九层高楼之上。
再次见面的两人如同两只好斗的公鸡，一见面四目就瞪了个对眼。
顾鸣冷冷地瞧着，习惯性眯起眼睛，似乎眯起来的缝隙间眼神更加凌厉。
那和林默平静的眼神形成了强烈的对比。
其他人也在对视，相对尴尬。
大家都是山巅嫡传，抬头不见低头见，这场约斗之前，不少人还是一张桌上的棋友，坐一条板凳喝酒的酒友，此时却各自站在支持者身后，没有一点避讳的意思。
严夜洲表情相对轻松，率先跟周意竹打了个招呼。
有他这么一缓和，气氛一下子和谐了不少。
郭长老上前，走进了双方阵营之间，左右看了看，“嘛呢！嘛呢！斗眼力好玩。”
他挥了挥手，两名佩剑手捧木盘来到身边。
木盘中各有一张白纸，一支笔。
“既然是药斗，比的自然是高阶药物制作，二位各先写出一种品类，作为比试的前两道试题，再由喻长老提出一道，三个品类，不同方向，完成药方，符合君臣佐使之道，且药理不重合于现存任何方子，然后制药，谁做出品质更高更完美药剂，即为今日胜者，可有一点需要提醒二位，但凡药方涉及药物短缺或双方药物只够一剂的情况，后者以先提交者为优，前者需打回重做，先后顺序则以再次提交为准。”
顾鸣轻蔑地瞧向林默，嘴角一扬，说道：“无需麻烦，顾某提出的药斗，林师弟应战，理当由他来出题。”
林默笑笑不说话，上前一步，伸手提笔，在白纸上写出了‘道树温养’四个字。
修行者何谓筑基？
筑基便是种道，在炼气成壤的土地上，种下道树成长的种子，种子生根、发芽则为筑基成功。
随着根系越深越壮，道树成长会愈加茁壮，根系五脏六腑，枝开经络窍穴，此谓开枝散叶，也就是筑基中期；树成而渐生道果，元神远游，即称末期神游。
整个过程需修行者日耕不辍，真元温养，其间少不了药、丹辅助。
他写完四个字，便立即停笔，淡淡地道：“我从不占人便宜。”
说完冲两位长老各行一揖，退回严夜洲身边。
顾鸣颧骨上扬，不再作声，也写下‘袪除心魔’四个字。
修行者最忌心生异端，一切杂念诸妄皆称为魔，境界越高，对道心纯净越发重视，一旦心魔杂念过多，轻则重伤跌境，重则心魔缠身，谓之‘走火入魔’。
修行中袪除心不一定非得药物，但药物却也是大多数人不得不依靠的必需品。
两大种类，不同方向。
喻长老则出题养元破层辅助类药物，看起来是三种药物中最简单的一种，也是修行者中最常见的。
丹、药这种东西，往往最普通常见之物，大多数丹药行家都研究透了，再想用新的思路拟成药方，无疑是难上加难。
三题出完，两人被分别请进一间药室，各自开始拟定药方。
药斗并不限时，重质不重快。
十余名弹剑阁低阶弟子腰悬利剑齐刷刷站在两间药室门口，防止有人入内帮忙。
两名长老也祭出阵法将两间药室彻底封锁，禁绝术法传递。
两位长老则坐在栏杆边早准备好的茶案逍遥椅上，悠闲地品茶聊天。
十一位嫡传在长老面前则没那待遇，一个个坐在八九层之间的楼梯上，或酌小酒，或磕瓜子，气氛倒还融洽。
药楼下的人都在翘首以盼，等待着结果。
三种高阶新药方哪是轻易就能想出来的，只能从已有药方中凭借强大的药理知识，逐次推衍，在脑海中形成完整方案，还得避开已有各种现存方子的配伍理论，否则极可能被两位长老判定抄袭而功亏一篑。
好在山上全是修行者，随便往地上一坐，往哪儿一杵，站桩坐桩不论，静心平息，两三个小周天运转，精力便恢复如初。
药楼知事们也不得休息，一些人还得为楼上两位随时候命，准备药材；大门外还有不少药楼弟子专门为广场上观众准备茶水，传递楼上最新消息。
药斗自然不如问剑对决来得爽快、刺激，吸引这些人的最大的理由，便是为宗门制出不受稀有药材限制的造化丹功臣站脚助威。
时间一点点过去，天色尽墨，广场上悬起数十盏星光熠熠的天灯，药楼外亮如白昼。
周意竹此时正坐在严夜洲身边，手里拿着一壶酒，小口浅啜，低声道：“严师兄。”
“嗯。”严夜洲不敢扭头与她对视，抬了抬手里的细颈粗腹酒瓶，假作敬酒状。
