方运心知藏是藏不住，走出车门，站在车上向众人拱手：“方运见过诸位同乡。”
“同乡”两字一出，大源府众人心里乐开花。
“你们瞧，我就说方运不是忘本的人！”
“方文侯，啥时候在咱们大源府举办一场城宴啊？不能便宜玉海人啊！”
“是啊！东西不用你出，咱们大源府人自己置办！”
方运笑道：“若有机会，在下一定不忘来大源府操办一场，保证让诸位安心。”
“那你定个时间！”
“对，不能让玉海城人抢了咱大源府的风头！”
一些人起哄，一位老秀才突然怒喝：“一个个老大不小的，怎么头脑一点都不灵光？方文侯给乡亲面子，你们怎么不依不饶了？他今日要参加举人试吗，就不能说些喜庆的话？”
那些起哄的人顿时面红耳赤，纷纷闭嘴。
方运立刻拱手道：“谢谢老丈劝说，还是您老人家想得周到。我也知大家也都没有恶意，就是起哄而已，不过，你们可别把我方运当不出门的小媳妇，惹恼了我，庆国人什么下场，你们自己想！”
方运这话其实是硬中带软，化解紧张的气氛，那些起哄的人不好意思笑起来。
方运又抬头看了看颜域空和李繁铭等人的位置，对众人道：“你们别看我，看那几个人。孔圣世家的孔德论，颜子世家的颜域空，墨家的墨杉，孙子世家的孙乃勇……他们都是各国的大人物，你们若是常看《文报》，一定记得他们。”
众人立刻看向那些人，低声议论，方运说的这些名字虽然在普通人并不知名，但在学子中却如雷贯耳，大名鼎鼎。
方运跳下马车，走向颜域空等人。
董文丛等多个进士不由分说，围住方运，不让他人靠近。
清一色六品以上的官服拥有强大的威慑力，一些胆小的人甚至吓得后退。
方运没想到自己享受到政要的待遇，正考虑要不要解释，陈溪笔主动在小范围内用舌绽春雷道：“我是玉海府府将军陈溪笔，我身边这位是方守业方大眼，诸位必然有所耳闻。方文侯如何，诸位也看在眼里，恭谨谦逊，没有丝毫的盛气凌人。不过，他现在高居大学士猎杀榜第十五位，有百血赏金，又与妖蛮众圣赌生死，必然会被妖蛮暗杀。在来时的路上，数以百计的妖帅围攻，可见妖蛮如何恨文侯大人。为了避免逆种文人潜伏暗杀，还请诸位稍稍远离，不能让妖蛮和逆种得逞！”
少数人脸上浮现冷意，并不相信陈溪笔的说辞，看方运的目光也没了方才的热切。
一人低声道：“区区举人就有如此大的架子，若是成了大学士，尾巴还不敲上天了？啧啧，剑眉公出行，也没这么大的排场。”
周围有人向说话之人投以赞同的目光，有的怒视。
方运身为圣前举人，听力极强，听到这人的说辞，微微皱了皱眉头，自己不喜张扬，甚至都不想下车见众人，但怕有人说自己官位高了如何，才主动出来与众人打招呼，没想到还是有人不满。
方运轻轻摇了摇头，决定不理会这些人，自己又不是金子，不可能人人都喜欢。
那老秀才道：“大人所言有理，要是方文侯在玉海府有什么闪失，那我们会成为全人族的罪人。放心，我们绝不为难方文侯。给文侯大人让条路，别阻他去考试。”
“对对，咱们稍稍远离，谁要是敢靠近文侯大人，谁就是……”
话音刚落，一个六七岁的小孩突然跌跌撞撞冲向方运，口中喊着：“方镇国伯伯，方镇国伯伯……”
众人笑看孩子，围在方运身边的进士正犹豫要不要出手阻拦，突然，那个小孩子一动不动，仍然保持奔跑的姿势，一只脚踩在半空，极为诡异。
所有人都意识到不妙，随后一股轻风吹过，这个孩子的全身皮肤脱落，露出漆黑的血肉和骨骼。
那孩子的身体被无形的力量压碎，缩成一团黑球，飞向天空。
一个声音从天空传来：“此乃逆种文人所设计之毒人，一旦爆炸，可毒杀三丈内所有人。若不能在剧毒临身前服下解药，晚一刹那都必死无疑。尔等记得这个教训，不可大意！”
方运背后隐隐生出冷汗，方才虽然有所怀疑，但因为周围有许多进士在，并不担心，但真正遇到毒人暗杀，才发现自己还是经验不足，若没有大儒暗中保护，自己恐怕已经死了，哪怕有龙蛇草也没机会服食。
“毒人之名早在《文报》中披露，可谓人尽皆知，但我总是怀疑，今日亲见，才觉胆寒。”
“我们失礼了，望文侯大人勿怪。”之前一个不信陈溪笔说辞的人拱手认错，轻轻擦了擦额头的汗水，他离毒人极近，一旦毒人爆发必死无疑。
