回寻清轩的路上，苏檀清竟撞见了秦姨娘往沉书阁那里去，容莺笑道：“秦姨娘甚少打扮的这样娇艳呢。”
苏檀清懒得理这些事：“秦姨娘是这些姨娘唯一没有儿子的，又不似刘姨娘那般得父亲宠爱，自然得比旁人多急几分。”
容莺却不屑：“儿子女儿哪里有什么分别？依奴婢看，得是孝顺有出息才好呢。”
苏檀清笑道：“咱们是这样想的，可这国公府不是呀，将来姑娘出嫁，姨娘便更加指望不上了，唯有养一儿子，日日教导考取功名，才能保自己安享晚年，这大宅院里头人人都是身不由己，秦姨娘也未必愿意，只是人总得为着将来筹谋，否则三哥哥日日苦读，四哥哥干脆记在了大伯娘名下又是为了什么，无不是赌那一把，赌对了便是海阔凭鱼跃，是另一番新天地了。”
容莺点头不再做声，扶着苏檀清回了寻清轩。
关雎楼里，周姨娘正做着针线活，茜素进来回话：“姨娘，奴婢刚刚瞧着秦姨娘去了沉书阁，九姑娘应当也是看见了的。”
周姨娘连眼皮都懒得抬：“秦心巧不过是个蠢货惯是会见风使舵，这会子上赶着去讨老爷欢心，等刘氏回来会放过她？九姑娘，倒是我从前没注意，以为是个纸老虎，只是如今府里这桩桩件件，我看着都有她的一份力在，你们以后做事小心点，别叫她拿住了把柄。”
茜素点了点头：“那秦姨娘，要不要……”
周姨娘停了一会，复又说道：“不必，难不成她秦心巧还能老蚌生珠不成？如今刘氏好不容易离了府，世子妃又不在，家里的男人一个一个自诩君子不管后宅事，将后宅交给三夫人那么个东西，这是上天给咱们的机会，越是这时候越得小心行事。”
茜素应了声是刚准备行礼退下，周姨娘喊住了她：“你这几日多去看看贤哥儿，听说明哥儿日日苦读，叫他千万别落了风头。”
茜素仍旧是应了声是去了沉心屋，苏思贤听了茜素转达的话之后忙道：“还请茜素姐姐代为转告，孩儿定不负姨娘的期望。”
茜素走后，一旁的苏思甫听了仍旧是嗤笑出声：“姨娘何时期望过你，不过是你一厢情愿罢了。”
苏思贤皱了眉：“我还要读书，你若无事便离开，休要在这碍我的眼。”
苏思甫冷哼：“蠢货。”说罢便将苏思贤的桌子推倒才离开。
苏思贤站在原地，心中满是怒意，可耳边又不断响起周姨娘的教导：“六哥儿是你的亲弟弟，你作为哥哥本该忍让，兄弟之间合该兄友弟恭才是。”
苏思贤闭上眼，压住了自己的怒火，将自己的桌子整理好埋头苦读，下回春试他定要一鸣惊人，这样姨娘才会看见他，才不会不论什么事都以弟弟为先。
刘氏走后，苏檀清倒难得的有了一番风平浪静的时候，容莺将这个月新发的月例给拿了回来，笑道：“三夫人委实大方，这个月的月例竟是比上个月多出了整整十两。”
苏檀清一听这话便知她这位三伯娘没将她的话听进去，不过总归是比从前克扣来的好，出去溜了一圈人人脸上都有着笑意，苏檀清问道：“上次可是说由咱们再挑几个小丫头进来？”
容莺点点头：“是呢，今日九姑娘不提改日我也要问九姑娘了。”
苏檀清想了想：“你当下便去同三伯母说说，这几日正好清闲，到时候也好管教。”
容莺应了声便去了三房，苏檀清则独自坐在廊下，一晃进京都这样久了，不知外祖一家可好，虽是一直在暗中调查，可这么久了也没查到什么。
好在事情都在向好的方向发展，她与姐姐相认，府里又是这样的时候，她总归是可以做些什么的。
下午时候，人牙子便来了，仍旧是上次那一个，因着是去小厨房的，苏檀清便让拂暖自己挑了，拂暖看了半天选了三个人，苏檀清问道：“就三个人，小厨房忙的过来吗？”
拂暖笑道：“人多了我反而不好安排了，且小厨房日日事情也不多。”
苏檀清没再说由着拂暖去了：“既是去了你的小厨房，名儿便你取吧，你们旁的呢？这次三伯娘撵出去不少人，你们这几日做活可也累，若嫌活多这次便一并挑了。”
仪琴道：“回禀九姑娘，咱们院本就小，事情自然不多，奴婢觉得够了，原也用不上许多人。”
苏檀清见状点点头：“行，都由你们的意见来。”
又唤了官嬷嬷容莺进了房：“既这次撵了人又加了人，可得仔细着教了，切不可生二心，省得日后府里行事还总要担心院子里头的人。”
官嬷嬷道：“九姑娘放心，我跟容莺定会好好教。”
苏檀清点点头，复又问道：“听说这几日都是秦姨娘去的父亲那？”
官嬷嬷点头：“正是，原想着二老爷当不会……谁知，竟是……”
官嬷嬷说话有些磕磕绊绊，总觉得这些话同苏檀清说不好，苏檀清倒是不介意：“由此可见，父亲对刘姨娘哪有什么深情，不过是旧爱走了便能立马有新欢了。”
官嬷嬷也撇嘴：“想来也是，国公府三房就咱二房子嗣最多，偏生刘姨娘就得了一个女儿。”
官嬷嬷无意提了一句，苏檀清却留了个心眼，只是当下没继续深想也就过去了，快要入冬了，絮帘跟花躇都在屋里做着护膝，苏檀清闲来无事便去帮忙整理丝线。
却听外头容莺的声音：“齐姨娘来了。”
还未见着齐姨娘，便见苏檀沁已跑着掀了帘子进了屋：“九姐姐！”
苏檀清忙起身去接着苏檀沁：“沁姐儿跑慢点，小心摔着。”
苏檀沁笑嘻嘻：“姨娘说我身上肉多，摔着也无甚大事。”
话音刚落才见齐姨娘掀了帘子：“妾身给九姑娘请安。”
苏檀清忙将齐姨娘引到椅子上：“姨娘无需多礼，不知姨娘今日来所谓何事？”
齐姨娘从袖口掏出一副护膝：“九姑娘惦记着妾身，妾身感激不尽，只是妾身那里实在寒酸拿不出什么好东西来谢九姑娘，快入冬了，便想着做一副护膝，九姑娘从南方来，怕是到时候不能适应这北方的冬天。”
苏檀清接过护膝笑道：“可不是巧了吗？我这两个丫头现下都在做护膝呢，到底是齐姨娘心细如发，如今好了，我的护膝有了着落，她们也可轻松一些了。”
齐姨娘淡淡笑着：“从前沁姐儿总想来找九姑娘玩，只是刘姨娘还在府里，妾身只能拘着她，如今好了，日日夜夜嚷着让我赶快做完呼吸她好来找九姑娘玩。”
见齐姨娘戳穿了自己，苏檀沁微微有些不高兴：“姨娘~”
苏檀清捏了捏苏檀沁的脸：“怎么了，想姐姐还不能让姐姐知道了？”
苏檀沁羞得更是直往苏檀清怀里钻，一时间惹得屋子里都笑声连连。
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