“林默真有那么不错，值得余祖看重。”
周意竹声音很轻，近乎呓语。
严夜洲却听得清清楚楚，道：“不止余祖。”
王屏峰突然插嘴：“严师兄也相当看重，这不我就是严师兄拉来给林默站脚的。”
严夜洲也不生气，脸却红了。
周意竹回头狠狠刮了眼这个多嘴的家伙，又不好当着众人开骂。
严夜洲道：“王师弟说的，也是实情，林默确实有他过人之处，某些方面为兄自愧不如。”
王屏峰完全没有闭嘴的觉悟，继续着他毫无遮拦的大嘴巴：“某些方面，二师兄有些方面可不能认输，听说那林默只是勾搭上了南阳徐家嫡女，那算什么，咱二师兄是啥人，四大仙子也能勾她一搭。”
周意竹瞪着他，眼睛里仿佛在喷火。
严夜洲脸更红，喝酒掩饰心虚。
这时，楼廊里一阵混乱的脚步声，正好冲淡了空气中的难堪。
严夜洲伸长脖子往楼廊看去，两名弹剑阁弟子正拿着药方递交两位长老。
“这是谁先出了药案？”
“是大师兄，我就说大师兄没问题吧！那小子怕还在揪头发呢！”
“先提交就算赢？你是不是误解了郭长老宣布的规则。”
双方气氛陡然重新对立。
林默这边人数占劣势，但憋不住他们有舌如飞剑的王屏峰在，一人便当十万兵，往往冷不丁一句话，就把对方说得哑口无言。
有的话连严夜洲都听不下去，皱着眉道：“你能不能少说两句，大家都是一家人，一场药斗而已，把师兄弟全得罪了，你就舒服了。”
刚从药楼出门送水的知事将重大消息传递到外面，本来已经安静下来的广场重新热闹起来。
不过很快顾鸣的支持者蔫了气，他的方子确实没有问题，问题在药材，三十余味主材料短缺，三道药方，也就意味着六百余种辅药将全部重新调配，还得防着林默的药方占据一些原本稀有材料。
随着顾鸣的药方退回，他的拥趸大失所望之余，气氛又回到平缓期。
又是三个时辰过去，顾鸣再次提交。
林默那边竟然一点动静没有，好像真被三道题难住，根本拿不出全新方案。
龚佩意大声笑道：“我就说不会输嘛！大师兄毕竟是大师兄，同辈弟子除了二师兄外，药道上谁还能与大师兄比肩。”
吹捧的同时，还是不忘了二师兄就坐在他身后，药、丹两道，同辈中大师兄的确不如二师兄，说比肩完全是硬抬了大师兄一截。
周意竹脸上也扬起了笑容，她自然希望自己的师兄能赢，虽然也讨厌顾鸣那副做派，师兄毕竟是师兄，远近亲疏还是要讲的。
严夜洲却很平静。
他很清楚林默的实力，至少相信他不会被这三个问题难倒，至于为何一直不拿出方案，肯定有他自己的想法。
顾鸣的药方第二次被药楼知事退回，一直洋洋得意的龚佩意面子上终于挂不住，冲着上楼递还药方的知事怒骂道：“你们药楼还能不能有点用，要啥啥没有，还要你们这些人来干嘛！大师兄是谁，是你们楼主的嫡传，连自己人都帮不了，还好意思在这儿做事……”
正当他骂得起劲，一股劲风倏忽而至，将他整个人卷起，重重砸在楼梯转角墙壁上，撞得七荤八素，找不着北，嘴里兀自骂道：“谁他娘的……”
一句话没说完，剑光又至，快逾闪电。
筑基初期的龚佩意竟连祭出术诀的机会都没有，再次被剑光抛起，远远丢向了紫烟台方向。
只闻喻长老沉声骂了句：“聒噪，滚回洞府修心一年。”
师父揍徒弟天经地义，没人去阻拦指摘。
再一个时辰后，林默的方子总算第一次递出药室。
王屏峰忧心忡忡，他担心的不是林默，是师父的面子。
严夜洲微笑道：“放心，林默的方子不会超过五种短缺。”
周意竹以狐疑的目光打量着他。
她相信一向稳重的二师兄不会信口开河，但也不相信林默能有如此本事。
严夜洲道：“这次与他一起炼丹，我知道他把药楼近期库存药材全部记在了脑子里。”
周意竹瞳孔骤缩，讶然道：“他背那个作甚？”
严夜洲悠悠道：“那个财迷，哪是记药材，主要记价格，他每次炼丹，都选用价格最便宜且常见的药材组合，这样能赚更多。”
若林默在旁边听见，也许会默默流泪，不得不感谢二师兄一番肺腑之言，一捧一黑，简直做到了融会贯通，直叫人无可辩驳。
