道伯斯立刻警惕起来：大卫.科特金，这个他从来没有见过也没有听说过的陌生魔术师竟然毫无预兆的提出表演一个可以让秦朗和伊丽莎白消失的魔术——据他所知，他们很可能做梦都想消失，摆脱他请来的亲戚和朋友——如果这不是巧合，那么它就是一个精心准备的计划。
一个阴谋。
再仔细想想，它肯定是一个阴谋。秦朗和瑞切尔的狡诈而又充满黑暗思想的大脑都可能想出这样一个计划，而且他和她都有足够的胆量实施它。
必须阻止他们。道伯斯对自己说。然而，尽管他的反应绝对可以称得上迅速出色，但还是慢了一点：在他发言之前，秦朗已经让局势按照他的计划发展了。
“一个不错的主意。”他说，转向客人，“你们觉得如何？”
“别答应！”道伯斯在心里大喊，但是，他邀请来的客人的回答却和他的希望正好相反。
掌声响起来，还有起哄。
“你不可能办到，魔术师。”几个显然是带头的客人大声喊到，“我们会一直盯着你。”
科特金笑起来。他知道他们的意思：这些对形势缺乏足够了解，当然也没有任何戒心的客人已经同意他进行表演。
赞美上帝，秦朗允诺的一千美元报酬看上去比预料的更容易赚到——当然，还得再加把劲，游戏才刚刚开始呢。
“等着瞧吧，”他进一步挑逗他们，并且在心里发誓，“我会让你们大吃一惊的。”
“别让我们失望，魔术师。”他们回敬他。
“不用担心，女士们，先生们，我……”
“等等！”直到这个时候。道伯斯才从他的惊讶和恼火中清醒过来——他第一次感到他的亲戚和朋友的判断能力有多么的低下，以至于完全没发现正在给他添乱——不过现在，最重要的不是责备客人们的错失，最重要的是阻止科特金进行魔术“表演”。
阻止他。就是阻止秦朗和伊丽莎白。
道伯斯转向卡瓦尼亚斯——他是扭转局势的关键。“在神圣庄严的教堂进行魔术表演，这是极不妥当的行为，是对主的亵渎。我说得对吗，神父。”
卡瓦尼亚斯点了点头。“的确如此。道伯斯先生说得很对，在教堂进行表演魔术。是对我主缺乏敬畏的表现。”他的发言在客人中引起一阵失望的叹息，也让道伯斯暗自庆幸、又得意洋洋，然而仅仅过了几秒，他的口气就变了，“当然，现在我们处于一个特殊的时期，就在这座教堂，我们刚刚见证了一对年轻人的神圣婚礼。因此我个人认为，在此刻，仁慈的主应当会原谅我们对他的小小的冒犯。”
毫无疑问。仁慈的主会原谅这个冒犯，因为更大的冒犯，一个无神论者和一个清教徒在天主教的教堂举行虚假的婚礼，都没有让他生气，既然如此他还会在意什么呢？
他的意思是“可以”。
“万岁！”有人开始欢呼，但更多的人迅速在胸前划了十字，一脸严肃的向上帝祷告，感谢他的仁慈。
然后他们开始微笑，充满期待的等着。
“神父！”道伯斯已经言不成句了。
“冷静一点，道伯斯先生。”卡瓦尼亚斯把他拉到一边。在他耳朵旁边低声责备到，“只是一个魔术，你究竟在担心什么，道伯斯先生。”
我在担心什么？道伯斯咬着嘴唇。他能够把他正在担心的那些事情告诉卡瓦尼亚斯吗？当然可以。在忏悔的时候，但不是现在；现在，只能告诉他一些表面的顾虑。“你知道，神父，伊丽莎白和秦朗是婚礼的庆祝活动的主角，如果他们消失……”
“上帝。你怎么会担心这个？”卡瓦尼亚斯故意用了一种非常惊讶的口气，而且没有让道伯斯发现它是伪装的，“道伯斯先生，他们不会消失的。”
“神父……”
“这儿是教堂，是上帝的领地，”他轻蔑的哼到，“即使那个魔术师真的懂得让人消失的技巧，仅仅依靠他的那点微不足道的力量，在这里发挥不了任何作用。而且我从没有听说哪个魔术师懂得让人在其他人眼前消失的技巧。道伯斯先生，你的担心纯粹是多余的。”
