“哈哈哈，司马刚烈死了，被一镖打死了！”城头鬼母瞧得清楚，不禁拍掌兴奋道。
“鬼母！”列阵王闻言笑道，“这魔炎镖乃我幽冥教镇派之宝，凡人之躯中镖，岂有活路？”
“哈哈哈，不错！”魔炎王大笑道，“鬼母，不瞒你说，老夫这支魔炎镖，别说打中人身，就是蹭破点儿皮，那也是必死无疑，绝无生还的可能！”
“魔炎兄，不想你这镖竟如此厉害！”阴山鬼母翘起大拇指，夸赞道。
“那是自然！”魔炎王傲然道。
“魔炎兄，如今打死了司马刚烈，这司马军却是如何收拾？”鬼母却又面露忧色，担心道。
“哈哈哈，鬼母，你真是关心则乱。”魔炎王闻言却是笑道，“鬼母你且想想，挽弓当挽强，用箭当用长，射人先射马，擒贼先擒王。如今司马刚烈一死，三军无主，军心动摇，岂能不乱？这可是千载难逢的战机！”
“魔炎兄的意思是说，咱们趁机……”鬼母眼前一亮，恍然道。
“正是！”魔炎王斩钉截铁道，“今夜劫营！”
“好！”鬼母阴狠道，“今夜尸鬼尽数出动，杀他个措手不及！”
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葭萌城下。
司马刚烈中镖落马，性命垂危。司马大军惨败，径直退却六十里，这才扎营下寨。
军帐内，众将围拢一处，忧心忡忡。司马刚烈躺卧在床，已是昏迷过去。
秋木槿神情专注，细心查看千岁左肩伤口。只见伤口不大，其内却是黑炎蒸腾、血流不止。
秋木槿金针过穴，闭住肩周血脉，却见伤口内一团黑气腾起，黑炎瞬间大盛。司马刚烈“啊”一声惨叫，伤口再次破裂，血流不止。
“魔炎镖！”秋木槿惊呼出声道。
“木槿姑娘，这镖伤怎会如此棘手？”龙樱一旁焦急道，“已然过了这许久，千岁还是血流难止？”
“没想到，连魔炎镖都被请了出来！”秋木槿面色凝重道。
“木槿姑娘，这伤口内，隐隐黑炎，却是何物？”幽泫开口道。
“魔炎镖的诅咒！”
“诅咒？”众人闻言大惊，面面相觑。
“难怪千岁血流不止，伤口难愈……”龙樱怅然道。
“别说伤口难愈，凡人若被这只魔镖打中，就算蹭破点儿皮，都是在劫难逃、性命休矣。”秋木槿皱眉道，“真正让我费解的是，千岁明明中镖，却居然还活着？”
众将闻言，皆大惊失色。
“媳妇儿，司马兄大难不死，必有原因。”耿少突然插嘴道，“这魔炎诅咒，可有破解之法？”
“若要破解魔炎诅咒，除非……”秋木槿低头沉思半晌，突然眼前一亮，惊呼出声道，“无根之水！”
“无根之水？”龙樱闻言讶异道，“当初千岁被野狐箭所伤，在我穿云关内箭伤发作，正是用无根之水救治，才捡回性命。”
“这魔炎镖伤与野狐箭伤恰在一处，多亏这野狐箭伤在前，千岁曾用无根之水施治，刚好可解魔炎诅咒。”秋木槿欣喜道，“千岁有救了！”
话音刚落，司马刚烈悠悠醒转，环视一周，发觉众将皆在，正欲翻身坐起，却是忍不住一口鲜血喷出，重又跌倒。
“千岁，不可！”众将纷纷抢上，哭喊道。
司马刚烈面如金纸、气若游丝道：“散布消息，就说我已然殡天，令众将白衣素缟，务必声势浩大。”
“千岁，这却是为何？”下首众将不解道。
