来，恭敬相迎。
落座之后，便有一个耐不住性子的糙汉急道：“韩总管，这会儿咱们在朝堂上已经连头都抬不起来了，你还叫我们忍，到底要忍到什么时候！”
最后来的这人正是韩五。他皱眉看着那糙汉，沉声道：“时机未到，自然是韬光养晦的好。”
那糙汉不敢多话，身旁一个白面书生忙皱眉接道：“韬光养晦自然是好，只是此刻情势危急，我们若是只管这般隐忍下去，只怕迟早要被蚕食鲸吞……”
韩五轻咳一声打断了他，冷声道：“如今的时机，确实也差不多了。”
“您的意思是……”那白面书生面露喜色，下意识地站了起来。
同时站起来的还有七八个人，无一不是喜形于色。
韩五摆手让众人坐下，微微勾起唇角：“看样子，大家都等急了。”
最先开口的那糙汉立刻嚷了起来：“谁说不是？这半年，过得真他娘的窝囊！”
此话一出，众人都笑了起来。
韩五下意识地用手指敲着桌沿，面上波澜不惊。
在座年龄最长的一人便笑道：“既然如此，我们明日便照计划行事，且看那小傻子皇帝还能蹦跶几天！”
“就这么定了吧。”韩五边说边站起身来，神色有些倦怠。
那老者跟着站起来，笑道：“才刚来，何必急着走？这里的酒还是不错的，你既不听曲，连一杯酒也不肯喝，岂不是白来一趟？”
韩五已走到门口，闻言回过头来，淡淡地道：“我不走，怕你们不能尽兴。”
众人闻言只得陪笑，等他走了，才齐齐叹息起来：“这样的一个人，真是天下少有的才俊，只可惜……”
韩五出了门，便没有再回府，而是直接吩咐马车去了宫里。
接下来，怕是要有一段日子不必回府了。
那座没有了灵魂的宅子，还回去做什么？
韩五惊奇地发现，一向喜欢独处的他，忽然不知道该如何打发孤寂的时光了。
次日，太阳照常升起，一切似乎都没有什么变化。
但朝堂中的气氛却颇有些不寻常。先是几个年纪较大的重臣告病在家，然后是几个最擅谋略的文臣开始装聋作哑，再后来是几个武将齐刷刷地上了折子说是粮饷不足，军中已经开始出现了哗变……
这还不算完。过了两三天，小皇帝渐渐发现上书房里的事情越来越杂，常常有无关紧要的折子放在他的手边，那些十万火急的大事反而被压在一堆书册下面，找也找不到。
小皇帝发了几次脾气，也重重地惩戒了几个办事不力的老臣，但收效并不明显。
于是一向清闲自在的小皇帝，这一阵子实在忙得焦头烂额。他的身边虽然也有几个得力的臂膀，但批不完的奏折还是一天天堆积了下来。
相比之下，韩五的日子却过得格外轻松。他每日只管陪着太后听曲看戏斗蹴鞠，玩得昏天黑地。
寿康宫中日日歌舞升平，难免也有些风言风语传出来，又给焦头烂额的小皇帝添了几分烦乱。
这样过了一个月，事情已经到了无法收拾的地步。“生病”的老臣始终没有回到朝堂上来；上书房没有批过的折子堆积成了几座小山，其中还不乏六百里加急送来的告急文书；最可怕的是，城外御林军的将士竟然渐渐开始兴起了逃亡的浪潮，先是三三两两地趁夜离开，后来干脆是一队一队地消失不见了。
毫无疑问，如果任由这样的情形继续发展下去，事情将会越来越无法控制。
荆楚之地的山林里起了大火，烧毁了几座城池，可是因为上书房的大臣们办事不力，当地发来的告急文书直压了大半个月才到小皇帝的手上。
那时，幸存下来的百姓已经涌进了周围的几个县里，乞讨不成便渐渐地开始作奸犯科，已经出了不少惊动地方的大案。
偏偏又到了各地摊派徭役、征收赋税的季节，几个遭了饥荒的地方开始出现了暴动，先时只是零星几处，后来却开始互通声气，渐有燎原之势。
小皇帝知道不能再任由形势这样发展下去了。
这日早朝，大殿上依然死气沉沉，与这一个多月以来的任何一天都没有什么不同。
快要退朝的时候，新任工部侍郎林忠忽然站了出来，朗声道：“臣有本要奏！”
他的声音十分清朗，却只有寥寥几个官员抬起了头，余者依然原地站着，眼观鼻鼻观心，仿佛集体耳聋了一样。
小皇帝精神一振，坐直了身子：“林爱卿有话请讲。”
林忠向殿中环视了一圈，站直了身子一字一顿地道：“臣要弹劾内宫总管韩五，干涉朝政，结党营私，欺君罔上，秽乱后宫……”
那些昏昏欲睡的朝臣们终于抬起了头，除了少数的几个露出惊诧之色之外，大多数人都是一副看好戏的神情。
小皇帝轻咳了一声，正色道：“韩五在宫中多年，一向勤勤恳恳，这些罪状，只怕不实吧？”
林忠将折子递了上去，正色道：“臣不敢妄言！臣已呈上韩五罪状二十余条，条条皆有实据，请圣上明察！”
小皇帝接过折子看了一阵，皱眉道：“此事重大，若有妄言便是死罪，你可知道？”
“臣明白！臣请圣上恩准，与韩五当堂对质！”林忠高高地昂着头，一派凛不可犯的模样。
小皇帝似乎十分为难，皱眉沉吟了许久才道：“既然这样……依你就是。”
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