道伯斯愣住了，考虑了一会儿，然后极不情愿的承认卡瓦尼亚斯说的是对的——不是上帝和教堂的神圣性的那部分，是后面那一句，从来没有哪个魔术师能够让人从其他人眼前消失，这些家伙最多也就只能从帽子里抓出一只兔子，或者解脱手上的镣铐；让人从其他人的眼前消失，这超出他们的能力了。
他松了一口气。“好吧，神父，我同意他表演魔术。”
卡瓦尼亚斯没有多说一个字，只是轻轻拍了一下他的肩膀，然后两个人一起走回秦朗与伊丽莎白身边。
“我批准你的请求，科特金先生。”道伯斯告诉魔术师，再加上一个警告，“别耍花样。”
“你不会看到花样的，道伯斯先生，我可以保证。”科特金微笑着，漫不经心的耸了耸肩，而他的下一句话是对秦朗说的，“你准备好了吗，秦先生？”
“当然，”秦朗点了点头，“你可以开始了。”
“很好。”科特金侧身转向教堂的大门，打出手势，“都进来。动作快一点。”
于是，在道伯斯和其他人的注视下，一群看上去像是科特金的助手，但又让道伯斯觉得那是Umbrella的特工的男女拿着一些奇怪的东西跑进教堂：支架、白色的幕布、绳索、滑轮、吊灯……等等。这些人进来以后没有浪费一点时间、也没有说一句话就投入了紧张的工作，安装吊灯，架设支架，用白色的幕布将秦朗和伊丽莎白包围起来……
在那一瞬间，道伯斯有得到了一些不好的预感：秦朗和伊丽莎白藏在幕布后面，要是他们趁机溜走呢？毕竟，每一所教堂都有地道，也许它的入口就在他们站着的位置，而且他们正好知道。
他忧心忡忡的考虑着，直到他终于注意到幕布上的影子。
提起来的心脏又落了回去。道伯斯不懂科学。不过他知道，只要影子还在那里，就表示秦朗和伊丽莎白没有离开。
一个意外的惊喜：他觉得他已经找到预防秦朗和伊丽莎白逃走的办法……准确的说，让他能够在第一时间知道他们是否已经逃走的办法。甚至在他们企图采取行动的那一瞬间掌握这个信息。当然，要做到这一点，他必须投入全部精力——于是在接下来的时间里，道伯斯一直盯着幕布上的影子，全神贯注。丝毫不关心别的，既不听，也不看，连眼皮都不眨一下，就好像如果他这么做了，秦朗和伊丽莎白的影子就会立即消失。
他太过于专注幕布上的影子了——他犯了一个错误。
科特金要求他离开原来的位置，到正对幕布的地方，与所有客人待在一起，他照做了，没有一点警觉；科特金让秦朗的警卫和他的助手待在讲台两侧。并且正好挡在通往教堂后门的走道，然后调整光线让那里变得暗淡，使人无法看清，他没有注意；科特金挑选了一些“幸运”的男性和女人客人靠近幕布，在近距离观看魔术表演，然而这些人全都是他没有见过的陌生面孔，而且身高、体型、着装甚至站立的姿势都与秦朗和伊丽莎白的影子存在极高的相似性，他竟然还是没有发觉。
他仅仅只是看着影子，就那么目不转睛的注视着它们，不过心情很轻松。它们一直在哪儿。没有消失，没有动作，哪怕是科特金像猴子一样表演他的魔术的前戏的时候，它们始终在哪儿。
然后结束的时刻到了。
“你还在等什么。魔术师，快把幕布放开！”有人叫起来。观众已等得不耐烦了。
“你们准备好大吃一惊了吗？”科特金停止动作，反问到。
“快点吧，科特金先生。”道伯斯说，“记住我的话，别耍花样。”
“如你所愿。”科特金平静的回答。向四个负责拉住幕布的助手做了一个手势。
助手松开绳子，幕布落下，但秦朗和伊丽莎白已经消失得无影无踪了。
