京山,东门谯楼。
东王九千岁杨秀清大马金刀的坐在太师椅上,微微眯着眼眺望着城下一望无际似乎没有尽头的太平军大营,一脸的踌躇满志,被围困在一个狭小湾子的里的二万清军在他眼里已然是瓮中之鳖,无须费一兵一卒就能将他们活活困死。
想到唾手可得的上万枝火枪,而且还是最好的西洋火枪,他就压抑不住心里的兴奋,歼灭了僧妖头的这二万清妖,太平军在湖北将再无对手,就算是易知足的南洋海军,也无须再惧,到时候,太平军不止是要占据湖北,还有可能向最为富饶的江南挺进!想拿太平军当枪使,门都没有!
就在他踌躇满志之时,一个侍从前来禀报,“殿下,翼王求见。”
“让他上来。”杨秀清说着站起身来,走到城垛边望向清军所在湾子,石达开快步而来,在后面拱手道:“东王,武昌派出了援兵.....。”
援兵?杨秀清转过身来,道:“易知足?”
“不错。”石达开道:“五千海军,二千清妖,总计七千人马,由易知足和江妖头率领正向京山赶来,行军速度甚快,如今已抵达下辛店,估计两日后就能抵达。”
“七千人也敢来救援?”杨秀清觉的有些不可思议,相对于十四五万大军,七千人能济什么事?不过,对于海军的火炮,他是深有余悸,当即又追问道:“可有携带火炮?”
“随行有五百多匹马骡队,应该驮的是火炮。”石达开斟酌着道:“不过,他们行军速度如此快,应该都是小炮。”
五百多匹马骡,能驮多少门火炮?杨秀清心里没底,也不好意思问,暗自估摸着至少也得有三四十门火炮,虽说是小炮,但对于没有火炮的太平军来说,也是不小的威胁。
见他不吭声,石达犹豫了一阵,才道:“武昌援军来的快,显然是早就识破了咱们的意图,易知足不是莽撞之辈,既然敢来救援,必然有所依仗,要不,还是强攻吧,别让煮熟的鸭子飞了。”
现在强攻还真是有些迟了,清妖已经构筑了完善的防御工事,而且僧妖头的新军火枪不是一般的厉害,强攻的话,伤亡绝对不会小,杨秀清一时间难下决心,略微沉吟,他才道:“咱们虽然兵力多,但僧妖头盘踞的地方并不开阔,兵力铺不开,强攻就只能是添油战术,伤亡只怕是承受不起。”
这一点石达开也清楚,但好不容易才将僧格林沁这二万大军围困住,他心里着实不甘,对太平军来说,僧格林沁的八旗新军威胁实在是太大了!他不抱怨的道:“元奇这是什么意思?这么快就翻脸?”
杨秀清没吭声,他很清楚,倒不是元奇翻脸,易知足是再三申明,不允许他们染指湖北,此番前来救援明摆着是怕他们大胜之下占据湖北,要说元奇已是够意思,没有出兵追击,而是据守武昌。
“咱们有十多万兵力。”石达开接着道:“之前制定计划围困僧妖头,咱们就计划围点打援来着......。”
围点打援?伏击海军?杨秀清看了他一眼,不愧人称石敢当,胆子还真是不小,说实话,他宁愿强攻僧格林沁所部也不愿意去狙击易知足,海军的战力远比八旗绿营强,而且还有众多的火炮,略微沉吟,他才道:“下辛店,他们必然是走应城,穿曹武,这一路一马平川,没有适合伏击的地形。”
“不能伏击,可以夜袭。”石达开道:“他们一日赶路近百里,又累又疲,正适合咱们夜袭!”
夜袭?杨秀清转过身望向远方,若是能够一战剿灭易知足所部,打死或者是活捉易知足,那倒是没问题,一旦让易知足逃脱,太平军就必然要承受易知足的怒火,元奇肯定会与朝廷联手围剿他们,而且就算夜袭得手,也必然伤亡不小。
长吁了口气,他轻轻的拍着城墙,道:“兵法有云,善战者,未虑胜先虑败,夜袭失败是何后果?”
