夜色浓郁，近乎于伸手不见五指。
此时的月亮，似乎也被大地上那些残酷而狰狞的杀戮所惊吓到，因而躲在浓厚的云层里，连睁开一线眼缝的心情都欠佳。
诺达拉子爵领，这是一块与芬利斯汀家族封地所衔接的领地。虽然名义上是属于诺达拉世袭子爵罗密斯家族的封地，但是自从百年前芬利斯汀家族的一位嫡女下嫁到罗密斯家族后，这块领地实际上已经是属于芬利斯汀家族的附庸，每年都为芬利斯汀家族提供大量可观的税金和珍贵的资源。
不过在今夜，这块子爵领注定将迎来一场灾难。
负责护卫领地安全的一支五百人规模的军队，就在两个小时前刚刚被一支骑兵部队彻底击溃，若不是这支骑兵部队没有追击的意思，恐怕这支军队将会被全歼。不过就算还有上百人的溃兵重新聚拢而归，他们也已经丧失了继续与这支击溃他们的部队为敌的勇气。
此时此刻，整个诺达拉子爵领等若是完全不设防的军事空白区。
但是这一切还没完。
击溃了诺达拉子爵的守卫军后，这支骑兵部队并未就此停歇，而是继续一路南上，并且将沿途经过的所有一切可见设施全部都破坏殆尽，就连城镇也一并入侵并且破坏其重要设施。仅仅两个小时的时间，诺达拉子爵领的损失就超过三万枚金币，而这些就算诺达拉子爵愿意重新投入大量的资金重建，也不是一、两个月内就可以建造恢复完毕的，所以如果要算上长时间累积下来的损失，这笔帐仅保守估计的损失起码就超过二十万枚金币。
这还仅仅只是两个月内的损失而已，如果时间再拉长，又或者这支骑兵部队沿途破坏的东西更多，那么损失的估量将会越来越困难，也越来越高。
没有任何一个领主会放任这么一支敌军在自己的领地上肆虐。
可是这一次，罗密斯家族却是有苦难言。
这支骑兵部队虽然人数只有不到三百人的规模，可是无论是装备兵器、个人实力还是指挥者的能力等方面，都远远超过他们的领地卫队太多。因此，仅在第一次照面的冲锋之中，他们就丢下了数十具尸体，其中负伤者更是不下于战死者的数量，之后只见对方整支骑兵部队在百米左右完成一次完美的弧线掉头冲锋，罗密斯家族卫队的指挥官就知道这场仗不用打了。
能够如此完成如此精准整齐的短弧返，这是整个奇迹大陆上对骑士团的最低标准定义。
换句话说，那就是这支仅第一轮冲锋就将他们如同奶油般切割开来的骑兵部队并不一般的骑兵，而是一支骑士团！
两轮冲锋过后，罗密斯家族的领地卫队就彻底溃败，伤亡超过两百人。在这之后，又是一轮新的短弧反冲锋，整支领地卫队就彻底被击溃，再也提不起任何反击的勇气，只能四散逃窜，而在这一过程中被自己人践踏死亡的人数起码也有数十人。
也正是在第三轮冲锋之后，罗密斯家族的领地卫队指挥官才终于看清了这支骑士团的团徽印记。
那是一个以鲜艳红色作为底色，上面印刻有一面鹫形盾并且交叉着一把骑士剑与一柄长枪的徽章。
这个徽章，在第二次立国战争——莱恩史学家已经将莱恩公国与达比昂王国之间的这场战争称之为第二次立国战争，因为正是这场战争让莱恩公国重新升格王国——之前根本就没有人知晓，可是自从第二次立国战争之后，这个徽章瞬间就成为了整个莱恩王国最需重视的军团徽章之一。
因为这个徽章所代表的军团，正是虚空公爵，肖恩.康纳利麾下的骑士团，也是如今莱恩王国所属唯一一支骑士团的团徽。
猩红骑士团。
面对一支真正骑士团的正面强袭，别说罗密斯家族的领地卫队只有五百人，而且平时又疏于训练，就算有千人的规模，也绝对不会是猩红骑士团的对手。所以这一场大败，完全就是情理之中的事情，而知晓如今芬利斯汀家族所做出的决定，以及芬利斯汀家族领地的情况，罗密斯家族自然也不敢继续阻扰这支骑士团的前进。