“如此一来，敌军必然今夜劫营……”司马刚烈气息微弱，却是坚定道，“这是咱们唯一的机会，也是整个东海唯一的机会！”
龙樱闻言恍然大悟，一抖手中银枪，高声道：“千岁放心，末将这就去布置！”
“夫人，今夜凶险，我与你同去。”眼见龙樱浑身血污，银甲黯淡，银狼不容分说，起身跟随龙樱而去。
玲珑双手一拱，悄然起身，紧追而去。
“獠王小兄弟、霜霜，你们身法最好，便留在千岁身边，以防万一。”幽泫淡淡道，说完双手后背，信步而去。
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葭萌关五十里外。
王师营帐。
“军师先生，葭萌已然血战一天，你部兵马为何不动？”帝都钦差催促道。
“时机未到。”木野狐淡淡到。
“报！”探马匆匆闯入帐内，慌道，“葭萌关内，无数尸鬼破关而出，与司马大军死战不休，血流成河。”
“尸鬼？”钦差吃惊道，“我葭萌雄关，哪里来的尸鬼？”
“葭萌不再是我帝都的雄关，早已失陷多时了。”木野狐叹气道。
“野狐先生，怎会如此？”钦差惊恐道。
“司马刚烈发现葭萌有变，这才义无反顾的强攻，以保我东海子民的安危，守卫我迦楼罗神圣的疆土！”木野狐缓缓道。
“司马军是在与尸鬼拼命，保卫我帝都领土？”钦差颤声道。
“敢问钦差大人，司马刚烈正在葭萌关前，为保帝都抛洒热血。”木野狐反问道，“换作是你，此时你会从背后偷袭吗？”
“这……”钦差竟是无言以对。
“报！”探马陆续闯入帐内，匆忙道，“葭萌关前，血流成河！”
“如今战况如何？”木野狐急忙问道。
“司马刚烈战死，司马军退却六十里扎营。”探马如实道。
“什么？！”木野狐闻言一惊，不禁打个趔趄险些摔倒。
一旁木子聪见状，忙上前搀扶，转头向探马问道：“司马如何战死？”
“乱战之时，中镖身亡。”探马实言道。
“尸鬼大军，数量如何？”木野狐缓过口气，按奈心神，沉声道。
“足有数万之众！”
“那司马军现下如何？”
“司马军只剩一万残兵，由于主帅殡天，全军白衣素缟、哀嚎遍野。”
“什么？”木野狐闻言一惊，赶忙追问道，“司马军非但不封锁消息，反而大肆吊唁？”
“正是。”探马实言道。
“司马军中，可有快马飞燕，向南疆发丧？”木野狐眉头紧锁，再次追问道。
“一直未见发丧传报。”探马如实道。
“主帅阵亡，司马军非但不封锁消息，反而大肆张扬，而且迟迟不肯向南疆发丧……”木野狐皱眉沉思良久，忽然眼前一亮，嘴角微微上翘，自言自语道，“原来如此！”
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是夜，三更。
林间悉悉索索，无数尸鬼穿行在密林之中，正悄然向司马军营逼近。
“鬼母，如今咱们尸鬼大军其数几何？”列阵王悄声道。
“不足四万之数，已然尽数出动，成败在此一举！”阴山鬼母咬牙道。
“司马残军还剩多少兵马？”列阵王追问道。
“大约还剩万余。”
“鬼母，你瞧。”魔炎王指着远处司马营寨，笑道，“白衣素稿、吊唁三军，必是死了主帅！”
“鬼母你听，什么声音？”暗刃王提醒道。
阴山鬼母侧耳倾听，清冷的夜风从司马营寨飘出，隐隐有哭声传来。鬼母定睛瞧去，只见守寨兵士各个身着孝服、神情哀伤。
