朱由检率勇士营出发，昼夜兼程，赶回保定。
何复和苗刚还在等候圣旨，却没想到，圣旨没等来，皇帝来了。
“臣等不知陛下亲临，未能远迎……”
“行了，这里不是京师，繁文缛节能免就免！”
朱由检风风火火，上来直奔主题：“说说看，现在什么情况？”
何复说道：“臣按照陛下吩咐，给百姓分发土地，截止日前，已经安置超过六万人，而且这个数目还在增长……”
“朕不是问你土地的事！”
朱由检再次打断，转头看向苗刚：“闯军那边什么情况？”
何复闻言，赶忙退到一旁，让苗刚走到前头来。
“回禀陛下，闯军南路兵马号称三十万，实际至多十五万，当日一战，直接损失五万余人，剩下的十万当中，有一半是后勤和杂役，因此，真正能作战的，只有五万。”
“刘芳亮将这五万人带走，换来李岩坐镇，这个李岩据说是举人出身，是一名文人，臣以为，李自成应该是准备放弃南线，全力攻打居庸关。”
“臣和何知府商议，闯军堂而皇之将主力撤走，不如我军乘虚而入，将真定夺回来！”
“不可！”
朱由检连连摆手，说道：“朕就是为了此事来的，可千万不要小瞧了李岩，此人善谋略，不简单的！”
苗刚闻言，忍不住转头去看何复。
何复也在看着苗刚，神色有些怪异。
朱由检并未理会，继续问道：“如果朕所料不错，红娘子军已经在路上了！”
苗刚和何复再次对视，纷纷露出诧异的神色。
朱由检问道：“什么意思？你们不信？”
“不，不……”
苗刚连连摆手，然后说道：“只是陛下这番话，臣昨日才听人说起过……”
“你说什么？”
“就是……您刚刚说的，李岩此人不简单，有谋略，还有红娘子……”
“朕是问你，谁说过这番话？”
苗刚把何复拽到身前，何复说道：“回禀陛下，是臣的知府同知，邵宗元！”
“邵宗元？”
朱由检想了想，问道：“朕记得此人是举人出身，从县丞做起，颇有政绩，在卿家就任保定之前，此人还代理了一段时间的知府。”
“正是！”
何复点点头，说道：“臣来保定就任之前，邵同知已经将全城上下打点的井井有条，甚至在陈演诱骗臣出城之前，他还曾出言提醒……”
“是吗？莫非此人还有未卜先知之能？”
朱由检顿时来了兴致，继续说道：“你跟朕讲一讲，邵宗元是怎么说的？”
何复说道：“邵同知曾言，陈演私心太重，让臣小心一些，只怪臣太信任陈演那厮，没有将邵同知的话放在心里，如今想来，悔之晚矣！”
“陈演诱骗你的时候，此人没有阻拦吗？”
何复摇摇头，说道：“邵同知负责保定府的教化，前段时间刚好在各县巡查，并未在城中。”
朱由检愈发感觉此人不简单，便说道：“此人现在何处？”
“就在衙门里当值。”
“赶紧叫过来！”
“是！”
只过了片刻工夫，邵宗元匆匆赶来。
“臣邵宗元，叩见吾皇万岁！”
“卿家免礼！”
朱由检说着话，细细打量面前这人。
其貌不扬，身材中等，大约四旬上下的年纪，看起来平平无奇。
然而，正是因为看起来太过寻常，才会显得不寻常。
因为此人是从四品的知府同知，保定府的二把手，在地方上，已经算是大官了。
以知府何复为例，无论是穿着打扮，还是发髻胡须，都是精心打理过的，一看就不是普通人。
邵宗元却完全不同，衣着非常随意，胡子乱七八糟，发髻上甚至插着一根筷子。
“卿家倒是不修边幅！”
“臣为人比较邋遢，让陛下见笑了！”
朱由检略微沉吟，又说道：“卿家在衙门当值，至少应该穿件官服吧？”
“洗了，没干！”
“就一件？没有准备换洗的？”
