他不敢让众人拉散阵形，用两条腿追骑兵，慌忙勒住兵卒，统计伤亡和功劳，回过头来，喊了几个老部下低声说话。
他没叫刘启，刘启就趴在自己人堆里，点验伤员，方知十三、四人战死，十余人都受了伤。他站在坡上看看夕阳，回来看人都急切地找水喝，便说：“水囊都带了没有？”不由叹气。
“我带了！”朱温玉递过他的水给刘启。
刘启自己也带了，摸出自己的喝，喝了两口给朱温玉，体恤地说：“给众人喝些。晚上还不知道能不能找到水。”
正说着，介斗章下令集合，喊话鼓舞：“我们带上缴获的马，向雁门那里走，不成功就成仁。”
说完，带着刘启走到最前面，看一看，刘启也一身是血，沉默了一下，询问：“习惯不习惯？你今天的表现好得很！”
“按这样下去，什么时候能封侯？！”刘启也不谦虚，问自己最关心的问题。
介斗章看他用手摸过喷到下颌上的血，涂个爪子相，表情很认真，不由笑了笑，说：“大概十来年！”
※※※
他们早晨时寻到水源，猛饮了一番，就地休息。
刘启自告奋勇去作斥候。他离开众人行了几里，鼻子上嗅到顺风飘来的味道，连忙驰上一处不毛的高-岗望，见远处起了烟尘，判断是敌寇，但还是向那里赶了一阵，去那儿摸一摸情况，到了跟前，营地清晰起来，里面竖了许多的大旗，有的写着大大的“秦”字，有着盘着虎豹，不像是贼兵。
刘启回去说给介斗章。介斗章找去询问，果然是朝廷的人马，这就并入那一支大军。那一支人马是来追击流寇的，估计再追也追不上，就裹带他们到雁门。
两日后，他们来到锦门郡。
锦门郡建有二府，是踞险的要塞之地，也是为江北的屏藩之一，更有制要北方的雁门关，城池高峻。郡北还保留着多处土寨和关卡，可以说，即使鲁后不来，刘逊也有可能会从这里通过，或者越险过到备州，或许沿山表向东南行进。这一带是燕行山的掠翼，大军矮山乱野中通过时几乎遇不到人，只见到许多滚在乱草间的尸体。
白天，天空中时而飞翔着劲雕和乌鸦，一旦平野而视，黄茫茫而又绿苍苍，夜中则有鸟兽闯过，突兀地叫，弄得许多兵士都不敢独自去解手。
他们屯了几天，得知皇帝和太后已经移驾回林承，便顺河而下，转折回头，去往林承。林承北是武烈皇帝的老家，户众虽不稠密，却有悠久的传统，许多家族都是一门几烈，以前李操要图谋庆德，这儿曾是他的谋士之一度测得云集响应地之一。
与刘启他们一道的四千余军队就是在这里应募的，骑兵很多，战斗力惊人。但他们因不被纳入中央军和外军的编制，将被解散，骨干由庆德将军广原城折冲都尉分别带领着，南回庆德，北归广原。
刘启到后第一要任就是打听皇帝行宫所在，递牌子求见。他一见到皇帝，心里是沾沾自喜的，毕竟皇帝可以知错，就讲述自己随军救驾的经历，跪在地下说：“小臣救驾来迟，还请恕罪！”
秦汾有些诧异，他听仗打得乱，刘启却顶着匪众的攻势上来勤王，倒也有些愧疚，让人都下去，轻轻走到刘启身边，说：“孤把猪赐给你，你却在孤大婚的时候救驾，现在还来勤王，真是个忠臣。”
刘启第一次被人这样评价，心里也热乎乎的，说：“那肯定。我阿爸是忠臣，我也是忠臣。”
“那好！你就别回军营了，就在孤的身边保护孤王。”说完，他看向小许子，携着小许子坐下，隔了纱帐玩“天狗吃月亮”(两人藏不见身，突然求碰面)这样幼稚可笑的游戏。大伙本来是在谈着话的，突然转去玩闹，显得有点儿过分。
刘启前后想想，觉得皇帝似乎向自己隐瞒了许多事，只好卧在那里努嘴，正在奇怪，发觉一个宦官进来。
宦官来禀报，说纲亲王来了。
刘启便徐徐退了下去。在退下的过程中，他斜眼偷看进来的纲亲王，可惜，只能在错身的时候见到那一身玄衣和清欣的身体。