不仅不敢，同时也已经没有这个实力。
因此对于猩红骑士团的沿途破坏，罗密斯家族也只能自认倒霉。
只是罗密斯家族今晚要遭受到的恐慌，显然并不止于此。因为在猩红骑士团击溃了罗密斯家族的领地卫队两个小时后，便又有一个让罗密斯家族的现任族长，奎克.芬利斯汀.罗密斯吓晕过去的消息传来。
虚空公爵麾下三大主力部队之一，雷霆之狮已经正式在诺达拉子爵领的灰无丘陵与猩红骑士团完成会师。而依靠灰无丘陵为主要产业的灰无镇直接被雷霆之狮接手并且进行军事管辖，直接以此为据点进行了军事要塞化整顿，同时也已经开始着手进行布防，宣布将周围五公里内区域全部列为军事禁区。
以灰无镇周边五公里的防御区域，恰好是将灰无丘陵一并纳入防区，而这道防线正好是和芬利斯汀家族的领地进行衔接。雷霆之狮占据了这片区域，等于是硬生生在芬利斯汀家族的边缘区域建立了一个前哨站，接下来无论是继续对诺达拉子爵领进行骚扰、劫掠，又或者是对芬利斯汀的领地进行侵袭，完全都取决于雷霆之狮和猩红骑士团。
这种行为，和入侵已经没有什么区别了。
而对其他贵族的领地进行入侵，这也就等同于向这位贵族及其所属盟友进行宣战。
按理而言，像肖恩这种不讲理的举动，肯定会引起贵族圈的强烈反弹，甚至通常都是内战爆发的苗头。可是这一次，诺达拉子爵却是连向芬利斯汀家族求助的心情都没有，因为他很清楚，就算现在求助，芬利斯汀家族那边也抽不出任何人手来援助他，因为他们现在正在领地内对肖恩进行围剿。
只是与肖恩的做法不同，他们都是暗地里秘密进行，至少还懂得披着一层伪装皮。
可这位虚空公爵，却是已经毫无顾忌的调动军队入侵，连一丝丝伪装都不愿意做，如此堂而皇之的入侵举动，实在是让诺达拉子爵有些接受不了。但他也清楚，眼下的局面已经由不得他说话了，无论他接不接受得了，他都只能选择承受。至于展开反击之类的事情，这位诺达拉子爵已经彻底选择放弃了。
因为他已经在这短短的两个多小时里了解到，此次率领雷霆之狮部队的指挥官，正是那位凭借一己之力就吞下山狮军团、从而夺得了“狮王”之名的阿尔弗雷德.沃斯特。更重要的是，能够将方圆五公里内的范围都纳为防区，这也足以证明雷霆之狮来的绝不是一支两支分队这样的小股部队，而是整支雷霆之狮军团都出动了。
可在此之前，诺达拉子爵却是一点消息都没有探听到，越是想清楚这一点，对于雷霆之狮的畏惧，也就更深了。
不过无论怎么说，他相信到了明天，估计周围领地的所有领主都会知道雷霆之狮和猩红骑士团已经入侵的消息。而伴随着这两支军队的正式登场，以此为原点的风暴也会很快席卷并且将周围的领地全部都卷入，甚至还会有源源不断的军队被调动起来然后投入到这里，届时这片战区也将正式成为绞肉机式的杀戮战场。
想到即将而来的战争很可能会将整个诺达拉子爵领都给摧毁，奎克.芬利斯汀.罗密斯这位领主就欲哭无泪。
而与此同时，已经在灰无镇建立起来的前哨站里，雷霆之狮的士兵们正在不断的驱赶着灰无镇的居民。不过大部分的雷霆之狮的士兵们却是赤裸着上半身，甚至连铠甲都没有着装，就是挥舞着巨锤之类的工具，将那些被划上红色大叉印记的房子全部拆毁，然后将石料、木材等等物资运送到其他指定位置，并且开始修筑起相应的防御设施。
所谓的军事要塞化整顿，指的便是一切都是以据点防御作为核心考量，此时无论是个人资产还是房子之类的东西，如果有必要的话那么就要全部拆毁。所以一旦有一个城镇被列为据点并且进行军事要塞化整顿的话，那么通常也就意味着这个城镇将会被彻底破坏殆尽。
