就好像受到刺激的蜂窝，遭到袭击的关宁军也用弓弩和各种火器还以颜色，但白色的烟雾遮挡住了视线，使他们没有发现方才向他们开火的骑兵们已经向侧后方退去，当烟雾被风吹散，他们看到原本在河岸上的敌人正在向侧后方退却，都以为是敌军被己方猛烈地火力所压倒。士兵们发出鼓噪声，向河岸上涌去。
依照事先的约定，怯薛的轻骑兵们向侧后方散开，一边退却，一边侧过身子向上岸的敌兵用鸟铳和弓箭射击。他们分成许多二三十骑的小股，轮流上前射击敌人，当敌军追击时便向后退却，引诱其脱离大队，那些被激怒而脱离行列的人很快就遭到四面的围攻而倒下。这些火儿赤(箭筒士)的行动冷酷而又熟练，就宛如平日里在射猎野兽一般。
不过很快关宁军就发现了敌人的伎俩，随着鼓声和旗帜的挥动，队形变得严密起来，火器手和弓弩手出现在空心方阵的四角以掩护排成密集队形的步卒，骑兵更是退入空心方阵之中，下马养精蓄锐，一来也能避开敌军的视线，二来可以节约马力，等到敌人马力消耗的差不多了再给予其致命的一击。哈撒儿也看出了敌军的打算，随即用鸣镝发出命令，让骑兵们向后退却，轮流下马休息，并给马喂料，双方的战线脱离开来，战场渐渐平静了下来。
“贼军不知我军的虚实，看样子可以再拖延小半个时辰，有将军的消息吗？”哈撒儿跳下马来，向遏必隆问道。
“还没有！”遏必隆将一袋马**递了过去，观察着不远处的敌军阵型：“他们各怀私心，才弄成这个样子，不过关宁军中也不无智者，时间一久就会发现我军兵力实际上并不多，要想点法子拖延时间！”
“那你有何良策？”哈撒儿喝了一口马奶问道。
“敏泰！”遏必隆喝道。
“末将在！”身旁一个青年应道，只见其身着铁甲，外罩淡黄色的呢绒罩袍，腰间的宽牛皮带上挂着斫刀、弓囊、胡禄，身形魁梧，髯须绕口，形容甚为威武。
“你在旗中挑几个善于骑射的壮士，去敌军阵前挑战，尽量拖延时间，明白了吗？”
“是！”敏泰打了个千便站起身来，准备前去挑战。一旁的哈撒儿也明白了遏必隆的用意，笑道：“好办法，不过也不能让你的人专美于前，你们几个也一起去吧，听候调遣！”
“也好！”遏必隆笑道：“这些都是宿卫大王的亲卫，定然都是千里挑一的猛士！”
哈撒儿笑了笑，没有说话，他和遏必隆便带了数十骑，前出去观战。只见那个敏泰带了九骑来到敌军阵前约莫一箭之地，勒马高声呐喊：“两边将士并无仇怨，何苦相杀？不如你们那边选出十人来，与我等厮杀决出个胜负岂不为美？”
关宁军那边阵中士卒见状，也纷纷发出赞同的叫喊声。绝大部分将兵在不久前都已经看到了传旨的使者，士气本就不高，更何况对于这些士兵来说，这完全是一场毫无意义的战争，既然刘成已经占领京师，并且获得了朝廷的认可，那胜负就已经分明，何况刘成也没有追究他们的责任，那又何必继续打下去呢？
“狗贼！”多尔衮低声骂道：“这定然是缓兵之计，想要拖延时间，不过还非应战不可！”他转身扫视身后的护卫，喝道：“有谁愿意上前迎战的，我重重有赏！”
敏泰叫喊了几遍，便看到敌军阵中冲出十骑来，约莫半箭之地便停下脚步，为首的骑着一匹灰色骏马，身上穿着一件打着铜泡钉的夹铁棉甲，策马上前高声喝道：“是要单对单还是群战？”
敏泰听了暗想：“将军让我尽可能拖延时间，若是群战不过是一会儿的事情，还是单对单的好！”想到这里，他便高声道：“自然是单对单，群战又如何显得出本事！”
