看着冯云山神态从容脚步沉稳的走出房间，易知足微微点了点头，遇变不惊，泰然处之，仅是这份镇定从容就不是一般人能有的，也不愧是太平天国的南王，若是能说服他，倒是平定太平天国的一大助力。
林美莲走到门口又转过身来，道：“爵爷，惠亲王来了，属下谎称爵爷在商议军事......。”
“让他进来。”易知足说着缓步踱到窗边推开窗户，一股冷风立时扑面而来，他精神也是为之一振，转身摁灭了烟头，他拉开板壁上的帷幕露出挂着的大幅大清地图，地图上用红蓝铅笔标画着不少的箭头和圈圈。
绵愉进来，见的易知足站在大幅地图前出神，便径直踱了过去，“国城好快的动作，已经出兵了？”
“有了电报，我才觉得可以真正的运筹帷幄之中，决胜千里之外。”易知足说着转过身来，“朝廷可同意给地方督抚放权？”
“国城也忒急了不是。”绵愉踱到地图前轻笑道：“如今还没开衙呢，给地方督抚放权可不是小事，必然要经过朝议。”
“朝议？”易知足看了他一眼，在他看来，朝议就是扯皮推诿！什么事情一旦朝议，没有几个月是难以拍板定下来的，朝中那一帮大员别的本事没有，说道扯皮推诿却是个顶个的好手。
绵愉当然清楚朝议是怎么回事，当即讪笑道：“国城放心，皇上也急于平乱，不会拖延。”说着，他赶紧转移话题，指着地图道：“国城早已定下了出兵征剿计划？”
“相较于太平军，捻军更擅长流窜，而且捻军的实力也远逊于太平军，我计划先易后难....。”易知足说着转身取过一根棍子在地图上指点着道：“捻军如今分为三部分，在山东曹州、沂州、兖州、泰安、济宁等五府二十二县范围内活跃的是张狮、陶大山、顿三、姜台凌、程大伟、刘天福、刘兴义等部，十三捻合并为一捻，兵力在四、五万之间。
对于山东捻军，我已增兵三万驻守徐州至济宁一线，另外，调集旅顺驻倭舰队一万兵力进驻沂州，北面，着北洋水师调集五千兵力进驻济南，三面推进。
在皖北一带活跃的是张乐行为首的捻军，控制区域南至颍上、霍丘，北抵江苏萧山、砀县，东接怀远，西连河南归德府，兵力约在五、六万左右。对于这股捻军，我已增调四万兵力从四面合围，稳步推进。
最后一股是活跃于陕西汉中、商南一带的张宗禹、赖文光部，值得注意的是这赖文光是太平军将领，这股捻军兵力不多只有二三万，但机动灵活，又处于山区，燕扬天率领三万人马围剿，久剿无功。”
捻军一直都是长江水师在围剿，易知足对捻军情况掌握的如此详细，也是情理中事，绵愉意外的是捻军的规模竟然如此之大，而且太平军还隐隐有与捻军融合的趋势，略微沉吟，他才道：“国城是打算先围剿山东以及皖北、鲁西、苏北一带的两股捻军？”
“不错。”易知足颌首道：“在我看来，捻军与太平军还是有区别的，对于这两股捻军，应该是剿抚并重，说到抚，朝廷没银子，但可以给政策。”
“什么政策？”绵愉隐隐有种不好的感觉，话一出口就反应过来，“移民？”
“对！”易知足笑道：“只要有活路，没有老百姓愿意造反，南洋移民、西北移民、东北移民，山东百姓历来喜欢闯关东，朝廷若是不主动开禁东北，元奇不介意组织山东百姓走海路向黑龙江移民。”
恳请开禁东北的折子递了上去犹如石沉大海一点反应都没有，易知足心里自然不痛快，逮着围剿山东捻军的机会，他再次提出，不相信朝廷还是没反应。
闯关东历来以山东百姓为主，这一点绵愉很清楚，他还清楚，朝廷绝对无法容忍元奇组织山东百姓走海路移民黑龙江，当即便爽快的道：“国城放心，这事本王会着重奏请。”
