斯威夫兰王国,亦是梅琳的母国……没错,这是一次返乡之旅。
在古老的东方,有一句谚语:“富贵不还乡,如锦衣夜行。”
当年,她是作为一个包袱,被甩到水云间学院的……凭心而论,虽然她的童年比之正常女孩的童年无趣了一些,但想到有了后妈便有后爹的老话,在水云间学院的生活经历还算可以,虽然也有不少惊险与闹心,但正因为经受了这些,才能承载生活之重。
据妮莎说,斯威夫兰王国目前的情况不太好,因为王室出现了一些变故,几个王子各据一方,贵族们也分裂了,大打出手。用妮莎的话说,有脑子都要打成狗脑子来了。但她绝口不提回去的原因,梅琳也不追问。
希望号停泊的终点是盖尔港,隶属于自由联邦,与斯威夫兰王国毗邻,邻国的战乱并没有影响到这个崇尚自由的联邦国家。
当梅琳走下跳板,脚踏实地的时候,这才猛然省得她已经走进了一个全然不同的世界。忙乱的码头和多明哥一样的嘈杂、拥挤;马车依旧是在人群中狂奔,险象环生;装卸成捆成桶成箱货物的码头工人,也是煕来攘往,他们大声说着一种梅琳完全听不懂的语言。
“奇怪,这是什么语言?我竟然一点儿也听不懂?”梅琳愕然。
真是,她精通巫师世界自远古以来数十种语言,还有龙语、希伯莱神语、精灵语、妖精语,可这些人说的是啥?
“当然是大陆能用语。”
妮莎解释道:“只不过他们的地方口音很重,如果不是熟悉他们的说话方式,很可能一下子转不过弯儿来,你仔细听一会儿就知道了。”
仿佛要证明她说得不对似的,马上就有个人带着浓重的口音对她说话,梅琳根本没听说对方说的是大陆通用语。
妮莎听了她的话后也忍不住笑了,她同意道:“确实这个口音太重了,不过他的确说的是大陆通用语。自由联邦的人说大陆通用语的时候,就像是在鼻子里塞了东西,舌头又被卷起来,所以说起话来就是这个样子……嘿,那可是一位英武的联邦中尉。”
“联邦中尉?”
梅琳失笑道:“我还以为他是卖钮扣的商贩呢!”
那位联邦中尉穿着一件精心装饰的紧身短军装,前襟一排擦得锃亮铜钮扣,其间还系有十几条金色的饰带,梅琳看着,感觉就像是参加化妆舞会似的……若是不考虑周围的环境。
“科尔比,”
妮莎转转喊道:“马车呢?”
科尔比,是她的一个仆人,随行的还有一个侍女和两名护卫,一直站在她们身后,闻言立即来到近前。
“夫人,一切都安排好了。”
科尔比举手向稍远处的一辆马车做了个手势,那辆马车立即向这边驶了过来,“夫人,明天我们就可以启程前往斯威夫兰王国。”
“真希望马上动身。”
妮莎眼中充满了期待:“时间还早,才将近中午而已。”
“最晚的商队八点钟的时候就已经出发了,虽然自由联邦并没有发生战争,但野外也不安全。”
科尔比解释道:“夫人,我们住的旅馆设备很好,而且厨房做的菜也不错。”
他停顿了一下说道:“我们得快点儿走了,今天碰巧是集市日,路上非常拥挤。”
“集市日?”梅琳随声附和问道。
妮莎双手一拍,“像盖尔这么大的港口城市,集市日一定很盛大吧?科尔比。”
在梅琳眼里看来,集市简直是盛大得不可想象,她从来没有想到凡的集市也能有如此规模,又刺激又新鲜。在铁锚旅馆前绿草如茵的广场上,五彩缤纷,热闹非凡。
当马车将梅琳等人送到旅馆门口后,梅琳便央求着妮莎别急着进去看房间和用餐,先去广场逛逛再说。
“夫人,梅琳小姐,再已经中午,再耽搁……我怕……”科尔比有些迟疑。
妮莎却是赞同梅琳的建议:“科尔比,你把行李送到房间里,午餐不用担心,摊子上就有不少卖吃的。而且我也想顺便买些长袜送给姐妹们。”
她转向梅琳说道:“盖尔的手织长袜还是非常有名的,很多名媛贵妇都很喜欢,甚至专门派人过来买。”
“好吧,”
科尔比无奈,只能同意,他向那两名护卫说道:“你们陪同夫人和梅琳小姐,一定不要让夫人和小姐出事。”
“是。”两名侍卫齐齐答应了一声。
妮莎在船上的时候,言谈举止,娴雅淑德,简直是贵族风范的教科书。但此时就像变了一个人似的……不到几秒钟,梅琳便发现自己居然被妮莎拉到了一个牛群之中,她们敏捷地在牛群中穿行,冲进了广场之中。
放眼望去,到处都有活动,男男女女讨价还价,买进卖出,称赞、挑剔、讨论……喧嚣声不绝于耳。些年轻妇女和女孩身上穿着的色彩艳丽的衣服,让梅琳不禁发出了赞叹声。
说到底,她也是一个年轻女孩。而从她十负以后,真正的生活就远离了她,而眼前的一切,勾动了她心中久远的回忆,就像是被妈妈牵着手在调停中闲逛街。
那些女孩身上的衣服都十分亮丽鲜艳。放眼望去,只见都是裹在蓝黄、红白、红黄、蓝白色条纹长袜里的足踝和腿。盖尔女孩穿短筒、平跟的黑皮鞋,不穿皮靴,裙摆距离足踝有四到六寸,露出一截小腿。裙子也很别致……宽松的褶纹,摇曳生姿,颜色一如长袜般鲜艳,衬衫颜色虽然比较深,但仍不失艳丽,衣袖上疑了一排扣子,身上还围着一片洁白的波纹亚麻三角巾,在前襟扣住。
“等一下,梅琳,我要买一些长袜,还要买一件……不我要多买几件不同颜色的那种裙子……还有衬衫、手绢,这些东西太漂亮了,我一定要买下来!”妮莎兴奋的样子,一点儿也不像有修养的贵族,看得梅琳不禁莞尔。
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