因怕早起风凉，不宜骑马，我与独孤绍约的本是午后，谁知她早早就来了，宫门上因我这里早有嘱咐，也径将她引进来，恰逢教坊张四娘亦来参见，我想独孤绍善舞，便邀她一道去了偏厅。
这偏厅专为观舞、宴乐而设，因我不大喜欢热闹，亦少宴请，因此陈设简朴，我本还怕崔明德两个见了嫌弃，谁知进去一看，但见内外彻新，四壁上饰满了龙、凤、藻、龟之具，帐幔具用簇新彩帛，鲜亮明媚，地上亦新换了红线毯，彩光熠熠——红线毯产自宣州，色泽艳丽不输蜀锦、柔软顺伏更甚绒毡，是极好的舞茵。只因制作极费丝线，传闻一丈毯需丝千两，极耗物力，因此并不设为常贡，母亲寿辰，外州贡了六匹，计不足百丈，父亲爱好曲律，病时更是日日流连舞乐，却也舍不得在百戏台铺设这样昂贵的毯子，然而今日一次便赐了我两匹三十丈。我本来还想着是不是将这毯子拿出宫去卖了，换成官钱存在库里，没想到韦欢办事极是利落，早上赐下的红线毯，如今已换成厅中舞茵。
独孤绍一进来便东张西望，一会摸摸殿内帐幔，一会看看四面雕花，足尖又在线毯上踢踢踏踏，啧啧赞叹良久，向我拱手道：“常闻天家气度，却未得幸一见，今日才知人间有此仙境。”
崔明德瞥她一眼，不置可否。我面上只是对她笑，等走到一边，便招了韦欢：“怎么突然装饰得如此富丽？”自小我的殿中奢华便倍于他处，可今日这陈设，却是连我也有些吓到了，红线毯、彩帛都不用说，单只那三十余支婴儿手臂粗细的彩烛，便不知要费多少钱帛，那可不在常例之中。
韦欢悄声道：“是吴王赠的彩烛，说可以烧六个时辰不灭，我们这里计得了五百支，我想这物件非是凡物，卖也未必卖得出去，不如就用了。四壁上垂挂、殿内彩帛亦是吴王遣人送的。”
我道：“他这是大出血…我的意思是，费了大力气了。”
韦欢道：“你这词倒也贴切，可不是像人割了一刀，大出血了么？他许多年不进京，一旦有机会，怎么可能不好好巴结京中人物？我听说他给太子送了两匹天马，缣、帛、丝、缎装了好几车，被太子退回去，说不可开这奢靡之风。”
我忙埋怨道：“那你怎么不退回去？”被她一看，才知自己又说傻话——太子是长兄，是半君，教训弟弟，那是理所当然，我这做妹妹的退他的东西，不是摆明了不愿给兄长脸么？
韦欢知道我想明白了，嘴角一勾，道：“比起他送太子和冀王的，你这点东西算什么？宫外头王公府里用彩烛的多得是，不差你这里。圣人还特地赐你红线毯，不就是叫你配着用的意思么？我用了一半，剩下一半，给你做嫁妆。”最后天外飞来一句，却是拿我打起趣来。我正是心中有些思量的时候，听她这话，怎么听都像有些酸味，拿眼把她一看，慢慢道：“我的嫁妆自有宫中承办，不劳你费心，倒是你的嫁妆，说不定要从我这里着落。”
韦欢脸上的笑立时敛去，颦蹙道：“我和你玩笑呢，你倒又摆些子公主款儿。”
我不料她说变就变，还怔着没动，她先已走开几步，那教坊中张四娘并许多行辈早已进来，一拥地向我见礼。
父亲不甚爱繁华艳丽，宫中多自收敛，穿戴时不敢太逾了矩去，教坊内人却是不一样，个个都高髻、阔眉、红颊、朱唇，穿着各色间裙，裙摆较宫中常式为短，下面皆是彩色条纹裤脚、软锦尖头靴，那张四娘更是明目张胆地穿了红绿间裙，配铜鱼，戴步摇翠华，未语先笑：“见过公主。教坊贱艺，能得公主恩宠，是贱妾大幸。”
她抬头时我见着眼熟，想是常在宫内伺候的，却又记不得她到底演过何等曲乐，便问：“你能为何舞？”
这张四娘面露讶异之色，连独孤绍也不由看我，我道：“十六娘怎么这样看我？”
独孤绍道：“二娘不知道？这位张四娘子是坊中名尤，能为《踏谣娘》。”
我却连这舞的名字也不知，刚要问她，张四娘倒笑道：“市井谑舞，不足为公主挂齿。”
崔明德亦道：“宫中名秀辈出，你又知道什么。”
我见她们如此说，反倒起了好奇之心，命张四娘将这舞演来看看，她将眼波一转，笑道：“不知公主要观此舞，妾的兄弟却没进来，此曲须得两人合舞，坊中能配妾者，只有妾这个兄弟。今日她却去了别家，乞公主改日再召罢。”