果不其然，药楼退回的单子只有三种药材短缺，还不是主材。
不到半盏茶，他的药方重新修改递出，这次极其顺利，数百种药材由十余名弟子流水价送上了九楼。
很快经两位长老验证无误，被弹剑阁弟子送入药室。
郭经道：“寿兄怎么看这小子的方子？”
喻福寿笑道：“只知其然，不知其所以然。”
郭经道：“何解？”
喻福寿道：“知道那些药组合确实能成，倘若能袪除其中不需要的药性自然服用无虞，但老夫做不到，你郭经也做不到，他能不能办到，天晓得。”
郭经颔首以示同意，端起茶盏，说道：“听人传闻，这小子以剑意切分药性，以萃其华，因此每每制药皆为上品，次次炼丹，皆出极品，不知传闻可信否。”
喻福寿瞟了眼坐在楼梯台阶上的严夜洲，小声道：“小严经常去林姓小子的洞府，你认为可信否。”
“哦——”郭经若有所思。
……
暮鼓彻静林，晨钟惊昏鸦。
天边亮起一抹红霞，夜幕渐渐驱散，当一轮红日跳出远山，‘吱呀’的门轴转动声惊醒了正在打瞌睡的两位长老。
十余名弹剑阁弟子全都警觉地将手放上了剑柄。
出现动静的是林默那间药室。
门开了，一袭青衫一只脚跨出门槛，迎着初升阳光似乎还不太适应，眯起眼，好一会儿才把另一条腿迈出。
两位长老呆呆看着他，面面相觑，一时忘了开口。
楼梯台阶上坐着的十一位嫡传也呆呆瞧着他，不知道当问不当问。
一名弹剑阁弟子喉头上下滚动，嘎声道：“按照药斗规矩，比试人不得擅自与外界接触。”
林默看着眼前这位年纪相仿的同门，脸上露出笑容，视线移向远方，脚下不停，身子完全沐浴在阳光下。
喻福寿抹了把花白胡子，干咳一声，大声道：“林默，你可是放弃比试？”
林默微笑着拱手作揖：“喻长老、郭长老。”
郭经则一直摸着油光锃亮的脑门，问道：“你出来干嘛！”
林默道：“做完了还留在里面干嘛！”
喻福寿怔住。
制药虽不比炼丹耗时绵长，也是相当花费时间精力的水磨工夫，哪有上半夜才拿到药材，太阳刚刚升起就做出三种高阶药的可能。
郭经将信将疑：“你真的做完了？”
林默左手平摊，掌心朝上，手掌往刚刚走出的大门一挥，“都在里面，请二位长老检视。”
两位长老将信将疑，犹犹豫豫地将屁股从逍遥椅上挪开，脚底下却不慢，一前一后进了药室。
没多久，药室中响起惊呼声。
严夜洲这才起身，笑意盈盈，冲林默说道：“恭喜林师弟竟得全功。”
林默摸了摸鼻子，斜睨着他：“昨晚谁说我是财迷的？”
严夜洲面不改色，看向王屏峰，一本正经道：“都说了让你少说几句，偏不肯听，这下好了，人家耳朵尖着呢，你以为背后说人坏话，别人听不见。”
“……”
王屏峰呆立当场。
浓眉大眼的二师兄几时变成了这个样子，莫非是有人夺舍？
不只是他，在场所有人都把目光投在了他身上。
严夜洲以拳堵嘴，干咳了一声，说道：“做完药不等于获得本次药斗胜利，还得看品质，大师兄慢是慢当了点，说不定……”
喻长老一阵风似的冲出了屋子，厉声责问：“林默，为何你屋内只有药，药渣呢？制药剩下的药渣何在？”
郭经跨出门槛，手上拿着三支药瓶，轻声道：“以三种药物品质来看，皆无可争议的上品药剂，两丸一散，完全符合本次药斗规则判定，然……”
他瞟了眼喻长老，接着道：“然，你的药室中完全见不到药渣残留，也不见药具使用痕迹，我……我等有理由认为你提前押题，事先准备药剂在空间法器中，若是这样……”
林默摘下腰间多宝袋，随手一抖，数百支瓷瓶便漂在空中。
此行他就只带了这只多宝袋，‘情结’留在了洞府，就是怕有人质疑作弊，多宝袋中这些瓷瓶，全是最近托周满昆从天门峰炼宝阁购置空瓶，每次分解药材，不管有用无用，他都会分门别类将各种分离出的精粹收集起来，天晓得哪一天不会用到。
喻长老冷眼瞧着眼前整齐排列的药瓶，说道：“你是承认作弊啰。”
严夜洲来到他身边，微笑道：“二位长老，晚辈可证实。”
“证实！”喻长老目光转向他，“证实他作弊！”
