大安朝有三大储备粮仓，分别位于西北、中东和南部，为的就是在需要开仓放粮时，确保粮食由最近的粮仓发放下去，减少损失。
近些年风调雨顺。
需要发放粮食，或者以国家储备粮来平衡粮价的机会很少。
储备粮积压一年后，又要压低价格，以陈粮的价格卖出去。
这就让督粮道的官员们打起了主意。
他们不再用朝廷拨下来的购粮款去收新粮，而是将粮仓中的陈粮当新粮。
账上走一笔，而粮食却不用动。
既没有运输成本，又没有损耗。
可朝廷拨款的时候，运输成本与损耗都是算在内的。
这新粮与陈粮的差价，还有运输成本与损耗的补贴，自然就归了督粮道的口袋。
他们怕被户部查出来，上下打点，又合伙做了假账，就越贪越多。
粮仓内的陈粮多年不换，虫蛀鼠咬的，待到今年需要放粮时只筛出一半能吃。
天灾叠加人祸，这才造成了灾后大饥荒和军队的断粮。
那日赵余晖与贤王进宫，将储备粮贪墨案的卷宗呈上后，皇帝看了许久。
看到最后，没表态也没处理，不声不响地又拖了许多天。
陆千尘知道皇帝还在权衡。
两个时辰前。
陆千尘带上赵余晖写的折子和一本账簿，求见皇帝，问他为何迟迟不查处贪官。
“此案不是你负责，你不该管。”皇帝沉着脸说道。
“此事关系到大安子民的生计，儿臣作为大安皇子，该为子民讨个公道。”陆千尘回道。
“朕已下令查处督粮道的官员，算是给百姓一个交代。”
“督粮道罪有应得，但若没有京官的包庇纵容，他们也不敢如此大胆。父皇真要对得起黎明百姓，就不该区别对待。”陆千尘语气坚决。
“放肆！你是说朕昏庸？”皇帝愤怒地将桌上的茶杯拂扫在地，指着陆千尘喝到：“别以为朕宠着你，你就可以肆无忌惮！”
“儿臣不敢。”陆千尘撩袍跪下：“儿臣只想请求父皇严惩贪官，以正朝纲。”
皇帝觉得额角突突跳得厉害，胸口起伏地看着跪地的儿子，缓了一会儿，方才开口：“户部尚书的孙女已与信王定下婚期，你想让朕如何处置他？”
陆千尘回道：“自古有训，天子犯法与庶民同罪。就算是信王未来的岳丈家，犯罪亦要伏法。
按律，应斩首示众、抄家流放。但四皇兄重情重义，或许会求父皇网开一面，赦免沈家女。”
皇帝被他气得瞪眼：“罪臣之后，如何能继续嫁入皇家。”
陆千尘不说话，只静静地看着他。
皇帝抬手按着额头：“朕会秉公处置，你退下吧。”
陆千尘没有要走的意思，指了指那本账册，继续说道：“督粮道已指认，杨阁老与此案牵连颇深。杨阁老也算父皇的岳丈，敢问父皇打算如何处置？”
从陆千尘给他那本名册时，皇帝就知道他最终是要查杨家的。
但杨家是三朝元老，轻易动不得。
他知道不跟这个儿子说清楚，难保他不会将证据公之于众，联合御史一起弹劾。
只好跟他说了实话：“在朕下旨彻查此案后，杨阁老就与朕坦白，并将贪墨的五百万两银子充盈了国库。杨家为我大安做了不少事，功过相抵，此事便不再追究他了。”
皇帝竟要包庇杨阁老到如此程度。
陆千尘毫不退让：“正是因为这些人的贪得无厌，致使百姓饿殍遍野，致使军中无粮供应。若只是归还银子即可抵消罪过，饿死的百姓们何其无辜？因粮草不足战死沙场的将士们何其无辜？”
皇帝的脸已经黑如墨，冷冽的眼神定在陆千尘脸上。
陆千尘脊背笔直，垂眸不语。
御书房中的气氛越来越压抑。
就连常年伺候皇帝，深知他脾气的李公公此时也大气不敢出。
等了许久，皇帝才低声问道。
“你布置筹谋了这么久，到底想做什么？”
——
快到晚膳的时间了，岳卿颜接到方天明的邀请。
他做东，在镜月居给岳家二老爷岳崎设了接风宴。
岳卿颜冷笑一声，这二房的人还真是会给自己省钱，连顿饭都要想方设法蹭别人的。
方天明对此到并不在意。
他是生意人，平时应酬时经常需要安排这种席面。
他与二房之间，也是抱着这种应酬的心态。
岳卿颜让方天明坐自己的马车过去。
车上，她问了关于南洋购粮的情况。
方天明说，要是一切顺利，正月里第一批购粮船就会抵达俞南。
岳卿颜颔首，若是真这样顺利，百姓就可以避免饥荒。
两人又细细说了粮食抵达大安后的安排，岳卿颜知道他与陆千尘一切已经布置妥当，便放下心来。
众人一同进入镜月居最上层的包房。
岳崎许久没有见过这样繁华的场景，一路上不住地夸赞方天明，搜肠刮肚地想出各种好词套在他身上，恨自己没多生个闺女好嫁给他。
等菜都上的差不多了，岳倾海才姗姗来迟。
一进来岳老太太就不悦地埋怨道：“你跑哪去了！你爹今日回来你还往外跑，要不是遣了几个小厮去找，今日还见不着你了。”
“嗐，孙儿这不是忙吗？”岳倾海做到岳崎身旁，冲着他嘿嘿笑道：“爹，儿子听说您回来了，放下手里的生意就赶来了，儿子今日给您好好接个风。”
“做生意？你会做什么生意？”岳崎盯着他问。
他这个儿子什么样他心中有数。
“您别问了，说了您也不懂，以后啊就等着儿子赚钱养你吧。”
岳卿颜挑眉，看着岳倾海又与方天明交谈，有点八面玲珑的架势了。
不过草包就是草包，说的没一句有用的。
二房一家极其高兴，一顿饭又喝又聊的吃到了夜里。
要不是岳卿颜下令要走，岳崎和岳倾海还得继续喝。
出来时，天空正在飘雪。
地上已经积了厚厚一层。
车厢内点起了小炭炉，岳卿颜随着车厢一晃一晃，被热炉烤的昏昏欲睡。
突然间，外面传来嘈杂的声音，把她惊醒。
她掀起车窗帘子，看到车子已进入平康坊，这里住的大都是三品以上大员。
前方一片火光摇曳，有许多人举着火把。
哭喊声、叫闹声不绝于耳。
户部尚书的府门前。
沈尚书的家眷及仆从都被刑部的官兵围在一起，抖如筛糠。
身着黑色铠甲的士兵从府门内抬出一箱一箱银钱珠宝，古董字画。
宫中的内侍正在大声宣读圣旨。
沈尚书贪墨储备粮款，抄家问斩，家中男子流放，女子为奴。
岳卿颜看到那人着玄黑色麒麟甲，身披鸦羽大氅。
端坐在一批通体黑亮的骏马之上，脸色隐于火把的阴影中。
似是感知到什么，陆千尘缓缓转过脸来，与马车上的人四目相接。
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