“鬼母，如今司马残军只剩万余，再加上主帅阵亡、三军无主。今夜一战，必然大破敌军，乾坤可定。”魔炎王自负道，“然后再与蜂后里应外合，一鼓作气拿下五关。五关一失，整个东海唾手可得！”
“如此一来，中原门户洞开，我幽冥鬼泣便可长驱直入。”列阵王点头接口道，“帝都中原人口茂盛，正是魂力之源，炼魂血阵必可大展神威。”
“好！”阴山鬼母闻言再无疑虑，高喊道，“成败就在今夜，黑暗中的亡魂，给我杀！”
阴山鬼母高舞鬼头魔杖，层层黑气呼啸而出，潜伏在密林中的数万尸鬼，不顾一切、蜂拥而至，向司马营寨涌来。
众多尸鬼冒然出现，司马军兵士猝不及防，一触即溃，四散奔逃。
“前面便是中军大帐，给我杀进去！”阴山鬼母挥舞着鬼头魔杖，兴奋道。
司马营寨设在密林之中，连营数里。尸鬼大军如饿虎扑食般，蜂拥而入，片刻便将数里连营夷为平地。
“鬼母，司马残军尚有过万兵力，怎会如此不堪一击？”列阵王疑惑道，“堂堂中军大帐，怎会一点防备也无？”
“这，未免也有些太过顺利了……”魔炎王也是不解道。
“轰！”一声炸响，中军大帐蓦然间火光大盛，冲天而起，无数火箭从天而降！
司马营寨布满硫磺硝石等物，一见火星，立时引爆。此时东海正值干燥时节，林中火光乍起，干柴遇火，立时焚烧，数里连营，瞬间化作一片火海。
数万尸鬼，行动缓慢，猝起变故，顿时大乱，前后冲撞，相互踩踏，溃不成军。
“鬼母，我们中计了！”列阵王焦急道。
“怎，怎会如此？”鬼母怔怔看着眼前大火，喃喃自语道。
“杀啊！”远处喊杀声震天响起，火光掩映下，“玄烈”两个烫金大字触目惊心。
“玄烈？”鬼母呆呆道，“他不是死了么，怎会出现在阵前？”
只见一名银甲女将，一马当先，冲入尸鬼群中，所向披靡，正是龙樱领兵杀到。夜色中，一杆银色抖出朵朵枪花、上下翻舞，将身周尸鬼尽数挑翻在地。
尸鬼群立时大乱，纷纷退却、避其锋芒，却见银狼从侧翼领兵杀到，夹攻而来。一双狼爪在月色下闪烁着幽幽寒光，将溃逃的尸鬼冲得七零八落。本欲逃出火海的尸鬼，硬被生生赶回烈焰之中。
“南面空地，火势较弱！”阴山鬼母急红了眼，披头散发，疯狂挥舞着鬼头魔杖，嘶吼道，“冲杀出来，抢占空地！”
陷入火海的尸鬼这才猛然惊醒，纷纷向南面逃窜。四面八方皆是火海，林中这仅存的一处空地，就如一叶方舟，尸鬼纷纷向此处聚拢。
眼见尸鬼抢占空地、逃离火海，鬼母这才稍稍松了口气。身旁列阵王却是眉头紧锁，不解道：“鬼母，此处乃密林中心，怎会如此凑巧，恰有一处空地让我等栖身？”
鬼母闻言面色一变，惊恐道：“莫非，莫非竟是……？”
“鬼母，此处空地绝非天然，是人为砍伐而成！”幻雾王指着远处断木，惨然道，“尸鬼分散四处，敌军若想尽歼我等，岂是易事？如今聚集一处，恰是兵家大忌，正好一锅端呐！”
“什么？！”鬼母闻言面色大变，正欲挥舞魔杖，让尸鬼散开，却哪里还来得及？
“轰隆”一声巨响，大地塌陷，尸鬼纷纷陷落，一片惨嚎。外围尸鬼犹不知情，好不容易从火海逃生，仍是争先恐后聚拢而来，眼见前方尸鬼陷落，却是收势不及，彼此冲撞，纷纷滚落深坑。