位于灰无镇里临时修建起来一个指挥中心里，阿尔弗雷德正聚精会神的盯着桌子上的一张地图，上面已经用红色的墨水笔划上了几个圆圈，同时还有一条将这几个圆圈全部串联起来的红线。除此之外，还有数个地方被涂上了红色的斜线，并且上面还标记着一、二、三这样的字眼。
有脚步声突然响起。
阿尔弗雷德抬起头，便看到三名骑士正向着指挥中心走来，稍微落后于中间那名年轻骑士半个身位的两名骑士在指挥中心的门口就停下，只有中间那位骑士跨步走入。
“阿尔弗雷德大人。”一进入指挥中心，这名年轻的骑士便行了一个军礼，然后笔挺的站在阿尔弗雷德的对面。
“德怀特团长，不需要这么严肃。”阿尔弗雷德笑了笑，“晚上那场突袭战和之后的沿途破坏，都辛苦你了。”
“我只是遵照大人的指示而已。”
“那不是我的指示，是威廉的指示。”阿尔弗雷德笑了笑，“威廉和海拉两人的联手，简直就是可怕，恐怕现在那位诺达拉子爵都不清楚我们到底是如何渗透进来的。”
想到这一点，严肃如德怀特也不仅嘴角微扬：“那么接下来，我们要怎么办？”
“根据海拉提供的情报，威廉已经分析出了肖恩有可能会途径的地方，不过海拉也说过那些贵族们肯定不会放任肖恩如此轻易的离开，所以你如果深入芬利斯汀家族领地的话，必然会和敌军发生遭遇战，请务必做好大量战斗减员的准备。”阿尔弗雷德的神色也变得严肃起来，“此时我们最大的优势，就是其他领主暂时还未发现我们的行动，但是根据威廉的推测，最迟明天中午整个莱恩就会知道我们的入侵，所以你已经没有任何休息时间了，德怀特团长。”
“请阿尔弗雷德大人吩咐。”德怀特沉声说道。
“你必须记住这些行进路线。”阿尔弗雷德指着地图上那些划了个红圈的地方，“因为遭遇敌军狙击的可能性极高，所以在抵达白梦森之前，你必须做到不恋战、不分兵、不主动的三项要求，在这之后搜索区域将会往南北两个方向变动，所以你也只能采取分兵的方式进行探索，但是无论结果如何，最终你们将会在绿泉之河汇合，一旦你的部队重新汇合之后还没有发现肖恩大人的踪迹，那么无论如何你们都必须立即折返到这里。”
如此说着的同时，阿尔弗雷德点了点地图上被标记为二的那片斜线区域：“我将会在你们之后出发，这里我会留下三千名士兵进行防守，并且沿途南上我还会建立起两个据点。……这里就是我们的第二处补给点，到时候一旦敌人知道我们在如此深入的区域建立前哨，肯定会展开强攻断掉我们的后路，所以到时候我们很可能需要重新夺回后勤线的安全，因此我需要猩红骑士团的援助。”
“我知道了，阿尔弗雷德大人！”德怀特重重的点了点头，“我一定会遵照吩咐。”
“还有一点，请你务必记住。”阿尔弗雷德再度开口说道，“根据海拉的预估，你们只有三天的行动时间，到了第四天早上，无论你们是否抵达绿泉之河，也无论你们是否找到肖恩，你们都必须立即返回这个据点。”
“那么如果到时候还是没找到肖恩大人的话……”
“你放心，如果到时候还是没找到肖恩的话，威廉说了，我们可以放手大闹一场。”阿尔弗雷德双眸变得锐利起来，作为狮王的真正凶性也在此时展露无遗，强如德怀特也只感到迎面扑来的杀气几乎让他窒息，“我将集合所有部队直接在这里……”阿尔弗雷德指着地图上写着“三”的斜线区域：“……建立起一个战斗基地。”
德怀特看着地图上的标记，双眼猛然一缩，但是却并不是畏惧，而是兴奋。
因为阿尔弗雷德指着的这个地方，正是芬利斯汀家族所属领地最重要的心脏——芬利斯汀堡！
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