婉儿有意无意间总会琢磨那人的心思。
有时候那人的心思很好猜，简直一眼就看得分明，有时候却又难如登天。
那人对婉儿，也是时近时远，近的时候日日叫婉儿伴在身边，无论是何机密，都不令她避开，远的时候却是数日不曾召见，见了面，也如全不认识一般淡漠无言，从早至晚，说不上一句话。
那人叫婉儿做的事，也林林总总，杂乱无章，才人分内的固然有，更多的却是一时心血来潮想起来，便吩咐一句。且这职司也没个定数，今日叫婉儿侍奉汤水，明日就把她打发去门口做那内外通传之事，一时高兴了，命婉儿赋诗联句，或命她贴身伺候笔墨 ，一时不高兴，又重叫婉儿回去洒扫庭院——五品才人，天不亮便穿着品级服色，举着扫帚在院中打扫，这奇景大约也只有本朝、本代，在这位天后手下，才能看见罢？
婉儿虽然知道这不过是那人的一种驭下的手段，心境却难免也随着她的亲疏而渐渐起伏，说到底，她不过是个十几岁的少女，日日伴在仇人身畔，低眉顺眼、曲意奉承，已是她能力之至了，做不到真正的荣辱皆忘，不惊不忙。
更何况，那人的亲疏所系，远不止于简单的宠辱，而是切身攸关的身家性命。婉儿不得不琢磨那人的心思，不得不以她之所喜为喜，以她之所恶而憎。
这样的日子过得极累，而且…看不到头。
婉儿将差点脱口而出的哈欠生生憋在口中，手在大腿上狠狠一掐，用力重了，又赶紧抿嘴忍住疼痛。好在殿中除了她再无旁人侍立，应当无人看到自己的窘态。
婉儿吐出一口浊气，眼光悄悄地向那边一瞥，那人惬意地坐在池子里，水汽氤氲而起，将她的面容大半遮蔽在水雾中，显得比平常更加捉摸不透。
她的身子白皙而丰润，肌肤虽不似豆蔻少女那般鲜嫩，却也光洁出尘，隔着雾气看，就更绝然不像五十许的人了。
婉儿知道她的年纪，她曾不小心说漏过嘴，婉儿便记住了。她实际的年纪，比她对外宣称的年纪，还要大着五岁，她是乾德元年生人，比当今圣上足足大了七岁。
她隐瞒年纪，不是出于女子都有的爱美之心，而是因为她自十余岁入宫为才人，侍奉过了先帝，在宫中待了十余年，才勾搭上如今这位天子，当时的太子。
她两度入宫之事天下皆知，无计遮掩，只能巧为饰辞，说自己从前并不是先帝的嫔妃，而只是端茶倒水侍奉的“女官”，入宫的时候也并不是乾德十六年，而是乾德二十二年。
据说先帝因见她“端方柔顺”，有“母仪之器”，所以“特诲太子纳为妃御”，而“太子仁孝，以先皇不豫，愿妃代奉左右，聊尽孝心”，于是她“因留宫中奉汤药，以为孝敬之意”。
这样的鬼话，至多也就骗骗那些不识字的黔首愚民罢了，朝廷上下，谁不知道她的往事？可是这些事大约也就止于当代了，再往后，史书只能按着她所吩咐的那样去写，一代一代地流传，到最后，就如那些留于史书的先秦故事一般，真假难辨。
唯一不会变的，大约只是她“圣文天后”的名头。
却不知千百年后，祖父又会以怎样的面目出现在史书上呢？“乱臣贼子”？“奸佞邪妄”？倘若她一直这样当权下去，是不是永远都不会有人替祖父正名平反？“绮错婉媚、开一时之先”的祖父，是不是就这样湮灭在汗青之中？
婉儿无从知晓。
她不安地扭动了一下手指，连这动作都做得极小心，生怕这样的动静惊动了池子里的那位天后陛下，然而就算她这样小心，那人却依旧在池子里晃动几下，两手划开水波，扬声叫“婉儿”。
婉儿快步走到池边，跪在地上，低声道：“陛下？”
她蹙眉看了婉儿一眼，婉儿以为自己有哪里做得不中她意，忙将头压得更低：“婉儿恭聆陛下圣训。”
可她却只是更蹙了眉，一手从水中伸出，点在婉儿膝盖上，手臂上还淋淋漓漓地淌着水：“地面湿滑，去换身衣裳，回来时不必跪拜了。”
婉儿的衣裳并不在这里，却也不敢违逆天后的意思，刚应了一声，要退出时，又听这位陛下笑道：“我都忘了，你不住在这，恐怕没有衣裳可换，便穿我那件旧衣罢，换双木屐。”
无论她说什么，婉儿都只能沉默的应着，等换了衣裳，那人也从池子里慢慢出来，张开两手，像是正好在等着婉儿似的。
婉儿连一丝犹豫也没有，径自上前，替她擦干了从头到脚的水迹，服侍她穿上一件紫罗衫，本要再服侍她穿鞋，她却又挥了挥手，坐在池边，如少女般将两脚荡在池中，转头问高延福：“我忘了，方才是谁请见？”
高延福道：“是周国公。”
她问：“他不是前几日才进来过，怎么又来了？”
高延福躬身道：“说是进献了些小玩意给陛下。”
她冷笑起来：“才回来，就又闯祸了？闯了什么祸？”
高延福不敢回答。
她斜睨了高延福一眼，有些意兴阑珊挥了挥手：“你告诉他，好意朕心领了，叫他出去罢，朕今日不想见人。”
高延福恭谨地退了出去，片刻之后，又小心翼翼地进了门，她不耐烦地看了这阉人一眼，问：“又是谁？”