好在尸鬼皮糙肉厚，无有痛感，虽然跌落深坑，但还不至毙命。鬼母咬牙切齿，披头散发，心怀最后一线希望，挥舞魔杖，指挥尸鬼以肉身搭建云梯。众多尸鬼层叠而起，欲从深坑中逃出生天。
“梦竹！”夜色中，一声娇喝响起。只见林中空地，竟无端变成一片翠玉的竹林。
“难道是老夫眼花？”魔炎王疑惑道，“这里原本是一片竹林么？”
“方才明明是一块空地……”暗刃王犹豫道。
“这定是幻阵！”幻雾王猜测道。
“可这竹林幻阵，又有何用？”列阵王凝视着竹林，沉声道。
远处玲珑脚踏马鞍，咧嘴一笑，素手轻扬，高喝一声：“放！”
无数火箭从天而降，嫩竹遇火即燃，翠玉的竹林瞬间化作火海，整个巨坑立时变成深不见底的火盆！惨嚎声中，无数尸鬼在熊熊烈火中重新化作焦土。
“幻雾老儿，你还说这竹林只是幻象？”魔炎王怒吼道。
“应该是幻象！”幻雾王辩解道，“你们也亲眼所见，这里本是一片空地……”
“放屁！”暗刃王咬牙骂道，“幻象能起火么？”
“我煞费苦心，积攒数年的魂力，不想一夜之间，消亡殆尽！”阴山鬼母凝望着熊熊烈火，痛惜道。
喊杀声再次响起，龙樱、银狼引兵杀到，玲珑率领弩手掩护在后。眼见大势已去，魔炎王拉起鬼母，拔腿便逃。
夜色中，司马军一路掩杀，追出三十里地，遍地都是尸鬼腐烂的躯体，重新回归大地的怀抱。
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黎明时分，鬼母等人蓬头垢面、狼狈逃窜，好容易逃至河边，竟是一屁股坐倒，大口喘着粗气。
“鬼母，终于到了！”魔炎王挤出一丝笑容，苦中作乐道，“这河流乃是冥河分支，冥河本来严寒刺骨，恰此时节却最是怡人。”
众人被烈火蒸熬了一夜，早已是口渴难耐、嗓口冒烟，听闻此言，纷纷迫不及待的扑到河边，一头栽进河里，大口将河水灌下。
河水清澈、温润沁脾，而此时的鬼母却是无心享受。尸鬼残军所剩无几、满身焦痕，鬼母看在眼里，心痛无比。
“鬼母，河水不深，刚好及腰。”幻雾王不知何时，已经身在河道中央，高声冲鬼母叫道，“咱们直接率军渡河，正午之前便可赶至葭萌。”
奔逃一夜，早已是疲惫不堪，鬼母暗叹一声，一挥手中魔杖，尸鬼残军纷纷下河，默默清洗烧焦的伤口。
远在河水上游，一名黑衣身影负手而立。待尸鬼尽数下河，幽泫轻轻摆手，淡淡道：“淹！”
这里恰是冥河几大分支汇集之处，幽泫领兵填土筑坝，早已蓄水多时。此时猛然决堤放水，几大分支冥河之水同时灌下，滔天巨浪翻滚而来，尸鬼残军瞬间被淹没在洪流之中。
魔教数万尸鬼大军，先前刚被火灼，如今又被水淹，一夜之间，全军覆没！
岸边一片血光悄然散去，列阵王等人在血遁中现出身形。鬼母急红了双眼，咬牙嘶吼道：“老身跟他们拼了！”
冥河上游，幽泫引兵掩杀而至。
幻雾王见状忙掐指念咒，将上古神器九幽龛印凌空祭起，阴冷的九幽厉风呼啸而出。
“妖杀斩！”幽泫缓缓睁开双目，凌空单掌劈下。一道无形巨刃破空来，虽无刀形、却具刀意，突破空间维次，瞬间已至面前，径直将九幽龛印劈翻在地。
“怎么可能！”幻雾王惊慌失措道。