独孤绍道：“四娘的兄弟，是说裴润娘么？”
张四娘将头一点，笑看独孤绍道：“这位小娘子似对教坊掌故十分熟稔。”
独孤绍笑道：“我少时亦习竿木、柘枝之技，颇听了些故典。”
张四娘笑道：“若是长习乐舞，想必能作阿叔子？”
独孤绍道：“见过几次，未曾演过，若张四娘子不嫌弃，倒不妨一试。”
那张四娘便看我，我心里还惦记韦欢，抬眼看她，她倒是兴致颇高地望着张四娘，过不多时，又去看那余下的教坊中人。我记得她说在宫外并不曾有许多观舞的机会，倒不如叫这些人演给她看，便笑道：“若如此，倒劳烦十六娘了。”
那一群教坊娘子们听了，便笑嘻嘻拥独孤绍和张四娘化妆，又向我的宫人讨要男子衣冠，坐部伎取出许多锣鼓等物，并云板等，嘻嘻哈哈的十分热闹。
我只是看不懂，便向韦欢走几步，道：“阿欢知道这舞有什么特别的么？她们都这样高兴。”
韦欢道：“不知。崔二娘子知道么？”
崔明德淡淡道：“《踏谣娘》是坊间戏谑之舞，一人做男子妆扮，号为‘阿叔子’，一人做妇人妆扮，且步且歌，是为踏谣。”
说话间已见张四娘化了妆，做市井妇人打扮出来，临上场前尖脚一立，举目四顾，那一种半老风态，已不由令我叫了一声好，只见她径提了裙子左右一摆，徐徐踏进来，清声引歌，每一踏，便有许多和者和道：“踏谣，和来！”再一踏，便有人齐声道：“踏谣娘苦，和来！”
等张四娘到了场中，才见独孤绍做醉酒之态，一摇一摆地进来。
独孤绍穿的是我的衣裳，因要演个市井男子，所以便将我的朱衣反穿，她身量极高，穿我的衣裳时天然便短了一截，正如短衫一般，又歪戴个长脚幞头，手里举一壶酒，假装喝了几口，便将酒壶一扔，扔了还不足，又伸脚一踢，将足上罗袜踢落一半，旁边和者作怪，说：“阿叔子，足衣掉了。”
独孤绍便东倒西歪地扭身去找——别人找物是弯腰顺着去看，她故意反折了腰身，眼睛倒过来去看脚，看来看去看不到，便骤然起身，鼓着两腮，瞪那和者道：“连足也看不见，哪来足衣？”
一句话便笑倒了一片，连韦欢也扑哧一笑，我见她笑，也跟着一笑，韦欢听见我的笑声，回头一看，道：“二娘坐着看罢，你站着，谁都不好坐。”
我道：“那你也坐。”
她嗯了一声，我才恋恋不舍地离了她身边，坐到主座，又请崔明德坐下，案上已设了饮馔，我伸头去看韦欢的，见她面前的与我的一样，才放了心，分神去看场上，此刻独孤绍与张四娘已做了丈夫妇人殴斗之状，乐声轻快，鼓点欢腾，两旁和者都卖力调弄，将一殿中的人都逗得前仰后合。
我顺着她们露出微笑，头一偏，叫人召了场边侍立的堂候官来：“这到底是演的什么？”
那内侍低声道：“原是前朝有个苏疱鼻，好酗酒殴妻，其妻常诉于街坊，久而久之，就有人做了这么一出戏嘲弄他，坊间戏浪之戏，博公主一乐罢了。”
我嗯了一声，见她们都看得入神，倒不好搅了兴致，只是这等热闹嘈杂的戏乐，又是丈夫殴妻的戏目，且我心里又有事，实在无心观看，便又把头转去看韦欢，看一会，怕人瞧见，又转回来，吃几口点心，假装望一望场中，露出些赞赏的笑，再又转头看她，如此反复，肚子都吃得溜圆了，才听鼓声急停，张四娘与众和者都来躬身行礼，独孤绍亦上前一步，笑眼看我。
韦欢对我使个眼色，我才回神，急急道：“赏。”韦欢轻咳一声，道：“公主赏绢百匹。”
我道：“是极，赏绢百匹。”
韦欢看了我一眼，等独孤绍与张四娘下去褪妆，突然问我：“二娘觉得这舞好么？”
我道：“好极。”
她却似笑非笑地看我，道：“妾见公主频顾左右，还以为公主不喜欢呢。”
我这才想起自己只顾着看韦欢，恐怕冷落了崔明德，忙转头向右，对下首的崔明德笑道：“这舞好是好，只是见了丈夫殴妻这样的事，未免叫人心里不舒服，二娘以为呢？”
崔明德端起酒杯，自饮一口，微笑道：“取乐而已，不必心心较真。”
韦欢亦笑道：“再是豪横之家，也无驸马敢殴公主，二娘且放宽心。”
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