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周尚景,明朝数百年以来眼光最长远、城府最深沉、手段最高明的权臣。
周尚景的计划,也总是深远、全面、且又隐蔽,在取得必胜把握之前,他从不会冒险行事,也从不会过早暴露自己的真实意图,总是耐心、细致、且又低调的完善与准备着,并且静静等待着最佳时机的出现;当周尚景终于开始付诸于行动之际,就往往意味着周尚景的计划已是临近成功,然后就会是百官束手、风云变色的景象。
近二十年来,这般情况屡次发生,从无意外。
近些日子以来,赵俊臣的城府手段虽然已是成长了许多,但终究还是比不上周尚景的老谋深算、经验丰富,所以赵俊臣自然也猜不到周尚景想要利用自己“养贼自重”、“祸水东引”的心思。
不过,赵俊臣乃是小人,心中满是卑劣想法,也最善于以己度人,从不相信政客之间会存在无缘无故的善意,周尚景对他的暗中照顾与另眼相待,赵俊臣也一向是心中猜疑、暗暗警惕,对于周尚景的居心叵测,赵俊臣也并非是毫无戒备。
所以,哪怕是周尚景突然间图穷匕见,赵俊臣也绝不会毫无还手之力的束手就擒。
当然,有准备是一回事,最终能否斗过周尚景,就是另一回事了。
此时,赵俊臣并不知道周尚景的暗中挑唆,也不知道“周党”官员们的心思变化,只是察觉到周尚景对自己的静静关注之后,远远向着周尚景躬身致敬,态度颇是恭敬。
而周尚景依然是面带赞赏之色,向着赵俊臣点头致意。
然后,两人就再无交流。
“赵大人,您受惊了!”
“赵大人,听闻您遇刺的消息之后,下官就一直是忧心不已、寝食不安,如今看您平安无事,下官也就安心了!”
“下官听说,行刺赵大人的凶徒被西厂抓住之后,竟是在半路上被人截杀灭口……却也不知道幕后主使究竟是何人,实在是胆大包天!这般肆无忌惮,眼中可还有朝廷法纪?”
“还请赵大人放心,下官已是责令三法司尽快查明真凶、抓出幕后主使,这件事绝不能就这么算了!”
“赵大人……”
午门之外,当赵俊臣出现之后,百官们先是稍稍安静了片刻,但很快就有许多官员纷纷涌到赵俊臣的面前,或是语气关切的慰问、或是义愤填膺的斥责,短短片刻之间,赵俊臣的身周已是聚集了十余位官员,场面颇是热闹。
许多“赵党”官员原本也想要靠近赵俊臣,向赵俊臣询问今日早朝上的注意事项与各自任务,但因为这般情况,“赵党”官员们一时间竟是挤不到赵俊臣的身边。
对于这些官员的热切表现,赵俊臣则是有些反应冷淡,只是不咸不淡的回应着。
因为,眼前这些官员,皆是朝廷整顿商税的反对者,并且立场极为坚定!换句话说,他们皆是赵俊臣的朝中政敌!如今,他们的种种表现,也绝非是想要讨好赵俊臣、或者是想要投靠赵俊臣,而是他们皆是听到了一些消息,知道赵俊臣遇刺之事与朝廷整顿商税有关,所以他们生怕自己会受到牵连,与沈常茂一样,他们也想找机会表明自己的立场、减轻自己的嫌疑。
然而,他们毕竟不是沈常茂,赵俊臣也不会有求于他们,而且赵俊臣故意将自己遇刺之事与朝廷整顿商税之事联系在一起,也正是为了对付眼前这些人,所以赵俊臣自然不会给他们摆好脸色——毕竟,眼前这些官员,皆是赵俊臣遇刺案的“嫌疑人”!
见到赵俊臣的冷淡且又疏远的态度之后,这些官员很快就悻悻离开了。
然后,一众“赵党”官员很快就接替了他们的位置,纷纷聚拢到赵俊臣的身旁,向赵俊臣询问今日早朝的对策,而赵俊臣向“赵党”众人吩咐了几句之后,却是趁着早朝尚未开始,突然离开了“赵党”众人的拥簇,向着不远处的沈常茂走去。
见到赵俊臣的动作,百官们皆是一惊!
毕竟,赵俊臣与沈常茂不仅是政敌关系,而且按照市井间的谣言,沈常茂正是派人刺杀赵俊臣的最大嫌疑人!
这个时候,赵俊臣为何要与沈常茂私下会面?
