用过午膳，沈如筠立即起身，意欲招呼宁朔与左云桉离开主院，避免祖父被二人奇怪的争风吃醋波及，不料又一小厮匆匆跑来。
“大小姐，一个自称王啸天的男子说想见您！”小厮轻喘着气道。
闻言，沈如筠眼前一亮，拔腿就往院外走，全然忘了身后二人。
见状，宁朔也不追，反嬉皮笑脸地凑到沈老太爷身边，同他解释道：“老太爷，那王啸天可是安城鼎鼎有名的扛鼎屠夫，他今日前来拜见，怕是存了投奔的心思。”
“哦？”沈老太爷眼前一亮，颇为激动道：“如此能人，愿意投于女子麾下？”
“他与如筠比试过，输得彻底，自是心服口服！”宁朔靠着沈老太爷，煞有介事道：“别说那群习武的大老粗，便是我爹我两位兄长，都赞如筠厉害！”
“这人啊，本事到了一定的地步，别人都不会在乎她的性别，如筠便是这般有本事的女子。”
“你小子！”沈老太爷笑着点了点男子的脑袋，心情很是愉悦：“如筠丫头天赋是强，但还有进步的空间，不兴这么捧着。”
“老太爷，小朔说的可都是实话，现在京城谁人不夸如筠一声厉害，也就是您常年闭门不出，否则门槛早被各家媒人踏破了。”宁朔笑眯眯道。
闻言，左云桉猛然转头看向男子，眸中是难掩的警惕。
对方说这个作甚，莫不是想要越过如筠在沈老太爷这边讨巧？
“踏破门槛也不行，我沈家如今可不嫁女！”沈老太爷翘着唇角，语气颇为得意。
他家如筠刚被萧亦然那厮换亲时，虽多有人同情，可背后也少不得有人嚼舌根看笑话，如今，他家如筠算是熬过来了。
“如筠日后要承袭沈国公爵位，自然不外嫁，可便是沈家招婿，各家怕也得取号排队。”宁朔说到这，瞥了左云桉一眼，别有深意道：“我爹今日还笑着问我呢，以我同如筠的关系，可能插个队？”
闻言，左云桉脸色沉了下来，沈老太爷亦抬起头，诧异地看向男子：“小朔，你这话是认真的？”
“咳！”宁朔轻咳一声，有些难为情地点了点头，十分真诚道：“老太爷，我是真心喜欢如筠的，早些年我与如筠交好时，我爹便有意同您老提亲，只是我们宁家到底比不得沈国公府，我爹怕高攀不成最后闹得我与如筠连朋友都没得做，哪成想，没提这茬子我和如筠也断交了，后来她又与萧亦然定了亲……”
说到这，他顿了顿，面上露出腼腆笑意：“如今，如筠与萧亦然的婚事告吹，我又与她重修旧好，我想，这或许也是天意，我当为自己争取一回。”
见男子这副模样，沈老太爷拍了拍他的手背，委婉道：“小朔啊，不瞒你说，我也曾属意你，只是如今你也瞧见了，我给如筠定的并非好姻缘，她又是个有主意的，往后嫁娶，怕是只能看她的心意。”
“老太爷，晚辈同您说这些并非是想让您给我和如筠定下姻缘，晚辈只是希望，若如筠日后没有喜欢的，想依据家世品性等方面挑选一个，您能跟她提提我，让我插个队，优先接受她的考核。”
“行！”沈老太爷一口应承，末了似想到什么，扭头朝身侧看去，果见左家二小子脸色不太好看。
宁朔顺着老太爷的视线看去，唇角勾起愉悦弧度：“左二公子为何脸色这般差？”
“没什么。”左云桉轻轻摇头，语气分外平和，心中却是波涛翻涌。
“左二公子若是不舒服，就先回去歇息吧，我与老太爷许久不见，还有许多话要聊。”宁朔笑眯眯言罢，扭头继续拉着沈老太爷畅聊。
左云桉不语，冲纠结地朝自己看来的沈老太爷报以温和浅笑，抬手做出走路动作示意自己先行离去，随后悄无声息退出主院。
一旁的傅容将左云桉的言行举止看在眼里，又瞧了眼逗得老太爷哈哈直乐的宁朔，有些苦恼地扶了扶额。
两个都不是省油的灯，也不知大小姐终日面对这二人是否会感到头疼。
沈如筠并不知她离去后主院内的暗潮涌动，此刻她正端坐于前厅主座上，与下首的王啸天谈笑风生：“王大哥当真要投奔于我？如筠只是一介女流，你就不怕外人笑你屈居于女子之下？”
“沈大人说的什么话？”王啸天情绪十分激动，“蹭”地从座位上站起：“大人是女子不假，可你并非普通女子，你一个人能一日砍杀一千余人啊，这样可怕的战力，我敢保证，放眼整个大周无人能与大人相比，能追随如此悍将，众人羡慕我还来不及，何来嘲笑之意？”
末了，不待女子接话他又道：“大人若是嫌弃我王啸天只是一介莽夫，尽管直言，何必妄自菲薄，大人若认为自己只是一介女流，就不会入朝为官。”
“呵！”沈如筠失笑，抬手示意男子坐下：“王大哥稍安勿躁，你坐，先喝口茶润润嗓子。”
王啸天依言坐下，却并未去碰手边茶盏，而是一脸严肃道：“沈大人，你到底是何意？愿不愿收我，给个准话！”
“王大哥神勇之名，我早有耳闻，心中神交已久，可正如我方才所言，我只是一介女流，我自不轻视自己，但这世道轻视女子，我做不到堵住悠悠众口，也想知晓王大哥心中真切想法。”沈如筠说到这，端着茶盏缓缓站起身来，抬脚行至男子身前，亲手将茶盏奉上：“若王大哥能做到不惧外界目光始终坚定地追随于我，我自然以真心相待，绝不辜负王大哥的信任！”
“一言为定！”王啸天接过茶盏，豪爽地仰头畅饮，随后微微愣住：“这茶是温的？”
“是温的！”沈如筠颔首，转身行回主座前坐下。
“为何是温的？”王啸天身子朝女子所在方向前倾，锲而不舍地追问道：“你们大户人家，喝茶不都喝的滚烫的热茶吗？”
“待贵客，自然遵循贵客的习惯。”沈如筠唇角弯起清浅弧度，不疾不徐道：“大户人家喝热茶，不仅因为有闲暇时间品茗，亦为了约束举止，保持行为端方优雅，可普通百姓却不讲究这些，无论是茶还是水，都是用来解渴的，大口畅饮才痛快，想来，王大哥也是此等豪放不羁之人。”
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