高延福瞥了瞥婉儿，低声道：“是小郎君和小娘子。”
满宫里，以这两个称呼代替的，除了天后陛下嫡亲的一儿一女外，再无旁人了。
婉儿看见她的面色微微凝重起来，召见了这一对小儿女，听他们说起武敏之如何欺负当朝公主的事。
婉儿知道她对自己的一双小儿女极为重视，饮食起居，事无巨细，样样关心，婉儿也知道她对自己的娘家极为看重，凡是有碍武家名声的事，她一向是能遮便遮，绝不肯轻易叫人看轻了她这木材商人的门楣。
若是对一个寻常的母亲来说，自己的儿女，自然是远比门户名声要重要的，譬如自己母亲，虽然天天念着天水上官的高贵名头，说着些世家门阀的簪缨旧话，事到临头时真正重视的，往往却还是自己女儿的小小贱命。
可是对这位天后陛下来说，家族门户，与儿女之间，孰轻孰重，恐怕还是未知之数。
婉儿静静地看着，看着天后漫不经心地用一把短刀打发了自己儿女，转头却又吩咐自己“叫武敏之进来”。
婉儿安静地出去了，木屐踏在地上，没有发出一丝回响，她走到门口，看见那位面容俊秀的年轻人正和长乐公主对峙，这年轻人的面上有着些许扭曲的神色，细看之下，会发现他面容上与他的姑母竟有几分相似。
“陛下召周国公。”婉儿说，风吹起她的衣衫，勾勒出身上的曲线。
武敏之立刻就放过了长乐公主，两眼如豺狼般钉在了婉儿身上，婉儿假装没有看见他的神色，引他入内庭，到内殿门口时忽然听见他说“上官才人就一点也不想知道自己祖父和父亲的事么？”
婉儿回身看了他一眼：“不想。”她马上就后悔了——自己是当值太久，昏了头不是？这样快便回答，不是更显得心虚？
武敏之果然露出了得逞的神色，笑眯眯地看了婉儿一眼，晃悠悠地进了殿，好在天后屏退了众人，婉儿才得以有片刻闲暇，细细思索对策。
等武敏之再出来时，婉儿已经又恢复了镇定，她送武敏之走出去，在僻静处站定，淡笑着看这个人：“周国公呢？想不想知道，自己的母亲和妹妹，是怎么死的？”
武敏之倏然回头，眯着眼盯着婉儿看，他的嘴角勾起诡异的弧度：“这样的事你都知道，他们居然说你不得宠？”
婉儿看着武敏之不说话。
武敏之的脸明明如此英俊，笑起来却如鬼魅一般，根本就不像是一个活人：“我的母亲和妹妹，跟你的祖父和父亲一样，都死在她手里。”
婉儿沉默良久，才道：“你对付不了她，又对付不了她的儿子，于是就对付她的女儿？”
武敏之笑得有些狂傲：“她的儿子不用我对付，她自己就已容不下他们了。倒是她的女儿，哼！”他笑得更狂傲了，“上官才人可愿与我联手？”
婉儿垂了眼：“不愿。”
武敏之一怔，上前一步，狞笑着道：“你若不愿，为何要送我到这里？既已送我到这里，万事可就由不得你了。”
婉儿看了他一眼，淡淡道：“妾只是一介洒扫更衣之辈，若是通传报信等事，偶一帮忙，倒是无妨，至于和周国公联手…恕妾无能。”
武敏之看了她一眼，嘴角的笑渐渐敛去，又渐渐地扩大，这回他的笑比先略真诚了些，面目却依旧扭曲，眼角眉梢都现出些许疯狂之色来：“好一个通传报信，才人知道我想做什么？”
婉儿看也不看他一眼：“无论你想做什么，都只能在行宫里做，回了宫，内外守备森严，想做什么，只怕也没有机会了。”
武敏之又扯了扯嘴角：“刚才我还怕才人是故意在套我话，现在看来，才人对那人，倒的确积怨已深啊。”
婉儿回身向正殿看了一眼，内殿中已有人出来问询，门口的人指着这边，那人向这里看了一眼，又回身进殿了。
武敏之也看见了那边的动静，却丝毫没有放婉儿走的意思：“当地的行宫守备，与我私交甚好，行宫里的内侍宫人，也颇有几个与我相熟的，这些人有好东西吃，有钱帛拿时走得比谁都快，一有差使，却是偷懒耍滑，极不当心，某日传话时不留神传错了，将本该带去前面的人带到什么偏僻的地方，也不是什么新鲜事，为此亦未曾少受责罚。但是这些人虽是办事不力，毕竟也同我相交一场，若全然放着他们不管，倒显得我这周国公不照拂他们似的，才人说是不是？”
婉儿又向来时的方向看了一眼：“所以？”
武敏之笑道：“所以请才人帮忙，替敏之给他们安排个又清闲、得钱又多的职司，若能见到贵人、常得赏赐，那更是再好不过的了。当然，若是他们办差不力，做错了什么，敏之自然也知道羞耻，会叫他们自己消失，绝不会牵连到才人的。”
婉儿作出为难之色，片刻后才道：“只要一人，说是我远房的表弟，将名字向上一报即可，他们来问时，我自会认下。”
武敏之笑道：“多谢才人。”等婉儿转身要走时，又叫住她：“才人这身打扮，颇有魏晋古风。”
婉儿看了他一眼，趿着木屐，刻意发出回响，一步一步，慢慢回到了内殿。
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