“日他姥姥的……又混过去一天！”一个队官模样的瞪眼看着四周，骂骂咧咧的道：“老子三个月也不曾见一文钱，粮也未曾领齐，领的一斗粮里要渗半斗沙子。现在用着老子了，银子才发到手五两，老子可还是队官！”
“队官你就知足吧，咱们就拿到二两不到，还有三四钱银子又黑又烂，人家银号打个对折都不怎想要，好说歹说赔了一半把银子兑出去了。”
“还好是没有给咱们发户部铸的铜钱，不然老子非哗变不可。”
这话倒是引起全体操江兵的赞同，户部的那一群官员都是从北京不得志的文官里挑出来愿意做事的，操守肯定是相当的稀烂，文官都说武官易贪污，其实自己贪污起来也不遑多让。
南京户部铸的钱用料太少，铸造的工艺太差，铜钱贩子都不要这种劣钱，因为收了也回不得本，不象真正的金背钱，第一批金背钱用缅铜铸造，含铜量很高，不少商人收了铜钱去铸成铜器，获利颇丰。
一群军人骂骂咧咧往里头走，旁边的百姓无不绕道，茅元仪在旅舍门前见了，也就只有摇头而已。
他这个副总兵也是想练好自己的兵，后来才知道是不切实际的妄想。他倒是想与兵士打成一片，以诚意感化，可是没有钱粮，再多的话都是浪费口水，这些兵也是兵痞，有钱粮就卖力气，没钱粮说破大天也没有用。
“他娘的，等了好几天了，和记的兵何时来却是没有个谱。”
“来了要是攻南京，只要给咱们犒劳，咱们就投和记。”
“没错。”一个操江兵恶狠狠的道：“老朱家的粮是吃不上了，咱们换一家来吃。”
茅元仪听了哑然失笑……他算是了解和记的了，眼前这伙操江兵，不说扛着长枪破刀和穿着如乞丐般的破旧军袍，就以精气神来说也是相当的萎靡不振，站姿是含胸弯腰，或是歪着脖子，两眼多半黯淡无神，脸部枯黄，身体瘦弱，这都是长期卖苦力和营养不良的症状。
原待斥责两句，转念一想，将士们这般模样，岂能怪他们自己？
茅元仪摇头苦笑，心中也不知道是如何的想法，只想到自己在辽西时，好歹大明将士待遇还算不错，当然比起和记的兵还是差了那么少许。
“来了，来了。”就在茅元仪感慨时，一个车轴汉子自城门外飞奔而来，边跑边是叫喊着，因为跑的太快，太过激动，连头上包头的头巾和木簪子都跑掉了，整个人披头散发，加上一脸惊惶色的叫喊着，就象是地底里钻出来的鬼，样子有多恐怖就是多恐怖。
四周的人都惊住了，包括那一群偷溜回来的操江兵，茅元仪见不是事，迎上前一步，一把揪住那汉子胸口，沉声道：“什么来了，是不是和记的船队？”
“来了，来了！”汉子可能真的吓坏了，两眼发直，人象泥鳅似的直蹦。
茅元仪无法，将手一松，任由这汉子继续向前跑，不过陆续又有人跑过来，都是一脸惊惶色。茅元仪拦住一个，问道：“是不是和记的船队来了？”
“是。”被拦住的是个青年士人，咽口唾沫，说道：“真是巨舰，前所未见的巨舰，船上都是巨炮，看着就骇人，这热闹我不敢瞧了，万一打起来一炮轰过来，怕是要把我打成肉泥……”
茅元仪面沉如水，大踏步的往城外走，身后几个亲兵长随也是赶紧跟上。
一群操江兵面面相觑，楞征了片刻之后，却是无人跟着茅元仪出城，而是继续往城里跑，脚步急促，却是害怕被人发觉了之后被强令再出城。
茅元仪用眼角余光看到了，心中感觉阵阵悲凉。
这若是南京京营兵也罢了，这是操江兵，也是南京城里精中选精的选锋，不管是神机营还是振武营，还是河池营，在此前都是各营中的选锋组建而成，现在这只精兵也变成了如此模样，令人扼腕痛惜。
城门附近相当的混乱，三山门此时是南京城最重要的城门之一，也是南京的水路集散中心，每日均有大量的船只在此经过和停泊。
三山门（今水西门）陆地城门原为建于南唐时的龙光门，明代初在南唐龙光门遗址的基础上建造三山门，为福船型（鱼腹型）内瓮城的主城门，后来三山门因为是陆地城门又被称为旱西门。
紧靠南面的水门即西水关，原是南唐的下水门，明代建成水城门，后称为水西门。这水陆二门在南唐以来一直就是商旅繁辏之地。
在茅元仪出城门时，城外一片混乱，不少人群往水城门这边跑，也有相当多的人在吆喝呐喊，那是胆大的人，更多的人将目光投向水城门外和城头瓮城上下驻守的操兵江，另外在找寻诚意伯等人的身影。
茅元仪也是在寻找诚意伯的身影，大事当前，毕竟得看高位的勋贵如何行事。
这时他才发觉，除了在水城门瓮城上下有不少操江兵和京营兵驻守之外，大量的过万名军士是沿着城外的河边堤岸展开。