“那是噬魂鼠皇幽泫！”暗刃王惊恐道，“日间城头之上，我曾与他交手，差点丢了小命。”
“噬魂鼠皇！”列阵王闻言惊骇道，“竟会是他？”
“列阵王，这鼠皇究竟什么来头，怎生恁的了得？”暗刃王骇然道。
“上次圣战，阴山之巅，这鼠皇老头一人，直接斩杀了咱们七位殿下！”列阵王惨然一笑，心有余悸道。
“七位！”暗刃王捂嘴惊呼道，“怎么可能？”
“世人只知，如今的幽泫闲云野鹤、性情淡泊。哪知鼠皇当年，简直就是洪荒凶煞再世、远古魔神转生啊！”列阵王叹气道，“鬼母，撤吧，咱们彻底败了……”
眼见噬魂鼠皇幽泫引兵杀到，阴山鬼母虽有不甘，却也只得无奈的一摇鬼头魔杖，众人借血光狼狈遁走。
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翌日。
司马军帐。
司马刚烈面无血色，气息微弱，左肩伤口却是不再流血，先前伤口内盘旋的黑气已然消失不见。
“千岁！”秋木槿见司马刚烈醒转，轻声道，“昨夜敌军中伏，数万尸鬼全军覆没。”
“魔教向何方逃窜？”司马刚烈气喘道。
“向葭萌逃窜。”秋木槿失言道。
“葭萌！”司马刚烈闻言，不自主双手握拳，紧张道。
“千岁放心，魔教宵小回不了葭萌。”秋木槿赶忙安慰道。
“这却是为何？”司马刚烈迟疑道。
“昨夜数万尸鬼尽数出动，木野狐当晚就趁虚夺关、收复葭萌。”秋木槿如实道。
“木野狐趁虚夺关……”司马刚烈闻言，神情这才缓缓松弛下来，闭目叹息道，“木野狐定知我诈死诱敌，这才坐等敌军出城劫营，趁虚夺关。因为他心里清楚，只要葭萌不倒、东海不失，中原帝都便无忧。放眼整个迦楼罗，也只有他才能识破我计，知我心中所想……”
“帝都缺粮，无法远征。”秋木槿点头道，“木野狐所率王师，虽然兵马不多，但只要葭萌雄关在手，便可无惧外敌。”
“正是！”司马刚烈悠然长叹道，“唉，没想到最了解我的，竟是我的生死对头。”
“木野狐入主葭萌，立刻寻得阵眼所在，直接捣毁血阵。”秋木槿安慰道，“昨夜护法善神告知，来顺已然清醒。”
“好！”司马刚烈闻言欣慰道，“古来孝子自能避祸趋福，该当如此。”
司马刚烈沉吟半晌，突然开口道：“蜂后动向如何，东海关可有动静？”
“唉……”秋木槿轻叹一声，幽幽道，“木野狐昨夜趁虚夺了葭萌，再命兵士伪装成葭萌兵马，以葭萌兵符，骗取东海关守将开城，毫不费力又夺了东海关。上次蜂后胁迫百姓开道，咱们只好弃城迎敌，撤离太过匆忙，军机物资不及带走。木野狐又以咱们遗留的司马府兵符，连夜告急，令神武、北门、穿云三关兵士，出城营救千岁。待三路兵马尽出，木野狐便趁虚夺关，连下三城。一夜之间，五关尽失！”
司马刚烈静静倾听，身体微微颤抖，双目紧闭，却是始终未有言语。
“千岁？”秋木槿见状担心道。
良久，司马刚烈才长吁一口浊气，叹道：“如此英才，可惜偏偏不能为我司马府效力。若是我们迦楼罗上下一心、精诚团结，文有鹿荣、沈让；智有野狐、豺狡；武有数大妖王；何惧区区幽冥鬼泣这些跳梁小丑……”
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