“太子这般轻易放弃，倒让下官意外。”钱东方意味深长地说，目光在书房内扫视一圈，
“虎威军虽是大皇子的人马，但对北魏忠心耿耿。前些日子，营中退伍了千余伤残老兵，他们在军中素有威信，如今却过得很是凄凉......”
说完，钱东方拱手告退，脚步声渐渐远去。
宁远站在窗前，望着院中摇曳的竹影，眼中精光闪动。
三十万两银子没白花，这位兵部尚书，可是给了他一个天大的提醒。
父皇不让他调动军队，分明是在暗示他从别处着手。那些退伍的老兵，才是真正的机会。
想到这里，宁远立即召来心腹：“去，发动所有人手，给我找到那些虎威军的退伍将士。不惜代价！”
两日后的清晨，东宫外已经聚集了九百多名衣衫褴褛的老兵。
他们中间有的缺胳膊少腿，有的伤痕累累，但眼神依旧坚毅。
宁远站在台阶上，看着这些曾经为国征战的勇士，心中百感交集。
这些人本该享受荣华富贵，如今却沦落街头。
“太子殿下，不知唤我等来，所为何事？”一名独臂老兵沙哑着声音问道，他的眼神中带着警惕和期待。
宁远缓步走下台阶，来到老兵们中间：“诸位将士，本太子正要组建府兵，月俸四钱银子。你们都是为北魏流过血的好儿郎，本太子绝不会亏待诸位。”
话音刚落，老兵们眼中顿时迸发出光彩。他们互相对视，眼中流露出久违的希望。
“四钱银子？”一名瘸腿的老兵难以置信地喃喃自语，他那布满老茧的手不自觉地颤抖着，仿佛握住了什么珍贵的宝物。
“每月四钱银子！”另一个独臂汉子也瞪大了眼睛，那只仅存的手紧紧攥着衣角，指节因用力而发白。
院中的空气仿佛凝固了，众人的呼吸都变得小心翼翼。
阳光透过庭院的老槐树洒落下来，在地上投下斑驳的影子。
宁远站在台阶上，目光扫过眼前这群衣衫褴褛的老兵。
他们有的拄着木拐，有的少了手臂，甚至还有人瞎了一只眼睛。
这些都是为北魏征战沙场的功臣，如今却沦落至此。
“诸位，”宁远缓步走下台阶，声音沉稳有力，“本太子说到做到。
只要你们尽心为东宫效力，不仅每月可领四钱银子，年终还有额外赏赐。”
“太子殿下...”众人眼眶发红，有人甚至忍不住抽泣起来。
在场的都是退伍的伤残将士，即便是在其他王公贵族府上当差，最多也就能拿到两钱银子的月俸。而宁远给出的待遇，几乎是寻常府邸的两倍。
一个独眼老兵颤颤巍巍地跪下，其他人也纷纷效仿。
院子里顿时跪满了人，阳光下，他们佝偻的身影投下长长的阴影。
“起来吧。”宁远摆了摆手，“从今日起，你们就是东宫的一份子了。这几日先好好休养，本太子已吩咐厨房准备了面汤。”
韩铁虎领着众人退下，宁远望着他们的背影，眼中闪过一丝精芒。
这些人虽然身有残疾，但都是久经沙场的老兵，比那些养尊处优的府兵强多了。
“太子殿下。”魏忠信快步走来，他那张总是带着谄媚笑容的脸上此刻写满了喜色，“金玉赌坊已经拿下了。”
宁远眉头一挑：“那一百万两银子的债务呢？”
“我只需要还给您十万两就行。”魏忠信搓着手，脸上的笑容更深了，“还请太子殿下恕罪。”
“做得不错。”宁远满意地点点头，目光落在魏忠信身上，“这赌坊以后就交给你打理了。”
魏忠信闻言，立刻跪倒在地：“多谢太子殿下信任！小人一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
宁远从怀中取出一个小册子，递给魏忠信：“这里面记载了几种新的赌局玩法，你先看看。”
魏忠信接过册子，手指微微发抖。他小心翼翼地翻开，目光在纸页上快速扫过。
越看，他的眼睛就越亮，到最后甚至呼吸都变得急促起来。
这些赌局的玩法新颖有趣，完全不同于市面上那些老套路。一旦推出，必定能吸引无数赌徒。
“太子殿下真是神机妙算！”魏忠信由衷赞叹，他的声音因激动而微微发颤。
宁远淡淡一笑：“记住，这些玩法要分批次推出，不能一次性全部亮相。
另外，赌场也要分成两处，一处接待普通赌客，一处专门招待权贵。”
“小人明白。”魏忠信连连点头，额头上的汗珠在阳光下闪着光，“最多三日，赌坊就能重新开业。”
打发走魏忠信，宁远正准备去寻柳盈盈，却听见远处传来一阵喧哗声。
庭院外，又一批退伍的伤残将士正在叩门。
这些人比之前来的更加凄惨，有的拄着拐杖，有的少胳膊断腿，甚至还有人是被人抬着来的。
宁远眉头微皱，心中已有所觉。这些人来得太巧了，恐怕是有人在背后推波助澜。
与此同时，二皇子府邸内。
“混账东西！”宁怀文一剑劈碎了案几，木屑四溅，“那赌坊每月都有上万两银子进账，就这么被他夺去了！”
跪在地上的欧阳策瑟瑟发抖，他的胳膊上还在淌血。
作为一个老赌徒，他居然看走了眼，让宁远得了便宜。
“皇子殿下息怒。”司马隐上前一步，他的眼中闪过一丝阴狠，
“东宫这几日在招募伤残将士，不如我们...”
“说下去！”宁怀文眼中闪过一丝寒芒，手中的剑尖直指司马隐的咽喉。
司马隐不慌不忙，嘴角勾起一抹冷笑：“咱们可以让更多的伤残将士去投奔东宫。若是他收下了，就坐实了拉拢军心的罪名；若是不收，那他就是虚情假意，到时候我们再散布谣言...”
宁怀文眼睛一亮，手中的剑缓缓放下：“好计！”
就在他们密谋之时，宁远已经察觉到了不对劲。
这些突然涌来的伤残将士，显然是有人在背后操纵。
“韩铁虎。”宁远唤来心腹，“你去查查，这些人是从哪里来的。”
“是！”韩铁虎领命而去，他那魁梧的身影很快消失在院落的拐角处。
宁远负手而立，望着远处的天际。
二皇子这是在给他下套啊，不过...他嘴角勾起一抹冷笑，既然对方想玩，那就陪他玩玩好了。
“来人！”宁远沉声道，“去把魏忠信叫来。”
很快，魏忠信匆匆赶到，他额头上还带着汗珠，显然是跑着来的。
“太子殿下有何吩咐？”
“你立刻去准备一批银两，本太子要扩建府邸，增设营房。”
宁远眼中精光闪烁，“既然有人要送人来，那我们就全盘接收。”
魏忠信心领神会：“小人这就去办。”
宁远转身走向内院，脚步声在空旷的院落中回荡。二皇子这一招看似阴险，实则漏洞百出。这些伤残将士本就是北魏的功臣，收留他们天经地义，反倒能收获军中将士的好感。
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