易知足看了他一眼，指点着地图接着道：“至于太平军，同样是采取分割包围剿灭的战略，先出兵桂林，将广西、湖南两省分割开来，集结在江西武昌一带的兵力则牵制湘南，太平军在广西兵力薄弱，先收复广西，待的平了捻军，收复了广西，再调集所有兵力四面合围湖南。”
“西北呢？”绵愉敏锐的道：“国城不是说今冬之前要抽调兵力进驻西北？”
易知足放下棍子，伸手让座，落座后才道：“挥师西进是一个过程，需要两到三年时间，否则西北的粮食怕是跟不上。”说到这里，他顿了顿，点了支香烟才接着道：“安徽、江苏两省的绿营要配合围剿皖北苏北一带的张乐行部捻军，江西绿营则要协助牵制湘南太平军。
安徽提督是由巡抚兼任也就罢了，江苏、江西两省的提督调换，何时能够下来？”
绵愉笑道：“这不还没有解印开衙嘛.....。”
“少拿开衙说事，十数万大军一天的开销是多少？不要朝廷出银子是不？”易知足冷声道：“是要我向朝廷请饷？还是让我撒手不管？明天，明天天黑之前不见电旨，咱们一拍两散！”
听的这话，绵愉心里一沉，暗觉不妙，调换两省提督不是多大个事，不过是一道电谕，让他感觉不妙的是易知足的态度，这明摆着是要挟朝廷！要挟当今天子！
他猛然发现，这什么平寇大将军极有可能两头不讨好，不过，想到****，他脸上不得不堆起笑容，“国城兄不急，本王马上就去发电报。”
站起身，他又问道：“国城兄认为，何时明谕征剿太平军和捻军合适？”
“随时皆可。”易知足漫不经心的道，如今电报传递信息快捷，如此大规模大范围内的调动部队压根就瞒不住有心人。
斟酌了下，绵愉才道：“国城排在参赞大臣首位，如何？”
“没这个必要。”易知足笑道：“僧王是郡王，让他排在首位，另外，将几位督抚也都列为参赞大臣吧。”
次日午时，易知足就接到军机处发来的几封电旨：授惠亲王绵愉靖南平寇大将军，节制湖广、两江、闽浙、两广、云贵、四川、山东、河南、陕西十五省军政以平定洪杨之乱及江淮捻乱，着僧格林沁、易知足、桂良、琦善、江忠源、怡良......等为参赞大臣。
迁广东雷琼兵备道蔡徵藩为江西巡抚，迁吴淞总兵吴云栋为江苏提督，迁金门总兵黄舒童为江西提督。
很快，绵愉就匆匆赶了过来，一进门他就一脸轻松的笑道：“国城兄看过电旨了罢。”
“恭喜王爷。”易知足拱手笑道：“节制十五省军政的大将军，大清立国二百年从未有过，独一无二......。”
绵愉清楚自己这个大将军明面上是权倾朝野，但实则就是个摆设，真正大权在握的还是眼前这个排在第二位的参赞大臣易知足，当即就摆手笑道：“什么独一无二不独一无二的，国城兄多体恤，本王就感激不尽了。”
“在下岂会为难王爷。”易知足轻笑道，说着便伸手礼让，他今儿心情着实不错，如今两江除了两江总督怡良不是他保举的，江苏、安徽、江西三省巡抚提督都是他的人，而且怡良与他还是故旧，关系亲近，另外，闽浙总督福建巡抚也是他的人，稍后再找机会将浙江巡抚、广东巡抚、广西巡抚换掉，他这个东南王也就名副其实了。
落座后，绵愉便道：“听闻上海大幅削减客运列车？”
“不错。”易知足颌首道：“列车都必须腾出来运兵运粮运军火。”说着，他反问道：“王爷要回京？”
“皇上电旨，着本王即刻回京。”绵愉说着一笑，“本王这个独一无二节制十五省军政的大将军总该有点彩头罢。”
“明日为王爷安排一节车厢。”易知足道：“有关东北开禁，放权督抚、平乱计划.....我让人准备好，另外，台湾建省这事也吹吹风......。”