对面的骑士与身后的同伴交谈了几句，便有一个骑黑马的骑士上前。敏泰踢了一下战马，便向前快跑起来，他骑术甚佳，跑了几步便张弓对准来人射了一箭，来人伏下身子避开来箭，便挺着长矛冲了过来，此时两边相距已经不过十余步，敏泰来不及再射，便将弓套在右臂上，挺起长矛便要还刺，却不想长矛被右腿夹住了，一时间抽不出来，眼见得对面闪亮的矛尖刺来，赶忙猛扯缰绳错马避开，两马照面之际正好避开当面的一刺。
两马交错之际，敏泰突然伸出左臂，将对手的腰搂住，借着马力一把将对方从马鞍上拽了过来，顺势按在马鞍上。那人赶忙竭力挣扎，敏泰腾不出手拔刀，便将套在右臂上的角弓往对方脖子上一套，紧绷的弓弦顿时勒住了敌人的咽喉，不过片刻之后那骑士便瘫软了。敏泰拔出短刀割断对手的咽喉，然后将其丢在地上，高声喝道：“可还有人要与我较量的？”
对面的骑士见状，不由得大怒，又有一骑冲了上来，捉对厮杀。敏泰胜了两阵后便回来换马休息观战，他带来的骑士要么是镶黄旗的精锐，要么是刘成身边的怯薛护卫，相比起对手来无论是武艺、射术、战马、武器都占有优势，因此对手死了七人，这边才死了三人，这边的士卒齐声呐喊助威，时间就这般不知不觉的流逝。眼见得已经快要过申时了，敏泰突然感觉到脚下传来一阵阵的震动，他立即意识到这是大队骑兵即将赶到，心知是援兵要到了，便跳上马来，高声道：“我们这边已经胜了，你们待要如何！”
对面的剩余的三名骑士交换了一下眼色，一声唿哨便当面冲了过来，敏泰这边的赶忙迎了上去，众寡悬殊之下，不一会儿三人便落马毙命。敏泰取下数人的头盔，才发现与自己一般都是女真人，不禁悲从中来，叹道：“想不到死在我刀下的竟然是自家同胞！”
此时岳托的主力已经到了，关宁军见状，士气便低落了下来，赶忙退回河滩对岸去。由于天色将晚，敌军的队形十分严整，又有红衣大炮作为掩护，遏必隆没有派兵追击。岳托将大军沿着乱石滩列阵，将炮队安置在石滩不远处的一处高岗上，然后派人招来吴三桂、祖宽二人商议。
已经是日落时分了，石滩两边一缕缕炊烟升起，两边都在准备晚餐。岳托将自己的老营布置在乱石滩西岸一处高岗之下，炮队便布置在高岗上，在那儿可以清楚的俯瞰敌军营地和分隔两军的乱石滩。经过一天的急行军，岳托本人和卫队都已经颇为疲惫了，但他还是召集了所有的将领为即将开始的大战召开军议。
“吴将军！”岳托并没有废话，径直问道：“你觉得有没有办法让熊文灿不战而降？”
吴三桂犹豫了一下，沉声答道：“禀告大贝勒，熊文灿囚禁诸将，又斩杀天使，悖逆之极，恐怕是难以使其不战而降了。”
岳托点了点头：“既然如此，那也只有战场上见了！传令下去，各军今夜加强防备，小心敌军前来偷营！”
吴三桂心中一动：“大贝勒，对于明日的交战我倒是有个建议！”
岳托闻言，饶有兴致的笑道：“哦，你说来听听！”
“熊文灿囚禁众将，军心必然不稳，山海关这边有他亲自坐镇还好，九门口那边便必定空虚，若是派遣一军走九门口，绕到山海关的背面，彼军心必然大乱！”
“哦？”岳托闻言赶忙询问，吴三桂心知这正是自己立功的时机，赶忙细细描述起来，原来这九门口是位于山海关以西大约15公里的一处长城，也是极为重要的一处隘口，与其他关口不同的是，九门口不是建在燕山之上，而是位于九江河之上，是一段“水上长城”。相比起山海关九门口地势要险峻的多，并不适宜大军通行。
“好，吴将军你立下大功了！”岳托听完了吴三桂的叙述，心中大喜：“既然如此，那边劳烦你连夜走一趟了！遏必隆，你带一千步兵，随吴将军一同去！”
