贵州，安顺府。
安顺扼守通滇要道，是黔西货物集散地，商贸繁省，甲于全省，其战略地位亦是十分重要，素有‘黔之腹，滇之喉，蜀粤之唇齿。’之称，历来都是兵家必争之地，驻有重兵把守，贵州提督署衙便设在安顺。
贵州巡抚蒋霨远在镇远被郡王僧格林沁就地正法，贵阳城破，布政使吴式芬、按察使孔庆鍸、粮储兼巡贵阳等处兵备道孙起端、分巡贵西威宁等处兵备道福连等一众地方大员尽数自杀被杀，太平军纵火焚城，太平军已往安顺而来......。
一个接一个令人闻之色变的消息接连传来，安顺阖城官民一日数惊，提督赵万春亲自上城墙巡视督促官兵团练，严阵以待，安顺府知府常恩则不遗余力的发动阖城士绅商贾百姓出钱出人竭尽所能协助官兵守城。
两日后，太平军数万大军就浩浩荡荡的出现在安顺城外，望着军容齐整似乎没有尽头的红头大军，赵万春直觉的口干舌燥，他很清楚，太平军这几年在湖南湖北大战小战不断，久经战阵，远不是安逸惯了的贵州绿营可比的，而且太平军的火器也远不是贵州绿营能比的，这一战，怕是凶多吉少！
“传令下去。”赵万春沉声道：“坚守两天！只要坚守两天，元奇新军和八旗新军就能赶来增援！”
只修整了一个时辰，太平军就对安顺发起了强攻，这几年太平军陆陆续续从元奇手里和八旗新兵获得了不少米尼枪，面对贵州绿营，完全占据压倒性的优势，一开战，就打了守城官兵一个措手不及，不过大半个时辰，就强攻上了城墙。
见的太平军攻势如此猛烈，赵万春总算是明白贵阳为何会如此快失陷了，所幸的是安顺兵力雄厚，城池防御比起贵阳有过之而无不及，在没有退路的情况下，所有官兵和团练兵勇都拼命抵抗，直接在城墙上与太平军展开了肉搏战，短短半天时间，接连打退了太平军的三次强攻。
一直到黄昏，太平军才停止了进攻，赵万春长松了口气，终于是守住了，不过，在闻报伤亡高达五千余人，他直接是呆住了，伤亡如此之大，明天还坚守得住吗？
次日，直到太阳升起老高，却依然不见太平军发起攻击，赵万春不由的一肚子纳闷，这是怎么回事？昨天还攻的如此猛烈，今天怎么就没有动静了？程咬金还有三斧头呢，太平军就一斧头？
“军门，快看。”参将焦大魁指着天津大营，急声道：“发匪开拔了！”
顺着手指的方向望过去，果然，一队太平军正向西开拔，赵万春不由的又惊又喜，还没来得及高兴，一个哨探小跑而来，“报——，禀军门，发匪大队援兵到来。”
赵万春赶到西北角，就看到大队太平军滚滚而来，中间还夹杂有大队骡马，见这情形，他不由的长松了口气，不出意外，太平军这是真的放弃了攻打安顺，看样子，太平军在贵阳缴获颇丰！不想在安顺浪费时间和弹药。
望着滚滚而来犹如洪流一般的大军，赵万春以及身后一众武将脸色都异常凝重，一个个心里又是惊恐又是庆幸，还好太平军没有继续攻城，否则，安顺城绝对无法坚持到天黑。
“军门——，中间......中间那个穿黄袍的......会不会就是伪天王？”
伪天王！所有人的目光立时都望了过去，队伍中间是一大群衣甲鲜明的骑兵，被众骑兵拱卫在中间的确实是黄冠黄袍，即便不是洪秀全，也必然是太平天国诸王之一。
“这也太明目张胆了，要不放几炮试试？”有人轻声提议道，要是能击毙太平天国诸王，那可是天大的功劳，至少加官晋爵绝对是少不了的。
“混账！”赵万春沉声呵斥道：“你是想激怒太平军屠城吗？”
听的这话，所有人都噤若寒蝉，经历昨天那一战，人人心里都清楚，安顺绝对承受不起太平军的怒火！