“呜——”一列冒着滚滚浓烟的火车在苏北大地上疾驰，在一节专门订制的车厢里，剪着短发，身着女式呢子军装的林美莲遥望着车窗外快速后退的一片片田园，轻声道：“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。白芷姐，今儿是三月三不是？”
白芷却是一副女扮男装打扮，身着一袭浅灰色长衫，戴着一顶瓜皮帽，闻言笑道：“莲妹妹这是想郊外游春？”
三月三是上巳节，是水边饮宴、郊外游春的节日，往年这个日子，公府里一众女子必然会结伴出游，林美莲笑道：“我在想上海几位姐姐今日会去什么地方游玩。”
听的这话，白芷露出一丝浅笑，她自小就跟着依真人闯荡江湖，从来就不在乎什么三月三，不过，自打跟了易知足她性子倒是收敛多了，等闲不愿意出门，这次前来苏北，还是金英硬拉着她来的。
“什么三月三？”金英迷迷糊糊的睁开眼，看了窗外一眼，嘀咕着道：“怎么还没到，什么时候才能到徐州啊？”
林美莲掏出怀表看了看，道：“快了，再有两刻钟就差不多了。”
听这话，金英精神一振，扫了四周一眼，道：“大掌柜呢？”
“还在睡呢。”林美莲说着起身道：“我去叫他。”
待的林美莲离开，白芷才轻身道：“徐州也不是没来过，怎的无端端的想来徐州？”
“我还道师姐一直不会问呢。”金英狡黠的眨了眨眼，“大掌柜说，此番徐州之行，不定咱们有用武之地。”
略微思忖，白芷才轻声道：“招安？”
“大掌柜没说，不过我估摸着也应该是。”金英微微点了点头，别人对捻军的底细不太清楚，可她俩师姐妹却是清楚，皖北、鲁西、豫东一带的捻子大多都与白莲教有着千丝万缕的关系，甚至可以说，大多捻子都是白莲教的残余份子，因为那一带农村以前就是白莲教的天下。
徐州火车站，燕扬天、尹有才率领着一帮着团级军官在站台上等候着，两人都不太清楚，易知足为什么这个时候会赶来徐州，眼下，他们两人已经将山东和皖豫苏这两股捻军分割包围，而且围的跟铁桶似的，压根就没再留给两股捻军任何突围的机会，难不成情况又有变化？
“呜——”随着一声汽笛长鸣，列车缓缓的进站停了下来，车门一开，身着笔挺军装的易知足缓步走上站台，燕扬天、尹有才连忙率领众军官迎上前立正敬礼，齐声道：“学生燕扬天、尹有才等见过校长。”
易知足举手还礼，微笑道：“去军营吧，别耽搁他们卸车。”
大营距离火车站并不远，不过二里地，一众军官策马而行很快就进了大营，下马进的中军大帐，易知足扫了一眼，见的大帐里已经架好了两幅地图，不由的笑了笑，看了一眼跟进来的燕扬天、尹有才两人，道：“如今是雨季，你们是何看法？”
“回校长。”燕扬天不假思索的道：“雨季不利于咱们作战，也不利于捻军逃窜，学生窃以为，此番围剿捻军，重在练兵，应该乘着雨季缩小包围圈。”
“说的好。”易知足颌首道：“这两年招募的新兵大都没见过血，没经历过实战，不少基层军官也是新兵，征剿捻军、太平军，就是一场大练兵，实战练兵！”
尹有才迟疑了下，才道：“校长，不会是时间紧迫吧？”
易知足听的一笑，“时间并不紧迫，俄土战争虽然已经爆发，但还远不是西北出兵的时候，至少有两年时间从容围剿捻军和太平军。”说着，他一顿，“有想法？”
犹豫了下，尹有才才开口道：“校长，眼下正是春荒，大举进剿，怕是有些不妥。”
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