“遵令！”遏必隆起身领命。
夜色已深，高岗上传来一声声炮响，那是岳托的炮队正在向对岸的敌营开火，好吸引守军的注意力，同时遮掩己方迂回支队发出的声响。吴三桂抬头看了看天上的月亮，又回头看了看乱石滩对岸的敌营，下令道：“传令下去，三军口衔枚、马摘铃，不得发出声响，目标九门口！”
京城。
“首辅大人，赵先生求见！”
“快请他进来！”吕伯奇赶忙站起身来，他很清楚自己仆人口中的赵先生只会代表一个人，那就是刘成的心腹赵文德，在刘成本人已经领兵出京的时候，此人无异于是他的全权代表，也就是实际上是帝国的最高话事人。自己虽然名义上身为首辅，但实际上还是得听从他的命令，想到这里，他便感觉到一阵淡淡的苦涩。
吕伯奇走到门口，下了一级台阶，这是礼仪上允许他能够做出的最低姿态了。只见赵文德一身青衣，身后跟着四名全副武装的侍卫走了进来，他看到吕伯奇降阶相迎，脸色微变，赶忙加快了脚步，长揖为礼道：“吕公折煞在下了！”
“建生与我是旧交，有何折煞的？”吕伯奇笑着伸手拉住赵文德的胳膊，与其把臂而入，亲热的笑道：“来我这里便不要拘礼了，听说你去晋王那里也都是不用通传，径直而入的，我这又算什么？”
“不敢！”听了吕伯奇这番明显带有讨好意味的话，赵文德也不禁感觉到一阵得意，当初杨鹤入狱，自己窘迫不堪时如何能想到能有今日？不过比起自己怀中的这份名单来说，先前自己做的那些事情已经算不了什么了。
两人进了屋，分宾主坐下，吕伯奇正要叫人上茶，赵文德却摆了摆手道：“不必了，吕公，我今日来是有机密事相商，请不相干的人都出去吧！”
吕伯奇一愣，旋即点了点头：“也好，你们都退下吧！”
看到仆役退下后，随赵文德同来的四名侍卫又在屋里搜索了一番，确认无人之后又分别守在门口和院子里，一副如临大敌的样子。吕伯奇见状，心中暗想：“这般戒备，莫不是刘成要篡位吧？”
“吕公，你看看这份名单！”赵文德从怀中取出一份薄薄小册子，递了过去。吕伯奇怀疑的看了对方一眼，伸手接过小册子，翻看了几页，只见上面密密麻麻的写满了名字，都是京城之中高官显宦的名字，每一页都有三四十人，看这册子有十来页，算下来只怕有五百人上下。
“怎么了？”吕伯奇放下名单：“这名单上是做什么的？”
“这是公敌名单，在名单上的人都是要被处死和没收财产的！”赵文德下意识的压低了声音：“晋王临走前叮嘱过我，名单公开前要先给吕公看看，吕公要是有什么亲朋故旧，只要不超过五人都可以通融。”
“什么？”吕伯奇大惊失色，赶忙又将那名单拿起来细细翻看，这一次他的感觉已经完全不同，只觉得手中那份薄薄的小册子已经有千钧之重，双手微微颤抖：“这么多人都要处死？”
“不错！”赵文德冷笑了一声：“这些日子百余名会计都在忙着清算，这些人有的拖欠税款，有的人行贿受贿，有的人兼并田产、还有人欺男霸女、横行乡里等等，都是查有实据的。”
“这么多人都有？”
“有些没有实据，不过他们拥有相对俸禄明显超出的财产，便一并处理！”
“这个也未免太重了吧？”吕伯奇惊讶的长大了嘴巴，若是依照赵文德方才说的那些罪名，几乎大明的官员缙绅有一个算一个，人人都跑不脱。不说别的，光是官员之间的各种往来馈赠，哪个不是用公款来做人情？若是连这个都要杀头，那也未免太没天理了。
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