自打姚韫真封县主的消息传到南江后，姚家门庭很是热闹了一阵，门槛险些被慕名而来的士绅踏破。
前来送礼巴结的、想攀关系的人不计其数，连新任县令都特地在姚家办的庆祝宴上露面恭贺，一时间，姚家风头无两。
“可惜了，韫真没回来，她要是回来，宴会还能更热闹，我们面上更有光彩！富贵不归乡里，如衣绣夜行，谁知之乎？”
姚士弘拿着本四书集注，情不自禁地叹息一声。
徐兰娘瞥了他一眼，“相公，宴会都过去大半个月了，你怎么还念叨这事儿？今天既然把外头的邀约推了，在家里温习，就好好看书，别想东想西的。
再说，韫真回来了，旁人哪里还有心思关注你，你不就没法子众星捧月了？”
“呃，兰娘，你说话也忒直白了些。都是县主的娘了，你得注意体统…”
“话虽糙了点，你就说是不是这个理儿吧？”
姚士弘没回话，只将书举起来，心虚地遮住脸。
徐兰娘抿唇轻笑一声，继续对着账簿打起算盘来。
姚韫真走前把甘棠记和肥皂铺的事务都托付给了她。
徐兰娘索性把二堂哥升作甘棠记的掌柜，自己每月固定时间去两家铺子里视察、盯着账本，不再时时刻刻守着甘棠记。
姚士弘看了一会子书，又开始找徐兰娘唠嗑。
“兰娘，你说我要不要去青山书院进修？一来可以照拂修齐，二来嘛，对我的科举也有利。”
凭着姚韫真的面子，再加上本身资质不差，姚修齐已经从私塾转去青山书院了。
姚士弘亦十分心动，做弟弟都能去了，他当爹的没道理不能开开方便之门。
姚韫真不光是县主，还是个六品官，这点面子青山书院还能不给？
徐兰娘柔柔一笑，“相公，我倒想起一桩往事来。从前，汪家曾拿来一封青山书院院长名帖，打算用它来换你松口退亲，相公那时颇为意动……”
“咳咳咳！”姚士弘剧烈地咳嗽起来，忙不迭摆摆手，“兰娘，都多少年前的老黄历了，休要再提！”
“也罢，不提就不提。相公，韫真的信你都瞧过了，你可以凭着她的名头去书院私下求个考校机会，若能通过，你就去吧。
如果失败了，你可不能打着她的名号强行要人家书院收你，否则，我唯有如实去信给她了。”
徐兰娘笑吟吟地看着姚士弘，话里的暗示却一点没客气。
姚士弘讪讪一笑，“什么鸡毛蒜皮的事，也值得你特地写上一笔？”
徐兰娘不语，自顾自打着算盘。
姚士弘见她如此，清楚没有斡旋的余地，“哼！不靠她就不靠她，我自己难道还进不去青山书院？”
徐兰娘算完了账，径自出门去了。
后来，她没再听姚士弘提起过这件事，亦不见他去青山书院，只请了经验丰富的塾师来家中教导。
当年的科举考试，姚士弘仍是老样子，名落孙山，姚修齐自觉胜算不大，没有下场。
徐兰娘将家中的情况细细写入书信，打算寄往陵州。
“娘，你在给姐姐写信啊？”姚晗真扒着门框，探头探脑。
徐兰娘手一抖，嗔怪地看了她一眼，“晗真，要看就大大方方地走进来，莫做如此畏畏缩缩的样子。你姐姐如今在朝中任职，你大小算个官家千金，不可再像从前一般没个正形。”
姚晗真老老实实地从门口进来，“知道了，娘，我给姐姐也写了封信，能跟你一块寄去吗？”
徐兰娘点点头，“当然可以，你拿来便是。”
姚晗真欢快地应了一声，从怀中掏出一叠纸递出去。
“这么多？”徐兰娘不由得吃了一惊，“我竟不知，你有那么多话要同韫真说？”
姚晗真仰起头，“嗯！很多话哦！我想知道陵州是什么样的，还有还有，姐姐平常都做哪些事？我以后长大了，也能去当官吗？当官要学什么……”
徐兰娘挑了挑眉，眼睛弯弯，“娘的晗真，志向也不小啊！”
从南江发出的信，辗转几番，在几月后，终是到了陵州府城。
“大人，今儿有您三封信到，一封是家书，其余的打京城来，都给您送去书房了。饭菜都热乎着，您现下可要用膳？”
姚韫真刚从校场操练完士兵回来，管家一面指挥着侍女给她递巾帕擦手，一面汇报来信情况。
“现下没胃口，半个时辰后再吃吧。”
姚韫真说完，径直去书房看信。
桌面上端端正正摆着三个信封，从上到下依次是南江的家书、玄空道长以及一个商铺寄来的信。
家书里仔细地写了她走后发生的事情，附带姚晗真笔迹稚嫩的信。
玄空的信是最厚的，盖因她往里头夹带了些平安符之类的，絮絮叨叨地讲述了些无关痛痒的事儿。
不出她所料，商铺的信封内是方家两兄妹的信。
如今姚韫真已经入仕，他们不方便再从府里寄信，假托手底下可靠铺子的名义也很正常。
方巧蝶的信跟从前没什么两样，主要是围绕香皂铺子来聊，偶尔说说最近的生活。
方君寿要言简意赅得多，随意谈了谈近况，叮嘱她一些陵州生活的注意事项。
姚韫真一一看完，认认真真地提笔挨个回信。
她来到陵州后，并非每桩事情都一帆风顺，但阻力也没想象中大。
长公主往封地里派了不少女官，姚韫真行事不至于孤立无援，即便有难题，也能一一克服，如今已然步入正轨。
至于往后会如何？她又没法未卜先知，走一步看一步呗。
正在奋笔疾书的姚韫真不知道，她即将走入怎样的未来中。
她不知道那是一个被后世盛赞的清平盛世，也不知道自己会率兵入京、成为明懿帝最得意的臣子，更不知道从她们开始，宸朝女子受到的桎梏越来越少……
这都是后话了。
如今，姚韫真只想把家眷友人的回信写好，随后去用晚膳。
笔墨流转间，她正走向独属于她的明日。
番外完。
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