在天鹅居听完话本出来,已是暮色四合。
感受到四面八方投来的窥探的目光,沈如筠没有跨上马车,而是冲车夫吩咐道:“你先送如筠和宁朔回府,此处离家中不远,我与安公子走回去即可。”
“是,大小姐!”车夫颔首应承,跳上马车驾车远离。
“师父!”钱金宝从自家马车上探出头来,眼巴巴地望着自家师父:“你与安公子上来,我送你们一程。”
“不必,你们先回吧!”沈如筠摆摆手,抬脚跨入人流中。
“告辞!”左云桉冲二人略一拱手,抬脚大步跟上。
黄昏橘黄色的阳光照在大地上,为百花齐放的春日多添了几分暖意。
二人逆光而行,踩着地上一道道长长的,同下沉的夕阳一寸寸拉开距离。
远处有人策马奔来,速度过快,似乎还撞翻了一个小摊,引起一阵阵骚动。
沈如筠注意力放在那奇怪的马儿上,倏地觉察到有危险靠近,一把拽住左云桉往自己方向拉来,同时抬脚朝男子腰侧踹去。
“铛”地一声响,一把明晃晃的尖刀被踢掉在地。
沈如筠歪头越过左云桉朝左侧看去,只看到一道灰扑扑的人影钻入人潮中,动作之迅速,甚至未能在攒动的人群中掀起一丝水花。
“你去追,不必担心我!”左云桉沉声道,表情十分严肃。
“不必,追了也没用,小喽啰罢了!”沈如筠淡声言罢,看了眼离自己不过咫尺的男子,关切道:“你没受伤吧?”
“没!”左云桉摇头,由衷道:“多亏你及时出手,否则我今日怕是小命难保。”
“什么叫多亏了我?那些人就是奔着我来的!”沈如筠蹙眉,瞥了眼男子不着痕迹拉开二人距离的小动作,低声道:“离我近些!”
“我怕损了你的名声。”左云桉小声道。
“名声什么的,从来不及性命重要!”沈如筠说着,见男子没动,索性伸手将人拽到身边。
“咚咚!”
“咚咚!”
“咚咚!”
手指下的脉搏跳动强劲有力,就是快得有些不像话。
沈如筠抬眸,视线落在男子脸上,神情有些无奈:“安公子,你可真会装!”
明明想同她站得近些,却还扯着她“名声”的大旗,让她主动伸手拽他,好产生肢体截止。
闻言,左云桉心下“咯噔”一跳,扭头无辜地看向女子:“沈大人此言何意?”
“别装傻,你的脉搏将你出卖了!”沈如筠面无表情地拆穿道。
左云桉垂眸看了眼自己被女子拽住的手腕,对方的手指,可不是正好搭在自己的脉搏上。
“咚咚!”
“咚咚!”
“咚咚!”
因心虚而加快的心跳通过脉搏的跳动将男子变换的情绪送达沈如筠,她微微抬眉,有些好笑道:“安公子的心不如面色平静,看来日后要想知道安公子说的真话假话,需得号脉询问。”
“那我号沈大人的脉有用吗?”左云桉反扣住女子手腕,指尖按在女子脉搏上。
指下脉象初时平静,很快加速跳动,越来越快。
左云桉心下狂喜,抬眸在对上女子平静双眸的瞬间,指尖下的脉搏也恢复如常。
“没有用!”沈如筠望着男子眼睛,认真为他科普道:“习武之人,要想改变自己的脉象是一件十分容易的事情,这一招,只对不会武的普通人有效。”
闻言,左云桉幽幽叹了口气,情真意切道:“沈大人读懂在下简单,在下想要读懂沈大人,却是困难重重。”
沈如筠不置可否地笑笑,缓缓将手抽回。
他读懂她很困难?他分明早已将她读懂,只是他要的并非只是简单的懂她罢!
二人并肩行了一路,于斜阳没入西山的那一刻回到沈国公府。
没了外人在场,左云桉这才出声道:“天鹅居和仙茗居都是你的吧?”
“嗯!”沈如筠点头,不以为意道:“怎么了?”
“难怪萧亦然舆论战打不过你,你虽缺少朝堂助力,却将生意做到了刀刃上,若我没猜错,你名下应当还养着不少说书先生与写书的秀才。”左云桉拉近二人距离,看向女子的目光灼灼,带着难掩的欣赏。
“错!”沈如筠摇头,在男子不解的目光中纠正道:“我的确养了许多说书先生,可为我写书的,却并非秀才,而是大家闺秀和一些不识字的乡野女子。”
闻言,左云桉先是一怔,继而恍然道:“难怪我今日听着天鹅居的话本与往常在江南听的格外不同。”
“你可知,天鹅居因何得名?”沈如筠淡声问道。
“不知!”左云桉摇头,又将二人距离拉近寸许,稍稍躬身询问道:“为何?”
“天鹅长情,一夫一妻相伴一生,寄托了女子盼望夫君一生只爱一人夙愿,我收女子写的书,也是因为,这世道,只有女子懂得女子需要什么。”沈如筠目视前方,信步走向灯火渐明的长风院:“天鹅居能留住那些世家女,并非因为话本更新得快,也并非说书人说书的技巧有多高明,仅仅因为,那些故事,是女子写的。”
“这些年,不是没人模仿过天鹅居,他们模仿天鹅居的话本内容,可写话本的是秀才,他们没有女子的内核,他们模仿天鹅居话本的更新速度,换来的是入不敷出,因为,买一个穷书生写的话本,至少需要一两银,而买一个女子写的故事,却只需要半两银。”
“一两银于穷书生而言,是迫于无奈困难时的折腰,半两银与乡野女子而言,是她一家人两三个月的嚼用,于世家女子而言,是她们才华得到的认可。”
说到这,沈如筠停下脚步,回首看向身侧男子,眸中含着浅笑,眼底的光亮如星辰:“左二公子,聪明如你,尚且瞧不透其中玄妙,那些人又如何能将我彻底击倒?”
她沈如筠的确在朝廷中缺乏根基,的确会被男子指摘,的确会被一些蒙昧的女子唾弃,可依旧有不少人站在她身后,今日天鹅居一行众女子瞧见她的反应,便是最好的证明。
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