“这不可能！”道伯斯叫到，脸色在瞬间变成惨白，然而就在这个时候，他听到了热烈的掌声。
“精彩的魔术！”客人们纷纷站起身，向科特金取得的成功表示祝贺，一些人甚至询问他是否愿意在伦敦举行表演。
没有一个客人意识到一个如此简单的实施：婚礼的主角，新郎和新娘，已经在他们的眼皮低下溜走了。
去参加另一场婚礼。
圣迭戈的另一边，另一座教堂。
易水在教堂的门口来回兜着圈子——就好像一只热锅上的蚂蚁——不时，他会突然停下来，张望一会儿，再看看他的手表，然后继续兜圈子。他很紧张，这是毫无疑问的，距离预定的举行婚礼的时间只剩下最后十分钟，然而秦朗和伊丽莎白依旧没有出现，易水不由自主的开始怀疑，也许他的计划没有奏效，或者被那个魔术师搞砸了。但不管怎样，如果在最后期限前他们没有及时赶到，这里就会有一些麻烦。
正在教堂里等着的大人物……
易水停下来，回头看了一眼。杰克.摩根、威廉.马瑟、布什、哈里曼、杜威，还有马汉，这些人是他认识的，但还有更多他没有见过，只是听说过的大人物，或者知名的学者。他们从繁忙的日程安排中挤出一点宝贵的时间，在这个教堂等待秦朗和伊丽莎白举行婚礼。如果他们不能按时抵达……不，他们最好按时抵达。
易水又看了一眼手表，还有九分钟。
“快点，秦！”他咕哝到。
“你很紧张。”一个声音在他背后说。
易水迅速转身，看到一张微笑着的、虽然还很陌生但他确实认识的面孔，一位年老的绅士。“埃利奥特先生……”
“你可以叫我查尔斯。”查尔斯.威廉.埃利奥特说。
“我认为那是不合适的，埃利奥特先生。”易水坚持到。当初秦朗邀请埃利奥特作为伊丽莎白的教父，并在婚礼上代替道伯斯的位置的时候，曾经向他介绍过这位先生：埃利奥特曾经是马萨诸塞理工学院的教授，化学专业的博士导师，并且在过去的三十年里一直担任哈佛大学的校长。他绝不是他可以直接称呼名字的人。“你是一位受人尊敬的教育家，哈佛大学的校长，而且是伊丽莎白的教父。我……”
埃利奥特哈哈大笑。“你不是哈佛的学生，也不是秦朗或者伊丽莎白，不是吗？”他拍着易水的肩膀，安慰他，改变他的主意，“叫我查尔斯。”
“呃……”易水犹豫着。即使那是埃利奥特本人的要求，而且是两次，然而他还是不能直接称呼他的名字。但另一方面，他也不能什么都不说。考虑了一会儿，易水决定忽略这个问题。“我在担心，如果秦朗和伊丽莎白不能按时抵达教堂……”
“那没什么，年轻人。”埃利奥特安慰到，第三次打断他。
“但客人们会不高兴的。”易水摊开双手，“我知道这里的人的时间都很宝贵。”
“噢，他们的时间是很宝贵，所以他们没有浪费哪怕一秒钟。”埃利奥特把头转向教堂，看着正在低声交谈的客人们，然后回过头，“你认为他们在讨论什么？”
与婚礼无关的事情，工作，计划，交易。易水在心里说，点点头。“看上去我的担心有些多余。”
“当然，年轻人。”埃利奥特又笑了，“你看，他们已经到了。”
易水匆忙转身，然而就在那一瞬间，伴随着刺耳的刹车声，一辆福特跑车在教堂门口划出漂亮的弧线，稳稳当当的停了下来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
(https://www.duoduoxs.cc/biquge/14_14471/c43614021.html)
1秒记住笔趣阁网：www.duoduoxs.cc。手机版阅读网址：wap.duoduoxs.cc