石达开自信的道:“即便海军再强悍,也挡不住咱们四五万精锐的偷袭!”
“抽调四五万精锐,僧妖头能不察觉?”杨秀清说着转过身来,“僧妖头若是乘机突围,咱们可就得不偿失,易知足毕竟不会跟咱们不死不休。”
这也不行,那也不行,石达开不由的有些沮丧,闷声道:“总不能眼睁睁看着煮熟的鸭子又飞了吧?”说着,他试探道:“要不,给我三万兵马?不能再少了。”
三万能有把握全歼易知足七千人?杨秀清大为犹豫,良久,他才道:“吃柿子指软的捏,强攻吧!”他最终还是痛下决心,僧格林沁的八旗新军对太平军的威胁太大了,怎么着也不能让他们突围,即便付出再大的伤亡,也要将其歼灭!
“遵命!”石达开朗声道。
“等等。”杨秀清接着道:“清妖必然是拼死抵抗,两天未必能全歼他们,在大营外沿挖壕沟,筑土墙,修坚垒,尽量延缓易知足的进攻,以争取时间。”
不过半个时辰,太平军就发起了强攻,瞬时间,山上山下炮声枪声响成一片,太平军是不愿意将吃进嘴里的肉吐出来,争取赶在援兵抵达下消灭围困的清军,而清军则是背水一战,官兵上下人人都知道没有退路,凭借着完善的工事,打的异常顽强,双方一交火,就打的十分激烈。
太平军突然发起攻击,而且攻势异常猛烈,这让僧格林沁大为意外,走出中军大帐举起望远镜细细观察,不多时,和春快步赶来,道:“王爷,发匪三面进攻,不分主次,攻势异常猛烈......。”
“这是好事!”僧格林沁不慌不忙的道。
“好事?”和春一楞,随即就反应过来,道:“援兵来了?可这时间不对啊?这才被围三日,怎会如此快?”
僧格林沁笑了笑,道:“易国城虽然没率部参与追击,但对战局却是时刻关注着的,他是什么人,发匪这点伎俩瞒得过他?”顿了顿,他才接着道:“你想想,不是易国城率部来援,发匪怎么会如此强攻?听听枪声就知道攻势有多猛。”
和春登时大喜,天可怜见,终于是有救了!只要他们能够守住阵地,一俟援兵抵达,就能顺利突围。
“传令下去,命令各部坚守阵地,尤其是东西两侧高低,不容有失。”僧格林沁大声道:“晓谕各部,海军陆战队前来救援了!”
听闻海军前来救援,清军各部登时士气大振,打的也格外顽强,太平军一次次猛烈攻击都无功而返,伤亡惨重,几个师被打残。
天渐渐的黑了,但太平军却没有一点收兵的意思,石达开依仗着兵力雄厚,调换部队继续轮番攻击,清军也是轮番上阵,山上山下枪声一直持续不断。
见太平军不分昼夜不计伤亡的轮番强攻,僧格林沁不由的忧心忡忡,两侧高地还好,正面阵地的伤亡可着实不小,尤其是太平军的十几门火炮持续的炮击,对他们造成不小的伤亡,那十几门火炮都不大,显然是太平军从京山县城缴获的。
看着一个个伤兵和一具具尸体被抬下来,僧格林沁心里不由的暗骂,那些个天杀的,逃跑也不知道将火炮炸毁,照太平军如此打下去,两三天时间,他的八旗新军绝对会被打残,看的出来,太平军这种打法是不计代价也要全歼他们!
“砰”一颗烟花在夜空绽放,分裂成无数的细小红色光点,照亮了夜空,僧格林沁不由的一楞,谁放烟花?一转念他就反应过来,烟花是在东边,应该距离他们还很远,是海军!海军来了!