来的确实是太平军中军，赵万春看到的不是洪秀全，而是北王韦昌辉，洪秀全、冯云山都在后面，一直有坐轿癖好的洪秀全，因为追兵追的急，也只能以马代步，冯云山亦是一样，骑着一匹黄马稍稍落后几步。
进的大营，冯云山还未及下马，罗大纲就快马赶了过来，径直凑到冯云山跟前轻声道：“殿下，元奇新军尹有才遣人递信，说是要见殿下有要事商谈。”
尹有才？冯云山谨慎的瞥了洪秀全一眼，想想这事毕竟不可能瞒得过对方，当即跟着进了大帐，见他一副欲言又止的神情，洪秀全挥手屛退大帐内一应侍从，这才道：“何事？”
犹豫了下，冯云山才道：“陛下，元奇派了信使......。”
洪秀全如今对元奇已是没有丝毫好感，当即沉声道：“无非是劝降，不见。”
“应该不会是劝降。”冯云山斟酌着道：“陛下，敌人追得急，一路上损失了不少辎重，粮食倒容易补充，可弹药却无法补给......。”
听的这话，洪秀全微微皱了下眉头，他何尝不知，太平军如今已是强弩之末，一旦弹药消耗一尽，太平军就无法轻易的攻城略地，之所以放弃攻打安顺，也就是想节约些弹药，米尼枪虽好，但是对于弹药的依赖却也太大了，他们自产的火药倒是勉强能用，可子弹就不行了。
虽然明知元奇主动找上门没什么好事，不过，接触一下倒也无妨，略微沉吟，他才道：“那就见见罢。”
冯云山在罗大纲的带领下一路向南，来到一座寺庙——龙泉寺，进的西边跨院，就见一副士绅打扮的尹有才快步迎了上来，不由的一笑，“本王当年可是走眼，竟然不知尹兄弟乃是元奇有名的战将......。”
尹有才笑着拱手道：“当年欺瞒南王，实是无奈之举。”
冯云山摆了摆手，笑道：“尹将军无须客气，各为其主罢了。”
两人寒暄着进了房间，待的僧人奉上茶水退下，冯云山才径直道：“易大掌柜该不会是让尹将军劝降来的罢？”
“大掌柜让在下前来，是为太平军指点一条生路。”尹有才也不兜圈子，开门见山的道：“大掌柜希望太平军入缅甸，翼王石达开率部十万已经从南宁北上，应该是取道百色入滇或者是入黔，太平军合兵二十余万，足够横扫缅甸，如果有需要，元奇可以给予必要的资助，缅甸的地图，缅甸的情况，当年清缅之战以及明缅之战的资料都可以提供。”
入缅？冯云山眉头一皱，“入缅之后，元奇就不追击了？”
尹有才缓声道：“南王应该清楚，我家大掌柜一直以来都不愿意与太平军为敌。”
听的这话，冯云山不免心动，若是太平军入缅，元奇个八旗新军停止追击，倒是能让太平军获得喘息的机会，否则象这样追击下去，太平军被剿灭只是迟早的事情，略微沉吟，他才道：“元奇准备全力西征了罢？”
“南王明鉴。”尹有才情知瞒不了，也不隐瞒，如实说道：“大掌柜决意在西征之前，迅速平定内乱，太平军在半年之内，必须入缅，否则，元奇会全力围剿。”
“能否资助一批火器和弹药？”
“可以，但必须在太平军入缅之后，才能交付。”
冯云山点了点头，道：“这事，本王做不了主，还得请示天王。”
“还有件事。”尹有才接着道：“如果同意，太平军在滇黔不能再攻打城池，掳掠百姓，我们会为太平军规划行军路线，并提供必要的粮草补给。”
安顺城外，中军大帐里，听完冯云山的禀报，洪秀全半晌没吭声，韦昌辉却是开口道：“元奇可信？”
“可信。”冯云山颌首道：“元奇计划在西北大举出兵，没有余力顾及咱们。”
“陛下，若是如此，大可挥师入缅。”韦昌辉缓声道：“有元奇支援火器和弹药，扫平缅甸，不是难事，乾隆之时，清妖入缅作战不过三万兵力，就能打到缅甸都城阿瓦，咱们二十余万大军，完全可以横扫缅甸，没必要在云贵与元奇周旋。”
