他们带着迫不及待的心情乱跑一圈，靠张嘴询问，靠自己张望，从横路里走到最末，又从南往北，也没看到他父亲的军旗。
两骑重新回到白杨树下，谛听着风叶交拍而发的“簌簌”作响，他用手小心地摸过自己脸上的疙瘩，预想着见到父亲时将会出现的暖人心房的一刻，但刹那间，他黯然地想：若战争是不可避免的，就让千军万马踩过我们的尸体吧，这是一个勇士的归属，也是向母国的一种交代。
此时，他自己也百思不解自己为何会有这种悲观，原因是厌倦，崩塌，矛盾，自责？
渐渐地，他终于明白过来，这其实是自己在心底里营造出的悲壮遭遇，带有一种对杀身成仁境界的追寻和憧憬，于是在心底念叨：“阿爸！你可以看看我的马刀，这刀刃卷了又卷，而我大大小小打了那么多的仗，也是越长越大了！现在，我离你的期望还会远吗？会让你以我为骄傲吗？”
他回过神来，看赵过瞪着圆溜溜的眼睛盯着自己，突然想起他只有“爷爷”，而且还已经不在了，是既没有“阿爸”又没有“阿妈”，便从马上伸出胳膊，将赵过的人和赵过的马与自己的人和马并在一起，说：“我阿爸就是你阿爸，我阿妈就是你阿妈！等到了我家，那也就是你的家。”
回到营地，一拨人已经睡了好几个。
军营里那么多人，有没有矛盾都是袍泽，总会感觉到安全。
刘启也睡得很熟，还美美地梦到在父亲那儿讨来不轻易的夸奖，一醒来就听到协助兵尉编排的督兵大嗓子的喊声，便带着自己的大兵到指定的空地上。
打仗时不用早起操练。
现在的操练也就只针对他们这些建制彻底不存在的人马。
外围站了不少来找笑料的军士。
他们是建制没被打散的，在他们围成的圈子里，接受操练的士兵分成七八个人堆，稀稀疏疏地站着。有些人少的见刘启这一拨拔剌剌、凶悍悍地闯进场地，不自觉地退让躲避，保持出距离。这个卒满额在即，新来的兵尉带了个扈从站在人前，胳膊抱得很低，仅仅是为了用胳膊压上藏住带点颤抖的双手。
刘启很不愿意让他这样一个新兵站在自己这“将军”头上，何况昨天还被带这小兵尉来的老督军踹过，便大大咧咧地叉着腰，站在最前面，歪着头很看对方，眼神里带满挑衅和敌视。赵过几个找到他面朝的方向，围在左右，指指点点地怂恿。
方铜晚了一步，只好强拉硬挤，跑到刘启身边“呵呵”傻笑，回头给兄弟议论说：“看他那熊样，脸白嫩嫩的，一指头能弹破。是不？！看，硬是连毛都没长出来。”
刘启敏感地咽了口吐沫，慌忙去摸自己的胡子，见入手有绒毛感，放心了不少，心里却说：“这家伙乱放炮。要是我往上一站，他敢这么说，我下来就掰他的牙！”
新兵尉见人来齐，接受自己扈从的鼓励，头颈僵硬地走到人跟前，把眼睛看向这群人，实际上他的眼神不敢找上众人碰撞，是放在众人身后的。
他喝道：“我姓杨！是你们——”可话到一半，嗓子变得尖啃，说不下去了。
下头立刻有人嘈扰，出洋相一样粗声接话：“杨什么？！羊屎球？！”
见人群中起笑，督兵和扈从立刻上来，厉声叫那个接话的人出来。
两声问过，却真有人应声出来。
刘启等人转头，看到一个胳膊缠布的大汉。
他敞着怀，边走边甩褂子，口中怒骂道：“老子杀人如麻，做到兵尉，那是军功累至。他一个白脸后有何能耐，就不能问问他叫什么？碍你们球事？！”众人还记得刚才的声音，不难知道喊问的另有其人，他是出来架梁子的。
“认了吧。说不准人家去勾引夏侯老贼的闺女，弄了她，仗都不用再打！”一个阴阳怪气的人跟着喊，“人家只需要睡一觉——”
刘启笑脸一下消失，心肺被什么勾紧。
这是骂谁？
这不是在骂自己吗？
这侮辱字眼可不是狗呀猫的。
打仗就打仗，怎么能乱骂？
他找出声音的源头就在身边，猛地转头，看准一个捏着嗓子的瘦个子，咬牙切齿地扑了上去，照准那人的下巴就是一拳。
