在沈茹茵考虑出结果前,宫中有个曾在皇帝身边见过的内侍敲响了家门,说是淑妃娘娘请她进宫。
“今日?”沈茹茵有些意外,“这都过晌午了。”
内侍有些为难的点头,没好说具体是出了什么事,但也暗示道:“是陛下许夫人进宫陪伴娘娘几日。”
这话一出来,可就代表一定发生了什么不大好的事了。
沈茹茵借口收拾东西,回到屋里,翻了翻自己用特殊记号记下的剧情。
她对照过大略时间才发现,这会儿正是沈淑妃发现皇后并非真的贤良淑德,并拿住了她要对自己儿子下手的证据,所以借自己腹中死胎设计皇后的时间。
沈茹茵把册子放回去,不敢再耽搁,走出门去。
“茵茵,”苏锦辰从前院赶来,“怎么突然叫你这么急的进宫?”
沈茹茵满脸担心:“我也不知道,但公公透露说是陛下准允。”
“锦辰,”沈茹茵拉着他的手,微红了眼眶,“大姐姐不会出了什么事吧。”
苏锦辰赶忙安慰她:“淑妃娘娘一向身体康健,你别自己吓唬自己,为今之计,还得进宫拜见后才知道。”
沈茹茵胡乱点头,坐上了进宫的马车。
她面上是愣愣的看着一处,好似着急的胡思乱想。
但她心底却仔细盘算着这桩事。
按沈淑妃如今的年纪,怎么都算是高龄产妇。本身条件就不算太好,加上这胎不到两个月,还没赶得及向外公布,就出现胎停的情况,多半是先天就有问题。
可这话放到如今这个时代,谁也没法理解。
加上皇后确实对淑妃长子下了手,不管是她亲自对淑妃动手,还是惊到淑妃,致使她惊怒之下“失了腹中孩子”。
看在皇帝眼中,皇后都是过错方。
所以沈淑妃从此和皇后形同陌路、誓不两立,都是正常。
但想要凭借这,一举拉下在外形象保持不错的皇后,绝无可能。
所以,淑妃只会被进位成贵妃,以作安抚。
不过这些,都不该是她这个还没进宫的淑妃之妹该知道的事。
是以进宫后,看着将自己直接往后宫带的内侍,沈茹茵脸上再如何急切,也主动停下脚步。
“公公,我得先去拜见过皇后娘娘,才能往后宫去,你走错了。”
“这……”内侍看她一眼,又看了看沈淑妃宫室的方向,“皇后娘娘身体不好,如今正闭宫休养,夫人还是快同咱家走吧。”
“不是我为难公公,实是礼不可废,”沈茹茵道,“就算皇后娘娘正在休养,可我到凤仪宫外行礼却不能少。”
“我是淑妃娘娘的妹妹,才更应该守规矩,以免为娘娘添乱。”
“公公还是先领我去凤仪宫吧。”
“夫人守礼,请随咱家来。”
“有劳公公。”
沈茹茵垂下眼睑跟在后头,没再说话。
这内侍是皇帝身边的人,说明直接领自己去淑妃宫中,除开这内侍想向淑妃示好外,大抵也有皇帝的意思。
可皇帝的心意,总是常常都在变的。
今日因愧疚怜惜淑妃,下了皇后的脸面,焉知日后不会突然想起这事,觉得她沈茹茵不懂事?
反正她才进宫,什么东西都不知道,只要坚持照规矩做事就成。
沈茹茵来到凤仪宫外,请人通禀。
最后是在皇后身边伺候的凤仪女官柳氏出来。
“皇后娘娘病了,知道夫人进宫,请您直接往淑妃处去就是。”
“多谢皇后娘娘,”沈茹茵面上担心不减,“也请皇后娘娘注意身体,切莫过于劳累。”
柳女官点点头,目送她离去,才回转凤仪宫中,走到端坐在殿中的皇后身边。
皇后睁开眼:“她走了?”
“是,”柳女官点头,“咱们的人说是陛下亲自叫人请她进宫来的。”
“尤兴德原打算直接领她去清泉宫,她坚持要按礼数先来给您请安。”
皇后沉默片刻道:“她一向是个好的,可惜,日后怕是她也不会再来了。”
“娘娘,”凤仪女官担心的看向她,“您与陛下夫妻多年,陛下今日只是一时之气,等缓过来就好了。你是皇后,谁都动摇不了您的位置。”
皇后摇摇头:“你不懂。”
“我还是皇后又能如何?”