少数人面有愧色。
“哼！现在谁还不服气？咱们都站在一丈外，保护住文侯大人，不准外人冲过去！”
“对对，文侯大人不摆架子见咱们，咱们可不能害了文侯大人！”
周围的人自发组织起来，在一丈外站好，不让他人进来。
方运抱拳道：“谢谢诸位父老乡亲，方运感激不尽。不过，先把颜域空他们放进来吧，我们在圣墟有过命的交情，他们不会害我。”
颜域空等人陆续进来，站在那些进士之外。
“方才好险。”李繁铭至今后怕，大兔子直立着，用前爪拍着胸脯。
方运轻叹道：“虽然早有准备，但还是差点着了道。我猜到妖蛮会双管齐下，一边赌生死，一边加紧暗杀我，但没想到如此迅速。”
董文丛道：“你所料不错。不过到京城就好多了。景国学宫的圣庙附加陈圣的力量，这种毒人等妖蛮的害人之术都无法进城，而其他的暗杀之法都快不过唇枪舌剑，否则的话，你早就被‘抓’进圣院保护起来。”
芦宏毅沉声道：“妖族安排今日杀你，就是乱你之心！一旦你无法考中解元，那些宵小之辈必然群起攻之。”
“千万不能让妖蛮得逞！”
方运紧握双拳，又缓缓松开，道：“各位放心，妖蛮无法影响我！我考我的举人，无论最后是否成一州解元，我依旧是方运！”
“你有此心便立于不败之地！”
“走，我们一起送你去考场！”
方守业用大源府口音道：“诸位乡亲，和我方大眼一起护送方运去考场，不让妖蛮得逞，如何？”
“好！”
于是，一支奇怪的队伍缓缓向前，外圈是一大片玉海城人，内圈是方运好友和保护他的进士，两批人之间隔着一丈远的距离。
众人往前走，不断遇到不知情的人，而位于前方的人七嘴八舌讲述方运遇到暗杀的事情，新来之人表示理解，然后一起加入阻隔他人的队伍中。
队伍不断壮大，到了文院街街口的时候，队伍已经超过了千人。
文院街上熙熙攘攘，到处都是人，一支人群密集的队伍前来，立刻引发众人的兴趣。
“那些人好怪。”
“不会是来闹事的吧？”
“怎么可能，这可是十国同时进行的举人试，莫说有京城来的大学士主考官，就算没有，三位半圣主考官也一直在巡察，不可能允许冲击考场的事情发生。”
文院街的人纷纷向两侧走去，为新来的密集队伍让路。
那支队伍前面的人都是玉海城的读书人，他们不断向周边的人抱拳解释。
“方镇国遭遇妖蛮毒人暗害，幸好有大儒暗中保护，为了避免此类事情再次发生，我等玉海城民众自发组织队伍保护。还请诸位多多传扬，绝非是方运狂妄。”
大源府乃是江州九府之首，江州各地的秀才齐聚于此参与举人试。
那些外地得秀才看到上千人的队伍，神色各异。
一个长川府的秀才叹息道：“都说方运如何好，都说方运如何坏，百闻不如一见。看这千人，各行各业之人都有，有的甚至挑着担子推着车，不卖东西也要帮方运解释，实在可贵。今日之后，除非亲眼见方运行凶，否则一生绝不说方运半句坏话。”
“今日知何为民心所向。”
“不论方运如何，但见这些民众所为，就可知我人族之魂犹在，他日必将战胜妖蛮！”
“妙哉，今日举人试的策论若涉及民心，此事便可写入试卷。”
“万一我江州秀才人人都以此事举例，岂不成了科举以来最大的考场弊案？”
“哈哈……”
一个相貌清秀的秀才望着方运所在的队伍，摇头道：“方运本可隐姓埋名来考场，如此招摇，却与我心中的方镇国相距甚远。方运是有才名，但诗词终究是小道，教化才是真正大道。一人能杀多少妖蛮？若一生教化万人，最后之功远胜一人！方运的《三字经》在我看来最符合圣道，可他不务正业，实在令人惋惜。”
“你怎知方运不是因意外暴露身份？”一人质问。
又一人道：“晨志远，我们知你胸中要韬略，但圣道万千，并非只有你的道路是正确。”
“圣道万千，但有高下之分。诗词是一人敌，兵法是万人敌，而教化之道是万万人敌！方运如此天赋却不专心教化，实乃暴殄天物。可惜，可惜。”晨志远目光坚定。
“胡言乱语！方运不过是举人，你让他行教化之道？你患失心疯了吗？”
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