“砰——砰。”一朵接着一朵璀璨的烟花在夜空接连绽放,这时候,所有清军官兵都反应过来,援兵到了,是援兵到了!山上山下登时爆发出一片欢呼,就连睡着的官兵都被惊醒过来,当明白是怎么回事之后,一个个也紧跟着欢呼。
听着对面清军雷鸣一般的欢呼声,石达开悻悻的下令停止攻击,他很清楚,士气不振,攻击只是徒增伤亡,至于烟花,他压根没理会,易知足的海军至少还要二天才能抵达,这个烟花,无非是派快马来报讯的而已。
听一亮,杨秀清亲自上阵指挥,太平军再次发起猛烈的攻击,由于正面阵地不够开阔,无法投入大量的兵力,杨秀清将大量的兵力投放到两侧高地,不停歇的轮番攻击,见这情形,僧格林沁也不得不抽调大量的兵力支援两侧,如此一来,战况比昨日更加激烈。
眼见的伤亡越来越大,僧格林沁在中军大帐里急的胡子都不知道扯断了多少根,他很清楚,武昌到京山三百多里,还要渡江,易知足即便再快,估计也要二天以后才能赶到,照太平军这般不计伤亡的打法,不要两天,这二万大军就会伤亡殆尽!
“报——,东侧高地失守!守军全部阵亡!”
一听高地失守,僧格林沁不由倒吸了口凉气,左翼失守,那就意味着全军覆灭!他当即高声喝道:“巴图!”
“末将在!”巴图连忙闪身进账。
“率领两营,夺回左翼阵地!”僧格林沁边说边走出大帐举起望远镜观望,还好,驻守北侧的守军见东侧失守,快速冲了下来,太平军并未能占据阵地,随着巴图率领两营八旗新军及时增援,总算是夺回了阵地。
虽说是夺回了阵地,僧格林沁却是高兴不起来,太平军攻势如此猛烈,今天能否坚守得住,都尚且难说,“王爷!”和春大步走来,高声道:“发匪完全是不要命的打法,攻势太猛了.....。”
“攻势再猛,也得给本王死死守住!”僧格林沁喝道:“至少要坚守到天黑!”
“援军天黑能到?”和春欣喜的道。
“对!”僧格林沁眼睛也不眨的道:“昨日既然能在附近放烟花,说明主力部队已经不远了,天黑之前,必然能够赶到!”
他这话纯粹是为了稳定军心,鼓舞士气,连他自己也不相信,除非易知足是先知先觉,否则无论如何在天黑之前也赶不来!
天终于黑了下来,空气中充斥着刺鼻的硝烟味和浓烈的血腥味,一整日激战,东侧高地数易其手,但清军最后还是牢牢的守住了阵地,双方都是伤亡惨重,太平军也偃旗息鼓,暂时休兵。
太平军大营,中军大帐。
杨秀清阴沉着脸背着双手缓缓的在大帐里来回的踱着方步,大帐外,一众将领分成两排肃立着,没人吭声,今日一战,可说是太平军自金田起事以来最为惨烈的一场攻防战,就是打桂林打武昌,都没如此的惨烈,众将领心里都沉重无比,也清楚杨秀清心情糟糕至极,谁也不敢吭声。
翼王石达开快步而来,瞟了一眼账外的一众将领,径直进了中军大帐,见他进来,杨秀清闷声道:“援兵到什么位置了?”
“距离曹武镇三十里。”石达开沉声道:“明天下午,最迟天黑之前就能赶到。”
杨秀清轻叹了一声,“不愧是强军,来的好快!”
“明天中午,清妖应该就能看见援兵......。”石达开缓声道:“要不晚上继续强攻?”
“今天伤亡多少?”杨秀清最终还是忍不住问道。
“二万多,精锐占了一半。”石达开轻声道:“不过,清妖的伤亡也不低。”
虽然早有心理准备,但听的伤亡如此之大,杨秀清还是忍不住长叹了一声,“士气怎么样?”
略微沉吟,石达开才如实道:“伤亡太大,士气低迷。”顿了顿,他才试探着道:“要不召集众将前来,东王给他们打打气?”
晚上没有发动夜战,杨秀清就是考虑到伤亡太大,士气不振,听的这话,他缓步踱到帅案后坐下,道:“擂鼓,升帐。”
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