人堆一下炸成一团。遭殃的连忙往一边跳，傻愣愣的只是看。
反应过来的陈绍武提枪推赶人群。
赵过赶过人隙，狠狠地往下踹倒地的那人。
张铁头惟恐天下不乱，嘎嘎就叫：“打吆！”
除了他们，还是有一些河东逃来的兵和他们是一块儿的。
一转眼，二十几个打六七个，在圈子里打得“砰砰乓乓”。
圈子外的人都把眼睛盯向杨兵尉和走出去挑衅的大汉，等他们这样的人制止。
走出来的大汉感受到众人对他的期盼，便往人堆里乱踢几脚，不住地骂：“你们这群狗崽子，有本事向敌人撒去！”
两个支援的督兵学着他去制止，大喊着“拉开他们”，却很快把自己陷进去了。不少人都趁机在这些不打仗只抓人的兵身上抓两把。
蜂蜜最招惹蝇虫，一声声“打架了”的沸腾声带动热闹的程度。
有人甚至拉屎拉到一半时草草了事，兴高采烈地去看，不大一会就把空地围成里三圈外三圈的人墙，再后来只好站在“墙”后窜跳。
杨兵尉心惊肉跳，感觉到身边的扈从牵了下自己的衣裳，便一起用力，挤出人群，到上官那儿去告状。
他边往校尉的营房跑，边神色慌张地挥手大嚷：“不得了了！人马倒戈！”
十数军官被这句惊天的话惊出来。
但是一大半都是和他差不多的，还正在接受“集训”的新人。
这些人有装作没听见的往一边跑，有拿出刀剑的大步流星跟上。兵尉看到有人跟到自己身边，迫不及待地向他们倾诉一群粗暴的手下，问他们该怎么办。
这时，他们和迎面来的十多人碰到一处。
他抬头看是校尉和一个威武的大人，油然生出一种亲切，便猛地一停，往后连指：“我卒的人马倒戈了，正打在一起！怎么办？！
这一架在几人告饶后结束。大伙回头找不到兵尉，这才知道他被吓跑掉，就更猛烈地贬低。刘启走在众人面前，很想为自己不是无缘无故打人找理由，便挥手制止住冲兵尉骂骂咧咧的众人，大声道：“军中将士当猛如虎，默如牛，狠如狼！打仗就打仗，哪个也不许骂人，否则别怪老子不客气！”
那个最先挑衅兵尉权威的汉子看住耀武扬威的刘启，“喂”了一声，冲他喊道：“咱兄弟还用争不？！我们三十多个弟兄呢，只要你的一句话，兵尉是你干还是我干！”
这句话明白着是要人谦让的。
他说的三十多人应该是他的人加上刘启这边儿，自然也有拉拢的意思，我们商量着来，没有那兵尉啥事儿。刘启不领情，反更进一步，踢开自己，拉过身边的陈绍武给他看，指派说：“让他做吧。”
大汉傻眼了，酸溜溜地看半天，挤一句话：“他行不行？最后还是上面说了算。”
这正商量着，上头果然派人过来。
刘启指了指鼻青脸肿的几个，又指了指自己说：“他们乱骂人，招了众怒。不过我先动手的！打多少军棍？打吧。”
他主动包揽，人们早就求之不得，想也不想就跟着附和，按他的意思开脱。
※※※
董文接手这支军队也接手得头疼。
早上，他督促校尉早点完成重新编制，来到营地就听到一个兵尉在那儿大叫“倒戈”，派人问明情况后，不禁恼火不已。军中禁止殴斗，但也再常见不过，兵尉若是这么窝囊，以后怎么带兵？他问过校尉，才知道监军趁重编之际，往军中安插武学学子和大姓子弟，自觉抓住了秦台指手划脚的一斑，回头可以借来游说健布，便特意安排过话，直接把事件定为各部溃兵在一起的小打小斗，让官长出面重申军纪，吓吓他们。
所以，上午气势汹汹按聚众闹事抓人，中午屁点大的事也没有就把人放出来。
军卒中的头目想到刘启大包大揽的豪气，多多少少想和他这一帮人搞好关系，便合起来给他接风洗尘。
几人聚集在一块，不时谈到战事。