“陛下的性子,爱则欲其生,恨之欲其死。”
“这些我都知道,只是没想到我瞒得不够好,到底还是被发现了。”
“娘娘……”
皇后止住她将要出口的话:“你退下吧,让本宫再好好的,好好的想一想。”
因在王府时,皇后与淑妃并未交恶,所以清泉宫离凤仪宫其实并不算太远。
也就一盏茶工夫,沈茹茵就进了清泉宫的主殿。
这会儿皇帝不在,南星亲自出来,将她迎进去。
“三姑娘,”已经做了嬷嬷的南星有些哽咽,“您好好劝劝娘娘吧。”
沈茹茵快走几步,看到了躺在床上,满是愁绪的淑妃。
“大姐姐,我来了,”沈茹茵赶紧拉着她的手,“这是怎么了,到底出了什么事?”
沈淑妃盯着她看了半晌,终于忍不住情绪,抱着她哭起来:“茵茵,我不是个好母亲,不是个好母亲啊!”
沈茹茵红了眼:“这、是两位殿下那边?”
“不是,”沈淑妃哭过一场,才将手放在自己的小腹处,“怨我,没能护得住它。”
沈茹茵做出震惊之色,却也劝她:“大姐姐,或许、或许这就是缘分未到。”
“若这位小殿下知道,也一定不愿意叫你像如今这样伤心的。”
“你要是舍不得,不如先养好身体,我们抄了往生经供在佛前。盼来世还能有一场母子缘分,好不好?”
“你说得对,”沈淑妃红着眼道,“是我对不住这孩子,我得为他抄经,盼能再有缘……”
南星见状,悄悄退了出去。
等在外头的内侍尤兴德见她出来,赶紧拉了她到一旁。
“我怎么听着娘娘哭得这样伤心,苏夫人可能劝得娘娘开怀?”
南星擦了擦眼泪:“如娘娘这会儿的样子,能哭得出来是好事。从前娘娘生产,都是苏夫人陪着,这回想来也会慢慢好起来。”
尤兴德松了口气:“这就好,咱家也好回去同陛下复命。”
临走前,他还特地嘱咐:“苏夫人到底是外命妇,有的消息,你得谨慎着些,千万莫叫她知道了去。”
南星眨了一下眼睛:“尤公公放心,我会好好约束宫中的人。”
等尤兴德走了,南星的脸色也沉了下来,走到里头,当着沈茹茵就把他的话说了。
沈茹茵蹙起眉:“大姐姐,到底是怎么回事,难道这孩子,是被人害了才没了?”
“茵茵,”沈淑妃窝在她颈侧,遮住自己脸上神情,“尤兴德是陛下身边的人,他既然这么说了,想必是陛下也有这个意思。”
“我知道你聪明,可如今,有些事你即便是猜到,也得当不知道才行。”
“大姐姐……”沈茹茵忍不住喊了她一声,才像是妥协,“我知道的,大姐姐你放心吧。”
“好妹妹,大姐姐不会害你,”沈淑妃闭上眼,“听说你打算和妹夫出去游历?”
“是,”沈茹茵见她想听,便也乐意同她多说一些,“我同他都是在京中长大,所以想到处走走,也多见识见识外头是什么样的。”
“听说西南多大山,即使在两座山头遥遥相望,想走到一起,都得花上近一日工夫。”
“我还想去海边,听说潮水退去时,遍地都能捡着虾蟹海贝。”
“姐姐你是知道的,我一向爱吃这些东西,只是海货除了干品,基本难以享受到新鲜东西。”
“既然要出京,海边自然不能错过。”
“还有,听说边疆有终年不化的雪山。故事里都说那上头住着神女,也不知道是真是假。”
随着沈茹茵的声音越放越轻,沈淑妃的呼吸也趋于平稳。
她睡着了。
沈茹茵在南星的帮助下轻轻将她放到枕头上。
南星松了口气:“幸而有三姑娘你在。”
“娘娘好不容易睡下,怕得过许久才醒,您到外间稍坐,我命人给您取茶点来?”
沈茹茵摇头小声道:“这会儿子,我哪儿有吃东西的心思。”
“我再多陪陪大姐姐吧,陪着她,我也安心。”
“等迟些大姐姐醒了,我同她一起用膳,或许看着我吃,她也能多用一些。”
“都说能吃是福,盼大姐姐此后能一直平平安安。”
南星见劝不动她,想了想,去寻了一本游记来给她打发时间。
只是屋内光线不大好,沈茹茵看了几页,就搁下了,最后倒是靠在床边,不知不觉间睡了过去。
等她醒来时,正对上沈淑妃温柔看着自己的眼睛。
沈茹茵有些不好意思的摸了摸自己的脸:“大姐姐,可是我脸上有什么东西?”
“没东西,”沈淑妃见她醒了,也垫了两个枕头,靠坐在床头。
“只是看着你,我就突然想起从前在闺中时。”
“你才跟着容嬷嬷学规矩,常常累得靠在我身上都能睡过去的样子,和如今瞧着,也没什么变化。”
“我能变什么,”沈茹茵道,“我再怎么变,也是大姐姐你的妹妹啊。”
“你说的是,”沈淑妃笑起来,“你是茵茵,这就够了。”
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