洪七公和欧阳锋比拼了三个时辰有余，消耗着实不小。眼看两人脱离比拼，方志兴取出自己仅剩的一点蛇胆药丸，让两人服下补充受损精气。洪七公和欧阳锋如今都已年届八十，精力大不如前，虽然如今比之原书中拼了个筋疲力尽好了许多，但也要防着他们精力衰退。是以方志兴也毫不保留，将自己剩余的蛇胆药丸尽数拿了出来。反正如今他如今得了培养药蛇之法，想着去神雕谷捉几条菩斯曲蛇来养，这些药丸他也并不看重了。
两人知道方志兴精通医术，也不推辞，接下药丸服下，自己恢复精力。
洪七公和欧阳锋恢复精力之法，可谓颇有不同，欧阳锋是蹲坐在地形似蛤蟆，洪七公则缓缓发出降龙十八掌。两人都不静坐运功，却比之效果还要好了许多。洪七公初时发掌还有些喘息，却越练精神越是旺盛，到后来身随掌转，足步沉稳，竟是大有进境。方志兴和杨过在一旁看到，也是暗自佩服，他们都习练过《九阴真经》中的易筋锻骨章，知道洪七公这是将其彻底融入了降龙十八掌之中，用以恢复自身。如此境界，不但杨过比之差了许多，方志兴也还尚未达到。
方志兴由于和两人比拼时间较短，又是精力旺盛，想到自己体悟的太极之道，也开始演练起了拳法。他从洪七公和欧阳锋的内力交融中体悟到阴极生阳、阳极生阴之变，如今正要乘着昨日刚体悟至柔之境，进而领悟柔极生刚。他的绵掌只是初创，如今也无法一时间达到由柔转刚，是以还是演练起了太极拳。如今他初悟太极之理，对这套拳法的体悟更是深了一层，比之上午演练之时，又是起了一番变化。举手投足之间，宛若练习了无数年一般。
眼见欧阳锋和洪七公无事，杨过也是放下心来。见到师父演练拳法，更是凝神观看。但见方志兴双手下垂，手背向外，手指微舒。两足分开平行，接着两臂慢慢提起至胸前，左臂半环，手掌与脸面对成阴掌，右掌翻过成阳掌。一招一式地演了下去。这些招式并不算快，和方志兴以往练功时的样子可谓大有不同，比之方志兴以往最慢之时，还要慢了几倍。
杨过在一旁目不转睛地凝神观看，初时还道师父功力损耗，才将姿式演得特别缓慢，但看到一招似是真经中“手挥五弦”的功夫时，却见到方志兴左掌阳、右掌阴，目光凝视左手手臂，双掌慢慢合拢。竟是凝重如山，却又轻灵似羽。杨过突然之间似有所悟：“这是以慢打快、以静制动的上乘武学，想不到师父竟然还有如此高明的功夫。”他在方志兴教导之下，武学见识本就极为丰富，一经领会，越看越是入神，但见方志兴双手圆转，每一招都含着太极式的阴阳变化，精微奥妙，深晦异常。
约莫一顿饭时分。方志兴才打完了这一套拳法，神定气闲地站在当地。他两日一夜未睡，又和洪七公、欧阳锋比拼之后，本来神色已显得疲惫。如今一套拳法练完，精神却重又健旺。这太极拳在后世成为著名的养生拳法，可是绝非虚言。
见到杨过在一旁似有所思，方志兴向他说道：“这套拳术的诀窍是‘虚灵顶劲、涵胸拔背、松腰垂臀、沉肩坠肘’十六个字，纯以意行，最忌用力。形神合一。是这路拳法的要旨。与你修练混元功要求的心与意合、意与气合、气与力合虽有相同之处，却又有些颇为不同了，你如今不适合练这套拳法，以后我再传给你吧！”
“是啊！你这套拳法是至柔的拳术，杨小子是无论如何也练不成的。”洪七公也不知何时停了下来看方志兴演练拳法，听到他向杨过所言，向着两人说道。洪七公知道杨过的功夫是刚猛一路，想要达到至柔，那是无论如何也不成的。就像方志兴练不成降龙十八掌，杨过也无法练成这太极拳。
方志兴摇了摇头，说道：“那却不然，过儿修习的混元功本来是没有属性的，只是为了快速精进，才显出刚猛之性。不过等他混元功圆满之后，却又能刚柔合一了，到那时自然能修成这功夫。”混元无所不包，无所不有，自然不会仅仅偏向于刚猛，方志兴以往虽然觉得混元功并未圆满，却也一直想不通其中要点所在，直到刚才练习太极拳之事，才偶然悟通了其中道理。