他出来，退到旁边的宣室里，坐了一会，这才想到该去给一路照顾自己的介斗章说一下。介斗章却遇到一件头皮发麻的事。
按说临时招募兵士的官长，是要在仗后解散部众，而自己回归本队。
但他无法和云中潜取得联系，部下一旦解散就不能像过去家籍明晰、人们定居乡里时那样论功行赏；而不解散去找云中潜，百十号人的粮食也成问题。刘启寻到介斗章时，这名五大三粗的汉子正求爷爷告奶奶一样四处求见别部官长后归来。一百来号子人，包括刘启从自家带的，都顿时熄了满腔的热肠，为自己不值，为那次御敌而死的同伴不值，时不时还说些“不如去做匪类”的话。
他们看介斗章把人耳朵，首级都放臭了，还苦苦求人，并没向他闹什么，都扎紧口袋，预先计划友军支援，自己捡来的粮食能支撑多少天。
介斗章满眼都是浑黯失望，他黑着脸在众人身边，默不声响。
旁边一个老兵代替他向大伙悔恨：“早知道不急忙救驾领功了，我们就是多收集点儿东西也是辛劳所得。如今大伙流血流汗，什么也没得住，可我们也知道，不是大人对不起大伙！唉。这世道！”
他其它的老部下，几个老兵军官都斜着身子卧在泥地上。
突然，一个缠了土布袋的老兵呼地站起来，冲人嚷：“我们去见皇帝！什么都不给也行。也总要他知道，我们一听说他有难就来了吧。”
众人都说好。
介斗章却使劲一拉嘴角，不许大家的胡闹：“山庄要卡都有兵，我们怎么去？！”
朱温玉和几个自家小伙子都在大声说：“要说亏，我家爷才最亏。我们二十条汉子虽然都没死，看你们看看我们的兵器，都是他买的，粮食，衣服都是他出的。打仗，谁有他勇猛，杀的人多？！”
岂止是他二十个，刘启下面的八十余号人多是他吆喝着募的，难怪他们为刘启委屈。刘启知道这不能说人亏不亏，是实实在在的赏罚不能行。他摸了根草衔上，半跪在地下说：“我见到皇帝，他夸我们忠心。可是他也没法赏我们什么，只是让我向大家说一说，他心里感动呢？！”
“说的也是。大权都在太后那里。”有人恨恨地说。
他们这些草芥一样的人都停止傻话连连，开始沉默。人都背着坡子坐着，都不知道怎么个好，一个人捂着面孔哭起来，说：“老婆孩子都不让我来，家里种了东家十多亩地，正赶了秋收。”
刘启眼泪差点出来，真想回头问问秦汾，他是不是知道有这么多人给他拼命，包括溃逃的人，他们许多人分明是受了上，用布巾裹着同伴的脑袋，捂裹着满手的鲜血，一起从前面撤下来。
“我家有地。大伙愿意的，跟老朱回我家，我给大伙地种。要是谁认识死了的弟兄的家属，就一道带去，先去在我铺子帮忙，将来我有钱了再补。”刘启拉断自己的草，抬头给大伙说，眼睛闪亮。
“我去找云将军。将来把粮食，吃用补给你！”好久，介斗章用手按住刘启，斩钉截铁地说，“我家还有几十亩的地，我回去也拿出来。”
“你家不吃了？！”刘启反问，接着辩白说，“我家的地多，问问老朱，是我叔叔买的，许多都在荒着。”
“我不给兄弟们的那份。天打雷轰。”介斗章呛了一下，两滴眼泪硬挂了出来。他急奔出门，解了自己的马，回头说：“你们先回去！要是粮食不够，咱还有俘获了马，就杀伤马！可别掳掠人家东西。我现在就去寻云将军。”说完，他便不顾阻拦，使劲用草鞭蹂马，顺河边道路，狂奔而去。
刘启也安排朱温玉弄点粮食带人上路，自己却留下。
他心神不定地回皇帝行宫，这才知道皇帝一行准备回京。行宫深兀，夜晚时盘旋着怪怪的阴云，黑漫漫地压人心魄。刘启被皇帝吩咐，要把好门户，就靠着柱子握刀站住。不一会，一个老宦打了灯笼过来，走到这里给刘启笑笑，刘启懒得给他开门的，就点点头，装懒。
宦官进去不久，里面突然响了声惨叫，凄厉刺耳。