严夜洲道：“当然，不是，我可证实此乃林师弟独门制药之法，于他而言，药无废料，一切皆由五行所生，清浊轮替，皆为世人眼光所定，视野所限罢了，其余物总有用途，不可随意弃之，故，这些药瓶中所盛，即二位长老所问之物。”
他随手摘取一瓶，打开瓶塞，以手搧风少许，鼻翼耸动，确定其中成分，说道：“比如这一瓶，其中便是紫葁花撷取物之一，当然从三百余种药材中皆可撷取，基量不足与紫葁花相比而已，作用便是令人产生幻象。”
喻长老正欲开口，郭经道：“紫葁花的确在昨晚林默所需药材中，至于你们如何萃取而得，此乃个人秘法，不用详说。”
二师兄最近虽然变得有点腹黑，该出头时还是相当滴不含糊的。
林默挥袖将所有药瓶重新纳入多宝袋，往腰带上一挂，拱手微晃，道：“三种药皆上品，若顾大师兄能以制药之法制出极品无瑕之药，哪怕任何一种，林某自承认输，高阶药师丹师不当也罢，在下要做之事尚多，就不在此久候，告辞！”
说完就走，毫不拖泥带水。
他不是不想等着看大师兄吞苍蝇般的表情，实在是怕真惹恼对方，结下一桩莫名其妙的生死恩怨。
为一桩虚名，真的不值当。
……
刚一走出药楼，成千人将林默围了起来。
好在身边有韩必立、宋苗、王屏峰等人帮忙开道，这才没陷入重围。
林默在人群中见到了两张熟悉的脸。
刘兢礼、田维。
他这才想起还欠人家两剂药，这二位才是他丹、药开张的头号主顾，第一个下单订药的老客户。
碍于人多嘴杂，不好主动打招呼，眼睛在人群中一扫，很快找到了正远离群情洋溢人潮的周满昆。
就站在路边，翘首以盼。
也是他身材高大，远远的杵了根旗杆也似，不想看到也难。
好容易靠近，林默附耳对周满昆交代了几句，然后招呼起严夜洲等人御剑而起，匆匆离开。
“你让周执事干嘛！”
说起来王屏峰还是周满昆小师叔，正经的师叔辈，他又是个闲不住嘴的。
林默眨眼道：“你猜。”
“猜个屁，就严师兄说的，你就是个财迷，炼出了极品造化丹，不想着为宗门出力，只想赚钱。”
对这一点，心直口快的王屏峰一直相当不满，甚至当着师父面都颇有微词。
林默道：“炼丹不用花钱啊！宗门俸禄一年到头就那几块灵晶，不挣钱，你给我提供药材丹炉。”
王屏峰鼻中哼哼，也想不出任何话反驳。
宋苗道：“这样也好，能帮我宋家多挣点。”
王屏峰指着宋苗鼻子骂道：“好你个吃里扒外的宋苗，吃着宗门的饭，想的却是你宋家买卖，看我不去师父面前告你一状。”
严夜洲突然插嘴道：“林师弟正打算搜刮咱药王峰炼气同门的家底呢，一百五十上品灵晶一粒造化丹，你猜药王峰有几个买得起。”
“你，你……”林默指着严夜洲：“好你个二师兄，竟然有偷听别人悄悄话的恶习，等下次见了周师姐，我一定直言相告，让她和闺蜜们说话一定小心。”
宋、王二人一脸鄙视。
两人都一样，反正他们认为二师兄认识林默之后，整个人变了个样。
严夜洲没有信口雌黄，林默确实安排周满昆对所有求药同门开出了条件，一粒极品造化丹一百五十冰晶，还是所谓的同门跳楼价，还是从药楼五楼跳下来的那种，参照价格当然是宋家拍卖行拍卖出的四百三十最低价。
他有他的打算。
毕竟即将外出游历，留在宗门的日子不多，不趁机多挣点灵晶傍身，外出之后根本不知道有没有这个机会。
而且二师兄也学会了极品造化丹的炼制，依照二师兄禀性，即使宗门不拿他当牛马使唤，他自个也会主动承担起兴盛宗门的责任，日后这极品造化丹在宗门内价格肯定会一跌再跌，再加上‘绦尘丹’，日后的极品造化丹价格最多略高于上品，再想通过他人的期待和梦想挣大钱已经不太可能。
……
夜，明月初升。
银盘也似的圆月高挂枝头，枝头下，林默原地不停来回走动。
离此不远，百灯如星，阵阵喧声闹语从灯火通明处传来。
各种各样的食物香气弥漫整个树林。
隐约中，他看见一袭白衣款款而至，一如五年前大雪漫天。
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