刚才方志兴练习太极拳拳时，虽然毫不用力，却是气随心转，不知不觉，竟而带动了真气运行，这才明白太极拳中还包含了一套练气之法。如此真气运转之下，他自然也体会到了体内真气性质的变化，想到紫霞真气由刚到柔，到如今的非刚非柔，他也隐隐有了明悟，对于紫霞神功最后一层的功夫更是有了十足把握。思及一直想要完善的混元功，对它的体会也是更深了一层，如今看来，混元功实在绝非仅仅是刚猛功夫，而且它要求的心与意合、意与气合、气与力合和先天真气要求的精气神相合实在并无二致，方志兴思索之下，对于如何将混元真气如何转化先天混元真气，自然也是有了想法，如此一来，混元功总算能够彻底圆满了。就是比之他彻底推演完善的紫霞神功，估计也是分毫不差。
洪七公听到杨过修练的功法名为混元功，“哦”了一声，不再多问，转而说道：“我看你这拳法似乎从未见过，不知以何为名？”他见到太极拳，心中也是隐隐若有所悟，只觉得和自己的降龙十八掌虽然颇有不同，却又好像极有关联，两者一柔一刚，比之空明拳和降龙十八掌的对比更为强烈。
“阴阳合一，是为太极。此拳名为太极拳！”方志兴双手阴阳环抱，合成一个太极式的圆圈，缓缓说道。他声音清越，却又凝而不散，显得极为庄重。
“太极拳？这是刚柔合一的拳术了？”洪七公喃喃说道。他听到“太极”二字，立时想到了昨日和方志兴纵论刚柔之道之事，顿时想到了这里。
方志兴点了点头，说道：“是的，这套拳法以先达至柔，而又生刚，进而刚柔相合，达到至柔至刚、非柔非刚之境，虽然和降龙十八掌路径不同，却又有异曲同工之妙。”如果说降龙十八掌是由至刚达到至柔而后刚柔合一的掌法，太极拳便是由至柔达到至刚而又刚柔合一的拳法，两者虽然路径截然不同，最终却相合为一，而又难分高下。
眼见洪七公似乎还有些疑惑，方志兴随手发出一拳，看似轻柔缓慢，却又凝重如山，眨眼间已经击到了地上一块山石之上。劲力迸发，顿时将其击成了粉碎，正是太极拳中的“搬拦锤”，看似轻柔，却能发出极为刚猛的劲力。方志兴领悟太极之理后已经彻底领悟太极拳的精妙之处，虽然只打了一遍拳法，却已彻底领悟了其中四两发千斤之要，达到了柔极生刚的境界。他上一世本就走的刚猛路子，并且达到了极高境界，如今结合之下，顿时领悟了至刚之境。由至柔到至刚不过一日之间，估计古往今来也是没有几人了。
洪七公见此也明白了太极拳的道理，不由啧啧称赞，感叹道：“柔能克刚，这太极拳由至柔而始，却又比降龙十八掌胜过半筹了，老叫化今日可是开了眼界了！”至刚和至柔虽然在理论上难分高下，但在实际运用中，却是至柔更易入手了。而且这太极拳一看便知道是一整套完备的内家拳法体系，虽然降龙十八掌最终的威力和境界都不差于它，但要说哪一个包容更广更为易学，却是太极拳明显胜出了。而且太极拳明确指出了太极之道，这点比之降龙十八掌可又胜过一些了。
想到此处，洪七公也是连连感叹，他和方志兴的数日交流，当真可谓是受益良多！不说方志兴拆解他和欧阳锋相斗的救命之恩，就是这一套拳法，也是让他所获匪浅。他的武学见识远非杨过可比，当然看得出太极拳精微奥妙之极，实开辟了武学中从所未有的新天地。想到自己刚刚领悟的降龙十八掌中蕴含的至柔之理，他心中更是若有所悟，结合太极拳想到了许多运用之法，等着在以后尝试。
“前辈如今感觉怎么样了？”洪七公正感叹间，忽听方志兴问道。
洪七公哈哈一笑，说道：“老叫化如今身轻体健，再吃两只大肥鸡也不妨事，你小子可要用心点做！”他和欧阳锋真气相融，也是领悟了太极之理，如今虽然精气神还未完全恢复，却在武学上的领悟更深了一层。他方才感受一番，已经知道自己并无大碍。不过方志兴给他的蛇胆药丸虽然其中蕴含的精气不少，洪七公却也有些饿了。如今他真气未复，又懒得动手，便让方志兴来动手做了。
方志兴哈哈一笑，让杨过拿过食材，为洪七公做了一顿美食，三人饱餐一顿，都是吃了个痛快。(未完待续。)
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