刘启回头，立刻发现不对，便猛地冲开门，大叫圣上可安好。但他被眼前的景象惊呆了。皇帝换了一身盔甲，腰中插了一柄长剑，站在一排扑簌的灯火阴面，面前死了那名老宦。
皇帝正指挥着小许子拖尸体，一见刘启，先是一惊，接着摸向长剑，可看了看刘启的腰刀，便打了个冷战，却又无比激动地说：“刘启，孤知道你父子都是忠臣。圣驾起程前，孤要亲政，你可愿意和孤共结一心？！”稍后，他又说：“射声校尉是孤的奶哥哥，自然就不必说，西门统领已经向孤宣誓。长月那里有孤的皇叔，现在，就连大王兄都愿意扶我亲政。孤便要做那奋发的明君，让母后颐养天年。你可愿意护卫在孤的左右，辅佐孤吗？”
刘启被他这番话打个正着，他从来都以为皇帝又笨又贪玩，还不上进，却想不到心机这么重，根本不像自己认识的那个。他脑子一懵，连忙点头答应，叫道：“当然愿意。”
小许子在一旁说：“你要是反悔，立刻就可以杀了你。”
刘启一边激动，一边反感小许子的话，在心底反驳说：“我要是真反悔还让你知道？这只没蛋蛋的小毛孩！真要仗打起来，指望你？”
接着，皇帝留了小许子在外面，而自己有些发抖地坐在里侧。
他神经质地握住剑柄，一刻也不愿意丢。
坐了一会，他低声给刘启说：“太傅和丞相都告诉孤要用忍，孤却忍不下去了。幸好有皇叔为孤安排一切！”
接着，他抽出自己的剑，抖成一团地指向刘启，强调似地问：“你说孤能胜吗？孤会杀了她！是的，会的。要是她敢反抗，孤敢冒天下人的指责！”
刘启觉得这才是真正的皇帝，一个不堪重压，而又装傻的同龄人。他会胜吗？他的皇叔这么好吗？他会不会被人骗？皇帝见刘启犹豫，不由勃然，大声地说：“你也觉得孤的一切都是她给的？！孤受命于天。是父王的英灵冥冥中选择了孤，孤是上天之子，承天命而治万民。”
说完，他突然收回自己的剑，趴在地上对空气磕头，屁股的皮甲都抖得厉害，但口里却又叫道：“列诸列宗，儿皇在这里给你们磕头！保佑儿让江山不落入悍妇之手。”
刘启也飞快地转着自己的脑子帮他分析能不能成功，便问他：“你指望的人可靠吗？你用手指头掰掰，看看谁排在第一位。”
“当然可靠，都可靠！”皇帝闷哼一声回头，对这刘启激动不已。
“射声校尉是孤的奶哥哥，他和孤是吃一样的奶长大的，可靠。而西门将军一门忠烈，孤的小皇叔亲自要他对孤宣的誓，自然也可靠。孤的大皇兄是孤的亲哥哥，孤向他一说明，他就宣誓效忠了，他们不可靠谁可靠？”皇帝与其说给刘启，不如说是说给自个。刘启觉得他心中没有什么把握，因为他连自己都有些说服不了，尤其是他已经陷入一种疯狂的状态，不知道会不会见人看起来像忠臣就胡乱依靠。
想着想着，刘启也渐渐恍惚，问他：“我想起来了，其实选那个姓鲁的丑女，是你故意的吧？！”
“是的！孤的小叔叔把什么都安排好了！”皇帝驻剑而跪，哭着说，“只是我们都没有料到，母后，不，那个悍妇卷了我避暑。孤实在无法面对一个这么丑的女人做王后，她还有难闻的气味，可以把人薰窒息掉！”
“废了太后。朝臣会不会让你亲政？！”刘启问他。
“不愿意？！那孤就杀了他们，一个不留。”皇帝面目狰狞地说。
刘启点点头，当就算他可以，又说：“要是人人都觉得你有违常伦，起兵造反呢？要知道朝廷以孝道治天下，太后是你的母后，又是扶立你当皇帝的人，你若起兵，道理上占几分呢？不如你只要她一句话，也就是你说的，要她颐养天年。你就告诉别人，你是为了让她颐养天年。”
“不可能！她一定不愿意颐养天年，所以非得要她自杀。”皇帝并不愿意宽恕太后，咬牙切齿地说。
刘启发现自己的建议难以说给皇帝。
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