茅元仪不费力的就找到了诚意伯所在的地方，高大的旗杆高耸入云，过万军士沿河摆开，身后是借助山势修筑起来的城墙，蜿蜒起伏，令人有心安之感。
南京城墙原本规模就不小，元时的集庆也是江南大府。太祖皇帝定鼎集庆之后，用十几二十年的时间重修城墙，朱元璋对宫室的标准倒是将就，借助的是南朝旧址加以修葺，宫室建在低洼狭窄之处，因为地势关系也不能铺展，实在不似人君居所。
后来老朱想着迁都重修，重重原因未能成行，也就捏着鼻子将就着住了下来。
倒是南京城墙修筑的巍峨气派，沿山环水，气度非凡。
当时的修筑标准极高，每块城砖都刻有铸造工匠的姓名，来自何处，官员为谁，一旦出现质量问题，追责起来甚是方便。
直到六百多年后，南京城墙仍为南京一道胜景，坚固如昔，宏伟如昔。
穿着红色鸳鸯战袄的军士如长蛇般散布在城墙之下的堤岸边上，碧绿色的江水就在脚下，大量的船只多半是小船，此时散布在水关港口四周，这些船多半是来往的客商和游客，从水关城的水道进入，可以直接进入秦淮河，而此时的秦淮河天下闻名，十里秦淮不知道有多少销金所在，整个南方的富商，名流，生员，游人，只要到南京是多半是要去秦淮河上游玩经历一番，而这些人除了从聚宝门进入南京城外，多半就是从水道，也就是从三山门的水关进城，直接架船进入秦淮河，可称潇洒自若，也显示出财力雄厚。
当然更多的还是商人，驾船自长江沿岸，多是从湖广下来的粮船，也有不少各色杂货，从南京水面顺流而下的则有很多是货船，至湖广出售，还有就是出海的海船，这几年来数字也增多了不少。
再便是漕船，不过数量不多，漕船多半是从苏常那边水面过来，从镇江过江到扬州，从扬州入运河北上，漕船南下，多半也是这种经行路线。
所以在南京的人，有意无意之间见到的船只不要太多，形形色色，大小不一，当然也全部是中国式的硬桅帆船，大的是三桅，小的单桅，没有斜帆，大船有水密舱，小船则无，或呆板笨拙，或形制偏小，只能携带旅客和少量货物。
而眼前的舰队，宏伟壮丽，其形式，风帆，火炮，每一不显示出设计的精妙，这就是用来海上争雄和杀人的利器，其在江面上静静驶过来时，先都是一片骚然，然后就是死一般的寂静。
茅元仪只觉得浑身血脉都要凝固了，他没想到自己等候两天之后看到的居然就是这般的情形！
怪不得孙承宗令他不要着急设法北上，看来和记的潜藏实力远不止那些火铳手和马车，眼前的舰队已经是无敌于大明的存在，哪怕是这个时候福州水师和登州水师齐至，怕也不会是眼前这支舰队的对手。
茅元仪震惊之时，南京城中的青年名士也有几个在城外看船队，陈贞慧，吴应箕等人俱在城外，此时也是一样的心驰神摇。
“仿佛是神怪志异。”陈贞慧由衷的感慨一句，再回头看了一眼三山门的城楼，上头红衣飘动，估计南京城里三四品的大员和勋贵都是多半在城头了。
陈贞慧父陈于廷此时为南京六部的待郎，此时应该亦在城头。
不知道这些大明朝最顶级的勋戚权贵们，在看到江上奇景时，又会有什么想法？
十几艘巨舰横亘在江面上，宛如一个个首尾相连的巨兽。
每艘船的长度已经相当可观，加上船首和船尾的规模，令人情不自禁的感觉到这些战舰的宏伟阔大，令人心驰神摇，激动不已。
……
主力舰近九百吨的战舰已经超过了南京城外河边所有人的想象，不管是老练成熟的茅元仪，又或是陈贞慧吴应箕等人，或是城头上的陈于廷和赵之龙等人，无一例外不是目瞪口呆，甚至魂飞天外。
“这战舰非南都可抗也。”吴应箕也是先目瞪口呆了一阵子，然后断然道：“打起来怕是要尸山血海。”
有个名流面色如土，情不自禁的道：“衅不可自我开，听说这舰队一路过来，并无为难地方，也未攻州掠县，和记的意思就是展露武力，有什么事半年多之后再说，现在打，没有必要，等朝廷的旨意就好。”
这话相当软弱，近于投降，四周颇有一些年轻气盛的生员士人，但一看看眼前如小山般巨大的军舰，斥责的话似乎也不便说出口来。
“难了。”陈贞慧面色苍白的说道：“如果在此之前还有相当多的人犹豫，此次过后，估计江南一带很难有人出面挑头了。”
“不。”吴应箕目光坚定的道：“城头内外俱有勋贵，他们不会如士绅那样坐视和记舰队横行江面，定有动作。”
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