事实上,受到谣言的影响,沈常茂今日所受到的关注,并不比赵俊臣低多少,有许多官员皆是对着沈常茂指指点点、议论纷纷,让沈常茂感到颇不自在。
而沈常茂见到赵俊臣的动作之后,也是微微一愣。
但很快,沈常茂就反应了过来,知道赵俊臣这是想要履行两人之间的交易,趁机表明自己对沈常茂的信任态度,而沈常茂也可以趁机表明自己的立场,以此来反击市井间的谣言。
于是,沈常茂也同样离开了“沈党”众人的拥簇,向着赵俊臣迎去。
两人碰面之后,皆是面带笑意、神色亲热,低声交谈之间,更是态度密切,仿佛两人的关系不仅不是政敌,反而是关系紧密的铁杆盟友一般。
但实际上,两人的看似亲切的会面交谈,仅只是一种姿态罢了,虽然是引起了百官们的密切关注,但两人的谈话并没有任何的实质内容,只是虚伪客套罢了。
虚假的客套,一向是政客们的必修课,可惜赵俊臣与沈常茂皆是不擅此道,想要不带重复的说些没有实际内容的场面话,其实也需要很大的本事,所以赵俊臣与沈常茂很快就词穷无语了。
幸好,就在赵俊臣与沈常茂二人即将要无话可说之际,午门之上响起了钟鼓之声,然后紫禁城的宫门缓缓打开,却是今日的早朝终于要开始了。
与此同时,百官们皆是精神一振!
昨日,先是赵俊臣遇刺,后又是西厂遇袭,刺杀赵俊臣的凶徒也被灭口,这件事情震惊了朝野,德庆皇帝也必然是惊怒异常!
所以,今天的早朝,也必然会是一副风起云涌的景象!
却也不知道,最终会是谁倒霉?又会是谁得利?
或是期待、或是担忧,百官们心思各异之下,纷纷进入了紫禁城,准备迎接即将到来的格局变化!
正如百官们的预料,德庆皇帝对于今日的早朝十分重视。
当百官们进入皇极殿之后,并没有等待太久,德庆皇帝就已是现身驾临,神色间的怒意任谁都能看得出来。
百官跪迎之际,也不待大太监张德高声呼喝“有事早奏无事退朝”,德庆皇帝就已是冷哼一声,并且抢先怒声说道:“昨日,户部尚书赵俊臣遇刺,让朕既是惊怒、又是心寒!天子脚下的闹市附近,并且还是光天化日之下,竟也会发生如此恶劣的事件!京城的治安究竟恶劣到了何种地步?又究竟是何人,会这样的无法无天,竟是敢如此的藐视朝廷法纪?顺天府、三法司、京城二十六卫,竟是任由这种事情发生,事前毫无防备、事后束手无策,又是渎职无能到何种地步?!”
随着德庆皇帝的大声怒斥,顺天府、都察院、大理寺、刑部、五军都督府的相关官员们,皆是诚惶诚恐,纷纷出列下跪请罪,并且齐声高呼“臣有罪”!
看到这些官员们的表现,德庆皇帝不仅没有息怒,反倒是怒意愈加高涨,继续大声斥责道:“有罪?你们当然有罪!你们昏聩无能,平日里不思为朝廷尽忠,却只知道争权夺利,使得朝廷纲常沦丧、民间法纪败坏,朝廷的百年威信,因此而一朝尽丧!你们何止有罪?你们有大罪!”
说完,德庆皇帝眼中精光一闪,快速看了周尚景一眼之后,饱含怒意的双眼突然盯住了顺天府尹薛贵以及刑部尚书张伯崇!
这两人,皆是周尚景的铁杆亲信、重要朋党!京城治安、朝廷法纪,也正是他们二人的职责范围,所以赵俊臣遇刺之事,他们二人也会受到最多的牵连。
德庆皇帝与周尚景如今虽然是暂歇了争斗,正处于合作阶段,但若是可以借助赵俊臣遇刺之事正大光明的铲除薛贵与张伯崇二人,趁机削弱周尚景的势力影响,德庆皇帝也绝不会错过机会。
所以,德庆皇帝上朝之后,并没有先寻找遇刺的主角赵俊臣谈话,而是摆出了一副异常震怒的模样,正是想要借题发挥,趁着周尚景以及“周党”官员还未反应过来的时候,抢先罢免薛贵与张伯崇的官职,将这件事先确定下来。
然而,周尚景与德庆皇帝明争暗斗多年,可谓是知根知底,自然已是猜到了德庆皇帝的想法。
所以,德庆皇帝正准备找薛贵与张伯崇问罪,周尚景却已是抢先出列,向德庆皇帝禀报道:“陛下,老臣要弹劾顺天府尹薛贵、刑部尚书张伯崇的失职失察之罪!”
听到周尚景的出列发言,包括德庆皇帝在内,满朝上下皆是一愣。
薛贵与张伯崇乃是周尚景的铁杆亲信、重要朋党,这是众所周知的事情,周尚景为何会抢先弹劾二人?难道周尚景已是有了大义灭亲的觉悟了?
……
ps:近段时间电脑死机情况频繁,找人修了一下,原来是风扇积灰严重,已经彻底不转了。
……(未完待续。)
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