一个小校绘声绘色地讲起前几天的大战，喝下一碗当是酒的水，讲道：“仗打起来，人人奋勇。我和弟兄们听到杀声如雷，个个激动得要死，怕没了立功的机会，一听官长传下命令，一路都是小跑，沿河岸二十多步宽的光路往上飙劲。当时刮着西南风，南方战场上的烟尘和火光滚得到处都是，借着风势往河边和敌人头上猛刮，我们心里却相信，这样包抄到后方，会是敌人做梦也想不到的。那时往河心里看，大将军的战旗呼呼地卷。我就给弟兄们鼓劲说：这火肯定是大将军放的，只要冲到敌后就赢了。你们，你们也一定这么想对吧，谁冲自己放火？”
说到这里。
赵过几个朝刘启看去。
他们在野牙打的一仗，看起来也像是冲自己放火，不过兵马一绕过去，就立刻只朝官兵刮。
可是说到这，那军校咧嘴闭眼，痛心地用手背击得手掌“啪啪”响。
众人也都在那儿难过，刘启知道转折就在这，也不管心里是不是真难受，便也猛拍着大腿，故意问他：“风向突然一改？”
“风向要变了也好！没变。是敌人的战阵变了。我们杀上去后，到处都是黑烟，什么也看不见。一听前面有人咳嗽，人影憧憧，想也不想就和他们杀在一起。我一连砍死三四个敌人，心想：这一战的军功是跑不掉了。可谁也没想到，杀了一身血，听到隐隐约约有人哭喊：快停手，是自己人哪！你说当时能停吗？你不砍别人，别人砍你……
“眼看就这样稀里糊涂地要输，我拉了身边一个弟兄躲到一大块石头下，耳朵里听得都是自己人的惨叫，心里那个难受别提了。最后，我俩跟着别人向南面撤，那心跳得跟揣了只兔子一样，到处惊恐地喊‘是自己人’。你们可别说我怕死，那真要死在敌人手里也就算了，被自己人捅个透心，冤不冤？我就使劲喊呀，嗓子都哑了。当时也不知道有没有人听到，反正又有人相互猛砍，栾城一团。等我跳到河里往对岸凫水，那水里都是血，腥得就想让人大吐一场。”
坐着的人都陷入沉默，神情寂寂。
良久，一人叹息说：“这敌将的战法厉害，健布大将军都不是对手！”
“还有谁比健大将军更会用兵？！”又一个悲观的小军官说。
“有的！”刚才叹息的那个人盯过来，缓缓地压低声音，“的确有！若年前在沧州呆过的弟兄，都不会不知道应西城之战！以区区两万人不到，连败数十万，单尸体便绕应西城数匝。敢问他也比不过健大将军吗？”
刘启接连看到附近的西兵老卒点头，好奇地吸气。
正要询问，一人横里插嘴，反驳说：“他最后不还是被大将军击破，押解至长月的途中暴毙。何况此人是通敌卖国的大奸贼，怎能和大将军比！”
“这句话还是收回你肚子里。想必你是在年里入关的，不知道沧州军民的反应，所以才有这样的说法。”那西军军校回过头给他一个轻蔑，“大将军是击败他的吗？若不是他想让朝廷还全军将士一个清白，胜负难论！我是沧州军户，跟随大将军入关，经过长月时听人说，夏侯武律听说自己的结拜兄弟都不在了，哈哈大笑两声，说了句‘师出有名，靖康可破’，立刻就举旗造反。想必你没在意，看看他们的大队人马，全军缟素，那是报仇来的。你们不知道？那是他结拜大哥。”
刘启的心被揪了一下，连忙换了姿势推测。
他很快对号入座上了，浑身都在发抖。
一个士兵从旁插言，证实说：“有个从庆德败退到我营的弟兄，给我半张榜文擦屁股，的确是要‘报仇’。要不是被我擦屁股了，可以让大家看看。”
又有人横里打岔，大声说：“可这也不能证实他比得过大将军！大将军打的仗，比你们睡女人的次数还多。胡乱拉个人，就跟大将军比。”
那西军军官却是推崇备至，冷笑说：“他以三、四千人横扫沧州，所向无敌，被人称作竹甲军。只用短短数月便平靖流寇，收降一族数万，长得古怪巨大的部族！健大将军可有此功否？以数万之众抗击这支部族，都不敢出战。你们不知道，他没去的时候，流寇蜂拥，健大将军也在坐镇剿贼，贼却越来越多，是事实不是？！”
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