“元奇没安好心。”洪秀全沉声道：“这是想借咱们之手灭了缅甸！”
“两害相权取其轻。”韦昌辉沉声道：“与其在云贵与元奇周旋，不如入缅。”太平军这几个月被元奇新军追的连个安生觉都睡不好，他确实是不想再与元奇新军打下去了，对方有源源不断的弹药补给，继续打下去，他们迟早是弹尽粮绝被剿灭的下场！
洪秀全纵是满心不甘，却也无可奈何，面对咄咄逼人的元奇新军，他同样是半点信心也没有，默然半晌，他才道：“罢了，答应他们！”
上海，镇海公府，长乐书屋。
“.......乾隆标榜的十全武功，清缅之战，实则名不副实，清缅之战，大清并没胜。”包世臣呷着热茶，侃侃而道：“乾隆三十年，军机大臣、保和殿大学士、封一等忠勇公傅恒率领三万大军分三路征缅。
七月之时，傅恒冒瘴出师，自腾越发兵，深入猛拱、猛养二千余里兵不血刃，如入无人之境，最后在缅甸水陆要冲——号称首都阿瓦屏障的老官屯碰了钉子。
老官屯易守难攻，缅军设立木寨、水寨，据险坚抗，傅恒调集主力猛攻二十余日，炮击、火攻、挖地道爆破，各种战法都用上，就是攻不破老官屯。
清军久攻不下，结果染上瘴疠之疾，疫病蔓延，水陆军三万一千余人，死亡过半，不过月余，仅幸存一万三千余人，就连主帅傅恒也染上恶疾。
缅军伤亡也不小，既担心战争长期延续下去，也担心被暹罗夹击，是以主动提出议和，未等议和开议，傅恒即班师回国，所以说，清缅之战，最多只能算是个不胜不败的结局。”
易知足笑道：“乾隆号称十全老人，这未免有些......。”
“仗没打赢，不过，缅甸最后还是向大清臣服。”包世臣微笑着道：“乾隆八十大寿时，缅甸国王孟云因内外交困，惧怕清朝与暹罗夹击，在早前即派使者投书进贡的基础上，再次派使者祝寿进贡，要求恢复通商和册封，乾隆即册封其为缅甸国王，恢复正常贸易，缅甸也就此正式成为大清藩属国。”
那倒也不算的厚颜无耻，易知足微微点了点头，包世臣却是话头一转，“英吉利对缅甸发动了两次战争，缅甸不会象印度一样沦为英吉利的殖民地了吧？”
“比印度好一点。”易知足缓声道：“不过，英印总督派驻缅甸的大使，拥有参加缅王早朝的特权，算是半殖民地了吧。”
包世臣关切的道：“滇黔的太平军会不会听任摆布入缅？”
“除了入缅，他们没有其他生路.....。”话没说完，曹根生就进来禀报道：“大掌柜，尹有才发来的急电。”
接过电报一看，易知足便笑道：“洪秀全同意入缅了。”
看完电报，包世臣皱着眉头道：“太平军入缅，会不会与英吉利爆发冲突？”
“在所难免。”易知足说着取了一支香烟，就着炭火点燃，吸了几口，这才慢条斯理的道：“缅甸与印度接壤，而且距离阿萨姆很近，又是英国人入侵东南亚的跳板，太平军大举入侵，英国人岂会坐视不理？”
“阿萨姆是什么地方？很重要？”
“阿萨姆适合种植茶叶，英国人在阿萨姆开辟了大规模的茶园。”易知足悠悠说道，他最初就是用阿萨姆茶园来打动伍秉鉴，获得了伍秉鉴的支持，但一晃十多年，他几乎忘记了阿萨姆茶园，如今英国人在阿萨姆的茶园应该成规模了吧？得好好利用一下太平军。
包世臣自然清楚茶叶在大清对外贸易中所占的地位，听的英国人在阿萨姆大规模的开辟茶园，心里也是一惊，“爵爷不会对阿萨姆听之任之吧？”
“自然不会。”易知足眼中闪过一抹狠厉，“抢不了就毁了它！”
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