“赵管事，您倒是给我们拿个主意啊。”
信王府管事赵四，被七个米粮铺的掌柜围在中间，皱着眉头不语。
“唉哟，您可急死我们了。”
“赵管事，我们就是替您管着铺子的，这供货合同也是您同意我们签的，如今货供不上，人家告我们要五倍赔偿，我们去哪弄钱赔啊？”
“就是，我们每月可都按时交账，您是知道的。”
“那买家说了，咱们要么供货，要么赔偿，不然就去官府告我们。”
“如果您做不了主，就去问问东家。”
几个掌柜七嘴八舌的说个不停，赵四心里发苦。
因为他同意签的供粮合同，误了殿下大事，差点小命不保，如果现在再被殿下知道他这点事都摆不平，还留他何用。
一个小小的生意人，还敢跟他们信王府叫板不成？
“我亲自去谈。”
陆千禹谨慎，大多数产业都没开在御京。
赵四和几个掌柜一同去了离御京最近的那家县城里的铺子，见到了买家贺老板。
一开始，赵四还算客气，与贺老板寒暄一番开口解释道：“贺老板也知晓，大安今年灾害频发，这南边大水刚退，良田尽毁。
朝廷又刚募集赈灾粮，我们存货尽数捐赠，现在实在是拿不出货了，要不这样，咱们的合约往后搁置几个月，待货源充足时，我们全都给补上。”
贺老板笑笑：“赵老板这就不对了，咱们生意人按合约办事是基本，哪有拖后的道理，天灾人祸谁都料想不到，贺某人也不是不讲道理，只要按违约金赔偿，我也不会追究了。”
当初合约是按八百钱一石签的，如果付违约金要赔偿五倍，那就是四两银子一石，比现在市场上卖的还贵。
况且合约还剩五个月的供货期，那得赔四十二万两银子，杀了他全家都不够。
赵四看他油盐不进，心一横，板起脸来道：“贺老板也别咄咄逼人！不瞒你说，和你签供货合同的几家铺子都是我家主人的，我家主子可不是普通人，贺老板可不要为了身外之物，得罪贵人。”
“赵老板不必吓唬我，贺某也走南闯北许多年，什么样的奸商没见过。”贺老板讥讽道：“你家主人还能是天皇老子不成？”
赵四阴恻恻地笑了笑，拿出一个随身的玉牌举到贺老板眼前。
“我家主子就是当今的信王殿下，贺老板可不要敬酒不吃吃罚酒，惹恼了殿下，生意做不成事小，命没了，损失可就大了。”
贺老板闻言，脸色骤变，额头也冒出细汗，站起身向赵四行礼。
声音也不复方才有底气，结巴道：“是小人有眼不识泰山，请赵老板勿怪，您说此事该如何办？小人听您的。”
赵四很满意他的反应，看来搬出信王是对的。
“所以我早就建议贺老板了，合约延后，不就皆大欢喜了么？”
贺老板擦擦头上的汗，起身向赵四躬身一揖：“谢赵老板提点，贺某这就回去等着，您方便的时候再来取货。”
说完，贺老板赶紧跑了。
赵四看他那个样子，得意极了。
贺老板走后，几个米铺掌柜也傻眼了，围着赵四问：“咱们东家真是信王殿下？”
米店的事情都是赵四负责，几个掌柜也一直与他联系，从未见过东家。
“这还有假？”赵四晃晃那块信王府的玉牌，得意道：“这回你们知道了，不过可别声张，殿下不喜张扬。”
几个掌柜连连点头，心底却有些自得，自己竟然是给皇家做事的。
又想到赵四是信王身边的人，都想讨好他，邀了一起出去喝酒。
这天一早天刚亮，赵四正睡得迷迷瞪瞪的，就听院外有人砸门。
他媳妇起身去了院子，不耐烦地吼着：“谁啊，这么早扰人清静，作死啊！”
刚拆了门栓，门就被两个佩刀的官差踹开，赵四媳妇吓得一屁股坐在地上。
官差直奔屋中，拖起还在睡着的赵四就走。
赵四大惊失色地喊道：“干什么？干什么？你们知道我是谁吗？”
官差不言语，直接把他带到了京兆府。
跪在堂下，赵四才反应过来，是贺老板把他和七个米店掌柜一起告了。
新任京兆府尹杨进是杨淑妃的弟弟，因前京兆尹被贬，刚被皇帝提拔上来。
本以为受理的只是一庄普通的经济案件，可原告指认幕后操手是当今四皇子，信王陆千禹。
又查出涉案管事确实有信王府的腰牌，自己不敢做主，直奔大理寺禀报。
大理寺卿赵余晖看了他呈上来的案宗，略一思考，又带着杨进直接进宫面圣。
陆千禹被召入宫的时候还在猜测，是不是曲州和怀州那边出了什么事。
自从陆千尘过去，他的人就传不出消息了。
在御书房里没看见内阁，到是见赵余晖和杨进站在一边。
“儿臣拜见父皇。”
“行了，不用跪了。”
皇帝阻止了陆千禹的跪拜。
“叫你来，是有件事想问你。”皇帝的声音没什么起伏：“你前阵子捐的赈灾粮，是从什么地方买的？”
陆千禹琢磨着，或许是皇帝怀疑他私自屯粮了，不过陆千尘手里有六万石，他才是一半，要怀疑也先怀疑陆千尘才对。
便回道：“儿臣是从一个琼州姓潘的商人手中买到了一万五千石，其余的，都是从一些小粮铺里一点点收的。”
“嗯，铺子都叫什么名字，花了多少钱？”皇帝淡淡地问。
陆千禹抬眸看了眼皇帝，看不出他脸上的情绪，又瞥了眼一边的赵余晖和杨进，两人皆是眼观鼻、鼻观心的样子。
他斟酌了一下说辞，答：“儿臣是三两银子一石买的，至于那几个小粮铺的名字，都是下边的人办的，儿臣并没有记这些。”
皇帝又问了第三个问题：“哪个下人？”
陆千禹心中有些不确定了，难道是粮有问题？
“父皇，可是出了什么纰漏？”陆千禹问。
“赵余晖，拿给他看。”
陆千禹接过赵余晖呈过来的一纸案宗，快速浏览下来，脸色微变。
“父皇，这……”
他想推脱，可是京兆府已经把每个人都调查的清清楚楚，再多说恐怕会惹恼了皇帝。
陆千禹立刻跪了下来。
“儿臣知错。”
皇帝眉头轻蹙，盯着他，声音略微低沉，道：“朕知道，你看千尘捐了粮，不想落于人后。你为了自己博名声，损害别人的利益，如果此事闹大，你信王的脸可就丢尽了。”
“是，儿臣一定想办法补救。”
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