“臣觉得有一件就够了，准备多了也没啥用，浪费银子。”
朱由检不禁好笑，然后说道：“好了，说正事，你对李岩这个人怎么看？”
邵宗元似乎早有准备，躬身道：“如果臣猜的没错，陛下应该就是为了此人来的。”
朱由检笑了笑，说道：“刚刚何卿家说你能掐会算，朕现在信了！”
邵宗元赶忙说道：“臣不敢在陛下面前卖弄，李岩此人有大才，心中有大义，如果能为陛下效力，是我大明百姓之福。”
“不错，朕此番前来，就是为了招揽此人，说说你的想法。”
邵宗元微微颔首，说道：“陛下欲招降李岩，需双管齐下。其一，我军需要表现出足够强大的实力，正如当年诸葛亮七擒孟获，若非诸葛亮实力远强于孟获，孟获如何会心悦诚服？”
“我大明如今虽面临诸多困境，但陛下亲征，士气正盛，且保定府已稳，接下来要亮出獠牙利爪，让李岩看到，即使他坚守真定，也不过是负隅顽抗，最终难逃败亡之命运。”
“其二，李岩此人心中有大义，所行之策皆以民为本，此乃其难能可贵之处。陛下若欲招之，必先在民心上下功夫，展现陛下之仁德。昔日李自成之所以能聚拢人心，靠的就是一句闯王来了不纳粮。”
“如今陛下颁布诏令，永不加赋，并且在保定实行新政，招揽流民数万人，已初见成效，这些刚刚安置下来的百姓，就是陛下的大杀器，如果能让李岩亲眼目睹陛下的仁政，自然能触动其心。”
“臣建议，陛下可派遣使者，携带陛下亲笔书信，阐述大明复兴之志，对李岩动之以情，喻以大义，言明陛下求贤若渴之心，以及共同为天下苍生谋福祉之愿。”
朱由检认真听完，眼中闪过一丝赞许，随即又问道：“对于红娘子，卿家又有何见解？”
邵宗元回道：“红娘子原本是一名戏子，手下兵马皆是穷苦百姓出身，听闻这支兵马只劫掠地主豪绅，从不对穷人动手，尤为难得。”
“正因如此，红娘子与闯军内部其他将领时常产生分歧。李自成虽能容人，但手下将领多有贪财好色之徒，对红娘子的做法颇有微词。”
“但是在穷苦百姓眼中，红娘子威望颇高，臣以为这样的人，当以招安为主……”
“陛下，臣以为不妥！”
苗刚听到此处，眉头紧锁，反驳道：“邵同知所言虽有其道理，但造反是重罪，若轻易赦免，恐难以服众，更可能助长叛乱之风，日后如何治理天下？”
邵宗元微微一笑，从容不迫地说道：“苗将军言之有理，治乱世当用重典，然则，非常之时，自当行非常之事，如今天下烽烟四起，若事事以铁血手段镇压，恐非长久之计。朝廷兵力有限，粮饷亦非无穷，若处处树敌，最终只会耗尽国力，难以收场。”
“李岩与红娘子，二人虽出身草莽，却心怀百姓，其行止有别于那些单纯为了一己私欲而揭竿而起的流寇。若能将其招安，一来可削弱闯军实力，二来又能为朝廷增添一股可用之兵，何乐而不为呢？”
苗刚摇摇头，说道：“你说这些没用，反贼便是反贼，无论其动机如何，一旦踏上这条道路，便是对朝廷不忠，若轻易赦免，让那些忠君爱国之士怎么看？”
两人各执一词，争论不休。
朱由检看向何复，问道：“何卿怎么看？”
何复此时正在思考，闻言上前一步，说道：“臣以为，招安这种事，可以试一试，就算李岩夫妇不从，对朝廷而言也没什么损失。只不过，前去传旨之人，需胆大心细，而且要能言善辩，臣一直在考虑人选……”
“下官不才，愿前往一试！”
邵宗元神色淡然，主动请缨。
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